《瑕玉》枯草再青

14、久别重逢，怦然心动 正值青春年

　　第二天一早，王丑儿用过早饭便出门了。陈母虽好奇王丑儿的去向，却也不便多问。柳家和陈家分别坐落于紧挨的两个村子，距离并不远，王丑儿凭着记忆加上问询别人，一路走到了西郊的柳家前面的一大片田地里。这片地里，他也曾经帮忙种过几日庄稼。

　　王丑儿远远便看见：柳父拿着锄头正准备去干农活，柳母追着出来和柳父说了几句并递给他一个竹筒；身后的柳昌也不是原来那个小屁孩了，如今也拿着农具跟在柳父身后。两个人一路向着自己所处的地里走来，王丑儿儿觉得这一切既熟悉又陌生。熟悉的是这样有说有笑、其乐融融的一幕，陌生的是柳昌变化太大了。王丑儿的心里竟欣慰又失落，欣慰的是自己记忆中的柳家人生活还是一如既往的温暖和谐，失落的是自己由于种种原因，已不是这个温暖家庭的一员了。在如皋盐场时，他也时常跟着陈兢在陈家吃饭，不知何故却从未吃出和柳家一般的温暖。

　　眼见着柳家父子离自己越来越近，站在田埂上的王丑儿有些紧张无措。柳家父子见自家田地的田埂上站着个陌生少年，上下打量后问道：“少年郎，你看着有些面生不是本村人吧，找哪位呀？”语气热情，柳永贵觉得这少年郎既熟悉又陌生，有一种说不出的感觉。
　　王丑儿忽地不知该怎么回答，内心纠结着：到底要不要告诉眼前的柳叔，自己就是王丑儿，回杭州来找他了。可他最终理智地抑制住了这种冲动，只愣愣愣的看着柳叔默不作声，心里感叹柳叔为人丝毫没有改变，还是如当年那般热情爽朗。柳永贵见眼前少年郎漠然的样子，便有些尴尬的笑道：“你别怪老夫多嘴，我就是怕你找人走错地方，所以多问了几句。”
　　王丑儿沉默了半晌，告诉自己：既然已决定以陈兢的身份开始新生活，那便不能再留恋王丑儿这个身份所拥有的了。于是在和柳永贵对视后，低声回道：“我是邻村陈家岙的陈兢，外出多年刚回到故乡，四处走走并不找人。”

　　“哦哦，陈家岙啊，我知道。这附近几个村但凡有个红白喜事的，都会找我掌厨。”柳永贵爽朗地回道，刚才的尴尬神情也一扫而空了，“陈兢是吧，那你到处走走看看，我先下地干活，就不打扰你了。”说着用手指了指前方自家地的所在。

　　陈兢顿时反应过来，侧身往后退了几步，站到了一个十字交叉的田埂上，给柳永贵父子让了路。这田埂本来就十分狭窄，仅供一人勉强行走，因此想要两人同时走是不可能的，只能一前一后；想要相互避让，也只能找到交叉的田埂。

　　也许是眼前这个少年给人一种熟悉的感觉，柳永贵数次回头看了看这个少年郎。这几次颇为感慨的回头，让王丑儿的内心有一些酸楚，随即便朝着柳永贵他们相反的方向走了。他怕再多待一些时候，便会忍不住失控，表露自己的真实身份。

　　王丑儿踱步到柳家时，感觉柳家并没有什么改变。透过敞开的大门，王丑儿看到院子里坐着一个妇人，正神情专注地纳着鞋底。思绪和记忆一起涌来，那是一个寒意的深秋黄昏，一个饥寒交迫的少年瘦骨嶙峋，一个圆脸笑起来、眉眼弯弯的女童，一个温暖的灶房，还有一个其乐融融的温暖家庭……王丑儿沉浸在回忆里的种种难以自拔。

　　一上午的时间，王丑儿已见过柳父、柳母和柳昌，唯独还没见过曾一起佣食于孙家的柳絮。于是陈兢便来到县城，在一个馆子匆匆吃了一碗汤面后，便又去了孙家，绕着孙家转了几圈。孙家比之前气派了不少，北面的地方又扩了几间厢房，屋外的围墙也翻新过了。想必孙廉正这几年势头不错，经营家业有方，王丑儿想起当日公堂上孙廉正的所作所为，不禁冷笑连连。因为曾在孙家佣食过两年，所以对孙家的一些习惯非常清楚。孙家有四个门，分别是大门、东侧门、西侧门和北侧门。西侧门是供马夫牵马、马车进进出出的，其他人不会从西侧门进出。平日里孙廉正去府衙公务、少爷小姐们上学堂基本会从大门进出。其他时候小厮、丫鬟单独外出时，都是从东侧门进出的。北门大多数时候是不开的，只有一大早倒恭桶时才会打开。

　　王丑儿便一直守在东侧门外，终于一个五官与自己记忆中柳絮妹妹非常相似的丫鬟从东侧门走出。王丑儿非常确信那人便是柳絮，尤其是左眼下的那颗泪痣，他印象深刻。柳絮长高了，身形瘦了一圈，隐隐约约可见少女的玲珑有致，脸上褪去了婴儿肥，不似原先那般娇憨可爱，但增了几分精致，显得清秀可人。只见她提着一个竹编篮，快步地朝着巷口走去。王丑儿快步跟上柳絮，一路上小心翼翼地跟着她，最后七拐八弯地来到了鱼市。

　　只见柳絮很熟稔地走到其中一家鱼摊前，和摊主极其熟悉地攀谈，两人有说有笑。王丑儿离他们有一段距离，周遭的嘈杂声使得他根本听不到他们在交谈什么。只是柳絮的笑容让他觉得很熟悉、也很好看，像春日里裹着阳光气息的一股暖风，像冬夜里的灶火，也像夏日里山林中那一泉清涧。王丑儿被那笑容弄得失了神，一股异样的感觉从心底升起，他被这种感觉困住了，定定地愣在原地许久。和上午与柳父、柳母、柳昌久别重逢又难以言说的喜忧参半的感觉不同，王丑儿隐约明白那是一种心意动的感觉，一想到这他只觉得胸口怦怦然，难以抑制。

　　接连几天，王丑儿早出晚归，分别在□□门和东侧门蹲守。基本摸清了柳絮的日常生活轨迹，大致是：早上陪着小姐去学堂上学；下学后陪着小姐回孙家，用过午饭后会陪着小姐外出，有时候去秀阁学刺绣，有时候是去霓裳阁买布料、做衣服；但每天下午柳絮必单独外出去鱼市买鱼。王丑儿不免感慨：这孙家人可真是够爱吃鱼的。

　　也许是王丑儿贩盐时养成了行事缜密、谨慎的习惯，他这样的盯梢和跟踪做得极为隐蔽，竟然都没有引起别人的注意。后来他索性不在孙家门口蹲守了，反正上下学堂、去绣阁的路上，柳絮基本和孙家小姐一起，自己和她也说不上话，也不方便凑得近了去看她。

　　于是他干脆就趁着柳絮在鱼摊上买鱼的时候，也凑到杨家鱼摊要买鱼。摊主杨福热情地招呼道：”少年郎，买条鱼？你看看这几篓是今早刚打的，你买回去可以多养几天，等它吐干净杀了再吃。这几条呢是前两天捞上来的，泥沙吐得差不多了，回去杀了马上就能吃了，保证没有一点土腥味。“

　　王丑儿眼见一旁的柳絮把钱递给摊主后，便不声不响地走进了摊主身后的屋内，于是扬起脖子透过窗户瞧瞧屋内的情况，假装不经意地打探道：”老伯，里面帮忙杀鱼的是你女儿吗？“

　　”是啊，那是我女儿杨梅枝。怎么了？“杨福问道，看着这么一个与自己女儿年纪相仿的少年郎打听自家女儿，这会心里有点小九九了。

　　”哦，没什么。“也许是觉得自己突然这么问，显得没头没脑的，有些不妥，于是补充道：”你们这买鱼帮忙杀的吗？我看刚才那位姑娘买了鱼，你女儿帮忙杀来着。“

　　”哦，那是孙家的小厨娘。她胆子小，不敢杀活物，所以每次买鱼时我们都给她处理好。你要是需要的话，我也可以帮你杀好的。“杨福热情地说道。

　　”好，那来两条这个鱼吧，帮忙杀好。“王丑儿说道，眼睛却一直瞧着里屋的柳絮，显得有些心不在焉。问了价钱后，便从怀里掏了钱递给杨福。

　　杨福做生意很是公道和热情，到这会儿了还不忘问道：”小伙子，两条都杀掉，我怕你一顿吃不完哦。要不杀掉一条，另外一条我给你用个竹筒装着，你回家养着。或者你干脆就买一条也行。“ 王丑儿想想也有道理，便改口说道：”那就买一条吧。“

　　杨福随后便把多余的钱递回给王丑儿，然后冲身后屋内的杨梅枝喊道：”儿啊，帮这位客官把鱼也杀了。“说着便把鱼往身后一甩，那鱼不偏不倚地落在杨梅枝面前的案板上。

　　屋内，杨梅枝身为渔家女儿，性格泼辣爽朗又利落能干，三下五除二就把鱼开膛破肚、去鳞、去内脏，在木盆中洗去血腥。柳絮这会打开竹篮的盖子，杨梅枝便把鱼往柳絮竹篮中一扔，随后柳絮又盖上了盖子，两人配合得极其默契。柳絮抬脚便要走，杨梅枝故作漫不经心地说道：”本来，我可以把鱼直接送到孙家，然后给你现杀好的，这样既新鲜，又省得你每天来一趟。“便说着，边把王丑儿买的鱼也处理好了。

　　”谁是不是呢，偏孙夫人不让，硬是让我每天跑鱼市来买，说是在家杀鱼弄得伙房腥气。我倒也奇怪，怕腥气干嘛吃鱼啊。小姐也不知为何既然这般喜欢吃鱼。“柳絮对杨梅枝并不设防，老实地回答道。

　　杨梅枝本还想问些什么，但还是忍住了，只笑了笑地和柳絮说道：”没事了，你赶紧回吧，买个鱼不要耽搁太久了。小心到时候要挨骂了。“边说着边把处理好的鱼往鱼摊的案板上一扔。杨福用一片荷叶将鱼包了起来，又用一根草茎捆好便将鱼递给了王丑儿。

　　柳絮走出屋外，这才注意到鱼摊前的这个少年，忽然觉得眼前这个人好熟悉，尤其是那个眼神像极了当年护着自己的王丑儿。柳絮凝住了笑容，不禁低低地喊了声：”丑儿哥哥。“ 王丑儿内心一惊，愣在原地，不知作何反应，是答应还是否认。柳絮随即便意识到自己应该是认错人了，又见对方错愕的表情，忙歉意地笑笑说道：”不好意思，我把你错认成另一个人了。“

　　”姑娘认错人了，我是陈家岙的陈兢，姑娘看起来很面善。“王丑儿下定了决心，如初始柳絮一般向她介绍自己。连日来的挣扎和纠结在这一刻好像尘埃落定了。王丑儿，决定彻底地放弃曾经的身份，用陈兢这个新身份来面对接下来的生活了，从今往后他就真的是陈兢了。

　　”哦，我是柳絮，刚才唐突了。“柳絮没想到此人如此直白，自己也不知如何回应，便索性和这人一样自报一下家门。

　　”不妨事，以后算是认识了。“陈兢故作淡定地回应道。

　　柳絮木然地点了点头，内心有些小失落。但很快的，便理智地告诉自己：若眼前这人真是王丑儿，那才奇怪呢，毕竟擅自逃离流放地要罪加一等的。

　　”柳姑娘，听说你是孙家的小厨娘。若是回孙家，那我回陈家岙的话刚好与你同路，一起吧。“陈兢故作大方地说道。

　　柳絮虽然觉得有些不妥和不自在，但也不好直接反驳，便浅浅地笑了笑，既不答应也不反驳，只顾着和杨家父女告别：”杨叔、梅枝姐姐，那我先走了。“随后就迈步走出了鱼市。

　　陈兢就这样跟在柳絮身旁，亦步亦趋。柳絮步子加快，他也加快；柳絮步子放慢，他也放慢。就这样，两人一路无言，一同走在夕阳的余晖里，直到柳絮走进孙家的东侧门。

　　连着几日，陈母都见陈兢一大早连招呼都没打就出门，然后到晚饭饭点才回来，心里不免有些着急。生怕这陈兢哪天会一走了之、一去不回，因此在每天傍晚都在陈家大门口焦急地左顾右盼。这会，陈兢一到门口，便将买的鱼顺手递给了陈母。陈母见陈兢手上拎了条鱼回来，脸上焦急的神色一扫而空，极为自然地接过鱼，小心翼翼地问道：”兢儿，这鱼你是想红烧、清蒸还是炖汤？”

　　陈某并不擅长厨艺，陈兢在如皋盐场时便跟着真正的陈兢在陈家吃过几次饭，口味只能算是一般。也许是当年被柳叔的厨艺养刁了嘴巴，便漫不经心地应道：“随意吧，都可以。”

　　陈母也没再说什么，便去伙房忙了起来。她将鱼洗净后，便将整条鱼和着清水下锅，放进几个葱段和盐便盖上了锅盖。在水烧开后，便减少了添柴数量，小火慢炖着。

　　趁着陈母在厨房忙碌的空隙，陈兢便陪着年仅三岁的陈俭玩着，这个与自己相差了十四岁的“弟弟”现在一无所知，咿咿呀呀地甚是可爱。陈兢不禁想起自己的父亲，那时候他既不叫王丑儿也不叫陈兢，他父亲给他起了一个很文雅的名字，王笙。在他记忆中，那时候他们还住在徐州，父亲常常在院子里半是玩耍、半是教导地教他耍棍弄棒。可惜后来，他父亲被迫去桂州戍边，他和母亲便跟着去了桂州生活，一去就去六年。

　　陈俭对一切都饶有兴趣的模样，时而玩下扁担，时而拨弄一下竹筐，就连陈母放在抱厦中的柴火也被他当做玩具一样弄乱了一地。陈俭玩耍的声音将陈兢从回忆中拉出，陈兢耐心地跟在陈俭身后一路收拾着。

　　陈母不放心，时不时地从伙房探出头来看顾幼子，看见陈兢和陈俭是这样一幅长兄幼弟、其乐融融的画面，露出了会心的笑，便安心地做饭了。

　　晚饭的时候，陈母一个劲地给陈兢盛汤、夹鱼肉，并叮嘱道：”兢儿，你喜欢吃鱼，那就多吃点，这汤也多喝点。“

　　陈兢连忙摆手，说道：”娘，我自己来吧。“语气淡淡的。他还在努力适应这个新身份，也努力扮演陈母的儿子这个角色。毕竟，叫一个之前并不相熟的妇人为”娘“，还是需要时间和心理准备的。

　　好在陈母也明白，让他假扮自己儿子陈兢多少有些为难，尤其还要长久地演下去，因此虽觉得陈兢有些冷淡，但也并不在意。陈兢快速地吃完了饭，便说道：”我吃饱了，先回屋了。“然后便径直回自己屋里待着了。

　　一个人待在屋里的时候，陈兢想了很多很多。现如今他以陈兢的身份回到杭州临安县石镜镇，恰巧与柳家人分属两个邻近的村落。而自己呢，与柳家人算是刚相识，之前并未有交集。柳家人初见自己时的眼神，以及柳絮不经意的”丑儿哥哥“都让陈兢觉得自己从没有被柳家人遗忘过，这让他感觉很温暖、也很欣慰。柳家人，是他在双亲俱丧时，悲苦生活中难得的一抹暖意；也是他这三年来在盐场做苦力，在贩私盐路上，叮嘱自己万万要小心的动力。

　　小柳絮的笑容，小柳絮当年在牢狱中为自己留的眼泪，更是让他时时刻刻告诫自己：一定要小心，要好好活着。

　　现如今，他好不容易回到了石镜镇，眼看着和柳家人近在咫尺，却无法靠近相认。和当年不进杭州境内的原因一样，现如今的他依然不想让柳家人置身于巨大的风险之中。况且如今他身上还背负着好兄弟陈兢的家人，他现在更加不能冒险。陈兢心情难过、情绪复杂，但一个念头闪过他的脑海，他想到了一个最好的办法，那便是娶了柳絮。一旦他娶柳絮为妻，就可以名正言顺地和柳家人成为一家人，一切问题都迎刃而解了。

　　陈兢突然觉得心里一大块石头落下了，终于可以安然地入睡了。