《江州府记事》勾陈一水

5、第 5 章（改）

　　林禾景将软剑还给了府衙的兵械库，提着佩刀往捕快房走。

　　捕快房里或坐或站着几位，擦剑扫地的都有，外头几位见她走进，朝她打着招呼：“巡街回来了啊。”

　　林禾景点头，应了几句，脚步不停，直往捕快房最里头走。

　　那处是孟凡鹤的位置。

　　孟凡鹤手上端着笔，低头写的公文，知她来，手上不停，直等她走近、写完一行，才搁了笔，抬头看她。

　　林禾景正色：“昨日事琐，还未来得及问师父，诱出采花贼了吗？”

　　*

　　假成亲的计划是孟凡鹤提出来的。

　　目地不纯。

　　不止是为了捉拿住采花贼、替江州除害，同时也想借机会教林禾景立功，以此保住她的捕快身份。

　　当初林禾景入府衙，是前江州知府事韩大人作保。

　　韩大人是瞧着林禾景长起来的，以为论功夫胆识林禾景也不输男儿，何况女儿心细，行事稳妥，衙门中多个女捕快，是好事。

　　于是林禾景换下了女儿裙裳，进衙门拿了刀就当了捕快。

　　韩大人在任期间，又有孟凡鹤护着，她做捕快没人多话。

　　然去年冬末，因韩大人政绩斐然，吏部递来一纸公文，将他升去了京都。京都催得急，韩大人还没来得及想到替她向新知府事引荐一番，就先离开了江州。

　　直到新的知府事上任，孟凡鹤这才发觉林禾景落到了个前途不明的境地。

　　衙门之中，少有女捕快。

　　虽说如今新来的知府事还未提及此事，但未雨绸缪总不会错。

　　孟凡鹤想着，若能由林禾景擒住采花盗，就算是立功，日后若是新知府事提及到，也可以此事为证，保她继续留在衙门。

　　林禾景也晓得孟凡鹤的苦心，所以将周棠错误作采花贼时，半点不敢大意，手底下使的皆是真功夫。

　　可哪里想得到，同她拜堂成亲的，是新知府事家的小公子呢。

　　*

　　孟凡鹤正为此事而忧心，点了头：“诱出了。”

　　后才想到林禾景不知那夜情形，又细细解释：“原先是如我们所料，江州城中月余无婚事，一旦有了亲事，那贼人就果真来了。瞧他行迹，功夫果真不浅，他也是谨慎，入院前一直四下打量，我怕在外地大，困他不住，便与他们一直隐伏，守着他进屋，后便等着事先与你约定好的信号再进屋降他。”

　　那时的林禾景正安坐在周府的喜榻上，门外的人怎能等到入屋的信号呢？

　　林禾景紧张起来：“我既然入了周府，那屋中的新娘便是另一位姑娘吧，她不会……”

　　孟凡鹤拍了拍林禾景，安慰她莫要多思：“实在万幸，许是周家事先与她家定下婚期时说明了缘由，那位姑娘也抱着小心，说是那贼人端酒送到她面前时，瞧见他手上的茧子。再见其鞋上多泥尘，便借故冲出了屋子。”

　　林禾景想象着情形，一颗心不由自主地狂跳，手上有茧子，必是有些刀剑功夫在身，指不定还随身带了利器。

　　那个姑娘冲出屋子，便就是暴露出她识破了贼人，倘若不是府衙的捕快在外，她会遇到什么危险，林禾景都不敢再往下去想。

　　孟凡鹤道：“她冲出来，我们也未曾瞧清她的相貌，只当事情生变，你发不出信号，我们就直接冲了进去，但因此间耽搁，叫他有了先机，虽重伤了他，但他还是逃走了。”

　　然后便是一夜的追捕，可那贼人竟就这么消失了。

　　分明是能擒拿他的大好机会，林禾景垂下眼：“师父，对不起。”

　　到底是带着私心，倘若她那时能耐些性子，问清周棠错的身份，以她的轻功从周府赶到埋伏的小院，即便来不及同府衙一处捉拿，或也能跟着搜捕的。

　　孟凡鹤叹了口气：“此事怪不得你，只是此次未能拿住贼人，这江州婚嫁，只怕仍教百姓难安啊。”

　　更难的是，此举未成，日后再想拿他，恐怕要难上加难。

　　林禾景也是此般想法，但事已至此，无法因他们悔过而重来：“既然贼人重伤，那必须得草药一类治伤，可交待城中大小药铺留意，倘若遇到伤时在前日左右的便来报，这几日我再沿着贼人逃走的方向继续追踪……对了，那位姑娘不是瞧见了贼人吗，可否能问一问，贼人相貌，倘若能画个像，寻人时也有个参照。”

　　孟凡鹤不住点头，然听到画像一事，却摇了头：“事后问过，那姑娘吓到了，已记不清了贼人具体相貌，昨日府衙上门，那家只说姑娘起了病，不便见我们。毕竟此事对女儿清名有碍，倘若再三追问，只怕会害了人家姑娘。”

　　流言杀人。

　　好好一桩婚事成空，已是那位姑娘的无妄之灾，倘若府衙再三上门，免不了要教外人猜测当夜发生了什么，于闺中女儿而言，实在是太过难堪了。

　　“是我考虑不周。”林禾景认识到错误，也因此想到别的方面：“那位姑娘家可要安排些人保护着？”

　　孟凡鹤道：“已经安排下去了，你师兄与钱乙各带了两人换着守，护在那姑娘家前。”

　　“那我去小院，看看能不能再发现什么。”

　　孟凡鹤应了声好，看着林禾景急着就要走，他忙唤住她：“你的婚事我未曾与你商量便应下了，你心中可有怨？”

　　都说婚嫁是为大事，可对于这场荒唐轻率的婚事，林禾景竟都不曾问过他为何要应下。

　　向来如此，他说什么，便是什么。

　　孟凡鹤在心中叹息一声，觉得有些愧疚。

　　可他又十分清楚，即使林禾景开口相问他原由，他也绝对不会如实相告，毕竟那是藏了十七年的、事关她性命的——秘密。

　　林禾景咬了两口包子，才慢慢道：“这桩婚事也无甚不好，周家公子为了配合衙门拿人才择了那日成亲，莫名丢了个夫人，还挨了打，如今我应下了，既是赔罪，也免得旁人说他不是，再之，知府事大人还允了我继续留在府衙做捕快，我并无吃亏。”

　　她说着轻松，孟凡鹤听着却是难过。

　　“周家小公子，为人如何？

　　林禾景想了想，笑着答：“为人大度，是个好人。”

　　*

　　好人周棠错已经数日未得开心颜了。

　　原因无他。

　　林禾景。

　　周棠错十分不愉：“一个府衙小小的捕快，哪儿有那么多事要忙？”

　　日日早出晚归，他爹回来了她都还在外头巡街，好似整个江州府衙独剩下了她一人做捕快了。

　　他为了能吃上饭，日日须早起晚睡，精神不高，连带着人都清瘦了。

　　更何况，若她一直这么忙，他要如何报复她？

　　绞尽脑汁所想着那些个招数，没了半点用处。

　　近日天好，广白同陵游将周棠错的书籍话本搬到院中晒，闲了便应两句：“公子是想少夫人了吗？”

　　周棠错愣了愣，像是猫儿被踩到了尾巴大叫：“什么、什么想她！”

　　“受不了了！”周棠错咬牙：“爷决定了，就先套麻袋打她一顿！”

　　“少夫人是捕快，功夫高强，公子您怎么给她套麻袋？”

　　院中几株葡萄藤已是数年老藤了，缠满了木架，春风一吹，便生出了满架绿叶。

　　周棠错躺在椅上，透过层层叠叠的绿叶瞧着天儿，面上郁意不消：“我不管，今晚就去揍她！”

　　陵游晒完手上的一堆书，将手在衣裳上抹了两下，登登登跑进屋里端了茶水点心送到周棠错手边的小木桌上：“今晚少夫人不是在外巡街么？黑灯瞎火的，公子您不害怕啊？”

　　“怕什么？”

　　陵游递了本志怪话本到周棠错手里头：“书上说，夜里干坏事，走路会遇见脏东西。”

　　说到最后几个字时，他有意放低了声音，那飘渺的语气听得周棠错眉毛一跳，手拿了书就扬起：“青天白日的说什么——”他忽若有所思：“脏东西……”

　　*

　　夜。

　　街道。

　　寂无声。

　　独偶尔飞鸟起，惊动树梢带起风动，眨眼间便又只余月光静谧。

　　冯大娘臂挎着小篮从街头左侧拐进来，她今儿去城外给她那早亡的夫君烧纸，说着家中儿媳的厉害与儿子的不争气，积攒了半年的怨气，一开口便没了收敛，耽搁了不少时辰，赶回城中已入夜了。

　　冯大娘心中很是不安，她臂上篮子里有祭祀剩下的一包点心还有些纸钱香烛，听老先生说，那些个孤魂野鬼最爱这些东西，眼瞧着家家灯火吹熄，她心中发虚，一边骂着儿子儿媳不孝，她这么晚没回家，也不出来接接她，一边在嘴里念叨着菩萨保佑，脚下步伐更快，几乎是小跑起来。

　　但怕什么来什么，冯大娘眼瞧着街头巷口处的阴影动了一动。

　　不是风吹动什么而带起的阴影，而是一团身形极大、影子极黑的东西动了。

　　愈是害怕，却又愈忍不住再次去瞧。

　　又动了。

　　这次那阴影中还出现了——一片白色的衣角。

　　她乍停下，带着怀疑将目光顺着那边衣角往上移。

　　半张白得像纸一样的脸的出现在墙边，白纸上有一张血红的大嘴动了一下，像是说了句什么，但距离太远，冯大娘没有听到，只瞧着那大嘴张张合合，像下一刻便要从吐出个长长舌头来。

　　好在没有，只是她眼睁睁看着那半张脸躲进了墙后。

　　走、走了？

　　不！

　　先前那露出的白色衣角，还在那处！

　　冯大娘惊叫一声，胡乱便向另一侧的巷子跑去，臂上的竹篮也在奔逃中摔落在地，香烛纸钱落了满地，风一吹，纸钱自地而起，飞至半空，凌乱若飞絮。