《缔宙者》小韩含

260、施西失踪•万通钱庄 他立刻把肩

　　车轮再次转动，碾过回声谷崎岖的山路，将那片弥漫着血腥与悲伤的谷地远远抛在身后。
　　贾临风小心驾着车，思绪翻腾，一路思考着如何安置这两个孩子，如何将她们平安送到史总领府上，又如何解释这一路的波折与惨剧。
　　史诗霓渐渐止住了泪水，抱着昏昏欲睡的施西，望着车窗外不断后退的荒凉景色发呆。
　　行了大半日，日头偏西时，终于抵达了繁华的禺州城。
　　禺州“百乐门”，果然名不虚传。甫一入城，喧嚣的声浪便扑面而来。但见街道宽阔，人稠店密，摩肩接踵。
　　两旁店铺林立，旌旗招展，卖绸缎的、售瓷器的、开酒楼的、设茶肆的，五花八门。商品琳琅满目。
　　小贩的吆喝声、顾客的议价声、车马的铃铛声、脚夫的号子声混杂在一起，热闹非凡。富人的轿子、装货的板车和拉客的骡车在街道上穿梭往来，流辘碾辙，尘土轻扬，一派热火朝天的市井气象。
　　贾临风对此地颇为熟悉，他轻车熟路地将马车赶到城西一个相对安静些的货栈附近拴好，叮嘱史诗霓和施西道：“你俩乖乖在车上等我，千万别乱跑，这城里人多眼杂，拐子也多。我去找几个老主顾，把货出了就回来，很快的。”见两个孩子齐齐点头应承下来，他才从车厢里搬出“奇货”，大步流星地钻进了巷子深处。
　　贾临风找的几家铺子掌柜都是旧识，交易颇为顺利，双方都满意。他肩扛着沉甸甸的钱袋，略感宽慰，想着赶紧回去，带两个孩子去买东西，然后直奔陈涌。
　　可是，当他快步回到拴马处时，发现车厢帘子被掀开在一边，里面空空如也！哪里还有史诗霓和施西的影子？
　　“糟了！”他心里一沉，想着她俩定是抵挡不住这“百乐门”光怪陆离的诱惑，被那街边五光十色的新奇玩意儿勾走了魂儿，便忘了他的嘱咐。
　　他立刻把肩上的钱袋扔进车厢，像没头苍蝇一样在附近寻找起人来。
　　“百乐门”街巷纵横，人流如织，要找两个半大的孩子谈何容易！贾临风的目光焦急地扫过每一个摊位，每一条巷道，扯开嗓子呼喊：“诗霓！施西！”声音在嘈杂的市声中显得如此微弱。
　　功夫不负有心人。约莫过了大半个时辰，贾临风终于在一个人头攒动的彩绘泥人摊前，发现了正踮着脚看得入迷的史诗霓。
　　他一个箭步冲上去，一把抓住她的胳膊，又急又气：“诗霓，不是叫你们等在车上吗？怎么跑到这里来了？施西呢？”
　　史诗霓被他吓了一跳，转头看到贾临风铁青的脸，这才如梦初醒，小脸瞬间煞白，惊慌失措地四处张望：“施西？她刚才还跟我在一起…就在这儿看泥人的…怎地不见了呢？”她的声音越来越小，带着哭腔，显然也意识到闯了大祸。
　　贾临风的心彻底沉到了谷底！他顾不得责备，立刻紧紧牵着史诗霓冰凉的小手，继续在人潮中穿梭，在卖糖画的摊子附近，以及周围所有卖小玩意儿、小吃食的摊位前反复搜寻，呼喊施西的名字。
　　他几乎问遍了整条街上的摊贩和路人，得到的回答不是摇头，就是模糊不清的表述。施西，那个失去了所有亲人的不幸女孩，如同水滴汇入大海，彻底消失在了禺州城黄昏前最喧闹的街巷之中，不知所踪。
　　贾临风的心如坠冰窟。巨大的懊恼、自责与无力感几乎将他淹没。他望着瑟瑟发抖的史诗霓，知道再这样无头苍蝇般找下去也无济于事。当务之急，是先将史总领的千金安全送达。也许…也许施西被好心人收留了？也许…他不敢再想下去。
　　他强压下心中的焦灼，一把抱起几乎走不动路的史诗霓，挤开人群，快步奔回马车处。将她稳稳地安顿进车厢。而他卖“宝”得来的那袋大钱，也和施西一样不见了踪影。
　　因是不义之财，贾临风并不在意丢了钱，当下“驾”的一声吆喝，挥动了马鞭。
　　夜马奔槽，归心似箭。那骏马嘶鸣一声，撒开四蹄，冲出了喧嚣依旧的禺州城，沿着官道向着陈涌方向飞奔。
　　一路马不停蹄，披星戴月，贾临风当晚便赶到了陈涌南海水师“领事府”。
　　史布信见到女儿平安回来，喜不自胜，向贾临风问明来龙去脉后，十分感动，视他为恩人，格外景仰敬重，盛情款待，并留他在“领事府”过夜。还当面表态承诺，以后不管贾临风需要什么帮助，只要力所能及，他史布信决不推脱。
　　第二天早上，史布信亲自带人随贾临风前往“回声谷”，将孔丛孔涓姐妹的尸身挖出来，运回陈涌，棺椁厚葬，缅怀不已。
　　对于海盗屠村的事，史布信怒火烧心，想出了很多对策，以应付霍由兄妹的骚扰。
　　对赵冲前的暴行，他更是切齿痛恨，暗中发誓，如果找到这帮游匪，务必斩尽杀绝。
　　“临风，留意赵冲前这伙人，我要他们死得很惨！”史布信交代了一句，又补充道:“帮我留心留心施西的去向。”
　　贾临风意味深长道:“将军放心，只要是贼，见财无不起意。这件事情，在下必定牢记。施西的事我也会去打听。”
　　既然史布信答应帮他，他本洞脑空心之人，当然不会坐失良机，直接向史布信表明了自己欲开钱庄之意。
　　史布信当即赞他精明强干，后生可畏，必定大有所为。
　　蒙史布信这样间接表示支持，贾临风心领神会，随后在禺州“百乐门”开了一家大规模银号，名叫“万通钱庄”。
　　开业当天，史布信亲自到场剪彩。
　　史布信这么一露面，那些生意精立即瞄上了军需用品这一块，就都来找贾临风帮忙拉关系。因为史布信这里是有求必应，贾临风自然是来者不拒。
　　利益输送方式简单明白，只需将其增加到与“万通钱庄”的存贷配额中就行。贾临风做的是无本生意，吃的是靠山，真的是日进斗金，财源滚滚。
　　为方便起见，他随即在“陈涌郡”和“南港郡”，各开了一家分号。也是商贾纷沓，利益丰厚。