25、二十三 ...
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聂萦离施施然坐下来，饮了口茶，依旧望向对面热闹的江声楼。这时小二敲门进来，云岫随意点了几样酒菜。雅间里复又剩下她们两个。
“古古怪怪！”云岫蹙起眉道。
这时聂萦离的眸子陡然一亮，拿扇子一指，对云岫说了两个字：“看戏！”
云岫往窗外一看，只这么一会儿，江声楼门口就围得水泄不通。被围在中间的是两母子，哭声凄厉不绝，令人怜惜。旁边则站着江声楼的小二，横声恶气地把她们往外撵。
“这有什么好看？”云岫觉得索然无味，聂萦离却是愈加出神，眸光犀利，如欲要出鞘的寒光。云岫盯着她渐渐无情的面孔，这时才意识道：江声楼闹了这么一出，不正是给她江庾的脸上抹黑？可她却显然摆出看戏的架势，又是为何？
她正想发问，聂萦离却先她开口：“你派一个人去江声楼，把这张字条送给大掌柜。”她边说边拿出一封信柬来，一看就知是早有计策。
云岫当即出门吩咐妥当。不消一会儿，就见大掌柜从江声楼里踱着步子出来，来到人群中，再三安抚劝慰，和蔼可亲。那对母子不知不觉停了哭声，跟随他进到楼里去。楼外的人见没什么热闹可看，渐渐就散去了。
“这下就好了。”云岫一颗心安定下来。
小二这时送了饭菜来，见聂萦离望着窗外，不由多嘴道：“今天这戏不算热闹，上个月更是厉害！”
聂萦离转过头来，轻笑道：“小二哥见多识广，且说一说。”
小二磨蹭道：“这要说起来，话就长了，掌柜还催我干活——”
登时，一吊铜钱就被抛在了桌子上。小二喜笑颜开，张口滔滔不绝起来。原来门口哭诉的母子是住在邻近句容坊的王家，孤儿寡母，好不可怜，而今仅有足以谋生的铺子又无缘无故被江声楼占去，生生是要将人逼上绝路。
聂萦离听完，又道：“那上个月呢？”
小二撇撇嘴道：“一看公子就是久不回京城。江声楼坑得可不止王家母子，不是勾结牙行明里压价，就是暗地使些卑鄙手段。况且他还跟□□上的人有来往，真叫那些小铺子的老板苦不堪言，还曾有人差点去敲了登闻鼓。那一敲可不是好玩的，惊动了圣上，谁知道会不会落下个‘扰圣’的罪名来。好歹被大伙给劝下。唉，劝是劝下了，又到哪里评理去？”
“为何要劝？且敲他一敲。当今皇上号称仁德之君，说不定御笔一挥，就能水落石出，平息民怨。”
云岫听她说出这番奇怪的话来，一时竟以为桌前端坐的不是什么江庾，而只是个看热闹的闲人过客。
小二自鼻孔里哼了两声，显然是鄙夷她这被酸文腐句锈蚀太久的书呆子：“公子说得轻巧。屈夫子当了那么大的官，尚且说君门有九重高，我们小民百姓岂不是要隔上千里万里？罢了，这都是些闲话。公子莫见怪——最可恶的还是那个江庾，怎么江家竟出了这样一个——”
他正要趁兴骂上两句，被云岫使了个眼色，这才发觉女眷在场，万不该造次，当即出了雅间去。
云岫于是问她到底何事，她微微一笑，道：“是时候了！”说完站起身来，理理衣襟，哗得打开扇子，冲着云岫道：“你先吃着，我片刻回来。”
云岫见她大步流星地走出门去，胸有成竹一般，心里忽然明白了几分。
江声楼，恐怕是真正要易主了。
聂萦离，也就是江庾，路过江声楼的时候，头都没偏一下，似乎从不认识这个地方。她径直往江声楼旁边的小巷子走去，偏僻无人的地方，出人意料地竟开了一道门，她闪身而入。
江声楼的半面临着江水，据说风景不输皇城里的明月津。楼中有一苇阁、舒啸轩等处，修筑如一幢三层楼船，临窗而坐，只见长空湛然，晴灏万里，烟山云岛，斜帆如叶，真是数惊数喜，叫人心魂恍荡。因此豪门公子、布衣秀士皆喜来此挥毫泼墨，吟咏风雅一番。另外半面，也就是江庾进来的这里，却是冷清幽静，仅有一处荷塘可观。荷塘边依凭假山在高处筑起一座亭子，又杂植芭蕉海棠藤萝，朱碧之色交叠，掩映着亭子只余一角飞檐凌空，煞是好看。江庾信步登入亭中，不多会儿，就见一位美髯缕缕的老者稳健而来。
老者正是江声楼的大掌柜，姓燕，人称燕翁，在江声楼可谓德高望重，根基坚厚。尽管挂着一楼管事的名号，却几乎如同楼中真正的主人。江庾自入主这里，两年多来，对其也是礼遇有加，未曾造次。
江庾起身来寒暄，燕掌柜安然应道：“二公子回来了。”
“前几日方才入城。”
燕掌柜一双眸子出奇冷静，和蔼笑道：“老朽惭愧，让公子见到今日一幕。”
江庾笑道：“燕翁有何惭愧之处？”这本是句客套的话，她却忽然不再往下说。燕掌柜听罢，眉头蹙了一蹙，道：“该当如何做法，还请二公子明示，老朽尽力去办即是。”
“此事——恐怕您不便处置，太过繁琐，也并非紧要——”
燕掌柜听出她话里的试探，丝毫不惧，但也有些吃不准。自从江庾忽然在江家出现，当即接手江声楼的时候，他这种感觉就从未消失过。
江家祖上是从远方迁来，在京城定居已过百年，一方产业在其间慢慢成就。江家第三代江行、江藏兄弟，皆是机敏干练之辈，不同的是江行为人笃实宽厚，江藏则玩世不恭。兄弟二人齐心合力，将江家产业壮大起来，最盛时货栈、酒楼遍地，甚至连京城最大的风雪山渡口都可分上几分利。京城之中，谁人不赞？他当初就是在江藏手下，对其胸怀手段颇是佩服，可江藏毕竟轻浮，年纪轻轻便为一个女人要死要活，索性丢下生意，遁迹江湖。江行只得一人守着这家业，后来娶了妻，生下一个儿子，名叫江擎。江擎颇有乃父风范，初一成人，就接手了江家大半的生意，包括江声楼在内。只是他自小身子虚弱，时常以药代饭。江行极爱这个儿子，垂暮之年，却忧思入骨，生怕百年之后，无人照应江擎。正在这时，江藏忽然回来，兄弟相见，感怀涕零，江藏便将江庾带到大哥面前，说是自己所出，已及冠年。江行半信半疑，然而到底是高兴，不由分说要将家产分与兄弟一半。江声楼及十几家店铺如此这般地落到了江庾手中。对于江庾的身份，他也是相当怀疑的。可是话说回来，江藏和江行手足情深，若是要分家产，不费吹灰之力，无须阴谋诡计。他这时又回想起来第一次见到江庾的情景：二公子江庾带了厚礼看望江擎，江擎那时正是病体虚弱，躺在榻上。他并未亲见发生何事，只是看到门前甚是狼藉，可惜了那尊玲珑绿萼梅瓶。江庾就站在那里，淡淡扫了一眼地上，面无改色，正要走时，方对他说了一句：“江声楼的账册，烦请燕翁备下，叫人送到我那里，我想看一看。”
两年多前的江庾和眼前并无两样，少年清秀峻拔，眉眼间英气不俗，处事沉稳异于常人。因此他一见到这位江家二公子，脑海中就不由浮现出“后生可畏”四个字来。
当真是有些可畏，尤其而今他老迈至此，思及后事，不免心浮气躁，再见这深藏不露的少年，心底怎能不生出一丝怯意？
“些许小事，公子无须亲自过问。老朽虽只剩一把枯骨，精神尚好，可为公子排忧解难。”
江庾不应，等人上了茶来，慢条斯理品了一品。燕掌柜见她不以为意的表情，愈加觉得难以捉摸，本来是绝顶的竹海玉针，清香微苦，别有韵致，偏喝到嘴里味同嚼蜡，滋味全无。
“听说燕翁在京城置办了宅第，家眷可都接来了？”江庾忽然问道。
燕掌柜虽觉此问突兀，然立马呵呵笑道：“都来了，老朽劳碌一生，已经半截入土，就怕享不了几日天伦之乐。”
“哪里话说？您身体健朗，气色也润，况且朝安坊靠近天罗山，景致是一等一得好。真难得您的徒弟有孝心，多少人想购置下那块地，可惜付得起银资，根基却不厚——”说到这里，江庾再是勾唇一笑，看似雾霭一般缥缈，却生生在燕掌柜心头上割了一刀。
那块地如何到得他手，除了他和徒弟谁也不知道，这江庾刚刚入城，怎会这般清楚？
作者有话说
第25章 二十三
