12、第十一章 江宁府衙 ...
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那男孩看了一眼卫五儿，也笑着道：“兄台好眼力，我是从北京一路讨到江宁来的，我姓石，家里排行老三，所以叫石三儿。”
卫五儿没话找话说地道：“石三儿，石三儿。哈哈，好名字，不知道的人还以为你叫十三呢，岂不成了排行老十三？哈哈哈哈！”
那石三儿笑了笑没有搭话，卫五儿接着道：“哎，石兄，是不是李家不施你饭，还对你打骂，所以你一恼之下便不让他们家那个呆少爷下葬？嘿！亏你想得出来。李家人都他妈的不是好东西，尤其是那个什么狗屁少爷，昨天晌午在扶焉楼还奶奶的撂了我一蹄子。”
石三儿闻言眉棱一挑，转头问道：“你昨儿个晌午在扶焉楼？”卫五儿点了点头道：“是啊，扶焉楼的老鸨让我给他们家姑娘们买胭脂，结果赖我的跑腿费，他奶奶的，我便天天晌午找她去闹，直到她给我钱为止。刚刚我还揍了那臭婊子两拳呢！”说着还挥了挥拳头，神情甚是得意。
石三儿听罢牵着嘴角笑了一下，便不再说话。苏峤看着这个叫石三儿的少年心想，从小大人便都夸自己生得机灵，可这男孩一眼看去便是从头精明到脚，和他站在一起，自己定是要显得呆滞迟钝了。那石三儿好像感觉到了有人在瞧他，于是转头看向苏峤，对他笑了笑问道：“这位小兄弟怎么称呼呀？”苏峤被他突然一问，竟随口将真名说出了口，可那石三儿似是没有听清，靠近了他一些笑问道：“你姓乔？乔什么？该不是排行老四，叫乔四儿吧？”苏峤也笑笑，庆幸他没有听清楚，随后又想到，自己家后府花园里有一条河流过，那年爹爹叫人在河上修了一座小桥，很是精致，特地请人在上面题字叫做“青澜桥”，似是有出处的，可自己想不起来了，既然他误会了我姓乔，便顺水推舟吧，于是对石三儿道：“取笑了，小弟姓乔，却不是排行老四，我叫乔清澜。” 说着便觉心下黯然，想起了死去的爹爹妈妈，心里暗暗地道，爹，娘，从今以后，不孝的孩儿便叫做乔青澜了，这也是不得已为之，求二老原谅，就当峤儿已经随你们去了吧
卫五儿“哎呦”了一声道：“怎么又青又蓝的，这么矫情的一个名字，还娘儿兮兮的，不好不好。”
石三儿也笑了笑道：“嗯，青澜，不知可是‘上有青冥之高天，下有渌水之波澜’的青澜二字？”
苏峤一听也想了起来，题字的时候说的正是这两句，于是点了点头道：“兄台博学，正是打这儿出。”心里却更增惊诧，虽然早已怀疑这人不是个普通的叫化子，可也没料到竟还是个懂诗会文的，心里对他又多了几分好奇。
那卫五儿见半天插不上嘴，很是无趣，此时见是个空当，连忙说道：“你们在掉什么书袋子，什么上呀下的，多绕口，叫出来别人还以为是扶焉楼的姑娘呢。要我说叫乔四儿最好！”
过不多时，石三儿见已经到了江宁府，回头对卫五儿和方取了新名儿青澜道：“你二人不要走，等我告完了状出来好不好？”见二人答允了，便走上府衙石阶，拿起敲山锤，咚咚地敲响了状鼓。
半柱香不到的功夫，门开了，走出一名戈什哈，一见门外乌压压地站着这许多人，不禁一愣，转眼看向手持鼓锤的石三儿，打量了一番，问道：“为什么击鼓？”
石三儿将鼓锤往架子上一放，说道：“告状！”戈什哈又向他身后看了看问道：“有状子吗？”石三儿闻言一愣，方才想起告状是须先写状子的，于是摇了摇头道：“事出仓促，还没来得及写状子，可烦劳这位军爷借一幅纸笔，我现在马上写来。”
那戈什哈斜了他一眼哼了一声道：“那就写完了再来吧。”说完转身便要回去。石三儿见状眉毛一扬，撇了撇嘴，转身对看热闹的人群大声道：“哪位大爷身上有银子借在下一两半两的，好孝敬这位军爷，让我伸了冤屈，过后定当加倍奉还。”说完又深深作了一辑。
那戈什哈听他这么一说，马上转回身，脸上一阵红一阵白，甚是难堪。看热闹的人先是一愣，随后都是哄堂大笑，纷纷大叫：“我有！我有！”石三儿笑着回身问戈什哈：“不知军爷的纸笔要多少银子？”卫五儿在一边道：“怕是要贵过三五壶酒吧！”下面又有一人接着道：“只怕是不止吧！”如此你一句我一句，臊得那名戈什哈站也不是走也不是，通红着张脸盯着脚尖发呆。本来孝敬通传的戈什哈银子这件事已经成了惯例，给钱的心甘情愿，收钱的也是心安理得，自古便是如此，却谁也不明说，不料今日有人竟在大庭广众之下说了出来，还这般的煞有介事，这戈什哈顿时不知所措，便如他是古往今来第一个索求贿赂之人一般。
正不知如何是好的时候，曹冰走了上来，对戈什哈道：“薛老弟，借纸笔与这位一用吧。”戈什哈抬头一看，“哎呦”一声道：“这不是曹三哥嘛，您怎么劳动到这儿来了？”曹冰答道：“我奉我家大人之命来陪这位小兄弟告状。”
那名戈什哈愣了愣，又打量了一番石三儿，便满脸堆笑地对曹冰道：“那请诸位稍等，我这就去拿纸笔，禀告我家大人。”说完转身进衙门，转瞬便拿了纸笔出来，交到石三儿手中。
石三儿将纸铺在石阶上，沾了沾墨，便提笔写道：
状告李富宁李晋郁父子草菅人命，栽赃嫁祸。原告人石三儿。
写完，石三儿拎起纸的两角用嘴轻轻地吹了吹，曹冰凑过来一看，皱了皱眉道：“小兄弟，状子不是这样写的。”石三儿闻言茫然地道：“不是这样写的吗？嗯，从没见过状纸是怎生模样的。不过不妨，能读懂就可以了。”于是交给戈什哈，让他递了进去。
不多时，江宁府衙门的两扇合门大开，升堂鼓咚咚地敲响，两名戈什哈将石三儿领了进去，迈入府衙正堂，只见一方金晃晃的匾额挂于顶上，上书“严谨廉明”四字，落款两字道“钦赐”。匾下端坐一人，方脸长须，眼眉下垂，四十岁左右年纪，头上涅蓝色的顶子，身穿蟒袍补服，补子上一只大雁振翅欲飞。虽说是其貌不扬，却自有一股清高威严的气质。这人便是江宁知府，名叫陈鹏年，字北溟。他头上那块匾是康熙爷御笔所写，赐予他的。他下首左边坐着一名通判，右边是个不入品的笔贴式。堂下左右各一列手持杀威棒的戈什哈，每列一十二人。
石三儿抬头看着那块匾额，跪下身来，俯身磕了一个头，才又看向堂上的陈知府，朗声道：“草民石三儿叩见知府陈大人。”
陈鹏年看了看他，问道：“你便是石三儿？这状子是你写的？”
石三儿回道：“是。”
陈鹏年又看了看状子，说道：“这状子写得不清不楚。李家父子如何草菅人命，如何栽赃嫁祸，你且如实说来，若有虚假，定不轻饶！”
石三儿道：“聚银庄少东李晋郁杀害了扶焉楼的歌妓潇潇，其父李富宁为儿子逃避罪责，将一死人强行扮成李晋郁，为其发丧，掩人耳目。这便是他父子草菅人命，栽赃嫁祸！”
陈鹏年点了点头，又问道：“你可有证据？”
石三儿朗声道：“自然是有。”
此时衙门外看热闹的人听到石三儿的陈词都开始议论纷纷，有的说“潇潇姑娘原来是李家少爷害死的，当真是想不到。”有的道：“难不成这棺材里不是李少爷？”还有的道：“李家少爷就是个愣霸王，就知他早晚要闯祸。”你一言我一语嗡嗡地乱成了一团。乔青澜也想，原来李少爷害死的当真是那个潇潇姑娘，却为什么都说她是自尽？
这时只听陈鹏年一拍惊堂木，大声道：“传李富宁，李晋郁。”
不多时，一个四十几岁年纪的人被带上了堂。这人身材高大，膀大腰圆，将军肚挺得老高，身穿雨过天青色长袍，外罩月牙儿色暗花一字襟马甲，油亮亮的大辫子拖在脑后。他斜眼瞧了瞧石三儿，跪下行礼道：“草民李富宁叩见知府陈大人。”
陈鹏年问道：“怎么只你一人？李晋郁呢？”
一名戈什哈上前一步道：“回大人，李晋郁死了。”
陈鹏年一皱眉，盯着李富宁问道：“他是什么时候过世的？缘何过世？”
李富宁道：“犬儿昨夜突然中风，没过得一时三刻，便去了，方才才刚出殡……”说着，竟抽泣了起来。
石三儿歪着头看了看李富宁，笑道：“李老板，你会占卜算命的吗？难不成早就算定了你儿子昨晚会突然中风而死，于是提前挖好了坟坑儿等着埋他。不然怎么昨天夜里人刚死，连丧还没发，头七也没过，就忙着出殡入土了呢！”
陈鹏年一拍惊堂木喝道：“石三儿，本官没有问你话，不许随意玩笑公堂！”顿了顿又问李富宁道：“昨夜刚死，今日便入土，李富宁，你作何解释？”
李富宁抹了抹眼泪，颤抖着声音道：“回大人，昨晚小儿刚去，我便请了法师来做法超度，法师对我说，小儿不宜在家中久留，早一日入土便能兴旺家宅。于是我便听了那法师的话，连夜叫人选了坟地，今日就让小儿入土为安了。”
石三儿冷笑了一声，对陈鹏年道：“大人，那口棺材里的人根本不是他儿子，若是不信，大人可命人开棺验尸。”
李富宁闻言大怒，指着石三儿道：“小儿与你有何冤仇？如今他人已经死了，你还不肯放过他，还要将棺椁锹开，让他不得安宁！大人，莫要听着小叫花子胡说八道。”说完，又伏地呜呜地哭了起来。
这时坐在陈鹏年下首左边的那名通判对陈鹏年道：“大人，开棺验尸非同小可，原告若无切实证据，官府也不好随便起开已经封好的棺椁。”
陈鹏年点了点头问石三儿道：“你凭什么说棺材里的不是李晋郁，又凭什么说李晋郁还没有死？”
石三儿道：“是我亲眼所见！”转头看了看两眼带泪的李富宁接着道：“昨天傍晚大约戌时，我见李家的小角门儿开着，里面有个大婶在院子里吃饭，便上前向她讨些小钱，她说钱没有，却可以舍我些点心，让我跟她进去，我便跟了她进府，走到半路，有个嬷嬷突然跑过来道：‘赵才家的，不好了，你家里的突然中风，嘴里直吐白沫子，快去看看吧！’那大婶听了连忙向后角院跑去。我见没人领路，便在那府里乱转，没过一会儿，只听后角院那边传来一阵哭声，一个小厮慌慌张张地朝这边跑来。这时候天已经黑了，我站的地方是一间大屋的窗下，只听那小厮进到大屋里道：‘回老爷太太，赵才刚刚中风死了。’那位老爷道：‘死便死了，给赵才家的一点银子，葬了吧，她想留想走，随她。’那小厮答应了一声便转身出来了。我蹲在窗户下面，屋子里静了一会儿，只听一人道：‘爹，我的官司该怎么办？’那老爷的声音道：‘哼，平日里叫你老实学做生意你不听，如今闹出了人命，却想起了来找我！’又听另外一个嘶哑的声音道：‘老爷，少爷，先别着急。我已经打点了扶焉楼的玉环妈妈，她答应了不报官，只要我们将她要的潇潇姑娘的赎身银给了她，便两相无事，正所谓民不举官不纠，她不告，官府就是知道了也不便追究。’大人，那老爷就是这李富宁，叫爹的人便是李晋郁，那沙哑嗓子的人是李府的管家李信。”
见陈鹏年点了点头，石三儿又接着道：“这时李富宁的夫人说道：‘她不告，并不保证她不说，那玉环妈妈是江宁出了名的长舌妇快嘴婆子，保不齐哪日嘴快对人说了，一传十十传百，非要有一日传到官府耳朵里不可！’李富宁叹了口气道：‘说的是呢，不要说玉环妈妈，保不齐现在已有人知道了真相。今天躲在藏蜂香箱子里那个小叫化，便将我们的话全听了去，当时一慌张还道他已经死了，将他扔到后巷里，后来想想不对，再去后巷看，人已经不在了，也不知是尸体让人搬走了，还是他根本没死，自行走了，若是没死……哎！’这时又有一名小厮进屋，请李信去账房支银子给赵才家的，李信让他先出去，压低了声音道：‘我倒有一个法子，即使有人说了出去，甚至报了官，也追究不了少爷了。这赵才死的正是时候，他身材最是像少爷，将他换了衣服，蒙上脸，少爷……不就死了吗。我们马上设上灵堂，请些和尚道士来做法超度，再大张旗鼓地去棺材店买个上好的棺木，让这些人亲眼看到我们少爷去了，然后敛了尸体，明日便发丧入土，如此，下了葬，刻了碑，不就万事大吉了。’那李少爷接着问道：‘可……可……我还活着呀。’李信道：‘少爷只好去江苏巡抚大人和你姨妈那里躲避躲避，将来就只得少回来走动了。老爷太太修书一封给宋大人和夫人，请他们多担待一些。’屋里一阵安静，过了会儿，李富宁道：‘也只能如此了，这就去办吧。’于是他们就开始大张旗鼓的设灵堂，选棺材，念经超度，直闹到了丑时，我见他们将一个棺材抬进了一个小院落，便悄悄走了过去，掀开外棺，见内棺已经封了，就躲在院子里，今日一早听见人声，说是要出殡，便钻进了外棺，一直随着他们出殡，直到方才遇见了织造曹大人，才来此告状。大人，这棺材里的不是李晋郁，而是李府的家人赵才！李晋郁昨天害死了扶焉楼的潇潇姑娘，害怕案发，便装作死了，使官府不能追究。”
李富宁听石三儿说的有理有据，额头上不禁涔涔地冒出汗来，待得石三儿说完，他已是脸色苍白，两眼瞪着石三儿，便如见到鬼了一般，颤抖着嘴唇道：“你……你……你胡说！哼！若是如你所说，为什么昨晚不告，今早不告，偏要到这时候才告，定是我李家不知何时得罪了你，你携私报复！”
石三儿见他气得这般模样，反倒笑了，说道：“你当我是傻子吗，江宁李家财大势大，又跟苏州府上沾亲带故，我若是早告了，不晓得现在命还在不在了。如今全江宁的人和曹大人都知道了此事，我起码不会让你们合起来灭了口！”他虽是在与李富宁说话，眼睛却盯着陈鹏年。
李富宁听他这般说反而镇定了下来，冷笑道：“怪不得，原来是仗了江宁织造的势，才敢这般血口喷人，诬陷于我们！”
石三儿夸张地“哎呦”了一声，干脆冲着正与那名通判窃窃私语的陈鹏年话里有话地大声道：“李老板你和江苏巡抚宋荦宋中丞是连襟一带儿飘的亲戚，曹大人声望虽高，却辖制不了这个江宁府呀。”是人便都听得出这阴阳怪气的一番话，是在激将那位陈知府。
陈鹏年自然也听了出来，看了看石三儿，脸色一沉，厉声道：“本官断案自有本官的主张，不用你等提醒点拨。曹大人宋大人都与本案无关，是非曲直我自会断清，若风言风语地污蔑本官，便是污蔑这块匾额！”说着，抬手指了指头上的匾额。他说此番话的时候，面色凝重，凛然生威。
石三儿闻言也是面色一肃，低眉顺目，不再似方才的尖锐刻薄，抬头望了望那块匾额，恭恭敬敬地磕了个头，道：“石三儿无状，满嘴胡话，请陈大人恕罪。”
陈鹏年没有理会石三儿，对戈什哈道：“来人，将棺材抬上堂来，开棺验尸！”旁边那名通判还要说些什么，陈鹏年抬手一拦，便不让他再说。
不一会儿三名戈什哈和曹冰将棺材抬上了堂，曹冰对陈鹏年打了一个千儿道：“曹大人命小人将这棺材护送至此，交与大人，不知大人还有什么吩咐？”
陈鹏年面无表情，淡淡地道：“没有了，你这就去回了曹大人吧。”语气不卑不亢。曹冰见他这幅清高的样子，轻轻撇了撇嘴，面色不悦地转身退了出去。
这时几名戈什哈已经打开了棺材的外棺，一副已被金漆封好的上等柳木内棺露了出来，衙外人们都伸长了脖子向里看，推推搡搡，几欲冲进衙来。正在此时，突然人群中一阵混乱，一名披麻戴孝的妇人哭着挤出人群，向公堂上奔来，两名戈什哈连忙架住她，将她向外拖，这妇人挥舞着双手，撕心裂肺地喊道：“不要开棺！求求你们！不要开棺，那是我丈夫！”
作者有话说
第12章 第十一章 江宁府衙
