《天下不染》谢荼蘼

11、11章：夜袭

　　11章：夜袭

　　河间王府的酒出了名的烈，烧刀子似的呛喉，一口吞下去，简直灼得人头脑都跟着烧起来。

　　敞开来喝的代价似乎有点大，风是什么时候停的，虫鸣声是什么时候歇的，那片黑云又是如何猖狂的遮住月光的，通通都离他们远去。

　　但是夜突然寂静下来，尽管醉意朦胧，穆菩提对杀气却有着近乎本能的感知。一支锋利的羽箭划破夜空直扑过来，元徵还来不及做出反应时，穆菩提已经猛地扑向他就地一滚，躲过了这致命一箭。然而这只是个开始，空中“嗖嗖嗖”的声音接二连三，一阵密集的箭矢如雨点般疾射向他们，穆菩提把元徵护在身下狼狈的四处躲闪。

　　元徵被这一波突袭激得酒意全消，穆菩提扣着他的腰和他紧紧贴着滚了数圈，二人随后滚到一个小土坡后面，总算有了个遮蔽物稍微抵挡一下那阵发狂的箭雨。

　　元徵的手忽然摸到一片湿濡，连忙问：“你受伤了！”紧接着摸向他全身上下，急切道：“还有哪里？你怎么样了？”

　　穆菩提捉住他的手摇头，“我无妨。”而后似有些不解，迟疑着问道：“这是冲着你来的？怎么还用上了军中的弓弩？”

　　“王八蛋，不过被人怂恿几句，就急吼吼地要将本王弄死。”元徵被这波刺杀弄得是灰头土脸，一向厮文的人竟被逼出了几句赃话，可以想像他的怒火简直要冲破天去。

　　穆菩提便不再问什么。他二人避在小土坡后，远处的营地也传来人吼马嘶的杂乱声，想来那边也正被人拖住，不然出事到现在，以连翼的速度应该早就来驰了。

　　元徵闻着鼻端的血腥味，轻轻扯了扯穆菩提的衣袖，带着几分歉意道：“箭矢无情，若有机会你先走。”

　　穆菩提以手抵唇“嘘”了声，根本不理会他的话。他闭目敛神，很快分辩出箭矢的方向，而后道：“这阵仗想来不小，小土坡挡不了多久，一会我来引开他们，你快去营地调集人手。”他一边说一边忽然动手扒元徵的外衣。

　　元徵根本没防备，很快被他得逞，见穆菩提也将自己的外衣除下，同时披上他的，这一手简直一气呵成。他连阻止都来不及，穆菩提便以手中的衣衫做武器，纵身跃了出去。

　　月亮依然被遮在厚厚的云层里，但元徵的外衣在夜色中依稀红得亮眼。穆菩提才一出现，箭矢便密集地朝他射过来。

　　穆菩提仗着内功浑厚，本是柔软轻衣，硬是被他使得密不透风，将那些箭矢通通抵挡下来。

　　小土坡后面的元徵来不及感叹穆菩提这一夫当关的气势，心中既热且冷，再没耽搁片刻，他奋力向营地掠去。

　　这回春猎，元徵带了快两百护卫，然而今夜刺杀的目标是他，敌人的箭矢大部份用在了他的身上。营地这边不过慌乱一阵子，死了数十人和一些马匹外，并未造成更大的损失。

　　好在跟来的护卫们训练有素，反应过来后便立即做出防守的阵仗来御敌，元徵出现时，连翼正调集人手寻他。

　　营地的安全是由连翼布防的，没想到今夜竟然出现这么大的篓子，一向在公事上周全的人，这会脸色黑如锅底，“王爷，您怎么样？属下该死，竟没察觉有……”

　　连翼的话被元徵打断，道：“现在不是追究这个的时候，立刻叫些人来随本王去那边救人。”

　　连翼这才发现元徵的衣衫凌乱，头顶上还挂着几根草屑，好在他并没有受伤，而穆菩提则不见踪影。

　　连翼没时间多想，很快召集好人手，元徵命他守在营地应对，自己带着人急忙往小土坡赶。

　　穆菩提自然不可能还在原地，当他冒着被扎成刺猬的风险做了活靶子时，便知自己的预料是对的。敌人虽有弓弩，但箭矢一定有限，因此在他消耗完敌人手上的箭矢后，便料定这些人一定会现身。

　　果不其然，箭雨一停下来，小树林里便跳出十几个蒙面的黑衣人。这群人一见到穆菩提披着元徵的衣衫，这才知道弄错了人，恼怒可想而知。这伙人当即立断，留下几人围攻他，其余人则去追元徵。

　　穆菩提受伤了，先前替元徵挡住那必杀的一箭，擦着肩头而过，后面那阵箭雨疾射时，腿上也中了两箭。他想，现在自己的样子一定很可笑，像极了练武场中当靶子的稻草人。且这些箭矢上抹了药，他渐渐感觉眼前发黑，内力游于周身再难聚起来，想来是软筋散之类的迷药。他勉强和这几人对了数招后，后继无力下便被那黑衣首领一掌击中，倒飞出去。

　　“你是何人，竟敢坏我好事，这就送你去见阎王！”那瘦高个子的首领见他能在箭弩中活下来，并不敢小窥他，暗中蓄起内力于手掌，谨慎地朝穆菩提迈过去，打算一掌将人击毙。

　　穆菩提心中叫苦不迭，没想到今日阴沟里翻船，杀手遇到同行，竟然稀里糊涂地就要把命给搭进去。但又一想，莫非冥冥中自有天意，这条命若是能赔给元徵，倒也一了百了。

　　但天意的确弄人，他这厢都存了要送命还人情的打算，天意却偏不要他如愿。

　　“住手，本王在这呢，你们不要弄错了人。”元徵的声音由远及近的传来，不过眨眼的功夫，他人已飘然而至。

　　高个子首领一见正主出现，哪里还管穆菩提的死活。场中几人训练有素，二话不说便朝元徵扑去。

　　好在护卫们来得快，一群人将这几个黑衣杀手团团围住，元徵吩吩他们要留活口，便急忙朝穆菩提跑去。

　　穆菩提身中数箭，此刻像个刺猬一样狼狈的倒在地上，元徵的心顿时揪成一团，顾不得问话，一把将人抱起，飞身便往营地赶。

　　“放心，还死不了。”穆菩提倚在他的臂弯里，也没再逞强，皱着眉吃力道：“他们还有一拨人去寻你了，你要小心。”

　　“别说话，留着点力气。”元徵心中万千念头翻滚，几回想问他为什么要奋不顾身的替自己挡箭，话到嘴边怎么也说不出口。

　　活到他这份上，什么人心鬼蜮没有见过，唯独真心难见。生死关头不是谁都有替人去死的孤勇，若非甘愿如此……

　　这个傻子！

　　穆菩提身中两箭还有好几处擦伤，好在伤都不在要害处。这点伤对他来说实在是小如牛毛，但今晚的消耗着实有点大，医官替他拨箭后，他干脆趁着迷药的药效，睡了个昏天黑地。

　　元徵来看过他一回，得知人已无大碍，便着手处理今晚夜袭之事。

　　堂堂河间王两个月内已经接连被刺杀两回，还被牵连进一桩凶杀案里至今未洗脱嫌疑，这已经不是针对而是招招欲置他于死地了。偏偏今夜的刺杀还用上了军中特制的弓弩，河间王才将兵符和抚军大将军的印信交还给冯太后，便发生如此打脸之事，这种张狂的挑唆，足见其背后之人用心险恶的程度了。

　　连翼忙活了大半夜，刺客倒是抓住不少，但对方都是死士，竟一个活口也没能留下。这一晚上被刺客连着打脸，连翼气得直骂娘。

　　“今夜损失人数四十六人，马匹六十余骑，刺客所用的弓弩和箭矢，的确是不久前兵部上报丢失的那一批军械。”说到这里，再难掩心中的愤忿，“王爷，他们简直欺人太甚，这是要将王爷赶尽杀绝啊，从王昌被杀开始，这一连串的动作，哪一件不是针对王爷而来，咱们不能再忍了。”

　　元徵将手上的笔搁下，对着刚写好的信纸轻轻地吹了吹，但说出来的话却和这个温柔的动作南辕北辙，声音中的戾气藏都藏不住，“即刻收拾回城，吩咐下去，将所有刺客的尸首倒挂在东市口暴尸三日，再将兵部尚书府围了，一个活物也不要放出去。”

　　“是！属下亲自去办。”连翼精神一振，总算能出口恶气了。

　　东市那边商埠繁华，天才刚刚放亮，各式商铺小贩们才要开始一天的营生，也不知是谁扯着嗓子惊天一嚎，一声惨叫响彻长街，几十号倒挂的死人让整个东市口顿时沸腾起来。

　　然而还不止这些，众大臣们一个个地在殿上等着早朝，却苦候皇帝不至，没过多久内侍奉冯太后的令宣布取消今日早朝。

　　冯太后和皇帝近日身体并无恙，宫中也没传出来什么不好的消息，怎么会突然就罢早朝了？朝臣们纷纷交头接耳，暗中猜测，便有人上前和那内侍套交情，但平常极好说话的小内侍这会嘴巴紧得很，什么也不肯透露。

　　内宫中的气氛仿佛乌云压顶，令人没由来的心惊肉跳。忽然有人发现兵部尚书今日竟没来上朝，众人心头一紧，再不敢在殿内逗留。

　　并非是皇帝不想来早朝，而是此刻他没脸见人。天明时分，冯太后被宫人急促叫醒，没过多久，小皇帝元宏就被冯太后的人带到嘉福殿来。

　　冯太后将宫人全部打发下去，接着忽然动手狠狠地扇了元宏一巴掌，突发的变故打得小皇帝眼冒金星，一下子被扇倒在地没敢起来。

　　冯太后打了孙子一巴掌还没消气，接着将手上的一封信扔到他脚边怒骂道：“混胀东西，看看你做下的蠢事。”

　　元宏不敢回嘴，心中惴惴不安，颤抖着手拣起信纸一目三行地看完，面上露着的惊恐出卖了他的心虚。

　　这封河间王亲笔所写的陈情信，里头梳理着自从冯太后推行新政，而后河间王遭暗杀，再到所辖的几处营地的异常，以及王昌一案的始发，再到昨夜的袭杀，所有明里暗里搅进去的朝臣，竟大部分都是保皇党。而这些人恰巧都是私底下反对冯太后实施新政的。

　　冯太后见皇帝这幅样子，更加怒其不争，指着皇帝的鼻子毫不留情地道：“哀家这么些年都不动河间王，不是哀家不敢动他，而是咱们家的江山需要他，哀家一介女流，皇帝年幼无恃，哀家是靠这些各怀私心的朝臣吗？还是那些分封在外个个暗中养兵的王叔？还是那些对你暗中投靠而后首鼠两端的小人？”

　　“皇祖母，孙儿错了！”元宏扑到冯太后的脚边，一丝慌乱爬上那张稚嫩的脸，他苦苦哀求：“孙儿真的知错了，都是他们怂恿孙儿的，孙儿……孙儿也是为了不使大权旁落，这才允许他们去行事，孙儿没想要河间王叔的命，孙儿只是想……”

　　“你太令哀家失望了！”冯太后摇头看向小皇帝，这个从小就养在身边却没有自己半丝血缘的孙子，他太像他的父亲了，但她能杀死没有血缘的皇帝儿子，却不能再杀了皇帝孙子。

　　“若没有河间王，你可知哀家会怎样？你又会怎样？”冯太后缓缓道：“的确，河间王一直听命于哀家，说他是哀家手上的一条狗也没错，这些年他替哀家暗中除掉那些不听话的人，那些反对哀家执政的人，那些抢你皇位的人，你当他不知道哀家在利用他吗？你当他不知道狡兔死走狗烹吗？他都知道，可他仍然将兵符交还给哀家，甚至抚军大将军的印信也毫不恋栈，你身为一国之君，难道连这点容人之量都没有？还是下一个你要除掉的人就是哀家？”

　　冯太后的话简直一针见血毫不留情地指出小皇帝的私心，最后一句话显见是动了真怒的，吓得小皇帝大哭起来，一边喊“皇祖母息怒！”一边说自己错了，求冯太后不要废他。

　　对于痛哭流涕的小皇帝，冯太后仿佛骂得累了，她疲倦地按着额头，不再施舍给小皇帝一个眼神。“今日你就跪在这里好好的反省，哀家希望你能明白，什么是身为人君之道，什么时候想明白了，什么时候再起来。”

　　元宏大喊“皇祖母！”望着冯太后离去的背影，孤单又落寞。他孤零零地跪在嘉福殿中，没有宫人服侍，也没得吃喝。他从日升跪到日落，直到殿门被打开，冯太后提着食盒缓缓走过来。跪得双腿已经失去知觉的小皇帝仿佛活过来了，带着满满的孺慕之情一把扑进冯太后的怀中，哭得悔恨连连。

　　“听说年纪大的人，最受不得人哭，何况是自己亲手养到大的孙子，再不好也不能像对待先帝那样杀之弃之，看来咱们的陛下还是有几分聪明劲的，尚还知道利用那么一点可怜的亲情，让冯太后心软。”

　　敢对宫中那对祖孙评头论足的，除了胆大的河间王，也是没谁敢这般畅言了。宫中发生的一切瞒不过他去，冯太后在殿内如何教训皇帝孙子的，不久后被以秘密渠道送到河间王府来。

　　“王爷如何打算？”连翼有些担心，人心难测，冯太后再不满小皇帝的举动，但谁又能说得清这些时日所发生的事，是不是冯太后故意默许的呢！冯太后虽是一介女流，但玩弄权术，借力使力、借刀杀人这一套一套的，向来使得不动声色，玩的是炉火纯青。

　　元徵胸有成足地道：“等着吧，敌不动我不动，太后娘娘心疼孙子，又向来善平衡之术，怎么着也会对本王这个名义上的儿子补偿些什么吧。”

作者有话说

　　码存稿中，还是困！