《山河赴你》莫崇酒

50、第五十章 月上柳梢头

　　翌日，太阳初升，迎着阳光去劳作的人们已经起来，还有些人是迷迷糊糊中被一阵肉汤鲜香给勾醒的。

　　往日还可偷闲几刻，然而昨日才祭了山神，张家村无论男女老少都得聚在祠堂之前，向着山林虔诚跪拜。

　　然而今日格外不同。

　　村长年逾六十，是张家村里极德高望重之人，他拄着木杖从屋内缓缓而出，嘱咐几个儿子去把还没起床的人家叫醒，他先行到祠堂门前候着。

　　村长还没走近祠堂，便见几个早起的猎户围在祠堂前，小声说着什么，面上神情惊慌失措。

　　“砰……砰……”

　　村长用拐杖敲着地面，猎户们纷纷望来，再见到他的那刻惊慌褪去些许，他们一同给村长让了路。

　　“你们围着祠堂做什么，你们的妻儿……”

　　村长的话还没说完，便看到了祠堂前正燃着一簇火，火上架着一方大铁锅，铁锅里放着肉块，乳白色的汤正咕嘟嘟地冒着泡，散发出诱人的香味。

　　锅里的肉不似猪牛，反而像是去了皮的鱼块，奶白汤底随着火苗翻滚着，纵然这锅肉汤出现得诡异，然而早晨起来谁都没来得及吃上一口热乎的，这气味不免让他们腹中声声作响。

　　村长提起拐杖又击了两下地，沉声道：“这是你们备下的吗？”

　　猎户们面面相觑，想从对方的脸上找出点蛛丝马迹——祭山神后的第一日，张家村举村茹素，这是已传了几十年的规矩。

　　此时阳光已从山林之中探出，落在张家村的空地上，那些贪觉的人也渐渐来到了张家村。

　　张大柱是村长的大儿子，他跑到村长跟前，正准备说出口的话全被那一锅肉汤堵住，腹中还不合时宜地发出响声。

　　村长瞪了张大柱一眼，张大柱连忙捂住肚子，说道：“爹，东边那几户的我全叫起来了。”

　　村长已经不再年轻，眼珠上已蒙了一层白雾，头上也盖了一层白霜，但这并不意味着他的头脑也同样年老衰败，他对渐渐聚拢的村民说道：“你们先在这里等着，张三一和张二七在这里看好这口锅，大柱、二柱，你们俩随我进去。”

　　张二柱是村长的二儿子，他正气喘吁吁地跑来，闻言沉默地跟在张大柱身后，然而许是猎人的直觉使然，他看着和往日一般无二的祠堂，心中鼓动却让他双手微颤，他紧紧地攥住负在身后的猎刀。

　　张大柱扶着村长，除了逢年过节，祠堂里很少燃着香火，即使外面太阳逐渐烈了起来，祠堂中却依旧阴暗，除了灰尘的味道，还有点不明所以的腥膻之气混着一股难言的异香。

　　祠堂外人头攒动，不少人够着头想看祠堂里到底有什么。被村长点名的两人正守着铁锅，两人都是猎户，山上什么野兽都瞧见过，他们望着锅里翻滚的浓汤，张三一问道：“这啥肉啊？”

　　张二七也跟着看，他拿出小刀戳起一块，村里不少人都投来好奇的目光。张二七一砸嘴：“我绝对见过，但好像又没见过长成这样的。”

　　这时候最后一家张家人姗姗来迟，其中一个中年汉子一边走一边怒道：“哪个缺心眼的王八蛋拿了我的铁锅，那他奶奶的可是我和我老子走了十里八乡才他娘的扛回来的大锅……”

　　正叫骂着的叫张辛，算村里的富户，是个攀崖的能手，因此总能找到不少好年份的药材。他正破口大骂着，见村里人都看着他，抬头就看到了架在祠堂前的大铁锅。

　　张三一指着铁锅问张辛：“你的铁锅？”

　　张辛上前绕着铁锅走了两圈：“他娘的，还真是我的铁锅。但这东西我放在棚子里，上面还架了不少东西，你们抬来煮东西了不成？”

　　张二七啐了一声：“放你娘的狗屁，今天不准开荤灶，谁拿你的铁锅炖东西？我们还想问是不是你拿来炖了肉呢。”

　　张辛艺高胆大脾气暴，因为总能赚到几个钱，在村里也横惯了，他一听这话立即撸起袖子，手指着张二七就骂：“还炖肉呢，你也不撒泡尿看看你配不配吃你爷爷我炖的肉！”

　　张三一拉了张辛一把：“你们别吵了，村长就在祠堂里，待会儿出来你们谁都别想吃好果子。”

　　一听村长在，张辛也就收敛了脾气，他低头看着锅里的肉，没一会儿瞪大了眼睛，向后连退几步，像是撞鬼了一样。

　　他指着锅里的肉，眼睛珠子都快瞪了出来：“这肉，这肉……”

　　还不等他说个所以然，祠堂里忽然传来叮铃咣铛的声音，张家村人全都抬头看着祠堂洞开的大门。

　　急促的脚步声由远及近，张大柱跑了出来，众人只能看见他满脸的惊慌，他喘着粗气指着祠堂：“我爹晕倒了，你们快进去看看。”

　　妇孺被吓得不轻，张辛愣在原地悚然看向祠堂，几个猎户对视一眼，握紧身上的猎刀，结伴走进祠堂。

　　祠堂里依旧昏暗不已，透出不似花果的阵阵异香，人们隐约能看到一个倒在地上的影子，张二柱不知所踪。

　　一个猎户拿出一个火折子，在火光乍起的瞬间，他们看见张二柱躲在祠堂的角落里，而张家祠的神像上挂着一张巨大的蛇皮。

　　村长这一晕倒便是三天三夜，待他醒来之后，神情痴傻呆滞，口中不停低喃：“天塌了……天塌了……山神死了，张家村完了……”

　　张大柱和张二柱带着他去城里治病，却至此再未回到张家村。

　　张家村里的人急了，他们都觉得是触怒了山神，都想离开，然而村里突发疟疾。

　　随后几日，数个带着恶鬼面具的人站在张家祠堂前，他们一把火烧了这间破旧祠堂，蛇皮也被付之一炬。

　　祭山神之后的第七天，张家村连婴儿的啼哭都再也未闻。

　　……

　　七日后，张家村已空无一人，且星河几人还陷在深山老林之中。阿乖牵着小毛驴儿走着，待行到高处，她手掌抵着眉骨，眼睛往前探去，看到了不远处的一条潺潺小溪，便想着一会儿可以冲洗几个果子解渴。

　　山林之间昏暗难行，树上也附着厚厚青苔，轻功也行不长远，只能靠双足往前，不过幸好且星河身上还是备了不少防虫的药物，不然几个人可得被蝇虫咬得不轻。

　　莫信在中原地带跑惯了，他也学着阿乖探头往前看了一圈，说道：“再走个几里地树木丛林便会稀疏不少，那路便好走多了。”

　　知了跟在最后，她一直默默赶路，也不敢和他们抱怨疲惫辛苦。她不知道这群人要往哪里走，却也不想再回张家村。

　　且星河却是自那日谈起广道之后便寡言不少，恍然间好像变成了几个月之前的那个且星河。他目光如鹰隼，细细扫过山林树丛，今天才行了约莫五里路，便已经摘了满满一箩筐的草药，全让小毛驴儿背着了。

　　莫信边走边哼着小曲儿，他忽而笑道：“也不知道张家村里的人看见我们留下的东西没，可别辜负了我们一番心意，也别辜负了阿乖的好手艺。”

　　阿乖正往前走着，听到这话一时走神，山中湿气重雾气大，脚下差点一滑。

　　且星河拉住阿乖，回头瞪莫信一眼：“狗嘴里吐不出象牙。”

　　知了本就走在最后，听见“村子”二字，吓得后背绷紧，愈发不敢抬头。

　　莫信依旧吊儿郎当，不把且星河的怒骂当回事：“这张家村看起来只是个普通的村子，没想到有活人祭祀的陋习也就罢了，还藏了那么多门道。”

　　那夜莫信探入张家村拿了张辛家的铁锅和调味料，随后帮着阿乖处理了那只半人粗的巨蟒，给张家村人煨了一锅蛇羹。

　　事情本该如此就结束，直到且星河从张家祠里翻出一本族谱。

　　那族谱上写着，约莫四十年前，张家村突发疟疾，一位偶然路过的大夫救了整个张家村，他留下一条蛇，一方药剂，然后告知村长，这蛇每过十年需要是一次活人血祭，每隔一月需要投喂药食，五十年后会有人会来取蛇。

　　且星河一看那药方，便知道这是在做药蛊。

　　四十年前来到张家村的那人利用对村民的救命之恩，用活人做药引，生生养了一只蛇蛊，还造了一个莫须有的山神。

　　且星河用玉盒将蛇胆蛇心装了起来，提起蛊虫难免就会想到不知此时身在何处的蛊无知。

　　莫信似是知道且星河所想，抬手拍了拍他的肩膀：“你也别想这么多，锦锈窟一行你也身不由己，既然闻声蛊一直未鸣，我们便还有找到他的机会。”

　　太阳愈发高升，一路行得越发沉默，待他们走出这片山林，找到一条可下山的小道时，天色都已经暗了，山下灯火便愈发明亮。

　　莫信指着那片灯火通明之地，对阿乖说道：“那就是宜祈镇，等到了镇上稍作休息，走官道不过一百二十多里便可到锦武都。”

　　天色渐浓，几人也不想在山上继续耽搁，连夜赶路向着宜祈镇赶去，终在凌晨时分赶到。

　　且星河牵着小毛驴，看着已经无人的街道：“此处应是没有善生堂。”

　　莫信摆摆手：“今年新增了几个，宜祈便是其中之一，虽然这个点去敲门有点缺德，不过我倒是想去洗个热水澡。”

　　不提洗澡还好，一提洗澡，且星河看到一身白衣上的泥污，恨不得现在就跳到水桶里去。

　　当善生堂弟子提着剑揉着眼开门时，只看到了半个巴掌大的银鳞玉，和几个满身泥灰的人。

　　待进了善生堂喝上一口热茶，且星河这才觉得自己又活了过来，他忍不住叹道：“近几月怎么感觉去哪都狼狈。”

　　莫信却是冷哼一声，颇有几分嘲弄之意：“且星河，且大公子，你以为武林江湖是你家后院，翩翩而来又翩翩而走？在烂泥里翻滚几圈继续赶路，这才是常态。”

　　话正说着，善生堂堂主睡眼惺忪，胡子翘边，衣领都没拉好就来到堂前，见他要拜，莫信连忙扶住他的身子：“堂主多礼了，若不是有要事相商，也不会如此深夜将你唤醒。”

　　宜祈镇善生堂堂主年纪不小了，名为庄宽，从大城来到这小镇，一来是为了多布下眼线，二来就是挑一个纷争少的地方养老。虽然莫信拦住他，他还是作了一个揖：“莫公子客气了，这年纪本就少眠，需要老夫的请尽管开口。”

　　莫信先是问道：“之前霄玉派广发英雄帖处罚弟子一事，现下如何了？”

　　庄宽年纪大了，好一会儿才道：“英雄帖上写的是‘请诸位共论武学’，没提处罚弟子，可能在八月二之前秘密处理此事。”

　　且星河与莫信对视一眼，随后他又问道：“你有偃徒和陆拾柒的消息么？”

　　庄宽又思索片刻，这才道：“最后一次得到偃徒的消息，她刚从锦锈窟之中离开；至于陆拾柒，只知道他已然北上往鹤风剑庄而来，不知道走到何处。”

　　且星河轻啧一声，这南北相距几千里，谁知道陆拾柒是一个月到还是一天到，他低声骂道：“这个家伙，也不知道留下点消息。”

　　莫信倒是习惯了，懒散哼了一声：“他不就这德性，独来独往惯了，天色不早了，我们先休息，有什么明天再说。”

　　随后莫信给且星河使了一个眼色，随后堂主安排几人到后院休息。

　　且星河才一进屋，转头就对阿乖说道：“你暂且别睡，我出去一趟。”

　　且星河前脚才走，莫信后脚就来：“阿乖，过来，我教你一样好玩的。”

　　且星河不知阿乖已经被莫信拐走，他转回堂主屋前，仔细听着里面的动静，好一会儿才敲门道：“庄堂主，睡了吗？”

　　听到屋内动静，且星河推门而入。庄宽正襟坐在桌前，看样子今夜已不打算再睡，他笑道：“刚才且公子还有事未说，对吧？”

　　且星河缓步走到庄宽面前，给自己倒了一杯水，笑道：“还真是，我需要堂主帮我一个忙。”

　　庄宽早已料到此事：“公子请说。”

　　且星河应道：“我写一封信，劳烦你带回庄内，此外，还得请你收留我们带来的那个姑娘。”

　　庄宽略有不解，问道：“自然可以，只是那姑娘为何一定得在堂内？”

　　且星河点头：“她不仅得在这里，等庄内回信来了再处置她，必要时候，还得劳烦你将人送到恶戮庄，并以陆拾柒之名让所有善生堂排查一件事。”

　　庄宽未有再问，知道的多了并不一定是好事，他点头应道：“定不辱公子嘱托。”

　　另一边，莫信把自己脸上半斤多的易容物扒下来，又从嘴巴里拿出些用于调整脸型的模具，又变回了阿乖曾见过的英俊青年。

　　他对着镜子：“阿乖，看好了。”

　　莫信拿着东西往脸上涂了三两下，没一会儿就变成了两鬓苍白的张家村村长，只是这妆容不够精细，细看之下还是能看出违和感。

　　阿乖虽没见过村长，却察觉到莫信此举是想要探那个姑娘的底细。

　　莫信转头对阿乖露出一口大白牙：“想试试吗？”

　　阿乖用力点头。

　　……

　　深夜热水不够，知了只洗了一个脸就准备歇息了，她这辈子都没睡过如此华丽暖和的床榻，她进到屋里时摸遍了桌椅花瓶，就连痰盂都没放过。可是当她躺在锦被之上时，却觉得好似被鬼魂拖进了泥沼之中，她闭不上眼睛。

　　前几日与莫信他们同吃同睡还好，此时来到这宽阔房间内，她又开始怕得发颤。

　　忽而，她眼前一花，恍然间就看到了老村长站在她的门口，她吓得立马坐了起来。

　　知了揉着眼睛，然而老村长的脸却越来越清晰，她不敢看。

　　“你，跑到这里来了。”

　　知了听着老村长嘶哑哀怨的声音，眼泪顺着脸颊滚落，她抱紧头：“不要……不要……”

　　知了想起了小时候不懂事，跟着男人们上了山，看到被祭祀的女子浑浑噩噩地下了步辇，如傀儡一般向着那洞穴走去，一边走还一边划破自己的手腕。这一幕她这一生都忘不掉。

　　第二天，她爹在山边上找到了失魂落魄的她，冥冥之中她就知道，下一个是她。

　　知了哭得喘不过气，她害怕，但心里也满是怨气：“本来就不该是我的，应该是你女儿，我都还未到十五岁，今年及笈的明明是张小妮，你却要我顶了她……”

　　知了声音越发嘶哑，眼神却渐渐涣散，当她看到墙角站着的女娃时，心神立即崩溃，她拼命将自己缩到墙角，双手乱摆好像在抵抗着什么：“你不要过来，我不要喝药，我不要喝那个药，你们不要过来……”

　　“什么药？”

　　“我不吃东西了……你们……你们让我死吧……我现在就去死……我……我不吃东西了……我也不喝药……”

　　知了神情越发癫狂，像是被人捂住口舌一般呜呜哭了起来，她想躲起来却不敢，只能呜呜哭着。

　　房内一时间只剩下知了的哭声。

　　那个站在墙角穿着暗红衣服的女娃正是稍微易过容的阿乖，她沉默片刻，忽然上床抱住了想挣扎却又不敢动弹的知了。

　　莫信站在那里，看着阿乖将哭嚎的知了拥入怀里，他听到了其中的苦楚，但或许只有阿乖听到了求救声。

　　此前他们询问张家村的事，知了总是支支吾吾的，他本以为知了还有什么要事没说，又或者她是张家村放出来的一个饵，现在看来，是他想多了。

　　阿乖刚碰到知了，她还在哭喊着：“求你们了……求你们……不要碰我……”

　　阿乖知道这句话意味着什么，她用力将知了拥入怀中，像很多年前娘亲哄她入睡那样轻拍着知了的背。

　　不知是因为阿乖，还是因为傀儡蛊效用过了，知了的哭声渐熄，没过多久就传出了缓和的呼吸声。

　　阿乖听到她睡熟了，好一会儿才起身，此时莫信还在一旁守着她们。

　　两人离开房屋，莫信沉吟片刻，叹道：“抱歉，我本以为她有什么事瞒着我们……”

　　阿乖虽然对知了有几分怜惜之心，但并不责怪莫信，她对莫信扬唇一笑，在他手心写下：无错，该做之事。

　　人有亲疏远近，莫信万事以己身与恶戮庄为重，这并不是什么错事，从一开始错的就是张家村里面的人。

　　莫信看着阿乖，轻叹一声，抬手摸过她的额发：“走吧，把你送还给且星河。”

　　待阿乖推开屋门，就看到了脸色比臭水沟还阴沉的且星河。

　　阿乖扬唇一笑，向且星河扑了过去。

　　且星河满腔的愤怒不满立即烟消云散，无奈叹道：“大晚上不睡，跟着莫信胡闹什么呢。”

　　阿乖只是笑，看得且星河更莫名其妙，然而更莫名其妙的是，阿乖突然捧住他的脸，十分豪放地亲在他的唇角，或许还嫌弃不够，又重重亲在他的唇上。

　　这一次且星河彻底不动了。

　　“阿乖，你这是……”

　　阿乖的确不懂风月之事，也只会像个孩童一般重重亲上一口，而这重重一口，烫得且星河眼角发热，心鼓震动。

　　阿乖眼中盛满笑意，她没告诉且星河，她由衷感谢上苍，她捡到了且星河，且星河捡回了她。

　　屋门没关，睡不着的莫信靠在墙头看着满脸通红、眼神慌乱的且星河，哼笑着转了个身：“月上柳梢头啊……”