《缔宙者》小韩含

189、南丘建立

　　郝汉甚至能感受到箭簇传来的死亡气息侵入胸膛。死里逃生的他表面镇定，其实冷汗已透重甲。这是生死关头的身体本能反应，不怕是做给别人看的，真实情况是不怕才怪。
　　他低头看着史布信手中那支箭簇乌黑的毒箭，再抬眼望向雾影幢幢中的“天魔岛”，头脑立即清醒过来，决定放弃这次风险远大于成果的盲目穷追。
　　“停止追击！立刻掉头，返航。”郝汉当机立断，冷静下达了命令。两船之间的距离迅速拉开。
　　再说韩含眼看追赶霍飘的大船掉头离去，马上跟父亲说了情况。
　　韩思同见霍飘的船摆脱了纠缠，仍朝着天魔岛的方向驶来，心中顿感不安。“喜妹！快掉头，回岛。”他着急地喊道。
　　然而，一切都晚了。霍飘的眼睛如游隼般尖利。就在韩思同家小船调转方向、船身侧露的刹那，她已然透过稀薄的雾气，清晰地看到了船上那几张熟悉又带着惊惶的脸孔。
　　“是韩思同。”霍飘的声音压得极低，带着一丝不易察觉的惊讶和玩味，转头对身旁的兄长霍由道。她的手指不动声色地指向那艘急着逃离的小船，“哥，不着急。远远跟着，看看他们这几个月，究竟在这鬼岛上搞什么名堂。”
　　翠美玉也看到了韩思同那熟悉的身影，脸上瞬间绽放出难以置信的惊喜光彩，她激动地抓住船舷，声音因兴奋而微颤：“韩思同一家还活着，原来天魔岛并不是那么危险。老天爷！他们不仅活着，看起来还…过得不错？”
　　这个消息如同一道强心针，瞬间冲淡了刚才逃亡的恐惧。天魔岛的凶名竟然有假？或者说，韩思同找到了在此生存的秘诀？这无疑为他们也指明了一条可能的生路。
　　耿干和艾操虽未发言，同样在暗暗庆幸绝处逢生。耿干靠坐在船舱内，剧烈的心跳尚未平复，他默默擦拭着方才射箭时被弓弦勒破的手指，目光幽深地投向韩思同家那只小船消失的方向，又扫了一眼浓雾笼罩的天魔岛深处，心中翻腾着复杂的情绪：
　　有对郝汉追杀的余悸，有对史布信惊人手段的忌惮，更有对韩思同能在天魔岛安然存活的好奇，以及一丝绝境中看到意外转机的侥幸。
　　艾操则一边大口灌着皮囊里的清水，一边扫视着四周陌生的环境。警惕并未完全放松，但紧绷的神经确实因为摆脱追兵和发现韩思同而有了一丝微妙的松弛。见韩思同一家四个月后仍然活着，他也觉得这回应该死不了了。
　　世事难料，追击霍氏一家却半途而废的郝汉，在登岸收兵返回禺州大本营的路上，竟遭遇了另一桩令人瞠目的奇遇。在离禺州还有一日行程的半路上，他竟又一次被挡道了。
　　郝汉惊愕地发现，眼前这位憔悴不堪、浑身是伤、几乎不成人形的落难者，模样比苟冬希还落魄。细看之下，才惊觉眼前人竟是失踪多日、早已被断定葬身鱼腹的顶级卧底——将谋适！
　　他当即翻身下马，将气息奄奄的将谋适抱上了马背，并亲自为他牵马。
　　精疲力尽的将谋适断断续续叙述：当日他在黄花桥跳河救上郝无惧后，沉入河底，随波逐流，很快浸得不省人事。本以为在劫难逃，想不到出手救他上岸的人，竟然是从北州一路南逃的耿干和艾操。当他恢复一丝意识时，发现自己竟已置身于河岸边一片泥泞的芦苇荡中。两个同样风尘仆仆、形容狼狈的汉子正费力地将他从浅水里拖上岸。他当时听到他们对话时互称耿干和艾操，才知道是被敌人救了，于是继续装昏迷。两人折腾了一会，提到“北州”、“追兵”、“逃命”等字眼，结果丢了几块烙饼在他身上，扔下他跑了。因为耿干和艾操不知道他的身份，就阴差阳错救了他。这不可思议的事情还真就发生了。命运之神，在此刻开了一个充满戏剧性的玩笑。
　　郝汉大喜过望，将大难不死的功臣将谋适带回皇宫，登基临朝，改国号为南丘。
　　崭新的王朝犹如初升的朝阳。金銮殿上，昔日征战沙场的铠甲换成了庄重的龙袍，郝汉端坐于象征至高权力的龙椅之上，目光扫视着殿内肃立的文武百官，心中涌动着开创新纪元的满怀豪情。
　　新朝初立，百废待兴，首要便是定国安邦，论功行赏。郝汉洪亮的声音在宽敞的大殿中回荡，一道道敕封旨意颁下，奠定了南丘国的权力骨架。
　　中枢砥柱：徐缓来以其老成谋国、运筹帷幄之功，被擢升为国相，总领朝政，辅佐君王。他须发微颤，领旨谢恩时眼神沉稳，深知肩上担子的沉重。
　　国本初定：嫡子郝无惧被立为太子，象征着王朝血脉的延续与未来的希望。
　　后宫之主：鸠揪，因其忠贞不渝和在郝汉微末时的相伴，被册封为皇后，母仪天下。
　　宫掖屏障：鸠揪之父鸠集，骁勇忠诚，被任命为禁军都统，掌宫禁宿卫，拱卫皇家安全，成为新帝最贴身信赖的盾牌。
　　军权柱石：深度潜伏、拯救太子的大功臣将谋适，受封为三军帅度，执掌全国兵马，成为新王朝最锋利的剑。
　　六部根基：帖上层、洋奔腾、邶哲、罕迪、北天幸、睾提起六位能臣分别被委以吏、户、礼、兵、刑、工六部综制重任，各司其职，如同巨轮的齿轮，开始推动新王朝这部宏大机器的运转。吏部掌铨选，户部理财赋，礼部司仪制，兵部调军需，刑部主律法，工部兴土木。南丘的行政中枢自此成型。
　　重要州府由新帝信任的亲信或归顺有功的地方势力首领执掌：郸令简镇守禺州；洛抵安抚东州；万俟霸坐镇西州；剑添富经营南州；姚东浩戍卫北州；树旺居中州以协四方；庹文明管沙州；针增敏理水州；肇梓豪治土州。
　　幅员辽阔的疆土被划分、任命，意图将新朝的触角延伸至每一个角落。
　　郡县基石：荣誉、苟冬希、悟效先、拱大丘四位，则被分别任命为陈涌郡、昌盛郡、鸿源郡、安道郡郡守。
　　海疆锁钥：为巩固漫长海岸线，史布信、左丘磔、兆立本三位将领分别被委以南海、东海、北海（准）水师海事总领之职。卫戍海疆。
　　对于其他各级空缺官职，郝汉采取了灵活策略：
　　皆由已受封的重臣们负责举荐并担保，先临时任命以观其政绩勤惰，再论去留升迁。
　　而对前朝遗留的旧臣，新帝则展现出铁血手腕。那些曾依附腐朽前朝、盘剥百姓、劣迹斑斑的官员，被郝汉视为王朝肌体上的毒瘤，以“鱼肉百姓，为虎作伥”之罪，下令一律处斩，毫不留情。一时间，刑场血光映日，朝野皆惊。此举旨在彻底铲除旧势力根基，杜绝后患，为新政扫清道路。
　　开天辟地，万象更新。普天同庆！
　　新政伊始，朝廷颁布了一系列休养生息、减免赋税、鼓励垦荒的政令。饱受战乱之苦的百姓，终于在凛冬之后嗅到了春日复苏的气息，民间对新朝寄予了莫大的期望。
　　岁月如流，倏忽一年。皇宫深院，一声清脆的婴儿啼哭划破了宁静。皇后鸠揪不负众望，为郝汉诞下了一位小公主。
　　新帝龙颜大悦，亲自为女儿赐名“郝细匀”，取其“细润匀和，福德周全”之意。
　　公主的降生，为新生的南丘王朝更添一抹祥瑞之色。此女日后将与那流落江湖的韩含有一段牵扯不清的尘缘，此为后话，暂且按下待表。