51、忠良 ...
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几日后魏君鹤收到吴思薇的来信，他打开看了后泪流不止。
他把信装进匣子，妥善地放好，遂又去阳城的小祠堂。头顶阳光毒辣，晒得魏君鹤汗流浃背，他还带着浸了药的绢布，仿佛整个人都被放在蒸笼一般。
“魏大人，”一个老人强撑起身子，脸上露出笑来，“您来了。”他没有凑到魏君鹤身边，只是在自己的位置上打招呼。
魏君鹤把煎好的药分发给患上疫病的百姓，走到老人身边的时候他弯腰把药递过去，老人往后缩了下。
“李老伯，这几天身子感到好些了没？”魏君鹤问。
提到这里，李老伯喜笑颜开，他家里人在他感染瘟疫的第一时间便把他丢到这里，不闻不问大半月。可如今这位新来的知府大人却待他们如同亲人，没有官架子不说，还亲自为他们煎药，更不避讳他们，祠堂里的人都对他敬爱至极。
“好多了，”李老伯拍着胸脯，笑说，“我看呐要不来多久就可以下地咯！”
“那就好。”魏君鹤说。接着他又看了几个病情比较严重的病人，见他们精气神比起前些日子好太多。
“大人。”稚嫩的声音从魏君鹤身后传来。
魏君鹤转身蹲在那孩子身边，“小福今天要给我讲什么故事啊？”他伸手虚虚地刮了下孩子的鼻尖。
小福是他进祠堂时救治的第一个病人，还不到八岁，他全家都死于疫病。魏君鹤来到岚州之后第一时间把药材全集中起来，并把已经染病的人全部隔离开来。
一月后，染上瘟疫的人数没再上升，只是药材也用得差不多了。他拿着这些年攒下来的积蓄进了批药材，同时上奏朝廷请求拨粮援药。
然而，他的奏折却并未递到天德帝手里，全被江宗运
截了。江宗运躺在太师椅上，抿了一口侍女递上来的茶，毫不在乎地随手把奏折丢到一边。
对他来说阳城那点人口的性命如同草芥，既然已经遭了瘟疫就该一把火烧干净，免得殃及周围的城镇。眼下国库亏空严重，边疆战事吃紧，哪来的闲钱！
迟迟等不到药材和粮食的魏君鹤心急如焚，他在案桌上写了一本又一本奏折，可最后都如同石沉大海，了无音讯。
他正准备落笔时，窗外雷声大作，接着又下起倾盆大雨。雨一下就是好几天。
“大人，您歇着罢，我们来搬！”一个侍卫喊道。
连绵的大雨冲毁了老旧祠堂的一角，祠堂里的大多都是手无缚鸡之力的老人，横梁的一端下压着李老伯。
出事的第一时间魏君鹤连鞋子都顾不上穿，趿拉着鞋便冲来祠堂。
他浑身湿透了，衣衫粘在身上极为难受，可他似是毫无察觉般试图搬开压在李老伯身上的横木。木头吸了水，比平常重上好几倍，他心里清楚，李老伯绝无生还的可能。但他没放弃，明明前几日李老伯还说等来年种些红薯
给他。
雨划过魏君鹤的脸颊，泪水混着雨一齐淌下。他喉间酸涩，心中堵的难受，脚下一滑，众人屏息大喊：“大人，当心！”
魏君鹤半蹲，横木狠狠砸到肩膀上，待人把李老伯挪了出来后他才推开肩上横木。
肩上传来钝痛，魏君鹤步伐有些不稳，艰难地走到李老伯身边，他伸手擦掉脸颊上的雨水，眼眶早已发红。
雷声在耳边炸开来，暴雨尚未停歇。
楚辰在透明墙里，他的声音早已嘶哑，捶着墙手止不住地颤抖，眼球布满血丝。
翌日。
暴雨终于停歇，魏君鹤把人病人转移到祠堂后的破败寺庙，他命人把最后一点药材全拿了来。
清点完后，他带着两人便去了督粮道衙门。衙门里的官员一听他来便纷纷闭门不见。
魏君鹤吃了闭门羹，只能折回去。他又递上几分奏折，希望天德帝尽快下旨开仓放粮。
然而，他还没等到来自朝堂的音讯，却等来了寺庙那边疫病加重的消息。因药材告罄加上粮食短缺，寺庙里的病人陆续有人熬不住。
“魏大人，没有上头的命令谁也不敢开仓放粮。”带刀侍卫冷声说。
督粮道衙门里的粮食本就是用作不时之需保民生的，可现在这些官员却相互推诿，一个个像乌龟般缩进龟壳中，对天灾视而不见对百姓熟视无睹。竟没有一个人提开仓放粮的事！
自从瘟疫产生以来，他们丝毫不见作为，反而把病人都丢在一处任其自生自灭。
魏君鹤再也抑制不住心中的怒火，他呵斥道：“取自民理应用于民，你们这样做于心何忍！”
带刀侍卫手压在刀柄上，眼里尽是冷漠。
“我们只认圣上的旨意！”
“我已上奏，现在开仓放粮相信陛下得知原委后定不会怪罪任何人，如有差错，我魏某愿一人承担，绝不连累各位！”
“魏大人还是拿到圣上的旨意再来！”
对方漠然地说。
“那就休怪我了。”魏君鹤快步上前多夺了侍卫的刀。
“开仓！”他说。
“魏君鹤你知不知道私自开仓是何等罪，你要造反吗？”侍卫硬着脖子恐吓。
魏君鹤的侍卫利落地抢过钥匙，打开了粮仓。
三人搬了一小推车的粮食，临走时魏君鹤向督粮道衙门的侍卫郑重地道了歉。
回去后，魏君鹤第一时间写奏折，把原委都说清楚，也自请了罪。
不出几日，奏折到了江宗运手中，他夹起一块排骨颇有闲心地逗着脚边的狗。
“吃吧！”
他丢下排骨，放下筷子，“把东西给通政司，让他们明儿一早递到皇帝手中，不得有误！”
“是，大人。”
第二天的早朝上，天德帝李兴勃然大怒，没想到连小小的知府都竟敢先斩后奏，简直不把自己放在眼里！盛怒之下，他下令把魏君鹤抓来打入大牢，抄了魏家，如有拒捕者就地斩杀！
张显德额间布满细密的汗珠，他尽量缩着身子。朝堂上有人说了句，魏君鹤是张显德提拔的于是，一并连他罚了。
“陛下，臣冤枉啊……”
张显德跪着，肩背抖得不成样子，急忙大喊：“陛下，臣虽提携过魏知府，可也是得江大人的授意啊！”
事到如今，他死也要拉江宗运陪葬！
一时间，朝堂上只剩下两拨人相互争执的生声音，天德帝李兴被吵得脑仁儿疼。
“咚！”
顷刻间，朝堂鸦雀无声，原来张显德趁着争吵的间隙，猛冲过去抓起江宗运就往柱子上撞。
年迈的江宗运哪里承受得住，当即便毙命。张显德深知自己难逃一劫，可只要江宗运一死，这摇摇欲坠的浣离或许还有救。
这些年，他培养了些新人准备以此中兴浣离。他想向汪尧证明，自己不比崔之凌差，他崔之凌做得到的，自己也能；对方做不到的，自己更能！
“先生，弟子……”张显德狂笑着，猛地撞向柱子，“……无愧！”
一时间，天德帝呆坐龙椅上，要是有人仔细观察，就能发现他已经瘫软仅靠着椅子作支撑。
天德五年，夏末。朝中两大势力的首领双双丧命，皇帝下令追捕魏君鹤归案。
天德帝以为江宗运已死，再无人骑在他头上，自己终于成了真正的九五之尊。然而事实却截然不同，他还是傀儡，大权最终还是没能落在他手中。
魏君鹤囫囵咽下掺着些许白面的野菜馒头，这是他到岚州来后吃过最丰盛的一顿饭。
“大人，”侍卫急匆匆跑进来，欣喜道：“药材到了！”忽然，他余光瞟到魏君鹤手中暗绿的馒头，喉间酸涩。
“大人，您……”五大三粗的侍卫一时间不知道说什么，他们吃白面馒头，可魏君鹤却……
他眼眶渐湿，“……大人要是不嫌弃，请今后和兄弟们一起吃饭吧。”
魏君鹤把馒头用纸包好，笑道：“怎会嫌弃，走，去清点药材。”他把吴思薇陆陆续续寄来的碎银子全拿去换了药材，朝廷也不知何时才分拨药材过来，阳城的百姓等不了那么久。
“去准备一下，晚点就把药送到寺庙。”
“是，大人。”
尽管城里有人，可送药、煎药的事儿大部分都是魏君鹤带着下属做的，他们不想拿百姓的安危冒险。
阳城的百姓也从畏惧他而变为敬畏他，他们自发地捐出仅存的口粮与之共享。
然而，魏君鹤只留下一部分给下属，其余的全部送到寺庙中。他认为自己饱一顿饥一顿无妨，反正年轻扛得住，可寺庙里的病人扛不住。
连着几日，艳阳高照，魏君鹤带着人将已逝病人及其衣物堆放在一处焚烧殆尽，他还重新领着大家新挖了口井，并让百姓们轮流守护。
瘟疫得到一定程度的控制，感染的人数明显下降，即使是感染的人气色也比先前好太多。
魏君鹤从寺庙赶回来时，见天边乌云密布，有了上次的祠堂被大雨冲毁的教训，他让人修葺过寺庙并排了些人轮流值班时刻关注着寺庙。
他坐在案桌旁，对着蜡烛打开吴思薇寄来的信。
“一别多日，思君心切，家里一切安好，望君一切顺利，盼君早日归。”
“一别数日，尤为挂念，大概冬即归，夫人请安心。”他搁下笔，把信塞进信纸中压在枕头下，打算明天一早再赶去驿站。
当晚大雨滂沱，打在瓦上十分吵闹。翌日，他寄完信便赶往寺庙。他像往常一样把煎的药送到病人手里，小福今天有点无精打采的，耷拉着脑袋。
魏君鹤伸手探了他额头，急忙道：“快请郎中来！”侍卫跑了出去，然而半天不见回来，魏君鹤有些担心小福的情况，重新派人去。
然而，出去的人刚踏出门槛，便倏地扭身冲进寺庙，“立刻关门！”他对守门的人道。
“大人，不好了，出事儿了！”
他边跑边喊，就在刚才他看见督粮道衙门里的官员领着人往这边来了，且各个带刀！
“怎么了，何事，如此惊慌失措的？”魏君鹤把药碗搁在地上，问。
“外面有许多带刀的官兵往这边来了！”
魏君鹤眉头紧锁，是因为上次私自开官仓吗？
“你看着点，我出去看看。”
侍卫拦住他，“大人，他们来者不善，何况开仓不是你一人所为，兄弟们同你一起扛！”他明白，要是让魏君鹤一人出去，那他只会把所有罪责往自己身上揽。
“属下愿与大人一同担！”侍卫们齐声高喊。
“魏大人，是因为开粮仓的事儿吗？”一个须发花白的老者哑声问道。
“您都是为了我们，我们不能让你一人涉险，请让我们也同您担！”他咳嗽着说。
此话一出，寺庙的病人们纷纷赞同，起身准备和魏君鹤一同出去。
官兵站在门外，见紧锁的门，不费吹灰之力便撞开了。
“魏君鹤接旨！”
为首的一个彪形大汉喝道。
“臣在。”
魏君鹤跪拜。
当听到意图造反时，魏君鹤的满腔热血被兜头一盆冷水浇透，彻底心灰意冷。
“你胡说，魏大人才不会行此等叛君之事！”魏君鹤的下属大声喊冤。
百姓纷纷给魏君鹤作证，以示他的清白。
“魏大人，接旨吧。”彪形大汉冷言道，手却压着刀柄，目光环视四周。
“陛下已经派人抄了你的家，算算时间，此刻应该也差不多完了，魏大人我劝你别做多余的抵抗。”
闻言，魏君鹤双手陷进泥里，眸子骤然一缩，不可置信地抬头盯着眼前的人。
霎那间，暴雨如注，雨水混着泪水从魏君鹤脸上滚落。
透明墙里的楚辰悲愤万分，眼露杀意，魏君鹤的绝望和失望一股脑灌进他脑袋里，心跳极速加快。他喉间发出悲鸣的嘶吼，像被缚的野兽。
魏君鹤踉跄站起，逼近面前的人，陡然一脚踹在对方心口，夺过他手中的刀。
顷刻间，官兵纷纷拔刀，侍卫握刀与魏君鹤并肩。
“魏贼要反，还不快杀了他！”
作者有话说
第51章 忠良
，还差 