26、二十四 ...
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燕掌柜狐疑满腹，表面不动声色答谢关心，才道：“说来老朽近日来忙于家事，江声楼里又千头万绪，两边兼顾，还真是有些吃力。公子既然回来，楼中多了主心骨，老朽也可以放心闲暇几日。”
终于松了口。
江庾暗暗想到：那宅第的背后果然有些龌龊之事。虽然是道听途说，查无实据，不过偶尔用来敲山震虎倒也不错。她这时说道：“燕翁当为江声楼保重身体。”
燕掌柜起身道谢，然后送了她出门去。
江庾一溜风地走出小巷，朝琼香阁的方向去。临江的街市素来繁华，货商云集，馆肆林立，酒馆的招幌如战场的旌旗蔽天，沿街叫卖、两相议价、觥筹交错、呼朋引伴之声交杂在一起，喧闹之中竟不让人觉得厌烦，反而从中体味出浓浓的人间情味。她信步走进一家笔庄，见门厅正中挂着“弱冠弄柔翰，卓荦观群书”一联，正是西晋左思的诗句，方才知道是进了大名鼎鼎的寸翰居。寸翰居的主人崇汉追古，非汉文汉诗不读，执拗至此，名声在外，有人追捧，有人非议，无形中给他的笔庄带来不少生意，可见“书中自有黄金屋”，确是不错。她悠然地挑了一支紫毫正要仔细看，忽听身后有人道：“傅兄，请请请。”
“周兄，先取了诗集，再去江声楼如何？”
那被称作周兄的人连声说好。这位周兄正是笔庄的主人，而那位所谓的“傅兄”从她身旁走过时，她不由侧过身转了头，默作不语。
“公子，以为如何？”笔庄小童见她对着那支紫毫目不转睛，料想生意可成，不由絮叨起来。
她不欲答话，将笔放下，抱歉一笑，正要往外走人，忽听那位“傅兄”亮声喊道：“聂公子——”话音未落，人已经拦在她面前。
她无奈抬头，眼前那张七分得意三分爽朗的笑脸，除了傅阳秋还会是谁？
“你我当真有缘。”弦外之音，听者自明。
她敷衍道：“不妨碍傅兄雅兴，在下有事先走。”
周公子见傅阳秋眸光全定在她身上，也走过来请她一并进到后堂，美其名曰结交雅友。
“主人客气。在下俗人一个，点墨未通，不好煞风景，告辞。”她出语婉拒。
傅阳秋并没阻拦，只说了句：“也好，我们改日再约，望聂公子莫要推辞。”
她当即答应，却在心里道：“答应是答应了，可若要找到我，便是大海捞针，遍寻不着了。”这样想着，她款步走出门去。周公子向傅阳秋问道：“这位兄台眼生得很，不知哪里人士？”
傅阳秋一笑而过。他该如何向人说起这位怪异的聂家小姐，抑或是梅府的外孙女？只知道方才见她忽然出现眼前，他几乎要大笑起来。而她毫不掩饰的回避，也让他体味出十分趣味。她这位“闺中教训良多”，酒楼夜市皆游不得的端庄淑女，此时出现在街市，身边又无侍女仆从，却又是为何？
江声楼！笔庄不远处正是江声楼，想必聂萦离是偷偷出府，来寻江庾。那么即是说，江庾业已回到京城？傅阳秋忽然觉出什么地方不对，他当日和聂萦离一同回京，那时打探的人回报说江庾未在京城，怎么短短几日，此人就神不知鬼不觉地出现在江声楼？江庾自接手江声楼以来，见过他的人就少如凤毛麟角，来去行踪更是成迷，甚至去年平仓售粮的时候也从未出现。莫非此人相貌丑陋，身有残缺，以至于生性孤僻、不喜露面？可勾结□□，劫他货船，致使他败退京师的也正是这位深居简出之人，真乃咄咄怪事。
傅阳秋这时又将目光投到人群中远去的聂萦离身上，那步态、举止，乃至方才的语气，若不揭破，还真像一位翩翩公子。他忽地怅然一笑，对聂萦离他尚且十分只识三分，推之江庾则一毫也无，怎不叫人一筹莫展？
聂萦离百无聊赖地回到琼香阁，依然不时朝着江声楼望一望。云岫给她夹了许多菜，她随意吃了两口。云岫问道：“大掌柜又违了你的意？”
“他以后不会再有这样的机会。”聂萦离边说边蹙起眉来：“我方才遇到了一个人。”
云岫不解，只听她喃喃道：“竟然会遇上他？这江声楼他盯着还真是紧。”
“到底是谁？”
“傅阳秋。”聂萦离郑重道。
云岫抿唇笑起来，聂萦离看出她笑里的暧昧，不悦道：“打住。”转而问道：“若你是江声楼的主人，遇到今日之事，你当如何？”
“还能如何？铺子还与人家，将奸诈小人赶出江声楼。”
“说得轻巧，这件事上我江庾理亏，岂是还了铺子就能了结的。”她说完叹气道：“去年我平价卖粮，满城之人皆以为我是大善人。一年刚过，我就成了奸商佞人，明抢暗夺他人铺面不说，生意不成，还与□□有染，劫了人家货物——”
“这都是误会，总会有水落石出的一天。”云岫安慰她道。
她摇摇头：“流言蜚语，你不信自然会有别人信；你以为此事与我无关，可我这个江声楼的主人如何能逃脱得了干系？”
“毁掉江声楼于他们有什么好处？”
聂萦离冷笑，目光依旧停驻窗外，傅阳秋的身影正在这时逍遥地走进江声楼去。
傅阳秋进到江声楼的时候，恰好遇上了燕掌柜。燕掌柜长者之风，傅阳秋也不改尔雅姿态，两人初一触面，楼中座客莫不暗暗捏上一把汗。所谓仇家相见，分外眼红，更何况傅阳秋还这般找上门来。哪知两人谦和地寒暄两句，就错身而过，傅阳秋和笔庄周公子进了一苇阁，一直盘桓到暮色垂垂方才往东城去。
傅阳秋借居之所是一处幽雅小院，原本为吕彦廷舅舅翟家的闲置产业。他刚进了门，就有仆从上来问安，其中一个道：“今日有人来找公子。”话音未落，就见一个十八、九岁的黑瘦少年从堂内快步迎上，来到跟前，笑嘻嘻行了个礼：“公子安好！”
傅阳秋觑了一眼，进门更衣，而后安坐桌旁，浅啜了一口清茶，这才道：“怎么姚叔舍得派你来？”
少年溜了下眼珠，嘿嘿笑道：“师父说公子您孤身在京城，身边缺个伶俐机警的跑腿，看我尚算勉强，一时又无其它人选，就催我来了。”
傅阳秋哑然失笑：“元哥，把你那套拍马屁绕弯子的功夫使在别处，公子我可不喝你的迷魂汤。”元哥忙道：“公子尽管吩咐，您有什么打算？”元哥的目光随着傅阳秋从桌边移到睡榻，又见他微眯双目，赶忙上前去给他捶肩。他的眉起先蹙着，片刻后舒展开来，就在元哥以为他已经睡着的时候，忽见他露出一个促狭的笑容：“元哥，明日公子带你去开开眼界！”
元哥不由地心上就敲起鼓来。师父每次提起公子，都露出一种牙疼到无可奈何的表情：他说公子若是忽然沉默，闭目养神，那一定是在打什么主意；如果忽然发笑，那定是主意已成，可也绝不是什么好事。元哥想到这儿，再揣摩一番方才傅阳秋那神秘的笑容以及言辞，脱口而出道：“不会——是去青楼吧！”师父曾经郑重地说过：公子之前在京城里是出名的清狂浪子，不过后来——后来师父就再没说下去。
“够机灵！”傅阳秋掷地有声道。
元哥登时犯了难。他之前就打听过公子这几日的行踪，不是拜访旧友，就是吟诗作对，明日又要去青楼，一件正事都没干过。自己人微言轻，无从劝导，只能听凭吩咐。可是——万一让小蝶知道自己跟着公子大摇大摆地去青楼买笑，会不会就此翻脸再不搭理他呢？
元哥一脸苦恼地转回头，见傅阳秋睡意起来，就退出门去，吩咐仆从随时照应。仆从刚答了声“是”，他又回转身，表情僵硬语气强烈地添上一句：“公子的行踪，谁也不许透露出去！听到没有！”
仆从面面相觑，只得遵命。
第二日晨起，阳光带着寒气，如雾般拂落在四处。夜半白露打湿了青石街面，黑油油的，仿佛夜色尚未退却。周遭静寂，少有人行。元哥这时开了门来，吩咐人备下马车，只听得得得一阵马蹄轻快自远处奔来，少时停驻门前，马上之人对元哥道：“你家主人呢？”
元哥不知他的来历，刚要打听，就见那人跳下马来，双手递来一封泥金小简。行动恭敬，语气却颇倨傲：“所为何事，你家公子一看便知！务请进府，不可怠慢！”
作者有话说
第26章 二十四
