《云澜尽处时》茱夕徒

17、凌乱

　　日过过得飞快，眼看麦穗都渐渐发黄了。知道世子领了疏浚漕运的御史之职，每天都有数十人来拜见。闹哄哄的没个清净。世子也不管这些人来了一次还是两次，一概都不见。只自顾的乔装出来勘探航道，考察民情。我随了他奔波，看见了不少悲苦的事。只是，如何悲苦，如何难熬，一个个都还笑着。说今年雨水足，定有个好收成。我站在田陌前看着劳作的人们，心里点点的苦。不知道今年的粮可能卖出好价钱。
　　远处，河东道的运粮督运刘仛带了人来，见了世子急急说着话。我不便过去，找了个树凉站定，才想起秦嬷嬷是从南边来的。便问道：
　　“秦嬷嬷，你们那边多种稻米，可有卖个好价钱？”
　　“好价钱虽也算不上，但不至于像这里如此挨饿的。”
　　“想来那边有个爱民的父母官。不至于官商勾结，粮贱伤民。”我正说着，世子领着人走了过来。接过话道：“南边多是茶商。还有不少盐户。不用种田也能赚到大笔钱财。官员富商们多不屑于做倒卖粮食的生意。农民们有田种，还能高价卖粮。自然过得容易些。”
　　世子身后的俩人默默点头赞同。其中一人一身绫罗袍子，头上戴着一个黑绢纱的幞头。眼神凌厉，美髯与颔。不太高的身量却带着一股不怒自威的气势。世子生来皇嗣，身边又围着重重侍卫，此人立于中间仍可气定神闲。我便知此人定是重臣。先行礼道：“云御史台家女儿。云树见礼。”
　　“外面多风雨，小娘子不辞劳苦可为何求？”
　　“云树与世子殿下一起归京，以为京城繁华，却不想京城百姓多为一天一餐食。南北粮草汇于京师，却过得不如边城！思之不明，苦求其解。”
　　此人略点头，笑笑道：“正如方才世子殿下所言。如今运进京城的粮食大多为南方各道而来。北边的粮实则少之又少。按理，没人跟朝廷抢粮，京师是不会缺粮的。只是，也不能苛责北方各道。毕竟强敌在侧，要供养数倍于南面的军队。若是丰年便还罢了，若是灾年，苦的又可只百姓人家？”
　　我听了，心道好一个士大夫。却是不服，开口道：“谁不知边塞苦寒？我只是恨地方官员层层盘削，官商勾结。本来利国利民的事，到头来却成了漕运敛财的工具。”
　　看我说得声响，世子笑着开口道：“云树，这位是京兆尹，如今是通州刺史。可会不知漕运上事？”世子转身又道：“刘刺史远道而来。不如先吃口酒缓缓精神。别的污糟事，慢慢讲来也不迟。”
　　“谨遵吩咐。”刘通州稍稍颔首。脸上略带喜色。
　　酒席摆开，座上来了一位抱着琵琶的美人。一曲新歌一曲流水。琴声叠叠，可至星河。酒酣兴尽，抱着琵琶的美人被请入席，坐于我侧。我本不饮酒，听那美人的琵琶，一时鸣蝉柳叶倚风游，一时雨落荷花轻点头。一时艳阳高照花繁盛，一时浓云闪电破苍穹。听得入神，不觉多饮了几杯。看美人坐定，举起手中酒杯道：“不知瑶池仙子下降，失迎失迎。”
　　“云小姐金枝玉叶，月华如水。失敬失敬。倒要自罚一杯。”美人端起手中酒杯仰头饮尽。
　　我笑道：“娘子知我姓氏，我却不知娘子如何称呼。可敢赐教？”
　　“说什么赐教，可要折煞我。妾姓薛，小名一个淇字。漂泊多年，多亏刘刺史怜悯收留。无以为报，唯琵琶还略长过他人。得愉嘉宾，其乐只且。”
　　“薛娘子性高雅至。该再请一杯。”我举酒相邀。碰杯而酌。正欢笑间，就听见那边刘通州道：“我在任通州。乃为漕运中转要地。虽贸易繁盛，却不见百姓欢颜。”说着举樽相嘱，口中唱道：“二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉。”
　　世子接盏以饮，和唱道：“固时俗之工巧兮,偭规矩而改错。背绳墨以追曲兮,竞周容以为度”
　　两人相视嗟叹，世子道：“禹疏九河，瀹济漯而注诸海。以此观之，治洪水猛兽，疏高于堵。
　　“善哉！”刘通州喜道：“堵是堵不住的。人之性,生而有好利焉。而今，北面几个节度使，兵重势强。就算朝廷大员亲来督办义仓粮食买卖，也免不了屈就。不如换个法子。同意节度使可以用供品换取粮食。一则可以解决虚报粮食的恶习，还能给当地义仓官员们留下回旋余地。供品都为稀奇品，换成钱财还能购买粮食。倒可以充实粮仓。”
　　“甚好！”世子大加称赞。两人碰杯而饮。薛娘子笑着开口道：“自从刘刺史贬谪到通州，还没有这样快活吃回酒呢。”
　　刘通州听言，自嘲般的笑笑道：“匹夫无罪,怀璧其罪。”
　　世子放下手中酒杯，正色道：“天之道损有余而补不足,人之道损不足而奉有余。刘通州可有心反这人道？”
　　“左公有记，郑败宋师获华元。后宋人以车马百乘赎华元归。归来有役人言语辱之。华元只道‘却之，夫其口众我寡。’盖乎，有拥立之功的豪雄，遇见众口，方要规避。我刘殷一届小吏，可有背道之能？”
　　世子笑道：“刘刺史既知春秋，必懂战国。石门之战，秦大胜，奠定一统之基。无非趁魏国于齐国争雄，无暇环顾之时用兵者也。”
　　刘通州起身拜道：“可叹我刘殷不查殿下深猷远虑。从今后，但凭殿下驱使。”
　　世子扶起道：“国有能臣，是天降之福。乃为天道驱使。”
　　“良禽择木而栖。妾拜贺刘刺史终可得栖。”薛娘子捧起托盘，奉上两杯美酒。世子与刘通州一起含笑饮之。
　　酒又三巡。待到归家，世子斜靠在我肩头。已是大醉。我替他宽了衣带，拿着扇子给他扇凉。玩笑道：“秦伯，傀俄若玉山之将崩耳。”
　　世子眯着眼睛哈哈的笑。醉道：“何以称秦伯？”我也半分醉着，嘻笑道：“以古方今，魏国为阁老，齐国为萧党。殿下自然便是秦伯喽。你不是给刘刺史说，要趁魏齐相争，要做点替天行道的大事吗？”
　　世子大笑，捧住我的脸左右亲了一番。忽又叹气道：“急不得。今上要我疏通漕运。只能先从疏浚工事做起。”
　　“那便赶紧回京奏旨。早点开工才好。”
　　“明天刘刺史会来辞行。等送走刘刺史我们便启程归京。”世子仍是靠在我肩上，悠悠说道：“多亏有你相伴。不然，我也没勇气去碰那逆鳞。”
　　“你是怕牵涉到萧贵妃？”
　　“萧氏为小族，无有根基。能涉足者，只有漕运一处。若我上书阐明漕运上贪墨成风。萧贵妃定不会放过我。”
　　“不是说慢慢来吗？”我摩挲着他微烫的脸，突然的心焦。
　　“这些天，行走多处，运河凝滞处不过渭南至太原一带。因为水势弱，常有淤泥相阻。虽然每年都做了疏浚工事。效果却微。却也只能先治表了。”
　　“可想过引水入渠？”
　　“这便又是件大事。如今可有能人堪用？”
　　我听见他微微叹气。年纪轻轻活似个小老头。笑笑道：“万事都不能一蹴而就。况且时局瞬息万变。总能找到办法的。”
　　他抱住我，吻在我鬓边，呢喃着：“得君为伴。其幸甚哉。”
　　天放亮，世子便起来舞剑了。我做不到闻鸡起舞，只好在梦里相随了。等秦嬷嬷来催我起来洗簌，世子那边已经去见刘刺史了。还没穿戴好，有人来报说，薛娘子来请辞。我匆匆换好衣服，出来相见。薛娘子今日穿了骑装，一副俊俏后生模样。我笑道：“昨天还以为是七仙女下凡，如今观来原是万松书院的英台兄。”
　　薛娘子低头微微笑。行礼道：“云小姐万安。本来昨晚不该入席的，多赖云小姐不嫌弃。今日特来赔罪。”
　　“何苦说这等话？昨日的风采倒要减去一些了。”
　　“妾此一别，怕是久不得见了。但愿康健且安然。”
　　“薛娘子也多将息。有缘再见。见时再续欢。”我拉起薛娘子的手。突然的几分舍不得。
　　“云小姐。”薛娘子突的神色大变，吞吞吐吐的似有话说。我笑道：“可有什么属托我的？”
　　薛娘子带我往旁边走了几步，躲开了秦嬷嬷。眼里带着几分急切，小声道：“往前京城有一巫女。祷之能成事。京中贵门女子多与求者。只是这巫女要的祭物却是恶毒。要刚满一岁的婴儿血。多年间 ，京中丢失婴儿者甚多。朝廷派了专员查案，查出不少求祷者。只是刚有个眉目便无了下文。巫女也自此不知所踪。只是，传闻，那巫女跟着恒王后去了玄圣宫。”
　　我听言，突然想起家宰见我算账，也曾问过我可是在玄圣宫学了巫术。我的脑见一闪，又想起家宰曾自告家门说，因为查案得罪了贵人。难道家宰查的案子是这巫女的案子。得罪的贵人可是恒王后？我身上不觉窜出一股寒气，眼里猛的泛起泪来。
　　“薛娘子可是因为我从玄圣宫来，所以相问？只是，我曾大病一场，病好，往事都不记得了。”
　　“云小姐到底有福之人。”薛娘子眼里也含泪，紧紧握住我的手道：“妾所说之事，恳请云小姐切勿告知世子殿下。后会有期。”薛娘子叉手拜了拜自去了。我晕晕胀胀的，跌坐下来。薛娘子跟着刘刺史在官场沉浮，言行都甚有讲究。今日肯开口，定是有依据的。
　　“娘子，怎的了？身上不好？”秦嬷嬷捧了茶来，看见我瘫倒在地上，惊得赶来扶。我顾不上别的，只抓住秦嬷嬷的衣角急急的问：“玄圣宫可有巫女？”
　　“贵人们有养巫女的习气。恒王后肯定也是有的。这有什么奇怪？”
　　“我问你，你家小姐可也一起祝过巫术？”
　　“不曾！”秦嬷嬷说得太过坚定，倒让我起疑。
　　“你要如实说。关键节点上，万不可哄我！”
　　“恒王后对我家小姐多有不满，常常寻错关在角房里罚跪。怎会一起祝祷？”
　　“恒王后可曾用你家小姐献祭？”
　　“她怎敢！”秦嬷嬷眼睛睁得老大，吓到了的模样。又说道：“小姐每每受罚，婢都陪在一起。每每相拥而泣。实在没有别的事。”
　　秦嬷嬷本不是精明人。我心里恨了恨，暗暗发誓定要把这件事查个清楚。只是，确实先不能跟世子提起。我抓住秦嬷嬷一起跪下来，悄声嘱咐道：“玄圣宫里定藏着阴谋。关于巫女事万万不能让世子知道。毕竟恒王后是世子生母。儿子偏护母亲也是常情。”
　　“娘子是有心人。婢都听娘子的。”
　　还不等我说话，世子换好了出门的衣服走了进来。看我们二人相互搀扶着跪在地上，吃了一惊。转而笑道：“桃源结义可还少了一人呢。怕不是在等我吧？”
　　“娘子多日在外无法将养，方才送走薛娘子忽的便晕倒了。”
　　世子走来扶我站起。拉住我仔仔细细的看，帮我理着耳边的碎发。“这些日子太过辛苦你了。等回京，我送上一份大礼给你。”
　　“我并不觉得辛苦。也不要你的大礼。”
　　他只笑笑，陪着我一起吃过早饭。如常安排着一切启程的事宜。我在一旁偷偷看他，心里只企盼着他是局外人。一切吩咐妥当，他送我在马车里坐好，道：“晚上能到太原港，坐上船便舒服些。”
　　我点点头，看他翻身上马，与上关，上河说着话边行去前面了。我放下车窗，开口问道：“秦嬷嬷，在圣玄宫时，世子可有来关照过？”
　　秦嬷嬷拿着扇子摇着，想着往前的事，想了一会儿才道：“世子本来也艰难。恒王后动辄恼怒，有时就连世子也逃不过打骂受罚。只是，世子毕竟出得去门，实在待不得便出门些日子。回来时会送些小物件来。好玩的，好吃的。每每卓毓送来，言语上挑衅。我们小姐去了不过半年就恹恹生了病。世子偷偷领来大夫给瞧过几回。也吃了药，都不见好。后来，世子不知为何突然去了边疆。恒王后跟发了疯一样，在寝宫里乱叫乱打，据说还打死了个宫人呢。恒王带了医官去问病也被打了出来。恒王后身边的女吏都不敢进寝殿。无法，恒王派人叫回了世子。世子回来后，恒王后便就好了。”
　　我心里叹息，原来恒王后的疯癫不光使在云树身上啊。想想又问道：“恒王后身边的女吏可是从闺阁便一直跟着恒王后的？”
　　“并不是。婢有次听宫里老人说，恒王后身边的女吏是皇宫里宫人。是恒王后嫁过来时钦赐的女官。”
　　“那女吏却跟恒王后不同道了。”
　　“婢看来，女吏比恒王后还狠毒呢。把那边宫人们管得一个个哑巴木头桩子似的。其中有一个跟我们小姐一样大的婢子，就因为越级给世子行了个礼，便被打了个半死。后来也不知如何了。总的没再见过。”
　　天啊！我双手捂脸，玄圣宫到底是怎样的一个魔窟啊？可笑我当初还把那里当成了避难的福地。如今想想，我早不是十几岁年纪，也没担负着家族的期盼。不会因为恒王后泼茶，掌掴，恐吓而懊丧。但，这世的云树呢？这世那个可怜的我呢？我深深叹口气，打开窗户去看天上骄阳。想让当日的阳光驱逐开心底的黑。便看见卓毓骑马从远处追赶而来。我赶紧放下窗户，就想起了卓毓很是反常的那几句话。好像她早就知道什么似的。
　　“这个卓毓不管怎样，却一直被世子重用。也是稀罕。”
　　“据说，卓毓是恒王后身边女吏的亲戚。一两岁上就跟在女吏身边教养。等到我家小姐入玄圣宫，卓毓便跟去世子身边了。这女吏的心思不猜都知道。婢不过一个奴仆，小姐又年幼，活活被人欺负。”秦嬷嬷只要说起卓毓就没有一句好话。只是，我心里清楚，卓毓做事俐落，又能揣测主人意思。把内里事打理得井井有条。怕是到那里有受人待见的女官吧。
　　“卓毓也是幸运，在玄圣宫有人相护。出来，又有世子这样的主人重用。”
　　“幸运不幸运的，婢只觉得那卓毓古怪得很。婢留意问过宫里的老人，都说从没见过卓毓的父母。”
　　“可是孤儿？”
　　“娘子是个有心的，找人查查卓毓的户籍不就知道了？”
　　“你怀疑卓毓是那女吏的。。。”我话至口边赶紧打住了。若真如此，世子定是知情的。若是知道，却又为何把卓毓留在身边？世子的一举一动都在这个卓毓眼皮底下。真就不介意这个恒王后的眼线？可是又有隐情？

　　到太原港时，已是午夜。马车驶到船舷下边，世子举了灯笼扶着我下来。我坐了一天，腿脚酸麻，便紧紧依偎在他身上。傍着他的身体才行得动路。我不愿再坐着，便抱住他站在窗口，看星星繁乱的闪着光。天上没有月亮，黑漆漆的压着人不舒坦。我本以为是了解他的。一件件的事串起我对他的信任。就像天上的星星，总还闪着光。但我又突然认他不得，失去了方向。就像被乌云遮盖住的月亮，寻不得踪影。但愿，我能驱散那乌云。但愿他仍旧是他。那个我心里总割舍不了的爱人啊。