8、第七章 藏蜂薰香 ...
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当苏峤醒来的时候，只觉身子颠簸，晃晃悠悠的似在行进中，不由得自责，自己怎么在这重要关头睡了过去，也不知现在是什么时候了。正不知是不是该出去时，一个离得很近的声音突然响起：“此番聚银庄的李老板点名要我们药铺的药材，那是我们的造化，要是他老人家欢喜了，说不定就认定了我们济世堂了呢。”
苏峤吓了一跳，没想到有人便在自己藏身的箱子旁边，幸好方才没有贸然出去。原来自己藏在了一家叫济世堂的药铺的箱子里，听这人声音很是年轻，但说出来的话却带有命令的语气。
只听另外一个声音接着道：“这可就奇了，江宁那么多有名堂的药铺子，为什么非要找我们扬州济世堂呀。”
刚才那个声音道：“说你没见识你就是没见识。江宁那些药铺为什么有名堂？那是因为他们的药材名贵，除此之外别无他常。我爹的济世堂的药材虽不算最名贵，可却是最稀罕！”却原来这年轻人是济世堂的少东家。
只听另外三四个声音七嘴八舌地问：“有什么稀罕？”
少东家道：“嗯，那我就教教你们。别的不说，单说这藏蜂香，便是独一无二的，是我家祖传的方子，只要点上一晚，保你浑身筋骨舒畅，一觉睡起来精神百倍。这是李老板点名要的，知道为什么吗？去年李老板寿诞，我爹送了一些这藏蜂香给他，他用着很喜欢，便又送了一些给江宁织造曹寅曹大人，知道曹大人是什么人吗？说句大不敬的话，那是跟当今圣上康熙爷穿一条裤子长大的人，皇上对他恩宠备至。曹大人用着咱济世堂的香，也是赞不绝口，便派人进贡了一些给皇上。上月万岁爷巡幸江南，便是住在了江宁织造府曹大人家，皇上他老人家说，上次曹大人进贡的藏蜂香很是受用，让再送去点，这不，曹大人就找到了李老板，李老板又跟咱们济世堂买了十多箱，估摸着是要进贡给皇上的。”
说完，只听旁边的人都在唏嘘赞叹，苏峤想，怪不得刚才睡着了呢，原来这药材有这等神奇效用。
只听那少东家继续道：“此次去江宁我们责任着实重大，不能有半点闪失，我爹说了，便是命不要，也要把货运到，这可是皇上要的东西，要是有什么差池，命就丢了。我爹还说，弄不好，我们这藏蜂香和济世堂将来就是御用的招牌了，那是光宗耀祖的事，你们也跟着沾光。”语气里说不出的得意。
苏峤闻言一喜，心道原来我搭上了去江宁的车，我的衣服银子都没了，原以为要一路讨饭去江宁，却没想到这般容易便找了条坦途，老天爷待我还不算薄。可过了会儿突然又想到，之前庆幸坐上了南瓜张的车，没想到却是贼船，险些被卖去妓院，也不知这回是不是也是贼船。但不管是不是贼船，现下自己是下不去了。好在这箱子是特制的箱子，许是为了藏蜂香不被闷坏，箱子边缘都打得有孔，苏峤才能不被闷死在里面。
外面的人又三三两两的说了一会儿闲话，便都没了声音，只听微微的鼾声响起，还有不时的呓语声。苏峤躺在箱子里，闻着藏蜂香时睡时醒，又不敢睡得太实，怕一会自己鼾声响起被外面的人发现了。于是就这么一路颠颠簸簸，第二日晨时刚过，便听外面的人说，已经到了江宁聚银庄李老板的府上。
马车停了一会儿，隐隐约约地听见外面热闹寒暄了一阵，只听少东家大声叫道：“快快快，把箱子都搬下来。”于是众人便开始从马车上将一箱箱的药材搬下来，苏峤也觉得自己身子一下腾空，又咣当一声落了地。这时只听一个洪亮的声音道：“这一路上真是辛苦方公子了，这就请进寒舍休息，喝杯凉茶，给兄弟们解解乏。这些药材，就让我的家丁处理罢。”豪放随和，却自有一股威严在。苏峤心想这个便应该是李老板了。
只听那位方少东答道：“李老板真是客气，那咱们就叨扰了。”于是人声喧喧闹闹，进了府里，留下几个精壮的家丁，将箱子七手八脚地抬进了府，至于要抬去哪里，苏峤在箱子里也不得而知，只是心中焦急万分，心想，现下是绝不能出去的，可要是被搬进了府里，到时该如何出来？正想着，所藏身的箱子已经被搬了起来，忽上忽下地走了很久，又忽然被一下抬高，随后重重地放实了，像是摞在了几个箱子上面。
苏峤听着人声来来往往的十几趟之后，终于没了声音，又等了一会儿，确定再已无人来往，轻轻地掀开了箱盖，突然一屡强光射入眼睛，眯了眯眼睛，一时竟睁不开。正在这时，只听脚步声响，向这边快步走来，苏峤连眼睛还未睁开，便又急忙盖上箱盖。
只听见脚步声停在了箱子旁边，那李老板的声音道：“什么事，慌慌张张的，快说，我前面还有客人呢。”
另外一个有些沙哑的声音低声道：“老爷，不好了，少爷闯出大祸啦。”
李老板哼了一声道：“那小畜牲是不是又去那个什么扶焉楼为个婊子跟人争风吃醋了？！净给我丢人现眼。”
那沙哑的声音忙道：“这回可没那么容易了，闹出人命啦！”
一阵沉静，苏峤只听箱子顶上传来“嗒，嗒，嗒”的声音，想是有人将手搭在了自己藏身的箱子上，正用手指敲打箱子。
只听那沙哑的声音接着道：“其实也不能全怪少爷，那小婊子太不识好歹，说是什么做的是‘清官’，不卖身子，少爷就那么轻轻的一推，她自己就掉下楼去了……”
“已经死了？”李老板急切的问道，声音都是颤抖的。没有听见回答，想是那人点了点头。
只听头顶“啪”一声，盖是李老板搭在箱子上的手重重地拍了一下箱子，只听他随即骂道：“那小畜牲呢！！看我这回不打死他！真是……真是……”说着说着喘上了粗气，估计是气急了。苏峤心想若是自己也必当场气死。李老板喘了几口气，对另外那人说道：“去，把那个小畜牲给我叫来。”
那人犹豫了一下，小声劝道：“老爷，您小声着点儿，隔墙有耳……”
“快去！”
那人退了出去，苏峤在箱子里只能听见李老板在外面粗重的呼吸声，还有一声声的“小畜牲”，“不孝子”。
又过了一会儿，脚步声纷乱而至，只听一个怯生生的声音喊了声“爹”，听声音，也不过二十多岁。
李老板低声道：“小畜牲，你给我过来……叫你过来……再过来点儿”
突然听见“啪”的一声，脆生生的，跟着那里少爷“哎呦”一声，还不待苏峤有所反应，只觉藏身的箱子被人重重一推，之后便是天翻地覆，咣当一声，箱子从高处掉到了地上，箱子盖打了开来，苏峤也从箱子里滚了出来。
电光火石间，万般念头纷杳而至：自己听见了他儿子杀人的秘密，现在被他们发现，是无论如何也不能活了，除非，自己没听见……于是也不待多想，任身上摔得生疼，却是一动不动地躺在地上，装起了死。
这一突来的变故，也将李家的三人惊得说不出话来，看着地上满脸是血鼻青脸肿，嘴唇苍白的小孩，不知他是死是活，也不知为何药箱里会藏着个人。
苏峤前一日被南瓜张拳打脚踢一番，鼻血流了一脸，浑身青紫，再加上有一日多水米未进，嘴唇自然没有血色，四肢冰冷，装起死人来最是再像不过。
李老板上前伸手探了探苏峤的鼻息，说道：“没气了。”声音中竟有些庆幸欣喜。
正在这时，一名家人跑过来道：“老爷，济世堂的人说还有事要办，这就要告辞了，望能尽快与老爷交割。”
这三人一慌，连忙一起挡在苏峤身前，李老板请了清嗓子道：“好，你回去跟方公子说我马上就来。李信，去账房取银票，我再查点一下药材。”
那沙哑嗓子的李信答应了一声，和家人一起离开了。李老板小声对他儿子道：“幸好这人已经死了，哼，要不是你这小畜牲闯了祸，我们还能好好敲他济世堂一笔，竟在这藏了个死人。现在倒好，只好两头装哑巴了，你这个败家子！”
那李少爷道：“那……那……现在该怎么办？”
李老板道：“将他扔在后门的巷子里，那经常有些叫化子，为了争抢食物死一两个人也是常事，不会有人起疑的。”
于是两人一个搬头，一个拉脚，将苏峤抬了起来，没走得几步，将他往地上一抛，转身走了。
这李老板是个粗人，智计平平，粗心大意，那李少爷更是个草包，苏峤虽然秉住了呼吸，可身体还是热的，心也没有停止跳动，若不是那家人突然来说济世堂的人要走了，几人心里一慌，再加上这两个也不是细心之人，苏峤的把戏便一定会被揭穿，到时便是再也难逃厄运了。
苏峤被他们如抛布袋一般抛在地上，后脑重重地撞了一下，再加之身心俱疲，眼前眩晕，腹中阵阵作呕，却呕不出什么东西，只觉口中酸涩，烦恶难当，真想便这么死过去到能舒服些。苏峤动了动身子，心想：要是一会儿那李老板想明白了，再回来在我身上扎几刀，那可如何是好，要尽快离开这里。于是用尽全身的力气，挣扎着站了起来，手扶墙壁，一步一步捱着走出巷子，只觉已经用尽了全身的力气，白花花的日头照得地面房屋上都是一片耀眼的白光，身上冷得厉害，却依然在不停的冒汗，他咬了咬牙，顺着街边又拐进了另外一个巷子，刚刚走入阴凉地儿，便再也坚持不住，一头栽倒在地上，呼呼地喘着粗气，眼泪顺着脸颊不知不觉地流了下来，想着这十几日自己的遭际，从家财万贯变成了一贫如洗，甚至已经衣不遮体，从逍遥快活变成了愁苦万状，甚至没有人愿意帮助自己，从众星捧月般的小少爷变成了露宿街头的小乞丐，甚至被人到处追杀，这一切苏峤都不知为何会发生在自己身上，甚至父母被害，连仇人是谁都无从而知。如今自己将要死在这冷落的小巷子里了，却不知来世托生会托在什么个事物上，但祈不要如此生这般苦命…… 就这么想着，或许是疲累已极，苏峤流着眼泪，伴着巷外熙熙攘攘的人声和明媚的江南风光，睡着了。
江宁最早成形于先秦时期的楚国，虽在吴越之时已是人口稠密的所在，却绝没有这般的规模，彼时称之为金陵邑，从此“金陵”二字便成了这片繁荣之地的通名。到得三国之时，分霸一方的孙吴改金陵名为建业，定为国都，意谓将在此“建帝王之大业”。西晋之初，改建业为建邺，末年时又改为建康，因之此处随之而来的第一个鼎盛时期，六朝之治的金粉之地国都金陵，也称之为建康。此后朝代更变，易主替姓，金陵也几经更名，却是一日日更加繁华，一日日更加妩媚。到得明太祖朱元璋建明都于此，又改其名曰应天府。本朝世祖章皇帝顺治爷入主中原后，改应天府为江宁府。后江南省又分为江苏、安徽两省，江宁府隶属于治所设在苏州的江苏巡抚管辖，但管辖江苏、安徽、江西三省的两江总督衙门却设在江宁。江宁为历代皇都，是大清朝一块极尽繁荣之地。庄严贵气，却不失温柔婉约的江南风情，便是古来金陵分外迷人之处。它比之北京城雄浑霸气的燕赵之风，多了几分让人倾心的春花秋月，比之扬州的莺歌燕舞，红尘浮华又多了几分威严的大气。民间老早便有句歌谣这样唱道：“万担黄金沿江滚，滚过金陵盖金村。”讲的就是这金陵乃至江苏一省的无比富庶，举国的赋税一半便是来自这两江之地，而江宁又是两江总督府的所在，此地于国之重，可想而知。当今圣上康熙爷三次南巡，停留最久之处也是这江宁府。不过当地还有一句俗语是这样说的：“金陵金砖金府衙，破衣破碗破叫化。”日头再大总也有照不到的旮旯，繁华锦绣下，总也有穷苦之人，大宅深院外，定有成群结队的乞丐在此乞食，有多少的豪门巨富，便有多少的乞丐叫化，因此，这叫化子，也成了江宁的一大景致。
苏峤睡着的这个巷子，便是个叫化子的聚集之处，此中是大大的有学问。通常叫化子这一天的运气再好，也不过讨来些残羹冷饭，几个零碎的铜板，不消说这一天的饭食，便是一顿也是不够吃的。而一些富商大官的府第宅院的后门，都会有一个巨大的泔水桶，用来倾倒这一天的剩饭剩菜，在那些人的眼里，那些倾倒之物自然是不能吃的，而在叫化子们的眼里，这泔水桶里却尽是宝贝，便是鲍参翅肚也是能够找得到的，若是这日这些个府里面摆酒宴请客，叫化子们更是比赴宴之人还要欢天喜地，常常能从这泔水桶里再拼凑出一桌上等的酒席。因此，但凡是稍有些钱的人家附近，必也有一个或两个叫化子的据点。可这据点却决不能在那泔水桶的旁边，因为若是被这宅子里的人发现了，他们宁愿将那些剩饭菜喂了狗去，也是不肯便宜了这些叫化子的，所以，叫化子的据点通常都会在泔水桶的旁边一条巷子里。苏峤从小生长于巨富之家，哪能懂得这些，只是误打误撞地躺在了这个李府边的叫化据点上。
苏峤这一昏睡，竟是半日的光景，日头西落之时，天气也跟着凉了下来，一阵略有些冷的风吹过，将赤裸着上身的苏峤冻得醒了过来，他坐起身子，双手抱着肩头，仰起仍带泪痕的脸，抬头一看，竟吓了一跳，只见眼前四个高矮胖瘦不一，破衣烂衫，蓬头垢面的叫化子围站在自己身边，正目不转睛地盯着他瞧。苏峤这几日战战兢兢，慌慌如惊弓之鸟，最盼望的就是别人别瞧见自己，此时这么多形态各异，面貌猥琐之人一齐盯着自己看，不由得惊恐万状，便如见到了什么妖魔鬼怪般，突然将身子缩进墙角，双手抱着头，带着哭腔哀求道：“别杀我……别……别杀我……求求你们……”
作者有话说
第8章 第七章 藏蜂薰香
