《定风》海月喵

23、重圆 暂未娶妻，

　　每年年末除了冬至，最重要的就是新岁宴。凡四品京官、各地边防将领以及皇上特批的地方官均会入京赴宴。

　　陈自杰早早就等在驿馆门口，今日才是他真正扬眉吐气之日。

　　上次入宫凌云岑着的是便服，今日凌云岑换了一身百川的官服，率使团众官员浩浩荡荡地入了宫门。

　　于林川一路上四下打望，每逢路过一堆人就会询问凌云岑那些人的名字职务，凌云岑也不嫌烦，耐心地一一讲解。

　　跟随陈自杰入了座，他凭着方才的记忆，将周遭的人与名字一一对应。余光看见韩祯和傅友恒时，学着凌云岑的样子毕恭毕敬行了礼。

　　门口忽然一阵骚动，一位官员在周围人的簇拥下走进来。此人五十有余，但仍有鹰撮霆击之势，纵使平日里散漫惯了的于林川看了也不禁坐直了背。

　　这人身后跟着的是一位眉目如画的女子，于林川一眼便认出来是国子监的太学助教褚沐新。

　　那么这男子便是她父亲定西侯褚奕了。

　　于林川没想到定西侯径直朝自己的方向走来，面对来人的气势，他有一种如临大敌浑身细胞都紧张起来的感觉。

　　身侧的凌云岑神情自若地向对方行礼，“这位想必是曾平定西北战乱的定西侯吧？久仰大名！”

　　定西侯一收方才的锐气，“本侯已离开沙场多年，如今不过是个种豆南山下的闲人。”

　　“将相王侯外，优游快活人。在名利铸就的邑阳城中，定西侯仍能做到肆意疆场般的快活。云岑深感钦佩。”

　　定西侯被凌云岑夸得心情愉悦，中气十足的笑声回荡在宴厅中，“常听小女提起，百川有才子凌云岑，今日一见果真不凡。今后还望多多提点小女。”

　　“定西侯抬举了。舍弟于林川生性顽劣，目无规矩，在国子监蒙沐新姑娘照顾。改日定登门拜访，以感谢沐新姑娘的指导。”

　　“好好好！对了...冒昧问一句，使臣可有家室？”

　　褚沐新猜中自家父亲的意图，扯着他的袖口，面色微嗔地责备父亲不应打探他人隐私。

　　于林川知道凌云岑早就习惯了这种场合，以为他会像以往一样随便搪塞过去，哪知他却说，“云岑暂未娶妻，不过心中已有心仪之人。不劳定西侯挂念了。”

　　定西侯自知凌云岑在婉拒他，尴尬地寒暄了几句就入座了。

　　一旁的于林川坐不住了，凑上来一个劲问凌云岑：“什么时候？在哪？是谁？”

　　“编的。”

　　“不可能。你以往可不会编这样的。”

　　“今时不同往日。”

　　“有什么不同？”

　　“人不同。”

　　于林川懒得与他猜谜，开始百无聊赖地拨弄着坐席前的茶杯。

　　片刻后，随着通传太监的呼声，蔡勋驾到。

　　例行的寒暄与礼数流程硬生生进行了两刻钟，于林川在旁无聊地直打哈欠。偶有官员瞥见他坐没坐相的样子，连连叹气摇头。凌云岑也也注意到官员们的表情，但他并不在意，也无意提醒于林川守规矩。

　　于林川越是逾矩，就越安全。众人只会当他是礼数不周的公子，没有人会把他往齐承文身上联想。

　　“凌爱卿，此番入京受累了。驿馆住着还习惯？”蔡勋把席间话题引向凌云岑。

　　“劳皇上挂念。一切安好。”

　　陈自杰领功心切，冒头说：“皇上，臣听闻使臣大人为了早日入京商谈建交事宜，身染风寒依然冒雪上路。这份秉公敬业臣自愧不如。”

　　于林川窃笑，这群人真会编。我家凌云岑是为了你那破事儿来的吗？明明是为我过生日。

　　“此次能与百川重修旧好，陈爱卿功不可没。待此事顺利完成后，朕重重有赏。”

　　“谢皇上恩典。”陈自杰达成目的，心满意足地退下。

　　晏太傅举杯敬凌云岑，“皇上，依臣所见。今日新岁宴乃辞旧迎新之际，蔡国与百川亦摒弃前嫌破镜重圆。乃一大喜事，应举杯同庆。”

　　“说得好！来！众爱卿。摒旧事，迎新象。”

　　于林川慢悠悠地站起来，跟着大家举杯。

　　众人饮毕后，晏太傅接着说：“若老臣没记错，百川会在友好国建驻外所，以方便双方沟通，商贸交易往来。不知百川君上在这城中选好地址没有？”

　　凌云岑气定神闲地答：“诚如太傅所言。君上确实有意建驻所，不过并未选址邑阳。而是芃州与滨州。”

　　“滨州临海，宜于商贸，贵国的鲨帆也易停靠，确实是个好地方。只是这芃州？”

　　“百川以前的驻所就修在芃州，方才太傅也提到破镜重圆，既然重圆，建在芃州岂不更好？而且，邑阳城乃蔡国京城，政要机密均汇集于此，百川本就无意参与各国政事，还是远离朝堂更妥。”

　　见凌云岑言辞坚定，晏平熹也无意多言。况且，凌云岑说得不无道理，邑阳城乃机要事务的中心。如今还未摸清对方的套路，就贸然让其在邑阳城建驻所，属实有风险。芃州现下只是个江河日下的旧都，就算有什么事邑阳城半日也能收到消息，及时应对。

　　“皇上，臣以为百川君上所选地址上佳。春节休沐结束后，恳请皇上向两州知州下发文书，届时需通力配合使臣建驻所。”

　　蔡勋正在与身旁的芸贵妃耳鬓厮磨，根本没听见晏平熹的话。李元志从旁提醒后，他才正色道：“好！就按照晏太傅说的办！”

　　宴席过半，傅友恒向蔡勋汇报火铳的制造进度。前半段均是喜事，后半段嘛，扰了蔡勋的兴致。

　　于林川看着傅友恒毫无察言观色之意，在席间自顾自地说着缺钱缺人的样子，心里为他捏了把汗。

　　“难怪傅大人不受待见，好好的宴席非要提这事。领导都喜欢畅谈梦想，谈钱就伤感情了。哎，傅大人啊傅大人。”

　　“不帮帮他？”

　　“帮！当然得帮！”于林川说完便站起来，众人将目光投向他。

　　“皇上，我有一个想法，不知当讲不当讲。”

　　得到蔡勋首肯后，于林川出列侃侃而谈起来：“傅大人所求看似两件事，实际是一件事。培养人才离不开钱财，而人才会创造财富。可如今，莫说培养人才，整个京城之中除了国子监师资雄厚，王孙贵族有上学的机会外，平民百姓能入学堂的少之又少。因此，我认为应兴办学堂，鼓励百姓将孩子送去学堂学习。”

　　“公子所言礼部并非没有想过，只是公子不知，这兴办学堂除了改建教学所需之场所外，雇佣先生、置办书本等事务耗资巨大。况且，对许多百姓来说，入学堂不如犁旱地，恐难以推行。”

　　“这事儿好办。不就是钱么？依我看蔡国不是没钱，而是钱掌握在少部分人手中。我见你们这些官员、商人夜夜笙歌、锦衣玉食不像是没钱的样子。在我们那，富人都喜欢做公益。你们这些掌握着大部分财富的人捐钱不就行了吗？”

　　席间官员有些坐不住了，怎么可能拿自己的钱去办学堂，简直荒唐。于林川见他们窃窃私语，提了分贝继续说，“当然，我也不是说让各位大人捐钱，只要号召各地商人捐赠公益学堂，各位大人的钱包还是满当当的。”

　　“公子，恕老臣愚昧。公益为何？”

　　于林川拍了下自己额头，想起自己用了这么先进的词，难怪礼部尚书都听不懂。

　　“所谓公益呢，就是富人为了赚取声誉捐赠学堂，而学堂以商人名字命名。如此一来，商人有了名声，百姓有了学堂。双赢。”

　　凌云岑见各官员对此抱着将信将疑的态度，从旁插话：“恕云岑冒昧，蔡国向来重农抑商，不仅百姓，连朝廷都对商人颇有看低之意。若朝廷有意扶持，必然有大批商人愿捐赠学堂，向朝廷示好。而百姓也会对朝廷为民谋利之事交口陈赞。何乐而不为呢？”

　　于林川有了凌云岑的帮衬，继续说道：“没错！除了冠名以外，各商人也可设立奖学金。对清贫学生加以帮扶，对才华出众的学生进行嘉奖。如此一来，即使是贫苦百姓也无须担心学费问题。现在广收学子，以后才能广开财路。”

　　“要让这些商人打开自己的金库，光是有皇上的一纸圣谕怕是不够的，除非...”礼部尚书杨济光欲言又止。

　　晏太傅猜到他想要说什么，率先开口：“绝不可能，从古至今卖官鬻爵就是有损国体明令禁止的事情。若是为了广设学堂就开此先例，今后还如何治理国家？”

　　于林川走到晏太傅身边，轻佻地拍了拍晏平熹的肩头，“晏太傅，这不是卖官卖爵，而是给帮助朝廷建学堂的商人颁发荣誉证书。这证书虽比不上丹书铁券，但也是光宗耀祖的事情，试问哪个商人不愿做呢？”

　　晏太傅虽对于林川的轻浮行为有些不悦，但认为他说的话不无道理，“公子此番建议确可以解决一部分问题，但学堂需要办学之所，工部怕是抽不出人手修建这么多学堂。”

　　于林川也犯了难，自己确实没有想到这一层，工部如今一大半的人手都派去芃州的落羽峰修筑秋猎行宫，剩下的人都在忙着研制火铳，怕是分身乏术了。

　　见于林川垂头回了位置，凌云岑起身说：“云岑此前在芃州时，见到许多宅院朱门紧闭，蛛网密布，像是空置了许久。不妨征用这些空置的宅院，无须重建，只用稍加清理配上椅座便可作学堂之用。”

　　这话触了刑部的逆鳞，本就对凌云岑抱有敌意的肖鸿光突然起身，“使臣毕竟是客人，不知芃州这些宅院皆是罪人旧所。连百姓们都避之不及，怎可用作教学之所。而且，贸然启用这些旧宅，若被有心人利用去了，会助长前朝余孽的气焰，后患无穷。皇上，臣以为此事万万不可。”

　　兵部应荣海得了肖鸿光的眼色，也上前帮腔，“皇上，如今清世初定，国泰民安。罪人旧府动不得啊！望皇上三思！”

　　刑部和兵部的党羽也陆续出列，大呼：“皇上三思。”

　　一直游离在话题之外的蔡勋，见到众官员都出列了，顿生怒气，“好好的新岁宴，你们就不能让朕休息下吗？三思三思！除了让朕三思你们这群人还能做点其他事吗？”

　　“皇上息怒。大家只是心系朝纲失了分寸。今日确应只谈市井，不问朝纲。”晏平熹说完后转身示意官员们坐回自己的位置。

　　随着一阵窸窣声，官员们已经坐定，方才被吓得跪着的舞姬们又重新起舞，芸贵妃在旁边安抚着，蔡勋脸上才重现笑意。

　　和上次一样，借各种说辞向凌云岑敬酒的人络绎不绝，蔡勋坐在高位，并未阻止这些官员。心里反而暗自得意，企图看凌云岑醉酒笑话。

　　就连坐在最远处叫不上名字的官员，都举杯示意。凌云岑自知今日躲不过酒，抬手准备饮尽，却被于林川一手躲过，对着远处的官员喊话：“大人！早就听闻宫里玉液醇香，迫不及待尝尝，这杯酒我替自家哥哥喝了。”

　　说完便一饮而尽，而后的官员敬酒于林川也悉数挡下。席闭时，于林川已经趴在桌上说着胡话。凌云岑也借机拜别了蔡勋，带着于林川回了驿馆。

　　新岁宴喝到最后，除了蔡勋其余人连走路都有些摇晃。晏平熹担心再继续下去会出事，便请蔡勋结束了宴席，各自散去。

　　芸贵妃送蔡勋回寝宫，三皇子信王也跟在身后。蔡勋问道：“光润啊！方才席间众官员讨论得热火朝天，你为何没有参与？”

　　“回父王，大人们议的乃是政事，儿臣不敢妄言。”

　　“这是朕的江山，你是朕的儿子。何来妄言？对于改建芃州罪人府邸的事情你怎么看？”

　　蔡光润余光看见了低着身子的李元志，此时李元志也正用余光看着他。他想了想说：“儿臣以为，兴办学堂乃为民谋福之事，百姓事大，罪人府邸事小。从小先生们就教导儿臣勿因小失大，因此儿臣认为此事可行。方才席间肖大人认为重启旧宅会动摇民心流言四散，但儿臣以为恰恰相反。”

　　蔡勋闻此，脚步顿了下，继续问道：“从何说起？”

　　“先帝登基时，前朝乱党惑乱朝纲，散播流言。不仅芃州，就连边郡都流传着先帝暴虐无道的流言。若是父王此番能修葺罪人府，为民造福，百姓定会认为父皇心胸宽广，仁心仁德一心为民。而对先帝的流言也会不攻自破。”

　　蔡勋满眼肯定地看了眼自己这位儿子，“还是吾儿知朕心啊！”

　　说罢吩咐李元志：“明日让晏太傅和杨济光入宫，朕与他们好好商量此事。对了，光润你也来听听。”

　　蔡光润低头应着，眸里尽是窃喜。

　　李元志安顿好蔡勋就寝后，疾步走向花园，赏雨亭里正是蔡光润的身影。

　　“殿下，久等了。”李元志毕恭毕敬地行礼。

　　“李公公果然有远见。现下本王只是在父皇面前对百川人的提议美言了几句，竟博得父王如此欢心，得以参与他与太傅之间的商议。光润要谢过公公了。”夜色昏暗，但掩不住蔡光润意气风发的表情。

　　“殿下说笑了。能帮到殿下是奴才的福分。”

　　“说到帮。我从舅舅那里听说，李公公之前可是拦着父皇立储君，坏了本王的好事。怎么如今又要帮本王。”

　　李元志堆着往常的笑意，弓着身子回话：“殿下，这真是误会。奴才哪有权力拦着皇上做事。只是当时皇上新帝登基，难免根基不稳，朝中各方势力与皇家的关系也是盘根错节。特别是兵部尚书与您的舅舅吏部尚书都是国舅爷，若此时皇上立了殿下为储君，怕是朝政与兵权不稳呐。”

　　蔡光润托腮思考片刻，“确实如此。”

　　“殿下，如今的皇子中无人比您更适合东宫之位，但现下您羽翼未丰，贸然得了储君之位怕是会被各方刁难。不如从现在起韬光养晦，让皇上和百官都看到您的真正实力，这位子才坐得稳呐。”

　　“李公公一言如醍醐灌顶。光润受教了。今后还请公公多多协助。”

　　李元志仍旧弓着身子，“奴才定当尽心尽力，还望殿下事成后能念着奴才。”

　　蔡光润笑着说：“没问题。事成后公公想要的，本王自会替你打理好。”

　　“那奴才就先谢过殿下了。皇上身边缺不得人，奴才需得回去，就不送殿下了。”

　　“没事，我自己回去。咱们也得避嫌。”

　　“恭送殿下。”

　　等到蔡光润走远了，李元志才直起身子。从墙后出来一位黑衣人，李元志交代了几句，这人便用轻功上了屋檐，在月色的掩护下出了宫城。