《表小姐是来当皇帝的》不减雪

8、蘅章 压抑才是魔

　　郑蘅不知道自己是怎么走出素斋阁的。

　　脚底轻飘飘，踩不实。回廊里的竹影从她身上一道一道地掠过，明明暗暗。她脑子里什么念头都没有，又好像塞满了一团湿棉花，沉甸甸地堵在胸口。

　　芷妹妹坐在含章哥哥对面，伸着手。他低着头的模样，和那年开春一模一样。连说的话都一字不差。

　　“这药初敷时会有些灼痛。忍一忍。”

　　郑蘅在心里把这几个字默念了一遍。舌尖发苦。

　　前头涌来一群香客，脚步杂沓，推推搡搡地往里走。她被人流裹挟着往前，懒得躲，也懒得看路，只是跟着走。

　　回过神来的时候，已经坐在一处敞亮的院子里。

　　院子很大，正中搭了一座木台，台上坐着个僧人，正在讲经。台下席地坐了几十号人，有老妪，有年轻妇人，也有穿短打的庄稼汉。没人说话，都在听。

　　郑蘅坐在最后一排的角落里，膝盖并拢，手搁在膝上，姿态还是大家闺秀的样子，眼睛却空着。

　　僧人的声音从上方传来，慢而低，像有人在耳边呵气。她起初听不清，只觉那声音很沉，像一只手按在她后背上，慢慢地往下顺。她跟着这声音一起一伏地呼吸，脑子里那团湿棉花渐渐散开了些。

　　忽然，一句话清晰地钻进她耳朵里。

　　“诸位，世间情爱是苦。可苦从何来？不是情。”

　　僧人的声音顿了一下，郑蘅眼睫微颤。

　　“是你不甘心。”

　　郑蘅心口猛地一紧。

　　不甘心。

　　她把这三个字按在舌根底下，不敢嚼。可那僧人偏不放过她，声音又缓又重，一字一字地往下落。

　　“你待他真心，他偏负你。你守清白，他偏与旁人亲近。这不是因果，是人心欺软怕硬。你越是退，他越是进。你越是忍，他越是觉得你该忍。”

　　郑蘅的眼眶烫了。

　　她看不清台上的僧人了，只看见一团模糊的光影。眼泪不知什么时候淌了满脸，顺着下巴滴在手背上，一滴接一滴。她没有擦，也没有出声。腰背挺得笔直，放在膝上的手却在发抖。

　　她心想：是这样。可我还能怎样呢。

　　她抬起眼，透过泪雾望向台上。隔得太远了，看不清那僧人的眉眼，只看见他坐得很直，袈裟洗得发白，肩头落着一片从树上飘下的枯叶，他没有拂。

　　许是她看他的目光太用力了。那僧人像是感应到了什么，微微侧过头，朝她这个方向望了一眼。隔着一院子的人，郑蘅觉得他在看她。

　　僧人开口了。

　　“佛说放下，不是忍气吞声。”

　　他转回头，声音比方才高了一些，也更慢了。

　　“佛说无争，不是任人践踏。心有怨，便认它。气难平，便泄它。万事万物皆有阴阳正反，恨怨憎，也是常情。压抑才是魔，顺性才是道。”

　　郑蘅脑海中嗡鸣一声。

　　像是一扇关了很久的窗被人从外面推开了。阳光涌进来，风也涌进来，刮得她整个人往后仰了一下。

　　压抑才是魔。顺性才是道。

　　“对啊。”她在心里听见自己的声音，陌生得让她打了个寒噤，“我为什么要忍。”

　　讲经结束的时候，日头已经偏西了。

　　人群窸窸窣窣地站起来，拍打衣袍上的灰尘，三三两两地往外走。有人在议论方才的讲经，有人商量着去素斋阁吃碗面再走。郑蘅还坐在原地，没有人来催她。

　　她慢慢站起来。

　　她的眼神变了。眼里的泪痕还没干，眼圈还红着，可那汪泪底下浮上来了另一样东西。冷的，硬的，带着一丝连她自己都不认得的狠。

　　那是一个被娇养了十六年的闺阁小姐从未有过的神情。

　　“大小姐。”

　　有人在身后唤她。

　　郑蘅回过头。赵平站在两步开外，缩着肩膀，眼睛盯着她的绣鞋尖，一副唯唯诺诺的模样。

　　“夫人正寻您呢。”

　　“知道了。”

　　她应了一声，抬脚往外走。赵平跟在后面，偷眼看了看自家小姐的背影。总觉得哪里不太对劲。大小姐走路一向慢吞吞的，今日步子却很快。

　　院子外头，周沅和谈芷站在一棵银杏树下说话。满树金黄，午后的风一吹，叶片纷纷扬扬地往下落，有几片落在谈芷的肩上，她随手拂去了。

　　郑蘅走近时，周沅先看见了她。

　　“脸色怎么这么白？”

　　郑蘅笑了笑。那笑容像是从脸上挤出来的，薄薄一层，风一吹就会散。

　　“许是伤口疼。”

　　周沅的眉头皱起来，抬手掀开她额角的白布一角，凑近了看。擦伤，破了层皮，没渗血。她松了一口气，把白布重新压好。

　　“好在马车里备着含章那孩子给的药。一停车娘就给你涂上了，没耽误。”

　　沈家的药。

　　郑蘅低下头，正好看见谈芷的手。

　　她的芷妹妹正端着右手掌心，低头看自己的伤口。

　　掌心用帕子妥妥帖帖地裹了一圈，系了个小结，端端正正的，一看就是有人仔细替她包扎过。

　　郑蘅盯着那个结，盯了整整三息。

　　那结她认得。

　　周沅见她低着头，情绪不太对，以为她是怕破相，出口宽慰：“别怕，不过破了点皮，不会留疤。沈家的药你最清楚，上回你磕了膝盖，用了两日便好了，连印子都没留。”

　　郑蘅没有说话。

　　她只是盯着谈芷的掌心，盯得太阳穴突突直跳，眼珠子发干，几乎站不住。

　　谈芷把掌心翻过来看了看，又翻回去。

　　郑蘅忽然觉得一阵恶心。

　　周沅扶住她的胳膊：“站都站不稳了，走，去禅房歇一歇。”

　　郑蘅没有动。

　　她看着谈芷，忽然说：“我的帕子丢了。”

　　声音很轻，带着一丝委屈。

　　“芷妹妹，你见过的那条，绣着蝶恋花图样的。我头昏得很，实在走不动了，你能不能替我寻一寻？”

　　谈芷方才正看着自己的手在心中犯嘀咕，暗道马车上有药怎么不早说？害我生生挨着。

　　不过她腹诽两句也就拋至脑后不在意了，听到郑蘅喊她，抬头看了她一眼。

　　她依偎在母亲怀里，像是巢中的幼鸟。

　　这一眼不长，就一息。谈芷什么都没说，点了点头。

　　郑蘅给她指了几个方向：“我记得我往那边去过，那里也去过，实在记不清在哪儿丢的了，芷妹妹替我多找找。”

　　谈芷没说什么，顺着她指的方向走了。

　　郑蘅看着她的背影拐过月洞门，才转过身，挽住周沅的胳膊往禅房的方向走。母女二人刚走到禅房门口，郑蘅忽然停了步子。

　　“娘。”她凑到周沅耳边，声音细得像是被风吹散的，“我忽然觉得身子有点不爽利。”

　　周沅的脸瞬间变了。

　　她一把抓住郑蘅的手腕，压低声音：“什么时候？来了多少？”

　　“方才讲经的时候。不多。”

　　周沅的嘴唇抿成一条直线。寺庙里来月事，若是被香客瞧见了裙子上的污迹，闲话能传遍整个燕绥城。不洁不净，冲撞神明，哪一条都够毁了一个未出阁姑娘的名声。

　　她抓着郑蘅的手，快步往山门走。

　　山门外，马车还在原地等着。裴辞坐在马上，正吩咐手下清点人马准备回程。见周沅疾步走出来，他翻身下马。

　　“夫人？”

　　“有劳裴大人，即刻启程回府。”

　　她的语气没有商量的余地。裴辞看了她一眼，没有多问，挥手示意车夫准备。

　　赵平已经坐在车辕上了，手里攥着缰绳，见周沅和郑蘅上了车，他往后头空荡荡的山路上望了一眼。

　　“夫人，”他迟疑着开口，“表小姐……”

　　周沅掀帘子的手顿了一下。

　　郑蘅忽然痛呼一声，整个人往车壁上靠去。周沅回头一看，女儿面色惨白，额角冷汗涔涔，牙齿咬着下唇，咬得发白。

　　她看到郑蘅的手。指甲掐在自己大腿上，隔着裙子都看得出狠劲，掐得手背青筋毕露。

　　周沅的心揪紧了。这个女儿她养了十六年，什么娇气毛病没见过。上回磕了膝盖都能哭一炷香，如今疼成这样，怕是真撑不住了。月事本就体寒虚弱，再拖下去怕是落了病根。

　　她看了一眼山路尽头。没有人影。

　　她放下车帘，对赵平说了一句。

　　“走。”

　　赵平手里的鞭子举起来，迟疑了一息，落在马背上。

　　马蹄声起，车轮碾过碎石，沿着山路往下驶去。

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　　广福寺中。

　　谈芷在素斋阁旁的竹林中找到了那条帕子。

　　帕子是月白色的，针脚细密，它静静地躺在竹根底下，落了两片枯竹叶在上面，像是被人随手丢下的，又像是被风吹过来的。

　　谈芷弯腰把帕子捡起来，拈去竹叶，借着林间漏下的天光看了一眼。月白的缎面，蝶恋花的绣样，角落里用丝线绣了极小的两个字。

　　蘅章。

　　她将帕子叠了两叠收进袖中。而后站直身子，透过竹林的间隙往素斋阁里看了一眼。

　　支摘窗还开着，那碗素面的碗已经收了。