《[通灵王]他有猫》初之空

17、17

　　她很清楚自己在做梦。

　　梦里的太阳亮得刺眼，她站在贺茂川东边的河滩上，开裂的大地冒出枯黄的野草，热浪滚滚的空气扭曲如蛇，嘶哑的虫鸣不知何时消失了。

　　世界寂然无声，没有一丝凉意的风拂过屋檐的阴影，破败的草席横盖在枯瘦的人影上，稻草岔开的边缘被风微微掀动，露出下面干瘪如柴的手脚，以及扁平凹陷的脑袋。

　　苍蝇飞过来，停在布满血丝的眼白附近。

　　梦里的景色无比清晰，黏连的眼睫根根分明，那只苍蝇爬到凝固不动的眼球上，浑浊的瞳孔映出渐渐靠近的蝇虫——

　　天还蒙蒙亮。

　　她已经改掉起床第一件事就找手机的习惯，现在听着窗外黎明的寂静，忽然觉得吵死人的闹铃也没什么不好。

　　不论是平民百姓还是贵族公卿，平安时代的一天都从日出开始。太阳破开晨雾，本来就闷热的空气很快升温，连地面的碎石都变得滚烫起来。

　　这几天，股宗变得愈发懒散，猫的散热方式十分有限，它最近天天伸着脚躺在蒲团上，不再圈成一团睡觉。

　　加班了一段时间后，阿渡最近清闲下来，京城里的妖魔鬼怪仿佛在一夜之间消失无踪，连她这个实习的阴阳师都暂时放起假来。

　　她走进书房时，式盘周围浮动着无风燃起的符纸，外圈刻有二十八星宿的天盘被不知名的力量推动着，在正方形的地盘中央缓缓转动。

　　“……叶王？”

　　转动的天盘似乎停顿了一下。紧接着，空中的符纸忽然熄灭落下。

　　站在式盘前的大阴阳师抬首朝她望来。

　　……她一定是打扰了什么重要的仪式。

　　阴阳道入门简单，但越学到后面就越艰涩。她已经发现了，自己对占卜之术没有什么才能，符咒的使用和结界的布置也普普通通，唯有在使用灵力加强己身这方面如鱼得水，很快就脱离了麻仓叶平的指导范围。

　　虽然不是很擅长占卜，但她刚才进来的时机明显不太对，要不然对方也不会忽然露出这种接近愣神的表情。

　　阿渡迟疑着：“……抱歉，我要不要待会儿再过来？”

　　“不，只是普通的占卜而已。”麻仓叶王随手一拂，桌面上的符纸如灰尘湮灭，“而且结果我已经知道了。”

　　脸上的神情恢复如初，他问道：“发生了什么吗？”

　　沉默片刻，阿渡抬起眼帘：“我打算再去一次。”

　　为什么会做那种奇怪的梦，原因她大概想得出来。

　　第一次见到尸体，这件事可能给她留下了一定的心理阴影，而人类的大脑这种东西，就是你越不让它去想什么，它就会越去想什么。

　　那张草席下究竟盖着什么东西，未知本身并不可怕，但人的想象力会扭曲现实，有时候甚至会营造出比事实更加可怕的幻觉。

　　她要在想象力脱离控制之前，自己去亲眼确认一次，打消自己的胡思乱想。

　　麻仓叶王之前劝告过她，不要靠近贺茂川的东边，她不想偷偷溜出去，想了想还是决定先和他打声招呼。

　　她张开口，还没想好要怎么解释自己要去哪里，她为什么要这么做——

　　“我明白了。”

　　麻仓叶王：“我现在正好有时间，我可以陪你一起去。”

　　“……真的？”回过神来后，阿渡意识到自己舒了一口气。

　　“如果是那样的话，我是说，如果你真的现在有空的话，那就太好了。”

　　烈日炎炎，炽白的太阳高悬空中，两人来到贺茂川东边的河畔时，周围的景色和前几日并没有什么不同。

　　入目所及尽是大片大片的枯黄，干枯的野草掩映着破败的房屋，地面似乎开裂得更加严重，没有丝毫水分的泥土捏起来脆如尘砂，闷热的空气里充斥着腐败的味道。

　　腐烂的酸臭味经过几日发酵，如今变得格外刺鼻，在附近飞舞的蝇虫不肯离开，她在屋檐的阴影里蹲下身，手指捏住草席的一角。

　　连风声都仿佛死去的河畔，只剩下嘶哑的虫鸣起伏回荡。

　　阿渡翻开那张草席，低头沉默许久，再次将草席盖了回去。

　　阴阳师和僧侣不同，不懂得如何念经超度亡魂，但埋葬死者这种事情还是做得到的。

　　她笨拙地垒起几块石头，不知道自己做得对不对，石头的数量是否有特殊的讲究，万物枯萎的季节也找不到什么野花作为装饰。

　　但盖上最后一捧黄土的时候，她心里的某个角落忽然安定下来。

　　麻仓叶王站在不远处等着她，背景里是大片大片，仿佛朝大地的尽头蔓延而去的芦苇和枯草。

　　她站起身，朝他跑过去。

　　“可以了吗？”麻仓叶王低头问她。

　　“可以了。”

　　阿渡朝他笑道：“今晚我一定不会再做噩梦了。”

　　她往前走了几步，忽然又想起什么。

　　“你之前在占卜什么？”阿渡好奇地问，“我可以知道吗？”

　　“想必你已经注意到了，最近京城里的鬼怪安分了不少。”

　　安分不少是十分委婉的形容。

　　“这并不是好消息。”

　　“……就像海啸出现前会忽然退潮的海水那样吗？”

　　麻仓叶王嗯了一声。

　　“怨恨累积到一定程度就会爆发。”大阴阳师语气平淡，“不论是人类，还是鬼魂，对现状的忍耐都有极限。”

　　声音微顿，他看了她一眼，微笑道：

　　“很遗憾，但你的休假可能要结束了。”

　　侍奉朝廷的阴阳师掌管天文、历法、漏刻、占卜，御用的阴阳师基本上不是来自麻仓家，就是来自羽茂家，不同派系的阴阳师很好辨认，只要观察对方狩衣后心的家纹即可。

　　燃烧的篝火照亮了深沉的夜色，羽茂家的现任家主是个三十多岁的男性，阿渡和麻仓家的阴阳师们待在一起，两家的阴阳师都收到了朝廷的命令，今夜要死守平安京东北角的鬼门，抵御妖魔鬼怪的来袭。

　　乌云遮去月亮，宽达十丈的街道空空荡荡，远方的比叡山隐藏在黑暗里，空气闷热紧绷，两家的阴阳师虽然待在同一片空间里，中间却好像有一条泾渭分明的线。

　　出门之前，麻女特地和她科普了一遍，羽茂家是历史悠久的阴阳师世家，在麻仓家崛起之前，一直是羽茂家牢牢把控着阴阳寮最重要的职位。

　　麻仓叶王这个名字是前任天皇御赐的，麻仓家也是麻仓叶王创立的，羽茂家的前代家主，羽茂忠具去世前不仅是阴阳寮的阴阳头，当时还是麻仓叶王的师傅，如今却是麻仓家更受朝廷器重，这让不少羽茂家的阴阳师颇为不服。

　　如今两家虽然一直维持着表面上的友好，私下里却颇有一种互相看不顺眼的感觉。

　　羽茂家的现任家主叫做羽茂忠治，他让羽茂家的阴阳师布置好结界，俨然一副已经接管现场指挥的模样。

　　两家的阴阳师基本上都齐了，除了麻仓叶王，他一个人负责镇守皇宫。

　　“一个人吗？”她转头看向麻仓叶平。

　　麻仓叶平看了她一眼，面无表情地继续擦拭手里的刀。

　　于是阿渡也面无表情地把头转了回去。

　　不管是麻仓家的还是羽茂家的，她和这里的阴阳师都不太熟，羽茂忠治下令让大家召唤出式神的时候，只有她和麻仓叶平面无表情地站了起来。

　　然后拔出了手里的刀。

　　站在各种各样的式神中间，就显得很格格不入。

　　“来了！”羽茂忠治低喝一声。

　　东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武——四神守护着京城的四角，而阴气最重东北的方位，则是妖鬼出入的鬼门。

　　周围的空气温度陡降，普通人就算看不见怨气凝成的鬼，也能感受到此时脚下的震动。

　　结界张开，阴阳师操纵的式神倾巢而出，最先出现的鬼是巨蛇的形态，巨口一张，瞬间将冲在最前面的式神吞了下去。

　　阴气森森的蛇鳞坚硬无比，密密麻麻的符咒像雨点一样砸过去，连点血花都没溅出来，那条巨蛇接连吞吃了几个弱小的式神，身躯暴涨，张开獠牙朝结界后面的阴阳师冲了过来。

　　一声钝响，尘土飞扬，结界出现细微的裂痕，巨蛇身后冒出更多的鬼，或粗壮如牛，或瘦长如竹影，拖着长到诡异的手臂朝这边狂奔而来。

　　这些妖鬼比较容易消灭，难缠在于数量，一时间爆炸的符咒看得人眼花缭乱，式神则集中攻击那条血厚防高的巨蛇。

　　咔嚓一声，结界再次出现一道裂痕，羽茂忠治结了个印，结界的裂痕修复如初，见状，那条巨蛇扬起首级，将血盆大口张开到诡异的弧度，从两侧裂开的嘴巴几乎能包住整个结界，将里面的阴阳师一起吞吃下去。

　　尖锐的獠牙触到结界边缘的刹那，阿渡踩上围墙，借力一蹬，用上全身的力气，旋身朝巨蛇的后颈落下一斩。

　　咻的一声，仿佛离弦之箭射中靶心，布帛被一撕两半，刀刃切进鳞片，没入腥臭黏腻的血肉，分开连接身躯和颈椎的骨骼，带出滚烫四溅的鲜血。

　　巨大的蛇头伴随着血雨从空中砸落，掉到地上时仍在抽搐挣扎不止。“……结束了吗？”阴阳师中传来惊疑不定的声音，但随即地面再次震动起来，这次比之前还要剧烈，仿佛要将天地都翻倒过来一般。

　　乌云震落夜空，月光洒落下来，蛇形的怪物从朱雀大道的地底下破土而出，巨大的身躯比五重塔还高，扭曲的阴影从身躯分离，分出数颗眼眸血红的头颅。

　　那条巨蛇路线笔直地朝皇宫的方向过去了，结界内的阴阳师回过神，密集的妖鬼再次扑过来，正要抬手念咒，眼角的余光中一道身影一闪而过，反应过来时已经朝着皇宫那边飞奔过去。

　　夜风卷起狩衣的宽袖，她一刀切开迎面而来的妖鬼，将灵力集中在腿部，脚下骤然一蹬，短暂的失重感后，她落到高高的宫门上。

　　大地在颤抖，宫殿的瓦片像人类的牙齿一样，战战兢兢地发出颤抖的声响。

　　她从这个宫殿的屋顶跳到另一个宫殿的屋顶上，很快便发现了麻仓叶王的身影，狩衣飘飘的大阴阳师立在紫宸殿前的空地上，周围的地面亮起五芒星的光芒，尽管天地都似乎在颠倒摇晃，唯有皇宫上空的结界纹丝不动。

　　阿渡定了定神，从高高的屋顶上跳下来。

　　她意识到她可能白跑了一趟，但她来都来了。

　　“……那是什么？”她看向朱雀门外的方向，“是八岐大蛇吗？”

　　麻仓叶王：“不，那只是仿造之物。”

　　隆隆巨响近了，从这个角度看过去，长着数颗头颅的巨蛇庞大无比，几乎遮蔽了背后的夜空。

　　“阿渡。”

　　麻仓叶王声音微顿：“你怎么来了？”

　　“……”

　　她也不太清楚自己当时在想什么。

　　——“到时候如果还能在一起……”

　　蝉鸣绵延的夏日，轻轻摇晃的牛车里，虎斑猫好奇地看着挂在颈间的媒介。

　　守护平安京的大阴阳师垂下眼睑，语气温和。

　　——“希望你能变成御灵神，一直保护我。”