《万境》宁玹

36、玉鬼，故人

　　无论怎么看，站在那里的，都不过是平平凡凡的一个人。
　　一身黑与金攀绕的休闲服，与齐也那长袍异曲同工。只是他的脸上，带了一只面具。
　　太极图一般的形状，一半金，一半黑。
　　不知是否该称它为面具，因为那覆面之上，并没有寻常所见的“眼睛”。
　　他要如何视物？如何看路？
　　再瞧过去，他的全身上下，几乎只有一双手露在外头。
　　皮肤光滑，是一双青年人的手。
　　凌衍正盯着这双手瞧，他瞧的是右手。
　　于是时期也瞧了过去。
　　粗看之下，似乎并无什么特别之处，直至看到他的无名指。
　　他的右手无名指，少了一小节。
　　南柯抓着凌衍的衣服，明显感觉出他的身体僵了一僵。
　　“凌衍，他是？……”
　　“那是玉鬼”，凌衍的声线一刹微澜。
　　没有人真正见过玉鬼的模样。
　　它们出现之时，天地荒芜，亘古的寒冬。不见他色，不闻一响，世界失语。
　　极夜之下，独余己身。
　　每个人的脸，都失了色。
　　“不必担心”，齐也捕捉到那紧绷着的空气，“没有我的指令，它不会出手的”。
　　“他已经死了”，这句话，凌衍说得很慢，很轻。
　　“我有说过他还活着么？”，齐也的手在那玉鬼肩上一搭，它立即有了反应，下颌略一抬，“不过严格来说，确实也不算是完全的死亡”。
　　李枯将它打量着，眸光中，是惊，是疑，“它，是十七？……”
　　时期愣道，“十七……怎会是玉鬼？”
　　南柯亦是瞠目，一时说不出话来。
　　“林中藏了两只玉鬼，我进来前，替你处理掉了”，齐也说得云淡风轻，仿佛不过是随手丢了两样已无价值的垃圾。
　　“外面有……处理掉了？”，一惊不平，又是一诧，李枯怔道，“如何处理的？”
　　“要对付玉鬼”，齐也开口，“自然还是要玉……”
　　究竟是谁先出了手，没人注意到。
　　火塘里的焰苗似乎没来由地瑟缩了一下，旋即又恢复了生命力。众人只觉眼前一暗，又一明。待视线重新聚焦于眼前之景，一人一鬼，已缠斗在一处。
　　赤手空拳，劲风猎猎。骨骼相撞发出的闷响。
　　“凌衍”，沉厚的嗓音，带着金属的质感。
　　那是秀宝的声音。它正蹲在火塘旁。
　　可那声音，却来自窗边。
　　凌衍的左手钳住了玉鬼的右腕，手肘抵在它的胸口。右手捏作拳，呈击出之势，堪堪停在那只面具前，不及一寸之距。
　　那声音，来自于面具之下。
　　时期后退了一步，“玉鬼……说话了？”
　　凌衍松开拳，缓缓地，触上了那只面具。
　　可他并未揭开。
　　这一人一鬼，仿佛被按下了暂停键，一动不动。
　　微弱的脉搏跳动，敲击着凌衍的指腹。
　　面具终于揭开。
　　太久。他已很久没有过这种感觉。那种浑身的血液直冲头顶的战栗与冲动。
　　这是一张不能再熟悉，却又不能再陌生的脸。他几乎已要忘记。
　　却还没有忘记。
　　李枯慢慢地走了过去，他瞧见了那张脸。
　　他们都瞧见了那张脸。
　　南柯倒吸了一口冷气，强迫自己紧紧闭着嘴，没有叫出声来。
　　那并不是一张骇人的脸，甚至可说是眉清目朗，只若不去瞧他的眼睛。
　　那双眼睛，竟是没有瞳仁的，只余空空的底色。可又并非是纯白的底，而是一黑一金，黑如墨夜，金如星池。
　　南柯不敢再瞧，他只知，无论如何，人的眼睛绝不会是那个样子。
　　那不会是人。
　　“十七”，凌衍叫出了他的名字。
　　那双没有瞳仁的眼睛不见任何波澜，声亦不闻起伏，“凌衍”。
　　“外面还有一个”，秀宝忽然开口。
　　“一个什么？”，时期犹在震惊，“玉鬼么？……”
　　“不急”，齐也自顾自地坐下了，瞧得是凌衍，“会见到的”。
　　覆面重又遮去容颜，十七立于齐也身后，无声无息。
　　“请坐”，客请主坐。
　　凌衍坐下了，目光转至对面之人。
　　“我们做一个交易”，齐也道。
　　凌衍笑了。
　　齐也亦笑，“或许将我交出去，是更好的选择”。
　　凌衍点了一下头，“或许你说的对”。
　　“但你不会这么选”，齐也道。
　　凌衍又点了一下头，“不是没可能”。
　　“带我去见褚萧艾”，一句不明所以的话，一个从未听过的名字。
　　言者有心，听者未必无意。各人有各人的命与运。
　　秀宝跳上凌衍的膝盖，趴下了。
　　李枯与时期俱是一脸迷惑。
　　而南柯却忽地变了面色，眸光一颤，狠狠地盯住了齐也。
　　齐也似有意似无意地瞟了他一眼，又将注意力转回至凌衍身上。
　　凌衍的反应有些难以捉摸，像是这话本就在他意料之内，可脸上，又偏偏露出了几分意外之色，“你很喜欢同死人打交道么”。
　　“说来也挺有意思的”，刻意还是无意，一个遥远时间之外的人，语言，语义，仍如现时，“同我打交道的，都变成了死人。可奇怪的是，他们反倒一个比一个活得久”。
　　这话让人费解。时期拧了眉，“既是死人，如何有活得久不久一说？”
　　李枯反向溯了回去，“既然活着，自然并非是死人”。
　　南柯咬住了嘴，目中惧意愈深。
　　“褚萧艾”，三字出口，时期一瞬异样之感，像是在哪里听过这名字似。可搜寻记忆与认知之源，并不见半分痕迹，“是谁？”
　　“一个旧人”，凌衍道。
　　齐也续添形容，“被遗忘了的旧人”。
　　“可你还记得”，李枯道。
　　“不仅我记得”，齐也瞧着凌衍，“你也记得”。
　　“我记得很多人，很多故人。也忘了许多人，许多过客”
　　故人。故去之人。故旧之人。
　　故交。故知。
　　“总有一日，我会是其中之一”，齐也道。
　　“都一样”，凌衍笑。
　　我们不过，都是人间过路客。
　　风穿林，打了一个唿哨。
　　“你与十七曾经寻求一个答案”，被提起的过往，翻至扉页。
　　林木萧萧，风起了玩性，吵吵闹闹。
　　“如今的他”，凌衍抬眼，不见一丝缝隙的面具，遮着容颜，隐去思想，“或许已经不在意了”。
　　被疑问了的肯定句。
　　齐也给出的，是问句，“那你，还在意么？”
　　在意与答案，有着巧妙的时间差。
　　你在意它时，穷思苦追，劳心费力，却总不得个一锤定音的果。
　　于是被磨着、拖着，许久又许久，身疲心也累，最终松了那苦苦追逐之思。可偏偏地，那答案招招手，竟冒出了一个线头。
　　造化，从来爱弄人的。更不必说，人自己，也总是执念着一个翻手为云，覆手为雨。
　　凌衍递给他一杯热牛奶。
　　齐也垂目，“这是……”
　　“牛奶，加热后的”，凌衍道。
　　齐也举起玻璃杯，对着火光，乳白之色泛起了一层浅红。
　　热度烘出香甜的气味，齐也轻轻嗅着，慢慢抿了一口，露出几分意外与欣喜，而后又抿了一口，“这便是牛奶的味道……”
　　咄咄怪事。几人瞧了个一头雾水。时期莫名道，“这只是一杯牛奶……”
　　“在我的时间，已经没有这样东西了”，齐也小心翼翼地捧着杯子，喝得极慢，像是在品尝一杯珍稀的陈年红酒，“绝大多数的动物都已灭绝了”。
　　时期吃惊道，“灭绝？牛也会灭绝？……”
　　李枯开口，“人都会灭绝，何况一头牛”。
　　“那能是一回事么？”，时期并不十分认同，“再说，人哪里灭绝了？”
　　“迟早的事”，李枯执着地。
　　时期不再接他的茬，转又问道，“它们怎会灭绝的？”
　　“科技迅猛发展的必然结果，资源枯竭”，齐也出神地瞧着那袅袅热气，“再生的速度远远赶不上被攫取的疯狂”。
　　庞大的概念，如何具象。
　　齐也喝掉了一半的牛奶。
　　“是什么样子？”，时期怔怔想着，却只有一片空白，“那个时代……”
　　“末日前的最后一次日出”，火焰在杯中落下一片影，落日的形状。
　　末日，仿佛还很遥远。
　　人会将它挂在嘴边，写进书里。它是罪恶与肮脏的凝结语，是绝望与痛苦的宣泄词。
　　但它从未有过真实的图像。也没有人真正见过它的模样。
　　你若从未经历这些，所谓的末日一说，不过是荒诞之言。
　　可身在此间的他们，该如何作想？
　　“那只是其中一种可能的发展”，低吟般的嗓音，属于两个生命，但开口的，是秀宝。
　　十七偏了一偏头。
　　“值得么？我们的文明”，齐也哑然。
　　我们的文明。我们人类的，文明。
　　“你该问的，不是我，不是我们”，秀宝道。
　　齐也攥住玻璃杯，掌心升了温，“该问谁？”
　　“问你”，秀宝仰视着他，“问你们”。
　　齐也却不由自主地想低下头去，那双瞳仁，深入万千之境。
　　它们终入尘海。
　　“其中一种可能的发展，是什么意思？”，南柯问它。
　　“未来的走向并无既定轨道”，回答他的，是齐也，“相对于你的过去，你所走到的现在，不过是其中一种可能的走向”。
　　“可能的走向？……”，南柯尽量不去与他对视，“我已经走到了现在这个节点，那么便是既定的事实，这怎会是一种’可能’？”