《望孤星》阿金宝

142、意外之礼

　　入夜，奚豹身着深衣，外罩属牛皮夹，拿着把蒲扇，躺在自己大帐之中闭目养神，大帐外是一片喊杀声，外加金石相击的尖锐声响，不用看便知，他的帐外正有一场小规模的白刃战。
　　但奚豹并不担心，此战是因他而起，又因他准备充足，先下手为强，所以外面的局势尤可控，甚至仅听声音便能听出是哪一方占上风。
　　而奚豹如此逍遥，必定十拿九稳。
　　果然，三盏茶后，外面声响渐稀，片刻后进来一浑身染血的男子，身着与奚豹相似的熟牛皮甲。
　　“如何了？”奚豹懒洋洋的没有睁眼。
　　“回君上，刘介将军已擒！其部下仅一人被抓，其他均已死在当场！”男子道。
　　奚豹终于睁开眼，扔掉蒲扇；“把刘介带进来。”
　　“是！”男子出去，就听外面几声呼呼呵呵的叫骂，随后大帐被撩开，几个一身血的郢军押着一个年约五十上下的男子进来。
　　此男子便是刘介，高祯麾下一员将军。他明显身上有伤，鬓发皆乱，右耳残缺了一块，但他似乎浑身是胆，毫不畏惧，双臂被人反绑还要奋力挣脱，被一个年轻郢兵用刀背猛击膝窝，痛吼一声单膝跪地。
　　“奚豹！！你……你这个叛徒！！居然在军中搞哗变！！”刘介抬头瞪向奚豹，咬牙切齿；“亏你还是奚才之子！奚才为郢明王尽忠，赐死狱中，而你竟做出如此不忠不义之事！！愧对你父亲在天之灵！！”
　　“原来他是被郢明王赐死的……多亏了刘将军，我才知道先父的死因，”奚豹盘腿坐在食案后面，身边副将还未来得及换下血衣，便给他斟酒。
　　“你可知我先父为何而死？”奚豹将酒一饮而尽，副将又将酒杯斟满；“就是因为他的愚忠。”
　　“为人臣子固有不得已之处，一切以大局为重，如若必然，亦可舍命为君！奚才美名远播，流芳百世！可他九泉之下怎么想到，会有你这么个败坏门庭之逆子！！让他在列祖列宗面前抬不起头！！”刘介脸色酱红，大声斥骂奚豹。
　　奚豹深吸口气，胸中的火苗噼啪响；“孤是郢伯！！你一届庶民敢在孤面前口出狂言！还逆子？这也是你可指点的！？”
　　“哈哈哈哈！！郢伯！？我呸！！若不是阵侯可怜你，许你精兵五万，让你打回郢国国都，你如何当的了郢伯？你这郢伯……是给阵侯做狗换来的！！郢伯，尹侯，还有什么逐侯！你们有一个算一个，都是阵侯的手下败将！都是他的鹰犬爪牙！哈哈哈哈哈哈！！”
　　刘介猖狂大笑，如将死之徒最后的癫狂，那副将不用奚豹指使，上前对着刘介便是一脚，这一脚踹在他肚腹的伤口处，痛得他呲牙咧嘴。
　　“阵侯最大的弱点，就是他太自以为是，以为所有人都会屈服于他的淫威，其实他也猜对了一半，”奚豹将杯中酒吃净，副将继续斟满；“会屈服于他淫威之人，一样会屈服于别人。”
　　“你……你……你投靠了霜勒人！？”刘介疼的额上冒汗；“我只以为你要自立门户，你居然投靠了异狗！卑鄙！！！”
　　“如今霜勒人仅用短短数月的时间，就吞噬了大半个中原，连高祯迟迟打不下的谭国也轻而易举拿下，如此强悍之人，我等为何要自不量力，与他们碰撞？更何况……”奚豹看着酒盅内摇曳的倒影，是他自己的半张脸，奚才曾说过，他们兄弟俩，奚豹与自己年轻时最像。
　　“更何况……阵侯与我有杀父之仇，”奚豹重新看向刘介，眼白微微泛红；“若不是阵侯觊觎郢国土地，他怎会使计离间我父亲与郢明王！还囚困我父亲，逼迫兄长来杀我，我奚家代代忠良！却被昏君逼着手足相残，他郢明王昏庸无能，已被我诛杀，他高祯狡诈诡谲，我亦不会放过！！”
　　刘介看着奚豹，片刻后发出嗤笑。
　　“你笑什么！”奚豹脸色铁青，他看得出，刘介丝毫未把他放在眼里。
　　“奚将军……郢伯，你若真是如此有骨气之人，怎会那么快便投身阵侯麾下？名义上是郢伯，其实听任阵侯差遣……现在却临阵反水，还趁夜色偷袭与你一同屯扎的阵军！你不过是看阵侯气数大不如前，要另寻主子罢了！奚二啊……看不出……平日里你不争不抢，肚子里竟打着这样的算盘！你不过是个贪生怕死之徒，别把自己粉饰的如此有情有义，你这等卑劣之人，就算跟了吉偈央木，也不过死……”刘介话没说完，便被身边的郢军勒住脖子，剩下的话全都卡在喉咙中，可他不服，一双眼瞪到爆凸，嘴上依旧骂着。
　　奚豹坐的腰背笔挺，脸色阵红阵白，死死盯着刘介。
　　他已无父无母无兄，世上再无亲人，当年他原本要攻入镐州营救奚才，结果败退，逃离的路上惨遭虞牙背叛，一人带领残军在郢程边界游荡。
　　当时郢明王还活着，他不能回郢国，而程国也去不成，因为他还是灰水郡的郡守，是他将灰水郡这个地方从程国身上咬下来，归入郢国版图，要让程国知道他如今的落魄模样，必定痛打落水狗。
　　于是奚豹一部变成了夹缝中的老鼠，只能打劫过路商队讨生活，这期间麾下兵卒不断有人叛逃，曾经十万雄兵浩荡攻入镐州，如今只余千人生还，他整日的无法饱食，无处安眠，闭上眼便是虞牙向他射箭，可转眼又是他临死时望向自己的眼泪。
　　无人知道奚豹当时所承受的压力与痛苦，只知道数月后，奚豹投奔阵侯，先是带领阵军杀回郢国，吞并曾经的故乡，又一马当先，攻入程国，无人不骂他背信弃义，包括奚豹自己。
　　奚豹如此做，一是为了活命，接受了阵侯使臣的提议，归顺阵国，二是因为听说虞牙还活着，回到了佐州，他想见见他。
　　这两个缘由，无论哪个都是上不得台面，奚豹羞于启齿，他宁愿被人世人所唾骂，而更让他难以启齿的，是对虞牙的余情。
　　他应该是恨他，可事实是比恨更深，甚至在痛苦难熬之时去恨他，反而好受些，奚豹长这么大未曾经历过类似的事情，懵懂之间，竟是搞不懂自己的心了。
　　“君上，刘介将军已经断气了，”那副将低声回报，打断了奚豹的思绪。
　　奚豹眨了眨眼，看刘介依旧躺倒在地，无声无息，只是双眼大睁，死不瞑目。
　　“头割下来，和他的腰牌放在一起，霜勒的使者什么时候到？”
　　“今夜就能到，依旧派人去必经之路上迎了。”
　　“刘介的兵呢？”
　　“在营地外，已经将他的副将制服，几个校尉也关押了，斩了几个带头闹事的，剩下的都老实了，”副将如实汇报。
　　“嗯，”奚豹听了很满意，长出口气，刚才被刘介骂的气平复了一半；“消息很快就会传到尹国，接着是佐州，我们行动必须快，今夜霜勒使者来了，便将刘介人头奉上，囚禁的阵兵都交予他们……算了，阵兵留下来，到时候吉偈央木肯定让我打头阵与尹军交锋，我可不拿自己的兵去拼命，到时候就让这些阵兵上，让他们自相残杀！”
　　副将听了，略有担忧；“君上，容属下说一句……咱们如今投靠霜勒人，落不下什么好处，还会被他们当先遣军用，这……何苦呢？”
　　奚豹面无表情，自从他忍气吞声投靠阵侯，便从此放下底线，心中再无所谓忠义之说；“在孤看来，投靠他们谁都没区别……只是看目前形势，吉偈央木的胜算更多，别看他被暂时被尹军隔断了后援，其实整个西部中原都已被他征服，高祯也未给孤任何好处，一个有名无实的郢伯罢了，孤犯不着为他卖命！”
　　这副将三年前便跟着奚豹，也知其如此选择是当下最好的结果，只是如此漂泊不定终究不是好事，可思来想去，似乎也无其他办法。

　　大约寅时二刻，几位身着薄薄黑色斗篷的人在副将的引领下，进入奚豹大帐。
　　来者便是吉偈央木的使臣，这几人中，包括蝉予。
　　他会两种语言，又长久的跟随乌额玛，战阵上成绩不俗，如今脱离了勇士身份，吉偈央木逐渐重用他。
　　打头的使臣揭开风帽，是木图克，另一个使臣是乌额玛，吉偈央木的目的很明确，如果奚豹不肯归顺，今夜就将他连根拔除。
　　大帐中，奚豹面色平常，仅用美酒招待，为保险起见，其他几人都推脱不胜酒力，仅蝉予自己吃了。
　　因为他的独眼和残手，奚豹还多瞧了他几眼，蝉予毫不畏惧的看回去。
　　他记得奚豹，这人手段实在阴毒，当年围困吴党投放疫病的事还历历在目，他害死了杨炎成顷，蝉予本将他纳入报仇的名单，谁知人算不如天算，现如今他居然要成为自己的盟好，实在是讽刺。
　　两拨人简单的友好问候，之后便进入正题，蝉予是翻译，木图克态度平和，不卑不亢，甚至身居客位，还有些高姿态，话里话外让奚豹识时务，尽早选择更有力的阵营，木图克自己身为将军，预感到接下来会有决定性战役，表示在这之前加入，将来封赏可多得一杯羹，如果晚了，那是敌是友可就说不清了……
　　奚豹听了明显有所思虑，与木图克开始讨价还价，他的目标很明确，要保持自己郢伯的地位，至少不能比在高祯这头差。
　　木图克看他态度有所松动，显然是认清了现实，立刻连连答应，两方眼看着越谈越融洽。
　　奚豹瞅准时机，一挥手，让副将呈上来一个匣子；“将军远道而来，时机巧得很，孤刚刚在军中排除异己，想必此人共主也有所耳闻，就当是见面礼，请将军带回去。”
　　木图克看奚豹还懂些规矩，心里知道这事情搞定，不觉大悦，双手接过匣子打开一看，吓了一跳，赫然是刘介的人头与腰牌。
　　木图克吓一跳不为别的，实在是刘介的死状有些不堪入目，嘴巴大张，双眼爆凸，木图克皱眉将腰牌交给蝉予，确认身份后便将匣子合上。
　　“也是巧得很，”木图克也是一挥手，随行的下人也带着一个兽皮包裹的木匣子上来；“我们共主也有礼物送给君上。”
　　这一句君上，让奚豹嘴角含笑，他非是虚荣之人，只是知道自己这名头是空的，所以日积月累下来，格外在乎别人的承认。
　　奚豹接过匣子，猜到里面也是人头，真是有趣，两方见面，没有金帛便罢，居然都送对方这东西。
　　将匣子放在食案上，打开盖子。
　　果不其然，人头一颗，可奚豹第二眼看过去，却是愣住了。
　　这人头比刘介要悦目许多，或者说比大部分都要悦目，他闭着眼，神态平和，若不是面无血色，跟睡着了一样，一头乌发扎起来，盘在匣子底部，又厚又亮，眉间原本有颗朱砂痣，可因为失血，颜色已经暗沉。
　　是虞牙，没想到他心心念念已久，不知是爱是恨的虞牙，竟以如此方式突然出现，猝不及防，亦如他的背叛。
　　奚豹脑中一片空白，长长久久的盯着匣子没动，没人知道他此刻是何心态，想的是什么，大约和传闻中一样，这人的确是勾引他的阵国间人，如今仇人的头就在面前，他呆住了。
　　同样呆住的还有蝉予，他只知道今日带了条人命来，没想到是虞牙，而虞牙与奚豹的渊源，他有所耳闻，也是他将这些耳闻告诉了努阿颜，本以为吉偈央木会留着虞牙，用他吊着奚豹，没想到竟然如此干脆，直接砍了他的头！
　　“此人前几日被我们误捉，了解其身份后，我们才得知他与君上的渊源，想到君上如今的遭遇与他脱不开干系，又恰逢我们要夜会，便想着替君上分忧，便提其头来见，以表诚意，”木图克面带微笑道。
　　蝉予逐字逐句翻译，可奚豹却并未回应，他的魂魄仿佛被这个匣子吸进去，谁叫都没用。
　　一旁的副将见形势不对，小声提醒奚豹，唤了几声，这才唤回了他的魂魄。
　　奚豹如梦方醒，脸色铁青的抬起头，再看向木图克，他目光中竟有赤裸裸的怨恨。
　　木图克不明就里，难道这份礼送错了？这匣中人不是间人？
　　“是谁杀的他？”
　　木图克听了蝉予的翻译，觉出不对；“这我就不知道了，君上想知道，还要亲自问共主。”
　　奚豹听了这样的回答，双眼中的光亮逐渐恢复，他仿佛才清醒，抿着嘴点点头，笨拙的将匣子盖住，双目无神的盯着食案；“那……孤便收下这份重礼……”
　　“君上……准备何时与共主会师？依我看，宜早不宜迟，刘介的事情很快便会传开，我们要先下手为强！”
　　“嗯……就……明日吧，”奚豹含糊道，有些失魂落魄。
　　木图克看出了奚豹的不寻常，得到准确答案后，又要了手谕，便匆匆离去。