《缔宙者》小韩含

307、“全轮法王”贝吉阿图

　　处理掉“牛一毛”的尸体后，霍飘又出来喊道：“牛心拐，牛一毛做不得用，晕花哩！你来吧。”
　　“牛心拐”听到霍飘喊他，还说向来有“晕花”。他先是一愣，心里在想：牛一毛那小子平时干这事都是很牛的，今天咋的了？难道不习惯野战？这样正好，自己可捡个便宜，还可笑话他一下。
　　“来了！”他高声应了一句，欣喜若狂地跑了过去。
　　离那片阴森的杏林还有十来步距离，空气中那股若有若无的、新鲜泥土的腥气和草木味猛地钻入佀硕果的鼻腔。他突然一醒神，骤然停下脚步，浑身的汗毛瞬间炸起：不对劲，太不对劲了。老大到现在一直没发声，牛一毛进杏林后也毫无反应，莫非？
　　他心中忐忑，吸了口冷气，试探着朝林子深处低声喊道：“老大？老大？”声音在寂静中扩散开去，却似石沉大海，没有激起半点回音。一股巨大的恐惧裹住了他。
　　“牛一毛！”他又提高了音量，带着明显的颤抖呼唤同伴。依旧无声无息。
　　冷汗霎时浸透了“牛心拐”的内衫。情知不妙的他脑中只有一个念头：跑，快跑，离开这个鬼地方。他迅速转身，张嘴想喊救命。
　　岂知霍飘早有准备。她如同林间最狡猾的猎豹，无声无息地潜伏在佀硕果来路的阴影里，将对方每一步的迟疑、停顿、惊惧都尽收眼底。就在牛心拐转身欲逃、气息凝滞、心神剧震的刹那，正是他防御最脆弱、反应最迟钝的瞬间！
　　一道乌光比夜色更沉，比寒风更疾，毫无征兆地从路旁一棵老槐的虬枝上激射而下！那是一条浸染过无数亡魂、柔韧无比的特制黑绫，在霍飘精妙绝伦的内力催动下，绷得笔直如枪。
　　黑绫尖端精准无比地轧塌了牛心拐的咽喉，将他那声尚未出口的呼救声彻底扼杀在喉管深处。整个过程快如电光火石。
　　牛心拐只觉颈间一凉，立即窒息而亡，尸体软软地瘫倒在地。
　　霍飘的身影如同幽魅般飘落，眼神冷冽如霜，看也不看地上迅速失去温度的死尸，飞起一脚，将之踢进了路旁一片茂密的草丛中。几蓬枯萎的蒿草簌簌抖动了几下，随即恢复原状。
　　做完这一切，霍飘面无表情地拍了拍手，不再停留，迅速回到马车旁，对坐在车厢前的韩含和施西道：“进去坐好。没事了。”言罢，她翻身跃上驾座。见两屁孩已经坐稳，便一抖缰绳，打马奔驰，朝着与霍由约定的山窝疾驰而去。
　　在那处隐蔽的山坳里，霍由早已等候多时。见到身上还带着夜露与淡淡血腥气的妹妹霍飘回来，他松了一口气。无需言语，一个眼神交汇便已明了结果。
　　“整拾完毕，立刻上路。”霍由回望手下，沉声命令道。
　　很快，车队再次启程，车轮滚滚，马蹄嘚嘚，一头扎进了黎明前最浓重的黑暗里。
　　天幕上，稀疏的星辰显得格外清冷，一弯残月挂在西天，散发出微弱而苍白的辉光，为这支披星戴月、沉默潜行的马队笼上一层神秘的薄纱。山林间的寒气愈发深重，凝结成露水，打湿了赶车人的鬓角与肩头。
　　颠簸与寂静中，时间缓慢流逝。东方天际终于泛起一丝极其微弱的鱼肚白。
　　车队在蜿蜒崎岖的山道上艰难前行，两旁是越发陡峭嶙峋的山崖。就在即将到达“麻石涧”时，异变陡生！
　　路旁一丛茂密的荆棘灌木猛地向两侧分开，伴随着枯枝折断的脆响，一道人影如同幽灵般自暗影中窜出。
　　此人动作快得不可思议，身形一闪，已稳稳当当、不偏不倚地横亘在了狭窄的马路正中央，将车队的去路彻底阻断。
　　霍由反应极快，左手猛地勒紧缰绳，右手同时打出一个尖锐的呼哨，整个车队应声而止。
　　他目如游隼般扫视眼前的不速之客，心头警铃大作。挡道者竟是一个老者。看模样年近七旬，须发已然花白，但身形骨架异常魁梧高大，丝毫不显佝偻之态。最引人注目的是他的肤色与毛发：皮肤是奇异的暗金色，如同久经曝晒的枣皮，又似涂抹了一层薄薄的金粉；颔下一部浓密蜷曲的虬髯，竟呈现出奇异的暗金色泽，在渐亮的天光下隐隐泛着金属般的光泽，与他那同样泛着金光的粗硬短发连成一片，仿佛一头暮年的雄狮。他穿着一件宽大的黄色粗布长褂，但这褂子显然经历了劫难，下摆被烧焦了大片，衣襟和袖口更是被火舌舔舐出好几个焦黑破烂的窟窿，露出底下同样暗金的皮肤。他赤着双足，沾满了泥泞与草屑，一双蒲扇般的大手也空着。然而，最令人侧目的是他肩上斜挎着的一个奇门兵器——那是一个由大小双环组成的8字形精钢圈，大环像箩筛，小环如瓮盖。圈身足有寻常锄柄那么粗，通体乌黑发亮，在熹微的晨光中泛着冷硬的金属幽光，边缘隐隐可见繁复而古拙的异域纹路。这钢圈与他一身狼狈的装扮形成了极其怪诞又极具压迫感的对比。
　　尽管形容落魄，满面烟熏火燎之色，但这老者眉骨高耸，额头宽阔饱满，鼻梁挺直如刀削。尤其是一双眼睛，开阖之间精光四射，宛如两点寒星，透着一股历经沧桑却依旧锋锐逼人的神采，绝非寻常老汉。
　　霍由一眼便看出，此人绝非中土武者，其气度、装扮、兵器，都透着一股浓烈而陌生的异邦气息，且身怀惊人艺业。
　　“阁下何故拦路？”霍由的声音沉凝如渊，听不出丝毫波澜，目光却在那巨大的钢圈上停留了一瞬，心中暗自戒备。
　　那金毛虬髯的老者脸上露出一丝恰到好处的窘迫与无奈，摊了摊那双沾满烟灰的大手，用带着明显异域口音、但还算流利的官话高声道：“江湖救急！实不相瞒，老头子我流落至此，身无分文，想跟诸位借点盘缠渡此难关，改日定当加倍奉还。”
　　他稍作停顿，似乎为了增加可信度，又挺了挺胸膛，报上名号：“我乃西域武者贝吉阿图，江湖同道抬爱，赠号全轮法王。我来南丘游历，本欲以武会友，切磋印证，可历时数月…”他摇了摇头，金发微颤，眼中闪过些许傲然与失落，“…竟未遇上一个能让我尽兴的对手。昨夜途经此地，寻了这路边一间荒废的茅屋投宿。唉！岂料天降横祸。夜半时分，不知怎的，那破屋竟突然起火。火势凶猛异常，老头子我被灼醒，仓促间只得破门而出，侥幸捡回这条老命…”
　　他指了指路边不远处，果见一间被烧得只剩断壁残垣、焦黑木架的小屋，仍在袅袅冒着青烟，空气中弥漫着一股木材焚烧后的焦糊味。
　　“人是逃出来了，可随身携带的银票细软，全付之一炬，化为乌有了。”贝吉阿图重重叹了口气，那神情倒真像是遭了大难，急需援手。
　　霍由眼神微动，迅速扫了一眼那烧毁的破屋，又仔细审视着贝吉阿图。此人言语虽然恳切，自称落难，但那身筋骨气度，尤其是那“全轮法王”的称号和那硕大无朋、绝非寻常人能使用的钢圈，无不昭示着其深不可测的实力。
　　他自称“未遇高手”，是自负？还是另有所指？那场火…又真是意外？霍由心思电转：对方若是只为求财，且看起来暂时不像是寻仇或针对他们而来，此时多一事不如少一事，尽快打发他走才是上策。纠缠下去，耽误行程事小，万一横生枝节，暴露行藏，后果难料。何况他们此刻也并非囊中羞涩。
　　“好说好说。”霍由脸上露出一丝敷衍但还算和气的笑容，仿佛信了对方的说法，爽快地点点头，随即回头朝着车厢方向扬声喊道：“韩含，把你身上的银包给我。”
　　“哦。”车厢里的韩含一直在聆听他们对话，此刻被点名，心头一跳。他下意识地摸了摸自己怀里那个沉甸甸的布囊——那正是他不久前才从霍由身上“妙手”得来的。
　　他脑海中闪过在“百乐门”与施西联手行窃的一幕，下意识地抿了抿嘴唇，从怀里掏出那个灰扑扑、但分量十足的银袋，撩开车厢侧面的小窗帘，朝着霍由的方向用力掷了过去。