《瑕玉》枯草再青

8、桃代李僵，谋算与交易 孙廉正与谢

　　几日来，王丑儿一直在宽慰孙如晦，让他不过过于担心和着急，“孙老爷一定会帮你想办法，尽可能地将此事大事化小的，少爷不要太过伤心难过了。” 而孙如晦除了惶恐不安以外，似乎还有些沉重，面对王丑儿时更是极其不自然。在又一次被孙廉正叫进书房深谈后，出来的孙如晦面无表情，没了沉重同时也没有了原来的惶恐不安。王丑儿没多想，就这样在毫无防备的情况下被官差捉拿关押了。

　　柳絮眼见着王丑儿被官兵带走，连忙跑上前去扯住王丑儿的衣服，喊道：“丑儿哥哥，怎么了？”官差粗着嗓子吼道：“走开！”并推了一把柳絮，柳絮人小个子小被这么一推，摔倒在地，“哇哇”大哭了起来。王丑儿见状想甩开官差，奈何自己还没成年而身形也略微瘦弱了点，被两个壮汉般的官差死死按住动弹不得给硬拖着出了孙家的门。

　　柳絮不知道具体发生了什么事情，也不知道该怎么办，于是赶紧偷跑回柳家，在田间找到了正在插秧的柳父。看着脸红扑扑满头大汗的女儿，柳父慈爱地问道：“这是咋了，怎么跑得这么急啊？”一边说着一边拿起手想给柳絮擦擦汗，手伸到半空看到自己满手的泥，笑着缩回了手。

　　柳絮上气不接下气地说道：“爹爹，不好了。丑儿哥哥被几个官差抓走了。我还没来得及和他说上话就被官差推开了。”言语中带着哭腔，说着说着眼泪就掉了下来。

　　柳父听到这话后先是一惊，后又叹气道：“不好！我这两年一直提心吊胆的，怕是出事了。”于是赶紧放下手中的秧苗，搓了搓手穿上草鞋，撸下挽到膝盖的裤腿，拉着柳絮一路小跑到了孙家。从侧面进到孙家后，柳父和柳絮两人大口大口地喘着粗气，赶紧向自己相熟的看门刘老头打听：“老刘，孙老爷回来了吗？“

　　刘老头答道：”哦，永贵啊。回了，这会在如晦少爷房里呢。“

　　于是，柳永贵让柳絮像啥事都没发生一样回后面内院云霜小姐房里伺候，自己则径直跑到后面外院去找孙老爷。只见二少爷房门紧闭，两个小厮守着房门不让柳永贵进去，只说道：”老爷和少爷有话要说，只让我们守住门口谁也不让进。“

　　饶是柳永贵一再强调”我有急事要找老爷，你们帮我去通报一声也行“，两个相熟的小厮就是一动不动，既不让柳永贵进去，也不帮柳永贵通报，只一味地说着”这是老爷的吩咐。“

　　柳永贵虽十分着急，但也不敢硬闯，怕得罪了孙老爷反而不好求他办事。

　　另一边，孙廉正和孙如晦正在房里的小隔间中，低声地商量、争执着。”爹，求你了，你一定要保丑儿不死我才能按照你说的，不然我宁愿自己认罪。“文弱的孙如晦带着哭腔请求着自己的父亲，“扑通”一声跪在了父亲面前。

　　”你这个逆子，现在知道事情严重了。当初你拿木棒打人的时候怎么没有想到呢？“孙廉正苦口婆心劝了儿子这么久，还没见效这会又急又气，”你老子跟你说了半天，你敢情一点儿都没听进去啊。啊！“

　　”你要认罪，流徙3000里那可就到安南道桂州、雷州了，且不说那里瘴气缭绕、生活艰苦。就你这身子骨，我怕你还没到那边就死在半道了。“孙廉正有种恨铁不成钢的怒气，于是接着说道。

　　”就算你不怕死、不怕苦，愿意去那边疆受罪，我也不能让孙家家声被你给毁了。所以到时候上了公堂，你必须按照我说的做。“孙廉正说的有些累了，喉咙一痒咳嗽了两声。

　　孙如晦一直跪地不起，又将自己的要求说了一遍，“我只求保王丑儿不死，留他一命。我知道爹爹你可以做到的。”

　　“儿啊，我知道你秉性善良。可你想过没有，王丑儿一死百了，谢盛军他母亲也不会再闹。若我保王丑儿不死，那谢盛军母亲跑去州衙告状将这案子弄到了刺史大人跟前。又万一那谢家翻脸或者出了纰漏将此事内情供出，到时候就不单单是我们孙家名声和你流刑受苦那么简单了，怕是你爹这个县尉都没得当了，更别提往后的仕途了。”孙廉正私下谈过谢福的口风，对方称谢盛军目前坚持要杀人凶手一命还一命，甚至谢绝了谢福安排的的银钱。谢福和孙廉正两人都有些为难和棘手，谢福也不想让本佳人觉得他借着谢盛军之死为儿谋私而宽宥仇家。

　　孙如晦依旧跪在地上，还是那句话：“我只求能保王丑儿不死。爹，你从小教我读圣贤书、学孔孟之道的。我知道爹这么做全都是为了我，若不是我闯下这弥天大祸，你也不需要如此殚精竭虑、费尽心思。但我毕竟是读了些书，让王丑儿替我顶下这罪过我已内心难安，若是他死了，我这辈子估计就完了。”

　　孙廉正本就有些犹豫，一听儿子这话，便下定了决心。他当然也明白王丑儿一死，可以让整件事的知情人少一个，那么将来东窗事发的可能性也大大降低。毕竟自己和谢家在此事上又是绑在同一条船上的蚂蚱，基本上不会相互出卖。可是自己也是读孔孟之书长大的，这种杀人沾血的事情还是有些狠不下心来。虽然身为县尉，也会陪着县令审过很多案子，叛过不少绞杀、斩杀的死刑犯。可在明知王丑儿是无辜的情况下，硬是将王丑儿从重量刑判他极刑，孙廉正也过不了自己心里的这道坎。

　　“好，我答应你！”孙廉正说道。孙如晦哽咽着：“谢父亲！从今往后我不会再任性惹祸了，这次是真的。”

　　……

　　孙廉正一脸愁云地走出了孙如晦的房屋，走到了院子中间。在院中央等候多时又心急火燎的柳永贵一见房门打开，便赶紧迎了上去，毕恭毕敬地说道：“孙老爷！”

　　孙廉正抬了抬眼皮，还沉浸在被儿子气到的情绪中，没好气道：“永贵啊，何事？”声音里满是克制。不过旋即他就明白过来了，现在正是农忙时节，往年这时候柳永贵是断不会上孙府来找他的，自家这个时候也没有什么家宴和祭祀事宜。想必这柳永贵是为了王丑儿之事来找他的。

　　柳永贵也不含糊，直截了当地说道：“我来是想打听一下丑儿究竟是犯了啥事被官府抓了？想着孙老爷是县尉，消息定灵通些。另外想让孙老爷帮忙说说情，通融通融。”

　　孙廉正还在狐疑这柳永贵消息怎地这么快，但很快便想到了云霜身边的小丫头柳絮。想着这丫头平日里看着乖巧老实，实际却极为有主见，想必是她炮灰柳家给柳永贵通风报信的。不过这样也好，总归早晚要让柳家人知晓的，现如今柳永贵主动上门查问也省得自己差人转告了。想到这，孙廉正便在脸上挤出一丝无奈说道：“王丑儿这孩子下手每个轻重，和谢家人打架斗殴时失手把谢家一个孩子打死了。”

　　柳永贵顿时一阵五雷轰顶、两腿一软差点没站住，心里惊呼：“这可是大罪啊！”随后强撑着站直了身体，平复了心情假装镇定地问询：“孙老爷，丑儿一向小心谨慎，我也一再告诫他不要打架斗狠，这其中会不会有什么误会？”

　　孙廉正急忙应道：“能有什么误会？我前后去了几趟县衙和谢家，就目前我了解的情况来说，人证物证俱全。谢家前几日还抬着那孩子的尸体上我家闹呢。这几日我也被此事弄的焦头烂额的，他们都说丑儿是我家雇佣，非得想把我也牵扯上。”说完，孙廉正摆出一副愁容来。

　　柳永贵对孙廉正的这番说辞深信不疑，毕竟在他心目中，孙廉正是个好人好官，曾经帮过他救过他。但他还是觉得以丑儿的性格，不会如此鲁莽和不知轻重，便说道：“孙老爷，我还是觉得这事有蹊跷，能否让我见一下丑儿，问一下事情的来龙去脉。”

　　孙廉正摆了摆手道：“永贵啊，你想什么我大概也知道。丑儿与我好歹主仆一场，刚才我家晦儿也替丑儿求了一下午的情了。你放心，你我这么多年的交情，丑儿的事情我一定会上心的，无论如何都会与谢家好好周旋、在县令面前美言。天色不早了，你先回吧，我累了一天了也得好好歇歇。”

　　柳永贵不放心，还想说些什么，但发现自己嘴笨也没什么可说的，只能问道：“孙老爷，那我见丑儿的事……”

　　“哎，这就比较难办了，案子审完前是不能探监的，以防串供和翻供，我也不好违反这规矩啊。你就放心吧，有消息我会遣人告诉你的。”孙廉正当然不会让人去探看王丑儿，以免节外生枝。毕竟多一个人知道事情的真相，那么便多一份功亏一篑的风险。

　　柳永贵只是一介农夫和厨子，对于律法、官场的规矩那是一窍不通，只能孙廉正说啥就是啥了。纵使有一万个不愿意，也只能无奈地离开孙家回柳家等消息了。

　　孙廉正最后的一丝犹豫都没有了。过了一日便差人去谢家请了谢福到孙家来，屏退下人只留两人单独商议。孙廉正明白谢盛军之死得速战速决，否则容易夜长梦多。而他和谢福这个联盟也及其脆弱，一旦攻守同盟破裂，他所承受的损失会比谢福大太多。于是一改往日打太极般的话术，开门见山说道：“我与县令多次搓谈，又与几位同僚研究了下我朝律法的相关条款，按照当日打架斗殴的情形，最多只能将王丑儿判处流放。若坚持重判成绞杀，我怕适得其反。万一他的家人狗急跳墙拼个鱼死网破，将此事上告到杭州刺史府，你我岂不是骑虎难下？”

　　谢福也想尽快了解此事，好让孙廉正尽快履行承诺，为谢盛奇谋得镇军参军的职位。若不是谢盛奇母亲哭哭啼啼地坚持要一命偿一命，他才不在乎王丑儿是死是活、具体判什么刑罚呢。于是表示：“只要判罚合理，别让外人觉得我谢家好欺负就成。最重要的是，不能让我本家人觉得我利欲熏心。”转念一想，现下他反而觉得让王丑儿活着也是件好事，这样到时候万一孙廉正翻脸不认人、百般推脱不肯履行承诺的话，他便可以找出王丑儿要挟孙廉正。若王丑儿真得一死白了，到时候死无对证，若孙廉正执意过河拆桥，自己怕也没有什么筹码掣肘他。这样想着，便又假装无奈，面露难色地说道：“既如此，也就只能勉为其难接受这种结果了。可我如何向军儿母亲交代呢？”

　　孙廉正看谢福能同意流刑，便说道：“这好办，你只需和谢母说流放之路非常艰辛，又经过很多崇山峻岭，有很多人流放路上便受不了折磨死去的。而且流放之地大多偏远、艰苦，就算到了那儿也往往客死他乡熬不到回来的那天。这流刑虽次于绞刑，但也是极重的刑罚了，也算告慰谢盛军在天之灵了。”

　　谢福对这说法颇能接受，并打算以同样的说辞应对谢母的哭诉，而后便起身告辞。孙廉正送完客后，心里一颗大石头放下了，不免有些得意，自我感觉良好。想着自己精通律法又善于周旋，将来势必能在官场上走得更远。孙廉正想着这几日自己周旋于儿子、谢家、县令等人，耗尽了心力，不觉有些心累，现如今好不容易能喘口气了，于是长长地呼出了一口气。不过，他也不敢太放松，毕竟再过几日还要在公堂之上打一场硬战。