《瑕玉》枯草再青

17、柳絮被强买为奴，陪嫁高家 孙家利用柳

　　这一日，柳父正在家里吃着晚饭，孙家一个与自己素来相熟的小厮，跑来找他，说是孙老爷找他有要事相商。柳父以为孙家又要置办什么宴席，没多想便跟着去了，心里还想着又可以挣些钱贴补家用了。

　　等到了孙家来到了孙廉正的书房，柳永贵隐隐觉得气氛有些诡异。因为很难得的，孙夫人居然和孙老爷一起待在书房中，至少对柳永贵而言，这很不寻常。

　　”永贵，坐吧。“孙廉正招呼道。柳永贵很老实地坐下了。

　　”永贵啊，我家云霜的婚事定了，是高刺史家的嫡次子高知训。到时候，高家正式来下聘时的席面依然由你掌勺。“孙廉正如往常一样淡淡地说道。

　　”哎，恭喜老爷、夫人了。听说那高家是郑州望族，云霜小姐这门婚事真是极好。孙老爷放心，我一定尽心竭力把席面办的妥当，绝不给会给你丢脸。“柳永贵信誓旦旦的保证。

　　”嗯，这个我倒是放心的。这么多年来，但凡我家有祭祀、年饭以及宴请，席面都是你掌勺的。你每年都有新菜色，菜色又时常与节令相关，我是很满意的。“ 孙廉正和颜悦色地夸柳永贵。

　　柳永贵谦虚地回道：”应该的，我也没啥本事，就是喜欢在吃的上面捣鼓捣鼓。“ 一旁的孙夫人，眼见大丈夫半天都说不到重点，还在吃的上面绕圈子。于是连忙用手扯了扯夫君的衣袖，等到孙廉正转头看向自己时，朝他扭了扭嘴，示意他赶紧说重点。

　　孙廉政很快便意会到夫人的意思，便刹住了吃的话题，清了清喉咙说道：”永贵啊，我家夫人想和你商量下柳絮的事情。“ 边说边向柳永贵指了指自家夫人。

　　孙夫人这会并不打算和柳永贵客套，想赶紧将事情办妥，于是说道：”我家云霜，这嘴巴被柳絮这丫头惯叼了，不吃柳絮做的菜，饭都吃不下。我想着呢，到时候让柳絮陪嫁到高家。“孙夫人浅笑着，脸上除了微笑没有其他多余的表情。

　　柳永贵听着夫人这话觉得有些不对，心里想着：柳絮迟早是要嫁人成家的，不可能一辈子守着云霜小姐给她做一辈子厨娘的。但嘴上只回道：”夫人抬举了。柳絮年龄还小，还得过几年才考虑嫁人，陪嫁到高家再做几年厨娘也无妨。“

　　孙夫人并不在意柳永贵的回答，还是一脸浅笑地继续说道：”刚才你也说了，高家是郑州望族，我打听过了，这些望族娶媳时都会陪嫁很多奴婢。我想着再怎么着，我家云霜出嫁时也不能丢分，这排面上也得过得去。“ 孙夫人只顿了顿，瞄了柳永贵一眼，继续往下说：”所以这些陪嫁丫头，我们孙家全都会买断身契。“

　　柳永贵听完孙夫人的话，脸上微笑凝住立马变成了为难的样子，这才算明白，孙老爷、孙夫人这次叫自己来的真正目的了。不禁自觉后背发凉，随后连忙摆手道：”孙夫人，不可啊。我只有柳絮这一个女儿，还指着我和她娘老了后，让她照顾我们俩呢。实在是不能让她卖身为奴啊。求老爷、夫人网开一面，体谅我和他娘的难处啊。“ 柳永贵实在想不出更好的理由，来打消孙夫人这个念头，只能一再强调自己只有这么一个女儿。

　　孙夫人也不急着打断柳永贵，端的还是刚才那副派头，连脸上的浅笑都不曾变过，好像这一切都在她的掌控中。”永贵啊，你慌什么？你不是还有柳昌这个儿子嘛，日后让他媳妇伺候你们两个不也是一样的。我知道你心疼女儿，想为她谋份好的前程。可你也是知道的，高家是郑州望族，高判官几个哥哥以及叔伯都在朝为官，有个叔叔还官阶不低。我让柳絮当陪嫁丫鬟，一来是可以好好照顾我家云霜，二来也是为着柳絮着想。“ 孙夫人喝了口茶，然后轻轻拨弄着手中的茶碗，发出玲珑清脆的瓷器碰撞声，慢文斯理地说道：”若是柳絮能得未来姑爷青眼，被纳为妾室，到时候你们柳家攀上高家这样的大户之家，往后日子岂不好过？再说了？柳絮这丫头我也是看着她长大的，忠厚老实、又烧得一手好菜，我很喜欢她，也愿意抬举她。“

　　柳父当然希望女儿有个好前程，也知道若真能给高家嫡次子作妾也没什么不好，但那可能吗？作为一个生杀大权掌握在孙家手里的卖身奴婢，孙云霜这个正妻怎么可能轻易让柳絮被纳为妾室；就算孙云霜真地肯将柳絮抬成妾室，那便意味着她可能在高家未能站住脚，需要将柳絮作为棋子替她在后宅争斗中分摊火力。可是，自家清白做人、性子柔弱又老实忠厚的女儿，岂能斗得过这官宦人家后宅中心思缜密的女人呢？

　　柳父细想之下不禁有些恐慌，额头上也沁出了大大小小的汗珠，只能用极低姿态的哀求语气说道：”孙夫人为柳絮考虑的周到，只是买断身契后，柳絮就从良民变为贱民了。我这个当父亲的如何忍心呢？只求夫人开恩，不要买断身契。“柳父说完察觉到，孙夫人必不会应允自己，便连忙补充道：”若夫人不信任絮儿，哪怕签个10年的雇佣长约也可啊。“

　　”噗咚“，孙夫人重重地扣下了手中的茶盖。许是意识到刚才的动作不够轻柔优雅，有些失态，于是放下茶碗到桌几的动作，又恢复了往日的轻放。但言语与刚才相比，明显激烈了不少。”不信任？我没有不信任柳絮。反倒是柳永贵你不信任我和老爷吧。“说完，转头看了孙老爷一眼，眼神明显比开始凌冽了许多。

　　另一边的柳永贵早已低头，只顾着盯着自己的双脚出神。人处于弱势地位时，好像说啥都无法挽回局面，说什么都容易被人倒打一耙。可柳永贵到底还是心疼女儿，总不能真的将女儿卖身为奴、任人宰割吧。于是沉默良久后，突然脑子一阵闪光，像抓住救命稻草般，开口说道：”可是絮儿毕竟是是许了人家。如果真的卖身为奴，我怕不好向亲家交代呀。“

　　这下轮到孙夫人、孙老爷诧异了，两人几乎异口同声的问道：”许了谁？“两人面面相觑，互相对对方的表现都不满意，觉得实在不应该这么激动。于是便各自喝茶掩饰。柳永贵这会才算稍稍缓了过来，顺匀了气说道：”是邻村陈家岙的陈兢，比我家絮儿大了4岁，人还算忠厚老实。“柳父原并不觉得陈兢是女婿的好人选，但现如今为了拒绝孙家买断柳絮身契的要求，便把陈兢拿出来当挡箭牌了。

　　”哦，没听说过。“ 孙老爷淡然地说道，实在是觉得时候不早了，也不想再和柳永贵继续耗下去。另外可能也是察觉到柳永贵爱女心切，不撞南墙估计是不会回头了。于是便在自己夫人的眼神示意下，亮出了杀手锏，”永贵啊，我知道你爱女心切，我也是做父亲的，你的心情我可以理解。可是你别忘了，十几年前若不是我，念在你我是同乡旧识的份上，借职务之便保了你。怕你早已没籍为奴，一家老小都是奴籍贱民了吧。现如今贼寇又起，听闻有一小部分是当年李远山余孽，若官府翻起旧案严查，我可不敢保证……”

　　孙老爷说得云淡风轻，后又意有所指，着实吓到了柳永贵。只见柳永贵脸色煞白，不胜惶恐，这件事是他这辈子最大的污点，也是他最大的把柄。

　　当年淮河大水，江南东面（现在淮南、浙西、浙东三道）大灾，众多耕农颗粒无收，朝廷又催饷甚急，许多灾民流离失所。这些流亡的灾民便在一个私盐贩子头头李远山的带领下，攻陷剡县县衙，举起义旗反抗朝廷。那时候柳永贵年轻热血，并不似这般胆小怯弱，眼见起义军声势浩大，觉得能成气候，便在同乡的蛊惑下加入了起义大军。朝廷于是从中原新遣悍将担任浙东节度使，此人采取坚壁清野战术，又将流放散落在淮南、浙西、浙东三道的回鹘骑人收拢来，还征调了商人的部分优质运输马匹充当战马，临时组建了一只骑兵，没几个月的时间，便将起义军打得四处溃逃，连连失败，李元山及几十名李家子弟也命丧黄泉。

　　时任剡县县吏的孙廉正奉命排查和缉拿贼兵，见柳永贵在义军中负责烧饭而已，又烧得一手好菜，还是自己老乡，便借职务之便隐瞒了他参与起义的事情。也因此柳永贵对孙老爷一直心存感恩，这么多年鞍前马后替孙家操办宴席无不尽心。没想到，现如今孙老爷却以此要挟自己，柳永贵瞬间没了声响和底气。后来孙老爷和孙夫人说了什么柳永贵已不大记得，只知道自己木然地签了字画了押。待踉踉跄跄地走出孙家，好久之后才回过神来，发现手中多了个精致的荷包，里面装着小小一片金叶子。

　　柳永贵过度悲伤，以至于没有半滴眼泪，只能看着这个荷包祈祷：希望孙家能够厚待柳絮，不要虐待她。

　　夜里，孙廉正和孙夫人神清气爽、颇为得意。孙廉正夸孙夫人道：“夫人为云霜筹谋的极为妥当。这柳絮虽相貌不出众，但胜在能做一手好菜，又惯会伺候人，最难得的还忠厚老实。云霜自幼任性，又有些孤傲，嫁进高家这样的高门大户，难免会被婆婆刁难和打压。若是真的见弃于姑爷和婆家，至少还能让柳絮来笼络姑爷的心，也好趁势对付其它的妾室。“

　　孙夫人倒也不谦虚，很自然的接过孙廉正的话头，”那是自然，云霜是我头生的女儿，我自然要为她谋算地好一些，古话说得好，父母之爱子女则为之计深远。若不是怕寒了柳永贵和柳絮的心，日后当差办事不尽心，我才不和柳永贵费那么多口舌呢。就凭他柳永贵一个农夫，还能翻出什么风浪不成？“

　　孙夫人近几年与孙廉正因为宠妾黄氏，已生出诸多嫌隙，这才害怕女儿将来步自己后尘而未雨绸缪。也因此才难得地和孙廉正说了这许多掏窝子的心里话。”说起来也亏得老爷，手里握有柳永贵这么大一个把柄，否则怕是这事儿还得费一些功夫呢。“ 孙夫人想着这事儿能办妥，自己丈夫功劳不小，难得地恭维一次孙廉正。

　　老夫老妻的两人又说了些话便安置休息了。

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　　而后不久，高家正式下聘、婚娶仪式也极为隆重，孙云霜便成为了杭州刺史高守知的儿媳妇，高家的少奶奶了，柳絮作为陪嫁丫头见识了云霜小姐的风光大嫁，随后也见识了大户人家的规矩森严。