《逃**********华》沙**沫

4、第二回

　　吃罢夜饭，萧玉郎歪在枕上看书。小石头坐在一边掷色子顽。门上忽有人通报，说李家大少奶奶来了。
　　不及迎接，大少奶奶名闵氏者，早率一干仆妇掀帘子进了门。两下厮见过，分宾主落座，叙了寒温。小石头奉上两碗新沏的茶。
　　闵氏哪里肯喝他的茶，只管拔着小手炉。地下黑压压站满了人，有挤不下的，就走到棉门帘外头去了。
　　稍定，有婆子端过两个大托盘，里面是两件袍子并鹤氅。一件是大毛刻丝团云腋狐袄子，另一件是外发烧的全羊一斗珠紧身，斗篷倒是羽纱的，样式都还入时。
　　闵氏身穿家常石青出毛织锦马夹，里面是莲青色银鼠袄，下头穿着鹅黄绉纱棉裙，脚下踩了脚炉。手上戴两个红宝石戒指，俱是火炭般红的。左手另戴个碧玉扳指，如平日一样双手仍带着三个金凤银护指。头上的两朵攒珠银花，珠子都有红豆般大小，且是匀净，映得头发油光水滑的。

　　她小心地拨了回手里的火炉，方抬头对萧玉郎笑了一下，轻声细语地说：
　　“昨夜忽降大雪，天气愈发冷上来。萧先生是在客中，行李想必萧条。况且初到小城，大毛的衣裳也还未及预备吧？老夫人怕先生不便，特命妾身找了几件粗衣送过来，还请先生不要见笑。”
　　萧玉郎笑了笑，懒洋洋靠在椅背上冲婆子勾一下手指，并不说话。
　　两个婆子不明所以，怔了怔方走上前将托盘举着待他看。萧玉郎用手在毛皮上抚过。那些小羊毛卷儿轻柔滑腻留不得手，他不由赞叹：
　　“好皮！老夫人盛情，不才若推辞，倒辜负了她的一番美意。也罢，今日晚了，待不才明儿亲自去谢过老夫人。”

　　“先生怎如此见外？区区薄礼，不成敬意，面谢实是不敢当。”闵氏微微一笑，沉吟片刻后迟疑，“只是，本月十四是先翁的祭日，老夫人想做场法事，现还缺一篇祭文。闻先生文采精华常人不及，如能为之，老夫人和妾身倒是要多谢了。”
　　萧玉郎也微笑着说：“这有何难？待不才写成，也是做晚辈的一番心意。尊翁驾鹤，小公子又小，不才每每思之，不胜嗟叹”。
　　闵氏举袖拭了一回泪，又勉强说着：“自先翁与先夫先后故去后，老夫人日夜焦心，恐叔叔不成器，他日无法向先翁交待。所以竭力请了几位名师来教导，然只是缘吝，总不见有什么进益。今先生来了，虽只讲了不多时日，叔叔倒很喜欢听，家去也每常思念翻翻书。老夫人见此，越发喜欢，说，先生与叔叔有缘，与李家有缘。因此上，思量着先生若能长此以往才好。及到叔叔蟾宫折桂时，李家必有重谢，先生面上也有光彩。”
　　萧玉郎不觉失笑，“既为人师，理应尽力教导。倒不求什么重谢，光不光彩的不才也没想过。只是不能担保长住在此，不才行云野鹤惯了，久在一处怕不耐烦。”
　　闻听闵氏就咳了一声，打发下人到门外候着，一地下人顷刻间便散个干净。

　　“先生刚才在看什么书，妾身瞅瞅可方便？”闵氏含笑在桌上倾过身去，身上熏香越发浓郁地飘过来。
　　“不过闲来翻翻《山海经》，大少奶奶也有兴？”萧玉郎起身走向暖炕，从枕边执起那本书回身便要递给闵氏，眼见的却令他顿住了手。
　　闵氏已放下手炉，正笑吟吟地起身款步走过来，短短几步倒弄出许多身段。萧玉郎这才发现即便穿了厚衣裳，她的腰仍很细。
　　“原来是《山海经》，想不到先生也喜欢这些神神怪怪的东西。”
　　说着话，闵氏已握住书页，萧玉郎只得放手。她却不翻看，只管弯腰缓缓伸手摸了摸被褥，低问：“这床，晚上睡着可惯？”
　　清清白白的手指按在天青色褥子上，越发显得水葱般水嫩纤长。
　　萧玉郎眼睛直勾勾地盯住那些手指，不回话，慢慢靠坐到炕上去。

　　小桃的手——虽是丫头，不惯干粗活仍是又白又嫩，按在褥子上，皱眉回望小石头一眼，问：
　　“你怎么给表少爷拿下人的铺盖？这么薄，房子又冷，你尚且受不住，表少爷如何受得？这些日子了火盆也不见添。表少爷不说，你也不知道？上回我们只当……”
　　停住口，小桃咬咬嘴唇转头瞅萧玉郎，见他正披了雪褂子脚下垫个火盆写字，冻得手抖抖地握不住笔，许多墨滴在纸上。
　　小石头低下头去，半天才小声说：“知道。可张管家说，就只有这个了，厚的养娘还不曾缝得。”
　　“那你倒是跟我们说一声，老爷也曾来过。表少爷脸皮薄，你个长随倒长着嘴干什么用？”小桃剜他一眼，又思忖半晌方默不做声出去了。

　　隔不上一顿饭功夫，就听见小桃在门外呼唤，小石头忙开了门。
　　小桃怀里抱着一床湖蓝绉纱绸被，肩上搭条石青厚棉褥子，气喘吁吁地走进来，放下东西对小石头说：“我已吩咐厨房，明儿再拿个大火盆来，还有汤婆子、手炉、脚炉。你仔细核对他们送过来的炭别短了份量，好歹今儿先对付着使。”说完展被铺床，十分妥帖。
　　小石头喜欢得扎着手，只不信，问：“小桃姐，这是从哪儿弄的？难不成你去了，管家倒好说话起来？”
　　“偷来的。”小桃干脆地回，又把换下的旧铺盖塞小石头怀里，“拿去铺你床上，你那儿想来也是冷的。”

　　见小桃来复去又如此做作，萧玉郎不由住了笔，扭头看她一眼。
　　“表少爷，这几日您受委屈了。以后短什么，想要什么，只管打发小石头告诉婢子。这大冷的天儿，若冻个好歹出来，这可怎么好？”小桃忙解说，束手站得笔直。
　　“真是偷来的？”萧玉郎面无表情地问，眼睛珠子漆黑冰冷。
　　小桃红了脸，张了张口没出声倒低下头只管弄汗巾子，过一会儿才回：
　　“是又不是。夫人吩咐，凡表少爷所需都尽量供给。可刘管家故意刁难，这事又不便回夫人，以免惹气。因此上婢子用夫人让我保管的钥匙开了库房，拿了些现成的——这倒也不为过，表少爷不必多虑。”
　　萧玉郎仍是不动声色，继续问：“你虽是个丫头，可久在官宦人家，想必也知道些。‘君子不欺暗室’，这些不明不白弄来的东西，你想，我可会留下？”
　　小桃扭手，无奈地瞅他，“可，表少爷你可怎么着？这事儿实在难处。你就委屈些，日后———”
　　话未说完，萧玉郎早已接口说：“我自然会留下。因为，我不是君子。即便是君子，在此状况下，也是保命要紧。命且无，道理也只是空的了。你说是不？”他的脸上闪过一丝不易察觉的微笑。
　　小桃“扑”地笑出来，又连忙别过头，用手背捂住嘴，那嘴上便似开了朵水灵灵的白花。

　　萧玉郎不由握住那只手，紧紧攥在手心里，仍没搭话。擦了上好护手油每日竖草不拈的手自然是柔软温热的，只是因了上面的贵重首饰握起来有些硌人。他暗暗寻思，嘴角微微上弯，垂目自嘲地笑起来。
　　这番做作看在闵氏眼里倒似有了另外的意思，她越发拿班低下头似笑非笑地再问：“您真不打算在此长住？”
　　她的脸和萧玉郎的离得极近，彼此呼吸可辩。
　　萧玉郎挑起凤眼上望，又一次为这张脸感到惊异。
　　闵氏的妆画得很细致，但却与一般妇人画法不同。寻常妇人在妆扮时都只想着如何遮盖不足、彰显优点。而闵氏不是，她对自己的容貌似乎颇为自负，因此特别夸大了它们原来的模样。
　　她的嘴唇轮廓不甚突出，几乎没有嘴角，闵氏反而将它涂得更圆，让萧玉郎想起在岳家时吃过的一种红著饼。同样圆圆小小、油油腻腻，甜得不想再吃第二块。
　　她的眼睛狭长，眼睑则略厚。而她将眼线几乎画到两鬓，生生将脸分割成两半。以至于每次见面，萧玉郎都觉她像一条含了红著饼的饭铲头，嘶嘶地吐着信子在寻食。
　　这样另类的美，带着一种阴冷危险的气息，寻常人见了只想躲避。难得她本人倒不觉得，仍是每天妆扮了见人。

　　萧玉郎将脸移开，离她稍远些，仍握着那只手轻轻揉捏，挑起一边眉毛回：“也许。”
　　“也许？“
　　闵氏倒凑过来，从肺里呼出一口气直吹到他面上去。她大概刚喝过桂花茶，口气里有一股淡淡的桂花香。萧玉郎不禁屏息。
　　也不待他回答，闵氏自己丢开手，恢复刚进门时的端静，走到门口又回头嫣然一笑。
　　“老夫人请先生十四日到后院水静庵一同拜祭先翁，先生务必要记得去啊。”
　　萧玉郎懒洋洋地仍躺回榻上，以握过闵氏的手支头，斜眼看她，说：“当然。”