《春无极》枕书问

4、天外

　　这是在哪儿？

　　段时醒转，慢慢睁开眼，环顾四周，是一个装潢陌生的房间，根据旁边那樽花瓶的积灰程度来看，可能已经很久无人居住了。

　　猝不及防地闻了迷香，这会头真的有些晕，他扶着一旁的东西欲借力站起，结果发现自己好端端地坐在一把红木雕花椅上。

　　啊，他不由得讶然，古代对受害者都这么友好的吗？不仅能坐在椅子上，连手也没绑，嘴也没塞，这真的是绑架吗？

　　段时刚被迫吸了一鼻子迷药，好不容易清醒的脑袋此刻又有些迷糊，千辛万苦地把他搞到这来，又不限制人身自由，这又是个什么缘由？

　　“永瑞？”段时朝外试探着喊道，饮过酒的嗓子长时间没喝水，声音嘶哑干裂，“永瑞？有人吗！”

　　他话音未落，背后的屏风便真转出几个人来，为首的是一位中年男子，寻常打扮却气度非凡，身后跟着的除了另一位健硕男子，永瑞居然也能立在他左右。

　　褪去素日的伪装，永瑞那张娃娃脸在紧抿的嘴角下衬得严肃冷硬，容貌不改，却仿佛不是同一个人。

　　段时冷眼旁观，猜出了个大概，恼自己轻信他人，正欲开口，却见为首那名男子神情激动，不似作假，他迅速迎上前来，哀切道：”世子殿下！”

　　段时霎那血液倒流，慌乱之下低头掩饰，这一声世子殿下于他简直石破天惊！而系统又不知何时冒出来，刺耳的电子音在他脑海里盘旋。

　　“231号宿主请注意，系统检测到宿主初见关键人物，戚伯程。”

　　“231号宿主请注意，系统检测到宿主初见关键人物，何我还。”

　　“231号宿主请注意，系统检测到宿主初见关键人物，万隐。”

　　双管齐下，段时快被突然铺天盖地来的信息砸晕了。但此刻切不能自乱阵脚，他仍强自镇定，再抬首，他佯装满面疑惑，说：“您是......”

　　按着年纪推算，眼前此人应当就是戚伯程。

　　可戚伯程仿佛听不到一般，猛地冲过来抓住段时就伸手去扯他的衣襟，段时被这操作惊呆了，事情完全在朝着他预料之外的方向发展。

　　戚伯程不是大学士，还对他赞誉有加吗？怎么上来就神志不清一样剥别人衣服？？？

　　跟着戚伯程的人既不帮他，也不管段时，两人拉扯间，段时的外裳终于不堪重负，顺着肩头松松滑落，露出心口上两寸那颗鲜红的小痣。

　　被那点亮色刺激，戚伯程力道一下子便撤了，颤抖地去握段时的手，呢喃道：“真的是...真的是！这点胸口红痣绝不会错！天不绝我啊...”随后他状若癫狂：“天不亡大邺！元南，我不辜负你，九泉之下你可安心！你可安心！”

　　段时顺着这些话，大概有了个猜想，但谁知是不是在诈他，便依旧沉默着，一言不发。

　　戚伯程怔怔地盯着他，“世子殿下，您在段府潜伏十数年，呕心沥血不正是等待今日吗！”

　　“我不明白你在说什么。”段时一把甩开戚伯程，惊觉手心已被汗沁湿，他骤然冷了声调，反问道：“什么世子殿下？我只知大逆不道视同谋反！”

　　许是谋反一词或是段时冷漠的语调刺激到了戚伯程，他本来渐渐平静下来的神色又扭曲起来，怆然掩面道：“大逆不道？秦□□心天地可鉴，你竟敢说秦王殿下大逆不道？！”

　　“狗屁的段时，叶聚欢，你分明是叶聚欢！你不肯认不敢认，无妨！老夫来告诉你，你是元南的幼子，是我大邺朝秦王幼子，连你也觉得你父亲是乱臣贼子吗？天杀贼子，我恨啊！我恨不得日日夜夜生啖其血肉...十年了，我整整等了十年！”

　　“回答我！” 戚伯程神色狰狞地重复，“回答我！你竟认为自己的父亲是乱臣贼子吗？”然而片刻后，他又如泄了气一般跌坐在地上，凄凉呜咽道：“怎么会这样，当年在兖州，怎么会这样...余闻自此，肝肠寸断矣——”

　　段时早已愣住了，听不进任何事情，全因叶聚欢三个字毒钩子似的，剜得他心乱如麻。

　　他们是如何得知往事的！

　　一旁那位健硕男子见戚伯程跌在地上，握了拳恨恨砸地，喘着粗气说着什么，便使了个眼色叫永瑞将他扶至段时身边坐下。

　　段时零星听得几句“都怪我”“倘若我在兖州”，但戚伯程现在情绪激动语无伦次，前言不搭后语，他脑子也乱，一时间揣摩不出来。

　　还没等段时喘口气，那男子一抱拳竟直接向他跪下来，永瑞见男子如此，毫不犹豫也跪下来。

　　“世子殿下恕罪，属下来迟！”

　　段时终于被今夜的闹剧惊得说不出话了，但细细瞧来，那男子给他一种似曾相识之感，莫不是故人？

　　他在原身的记忆里搜寻，再看此人时，一张熟悉的、更为年轻的脸穿越前尘往事，和面前的人影影绰绰地重叠起来。

　　“何我还！”段时脱口而出道：“你是何我还！你怎么还没...”

　　你怎么还活着？

　　带段时去京郊外并将他打晕的正是这位何我还，本来若秦王府无事，何我还或许还会成为自己的武师傅。但是在当年那样激烈的追杀围捕下，恐怕连只鸟都飞不出去，他又是怎么突出重围的？

　　“何..将军你们先请起。”段时凌乱了，不知从何处问起，一头雾水地指了指永瑞，“那他又是？”

　　“殿下，他是秦王妃族中的孩子，当时王爷虽已去但摄政王仍紧紧相逼，我身负王爷之托，走得仓促狼狈，只来得及带上他。”何我还看出段时疑惑之色，主动解答：“他名万隐，武艺超群，是七个月前才送进段府替代原本的永瑞的，那孩子也是我们寻来的，本就同万隐有八九分相似，瞒天过海足够了。万隐在我手下勤练多年，青出于蓝而胜于蓝，由他贴身保护殿下安危，殿下大可放心。”

　　“等等...不是，你先让我冷静想想。”

　　段时摆手示意，半晌才想到关键之处，“你说，你来晚了，想必这么多年都不曾见过我，直到将万隐送进段府替代了永瑞，你们才得知我的一举一动，对吧。”

　　何我还剑眉皱起，羞愧道：“属下无用！一直被摄政王的探子不远不近地吊着，近几年方才脱身得以为殿下物色合适人选，又兼联络从前秦王暗卫各部手下，桩桩件件不敢不小心谨慎，这才耽误至今。”

　　这就对上了，怪不得怪不得，段时本以为原身的失忆也是秦王的安排，现在看来他们根本不知道自己找来的殿下已经没有从前的记忆了。

　　要是今晚换做是原身来到，场面还不知要如何天翻地覆。

　　那厢戚伯程心情慢慢平复，连带着何我还和万隐，三人与段时面面相觑，段时叹了口气，道：“都坐下，且谈谈吧。”

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　　烛火晃晃，四人各据一角，沉默良久，皆不知如何开口。

　　“殿下，时过境迁，你只怕不认得老夫了罢。”戚伯程积攒多年的情绪刚发泄过，此刻泪尽声嘶，说不出的苍凉：“我曾是你父亲当年的同窗，亦是他的至交好友，我现在要将往事一一说与你听，你肯是不肯。”

　　段时点点头，轻声道好。

　　“正德三年，祺王殿下登基，他亦就是先皇温敬帝。而祺王妃薛氏，乃祯裕帝在世时指给祺王的，自然要尊为皇后，入主中宫。温敬帝是明君，对内肯着手处理大邺的附骨之疽，那是自祯裕帝时便已积弊的世家门阀垄断。而对外不再一昧讨好西凉，从前大邺的安稳，都是用真金白银和世家贵女和亲换来的...然谁知黠虏启贪心，明年马多来一倍！西凉人喂不饱！他们的野心绝不止步于此，图谋的更是大邺万里江山！温敬帝高瞻远瞩，故而重用武将，练兵秣马，想收复先朝丢在西凉手中的新、莫二州。”

　　“但不少祯裕时期的老臣被西凉王乌日汗吓破了胆，病态的失败情绪极其严重，又或者说，他们就是如今的世家，沉溺在幻梦中不愿醒来，不愿睁眼看看敌人。”戚伯程说得渴了，停顿片刻继续道：“这些人后来渐渐自成了主和派，领头人就是叶玄谨，当今的摄政王。”

　　“当年正是贼王趁温敬帝驾崩，朝中动乱，又有西凉大军来袭，暗中布下种种杀局。而你父亲就是临危受命，在领军时受歹人诬陷，赐自尽于兖州，随后秦王府几乎一夜之间被抄家灭族。彼时我远在端州任职，父亲担忧我意气用事，引火烧身，便压下了这道消息。待我回京，才知晓其中种种，可人走茶凉，秦王一族早被杀得干干净净！这实在是我毕生之痛，亦是我一辈子难解之心结！...我最了解你父王不过，他赤子之心世间难寻，他若都沦为逆贼之流，这大邺的满朝文武只怕是再无忠臣良相啊。”

　　何我还亦点头道：“王爷确实赤胆忠心，为大邺立下赫赫战功。”

　　“老夫十年前还没有足够的能力，派出去寻找元南旧部的人也毫无音讯，无法有所作为，只得韬光养晦。”戚伯程说着，盯着段时，一字一句道：“我从来都不甘心，元南定然是提前知道摄政王要杀他，所以他劝我领了端州职务，就是为了保全我！倘若我随他同去...我不甘心！”

　　段时听到这，忍不住说：“可你们二人...终究只是朋友。”

　　何至于此？

　　何至于此！

　　“你不明白，元南懂我，我亦知他，他醉心兵法，我精通谋略，我们曾立志要携手将新、莫二州，甚至是让西凉皆归入大邺版图。”戚伯程怆然涕下：“杀了他，等同于将我也一并杀死了！”

　　戚伯程厌恶摄政王，不肯直呼其名：“那狗贼为了一己私欲，残害同胞兄弟，丧尽天良！将大邺又一座城池拱手让于西凉，老夫瞧着，该当是他里通外国，其罪当诛！他不过是趁了世家的东风，狼狈为奸才有得今日，殿下有所不知，这两年狗贼愈发猖狂，当真是罄南山之竹，书罪未穷，决东海之波，流恶难尽！”

　　“他先是联合孟、江、陈、谢、吴几大世家做那搜刮民脂民膏、□□的下作勾当，以此大肆敛财，后竟胆大包天至私扣军饷、赈济粮等物，中饱私囊，穷尽骄奢淫逸之事！如今满朝文武尸位素餐之人不知几何，表面上看着繁花锦簇，光鲜亮丽，奈何积羽成舟啊！我道大邺实则是烂到骨子里去了，是风雨飘摇，大厦将倾！”

　　段时了然，说：“戚大人的意思是，我父亲之死祸起摄政王，但祸根是在京都世家。”

　　“不错，先皇有意根除此患，保我大邺百年安宁，奈何前有小人阻挡，后有天妒雄才！如今皇帝年幼，太后承先皇遗志，勉强能与摄政王抗衡，却也是心力憔悴。”戚伯程道：“但太后是薛家嫡女，祯裕帝亲定的清贵人家，在朝堂中的势力不可小觑。她祖父薛显宗官至正一品协办大学士，与我亦有同僚之谊，可惜故去在先皇驾崩后的第三年，否则，定然也是一大助力。”

　　“戚大人不是站在太后一党的？”段时略惊讶。

　　“老夫代表的是整个戚家，戚家名门之后，世代清流，祖训在上，不得结党营私，参与朋党之争，我虽想为既明沉冤昭雪，却不能任意妄为置戚家于险境，弃祖宗规矩于不顾。一直以来，我乃纯臣，需要名正言顺的理由方有劝服族人的底气。”

　　“一曲肝肠断，天涯最难觅知音...”戚伯程沉默片刻，才说：“所以，我在等你。”

　　厢房静谧无声，落针可闻，年逾半百的老人满头白发，端坐堂前。

　　只是那微微弯曲的脊梁骨向所有人昭示，美人容颜易老，英雄也会迟暮，他没有多少时间了。

　　何我还见状，涩声道：“戚大人，此事关乎殿下性命和王爷嘱托，在下不敢冒半点风险。”