《天下不染》谢荼蘼

9、09章：春猎

　　09章：春猎

　　刚才还热闹的大殿瞬间安静下来，冯太后示意元徵上前，头疼似地发问，“说吧，究竟是不是你动的手？”

　　元徵收起刚才面对众朝臣时的不屑，正色对冯太后回道：“我动王昌做甚？他虽然烦得很，但本王还不至于要他的命。”

　　冯太后知他这话不假，平素王昌的确没少在她跟前吹枕头风，就凭元徵的手段，这些自然瞒不过他去。虽他二人怨由已久，但在推行新政的这个节骨眼上，元徵是决不会杀王昌的。

　　冯太后点头，“我自是信你，但凌宵阁这些年也没少为你行事吧！况且……”顿了顿，冯太后的语气徒然严厉起来，“青天白日的你还派人去劫囚？你敢说凌宵子不是在你府上养伤？做下这些事也就罢了，还故意露出马脚叫人得知，哀家且问你，耍人好玩吗？你这是要做什么？”

　　元徵露出被识破做坏事时的囧态，最后索性坦然道：“太后娘娘果真神通广大，这等些微事，儿臣就知瞒不过您去，但凌宵子是我师兄，这回受我所累，好生生的阁主做不成了，给我师傅知道，还不气得从棺材板里冲出来！”

　　冯太后知他还有话，但见他没否认所做下的事，脸上的神情倒是缓和下来，便不轻不重地斥了声“胡闹！”，方道：“一个江湖门派听你行事，哀家也无有不准，但这回的事你闹得太过，也怨不得他们拿着做文章，哀家即便护着你，也不好伤了朝臣的心啊！”

　　元徵笑了笑，从袖中取出一物来，双手奉呈给冯太后，“臣谢太后的维护之心，这不，儿臣再求太后娘娘放个恩典，凌宵子确是被我连累，儿臣愿以此物交换他的性命。”

　　待看清他手上的东西时，冯太后也不禁露出惊诧来，但随后又不得不佩服他的魄力。

　　“胡闹！”冯太后对他大声苛责起来，“统领北魏数十万兵马的兵符，国之重器，先帝临终之重托，你就像扔颗白菜一样轻乎，也太儿戏了。”

　　话虽这样说，但送到手的东西又岂能不想要。冯太后并不掩饰自己对这枚兵符的垂涎，她定定地望着元徵，沉声道：“老七，你知道这意味着什么吗？”

　　元徵仍然举着兵符，眼中似乎带着几分不舍，叹道：“知道，他们不就是要这个吗？儿臣这些年手上拿着这么个烫手的东西，一日不敢忘记身上的使命，可今时不同往日，明主在堂，帝星耀目，朝堂一时人才济济，是我北朝之福，此乃盛世将要开启之兆，儿臣也是时候将它归还了。”

　　“你甘愿？”冯太后犀利地扫视他几眼，接过兵符轻轻地抚摸，“当年先帝临终前将它交给你，哀家一直不得其解，咱们北朝向来崇佛，可先帝却将年幼的你送去凌宵阁习武，当年哀家曾怨过先帝，连带你生母遇害，我明明可以出手将她救下却放任不管，后来在你被宫人谋害时，适时地救了你一回，这些你心中都清楚，我所图谋的是什么，这些年你虽然为我效力，但从未让哀家沾染此物，我想知道为什么？”

　　元徵在冯太后锋利的目光中缓缓站起，坦然道：“若说儿臣没有私心，倒显得不坦诚，献出兵符也的确不单是为了我师兄一命，然而此一时彼一时，太后娘娘这些年为咱们北朝江山殚心竭虑，儿臣都看在眼里，若不出所料，过几年太后便会归政于帝，儿臣这时候将兵符交出来，也只不过是想让太后将来念在儿臣的识时务上，保儿臣一命罢了。”

　　这话虽诛心却真实，冯太后拍拍他的肩膀，再没有责问什么。不管元徵此话是真是假，但他识时务的态度显然是取悦了冯太后。对于元徵，从前的冯太后虽说将其收服在自己的势力下，但这块兵符，就是冯太后的心病，也令她在用元徵时还有几分忌惮，如今既然他肯交出来，冯太后自然就顺势笑纳了。

　　这对名义上的母子二人又说了些体已话，冯太后便放他离去。

　　元徵离开太和殿，立在日头下端详身后那座高大巍峨的大殿，楼台重重，殿角上的镇兽在日辉的照映下，拖迤出一片奇形怪状的阴影。这吉祥的镇兽仿佛也染上权欲的丑恶，越发面目不堪起来。

　　他孑绝地转身，头也不回地离开。

　　出了宫门后，连翼连忙向他汇报，“潇湘剑派投靠了王氏，断岳山庄向其它几派送去厚礼，欲谋武林盟主之位；佛门的悲苦老秃驴昨日在王太傅府上讲经，马帮按兵未动；至于凌宵阁在平城的道观，已经阁主的师弟临崖子接管，成了代掌门。”

　　“师兄都知道了？”他懒懒地问了几句，似乎完全不以为意。

　　“阁主已知，但他今早忽然离开王府，不知去向。”连翼也看不上江湖上的那点儿水花，便问道：“需要我们派人跟着吗？”

　　“师兄这些年太过顺风顺水，忽然裁了个大跟头，出去走走对他有好处，不必派人跟着，他若是连这点风浪都经不起，何谈重建凌宵阁。”

　　“属下明白。”过了会，连翼终究忍不住发问：“王爷献出兵符，这往后……”兵符就是护身符，正因为这东西，才令冯太后和朝臣们不敢动他。冯太后这么些年对此物志在必得，小皇帝元宏身边也有王太傅对其唆动，还有分封在外的各位王爷，谁不对这块兵符垂涎三尺！

　　元徵笑了笑，望着身后一片泱泱楼台，平静道：“那玩意儿它就是个不详之物，他们想要，就让他们拿去，本王留着它除了引起猜忌外旁的用处全无，十几年啦，本王已完成对先帝的所托，事了拂衣去，如今看他们狗咬狗的，岂不比拿着个死物好玩。”

　　话虽说得潇洒，但毕竟是先帝遗留之物，这枚兵符在他手上十几年，如今不得已才将它奉送于冯太后，虽说有其考量在，但又豈會心中没半点起伏！连翼后知后觉地才发现自己问了个蠢问题，不由后悔不迭。

　　都怪那个姓穆的，杀谁不好，偏偏杀了王昌，给王爷惹出这么大的篓子，也不知王爷是如何想的，偏还对此人那般纵容……

　　河间王第二日上朝时当着满朝文武的面请辞抚军大将军一职，冯太后虽未准辞，但元徵还是将大将军的印信送归冯太后。河间王的这一举动顿时轰动朝野，需知这抚军大将军乃位压三公之实权，军政皆系于一身，说是一人之下万人之上也不为过，一个王昌竟将高高在上的河间王逼压至此……才反应过来的朝臣们不由抹了把冷汗，好在没有胡乱参与进去。

　　冯太后因王昌的案子罕见地动了怒火，指责刑部侍郎李适办事不力，竟让宵小污陷权贵，当堂将他贬谪出洛阳；刑部尚书自动请辞，就连王氏的几名子弟也受到训斥，这桩案子到如今疑点重重令人扑朔迷离，冯太后索性另择心腹主审此案。

　　王昌的死以及王家这个苦主不但没讨得半点好处，还因失去王昌而见弃于冯太后，背地里谁不在看王氏一族的笑话。关于谁是杀王昌的凶手，虽朝庭一力压制流言，但流言这种东西就像无处不在的春风，吹了又生。但聪明人已看出这其中的猫腻，王昌不论是被谁所杀，最后针对的都是河间王，甚至是那个位压三公的抚军大将军的实权，冯太后一方目前看來是最大的赢家。

　　穆菩提并不知道元徵因为这件事失去了兵符，但他明白元徵若想从这桩凶杀案子里头脱身，所付出的代价远远不止明面上的。夜深人静时，他躺在床上翻来覆去睡不着。一向快意恩仇的人，忽然变得犹疑起来，这对于一个杀手而言无疑是致命的。他想不明白，为什么来时的初衷在慢慢动摇，他只知道自己不能杀元徵，他的剑对他失去了孤掷一注的决心以及勇往直前的锋锐。

　　元徵说好要带穆菩提去春猎，很快就付诸行动。眼下罢朝在家，他有大把的空闲时间。于是选了个风和日丽的好天气，河间王府一行人浩浩荡荡地出行。

　　春猎的地点位于洛阳北郊外一百多里的北越山上，那处是皇家圈起来的围猎场，有专门的宫人在养护，正值春末万物生发，猎物肯定也丰富。且北越山风景秀丽，山上还修建了行宫，皇室权贵也都在北越山上有自己的庄子，暮春时节来此赏春围猎，实在是个不错的消遣。

　　河间王的车队出了北城门后，脚程便加快起来。天清日朗，蕙风和畅，风里面似乎都带着快活的味道。元徵看上去一派轻松闲适的模样，仿佛并不曾受到什么影响。

　　“菩提，这条路直达北越山，有没有兴趣与我跑一段？”原本二人出城时是坐着车舆的，好不易出了洛阳城，元徵哪里还愿意窝在车厢里，他敲了敲穆菩提的车壁，声音里仿佛都带着轻快。

　　穆菩提从车里探出头来，触目便是元徵的笑脸。他今日着了身赭红色的骑装，一双狭长的眉带着张扬的笑意，骑在马上的身姿让他看上去既英挺又英俊。

　　“王爷若有兴趣，我自当奉陪。”受他的笑容所惑，穆菩提也似乎从烦闷的洛阳城逃出生天。他跳下车舆，兴致昂扬的道：“如何比？”

　　“谁先到达北越山，谁就應下对方提一个要求，如何？”元徵指着他身旁的一匹枣红马，说道：“诺，这是给你准备的马，看看喜不喜欢？”

　　穆菩提打量面前的这匹高头大马，见它四肢矯健皮滑勁瘦，一雙銅鈴似的馬眼仿佛带着几分桀骜。穆菩提笑了笑，伸手轻轻地摸了摸马儿的头，正打算撂一蹄子的马儿不知受到什么惊吓，一雙马眼里竟然露出极人性化的惊怕神情，把一旁的元徵逗乐了。他在马兒屁股上拍了拍笑骂道：“你个没出息的，今儿怎地这般听话！”

　　穆菩提心中了然，看样子这匹马儿是元徵的。他跃身上马，身姿飘逸又好看，引得元徵喝了声彩，道：“就从这里开始吧！”又对身后的连翼等护卫吩咐道：“你们都跟上，前十名本王有彩头。”

　　护卫们个个都是军中行伍的高手，跑个马自然不在话下。听得有彩头，自然个个都卯足了劲儿，就等行令官一声令下好开跑。

　　穆菩提被这股升腾的热闹所感，也升出几分胜负之心来。他俯身在马儿的耳边轻轻地说了什么，随着箭令射出，他一夹马腹，頓時像一阵风似地向前疾射而去。

　　一白一红二马紧紧地跟在彼此身边，他们身后带起一阵阵的烟尘，“得得得”的马蹄声响彻在林間。

　　纵马奔驰着实令人畅快无比，衣袂獵獵飛揚間，穆菩提和元徵二人的速度不相伯仲。往北越山这条山路平坦好走，马儿跑起来也尽兴，他倆人比到最后，元徵略胜一筹，以一里之距第一个到达猎场。

　　身后跟随的众多侍卫骑射功夫也了得，在他们二人到达后也緊緊追上来。元徵说话算话，对他们笑道：“前十名去找连翼，各赏一坛好酒。”

　　“谢王爷赏！”

　　正当午的日头下，众人虽一头一脸的灰尘，但纵马狂奔的热情还在，个个笑嘻嘻的。河间王府的美酒出了名的香醇濃烈，这赏赐自然深得人心。

　　“我输了！”

　　穆菩提提着缰绳，抬眼便對上元徵比烈日还要明朗的笑容，他急忙跳过眼，转身摸了摸身边的马儿，仿佛在安慰这匹已尽了全力的马。

　　元徵将马缰抛向侍卫，揽向穆菩提的肩头幷拍了拍，笑呵呵地道：“输给我不丢人，要知道河间王的骑术，至今还没被人超越过，哈哈哈……”

　　穆菩提看了看肩上的那只骨节分明的手，终究是忍下拍飞的冲动，回道：“王爷想提什么要求？只要我做得到的……”

　　元徵打断他的话，凑近他耳畔道：“瞧你急的，若是本王提什么过份的要求，你也打算应下来不成？”

　　穆菩提神情微窒，暗道一聲轻率了！他默了默，急智下反问道：“那你会提什么过份的要求吗？”

　　“那可说不定……”元徵甩下这句话，便带头向事先就搭好的帐篷行去。许是察觉到穆菩提还呆在原地，便转过身向他招手，好笑道：“放心，只要你今晚陪我喝酒，不醉不归，这总成了吧！”

　　穆菩提无奈地笑了笑，只得随他一同进帐。

　　初晴早已在帐中候着，见二人进来便有条不絮的指挥侍婢们服侍倆人洗漱换衣。

　　穆菩提见此略微有些不自在，但想了想都是男人，这种别扭来得快去得也快。他接过侍婢递过来的衣衫，避到屏风后面換置妥當，待把自己收拾好出来，就见帐中已经摆好午膳，元徵好整以暇地坐在桌前等他。

　　“快过来，跑了这一路又累又饿，咱们先用饭。”元徵唤他，见穆菩提换了身银白色的衣袍，露出一截胭脂红的里衣领子，一时看得呆住了。穆菩提从来没有着过如此秾俪的颜色，只这一截艳红如血的衣领子便让元徵的身体热了起来。

　　穆菩提在他灼目注视下莫名有几分不自在，他抖了抖袖子连忙问道：“可是这身衣衫不妥当？”

　　“没……并无不妥！”元徵掩饰似地摸了摸鼻子，待穆菩提坐下，忽然凑过来扶了扶他头上的木簪，似是有幾分感叹，“你这模样也生得太过惊艳了些，说你是出身富鼎的王孙公子也不为过。”

　　穆菩提顿了顿，心中闪过无数的念头，面上却镇定地笑道：“王爷何出此言，菩提没有那个命，不过是个出身寻常的江湖卖艺人罢了。”

　　元徵看了看他，那双风流的眸子里闪过一抹微光，便没再继续这个话题，而是为他布了一筷子菜，温声道：“你喜甜食，口味清淡，快尝尝看，这些合不合你味口。”

　　穆菩提已经被他刚才的话勾起了一抷愁绪，这会见一桌子的美食佳肴都是自己平素爱吃用的，一时间仿若一坐山压到心头上……

　　“很是可口。”最终万千感慨也只化作这一句话，他闷头吃起来，不敢和元徵有眼神上的接触，怕被人看出来那已经快要无处搁置的心事。

　　穆菩提能感觉得出来，元徵一定是知晓了什么，但元徵不提他也不説，一顿饭吃得有惊无险，他逃似地出了元徵的帐，回到自己的帐中时，才发现后背已是汗湿重衣。

作者有话说

　　继续码字，加油！