16、Chapter 15 ...
-
“再这么下去，我剩下的这点头发都要掉光了。”
他的话几乎淹没在此起彼伏的电话铃声和传真机的咔嚓声里，情报处的办公区域永远忙乱得像星期一上午的纽约证券交易所。比尔•默顿站在这个大蜂窝的一角，掏出手帕来擦自己的前额和光溜溜的头顶，“扫街”组组长帕西•汉弗莱脸色阴沉地哼了一声，嘴角神经质地抽动着——这通常是他感到生气的标志。
“我不明白我们为什么不能在办公室里谈，比尔。”
“我近来不太相信有电话的地方，我喜欢噪音。”情报处处长冷冷地说，挥了下手，表示这个争论已经结束了，“我们刚刚丢了半个谍报网和两个大活人，你的小伙子们在哪里，帕西？缩在窝里睡着了？”
“我让他们自保。”帕西•汉弗莱不情不愿地回答，“听着，比尔，我知道你在想什么，但这不是渎职，我花了天知道多少时间才建起那个补给网，我不能让他们倾巢而出去当……保姆，代价太大了，再说，”他用力抹了一下脸，好像刚从水里浮出来，“你要是见了光，你就是孤狼了，游戏规则是这样定的，不对吗？”
比尔•默顿把手帕塞回衣袋里，站直了些，“希望你记得我们不是在玩强手棋，帕西•汉弗莱，”他一字一顿地说，戳着下属的胸口，他并不比汉弗莱高，但压力却一点都不小，“不是说存款最多的人就会赢。要是后勤组不能做后勤组该做的事，我还不如直接把它撤掉，省下一大笔经费，又或者换个大方点的负责人，你明白吗？我们已经丢了‘阿多尼斯’，我不希望‘橡树’也出事，你听明白了吗？”
对方的喉结上下滚动了一个来回，“是的。”
“长官。”
“是的，长官。”
“谢谢你，帕西。”秃顶的小个子象征性地扬了一下嘴角，“如果‘橡树’的外勤需要护照和签证，批给他。”他想了想，“至于康奈利和那个记者，由他们去吧，我了解他的行事风格，这种时候躲一躲也是好的——我们出去喝杯咖啡好么，帕西？带上‘阿多尼斯’的档案，我需要你的小伙子们去找一个人。”
***
利奥按熄了抽到一半的香烟，重新戴上黑色的皮革手套。他故意沿着东22街悠哉游哉地散步，时不时停下来看看电影院本月份的排期和朱丽亚露天音乐会的海报。有个女人跟了他一路，途中换了两次装扮，但始终忘了换掉那双棕褐色的皮靴，毕竟是十多度(*1)的气温。利奥笑了笑，在报摊上买了份晚报，像个老派的英国人那样把它夹在腋下，混在人群里大步走过马路。“尾巴”不远不近地吊在后面，提着个很大的米白色手提袋，换下来的衣物应该就塞在里面，大概还有枪，不管是M37还是白朗宁，利奥一点都不希望它们被派上用场。
他努力往人流密集的方向挤，时不时拐进商店里，又从侧门溜出来，换个方向逃开。这个办法会令大部分追踪者会迅速丢失目标，但那个戴黑色毛线帽的女特工似乎并不是“大部分追踪者”，她始终粘在他背后，像条闻到了血味的鲨鱼。再说，利奥不否认自己是个很显眼的目标，毕竟六尺高、一副军人派头的金发男人可不会满大街都是。
路灯已经亮了起来，利奥烦躁地晃了晃头，甩掉这条尾巴已经花了他不少时间。浅色头发的男人夹着报纸走进地铁站，找了个角落缩进去，打开了晚报，假装在等人。过了一会那个戴着黑色帽子的女人果然急匆匆地跑下来了，八成是以为他搭上了刚才的班车。利奥折起报纸，不紧不慢地走过去，右手闲适地插在衣袋里，看起来像是取暖，手指却握住了枪柄。
“您好，Chère Madame(*2).”
对方似乎吓了一跳，下意识地要反击，利奥一把抓住了她的手肘，“注意形象，小甜心，你可是代表着中情局呢。”他亲密地搭住女人的肩膀，准备有什么动静就一把扭断她的脖子，利奥强迫她往外走，离开了地铁站，同时扣紧了她的手臂，像是一对亲密的恋人。
“您是一个人吗，还是带了把风的？”他微笑着，语气却生硬冰冷，“如果有，他们最好不要轻易动手，因为我会拿您来挡子弹，亲爱的女士，我的绅士风范很多年前就已经死透了。”
“我是一个人。”对方干脆地回答，“我只是‘麻雀’，对你没什么用。”
“您很诚实，这很好。”利奥的手在衣袋里动了一下，戴毛线帽的女特工确信自己听见了保险拴打开的声音，“谁派你来的？我是你们的新目标？”
“我不清楚，我只负责盯梢。”
“您说谎了，最笨拙的基层外勤都会记得自己的联络人。”他们拐进一条僻静的小巷里，利奥突然抓住她的右手食指，猛地往上一折，同时死死捂住了她的嘴巴，不让她尖叫，“你看，小甜心，你应该一直保持诚实才对，现在告诉我……”他松了手，女人靠在墙上，脸色苍白地喘气，“谁派你来的？我是不是你们的新目标？”
“帕西，帕西•汉弗莱，后勤组。”对方吃力地把词组吐出来，咝咝地吸着气，“他们在找你，我只，只知道这么多了。真的，我发誓。”
浅色头发的男人沉吟了一会，似乎在考虑这些话的可信度，然后作出了决定。“等你醒来，就到医院去，告诉他们你被车门夹到了。或者自己上个夹板，冰敷两小时。”他耸了耸肩，抡起手枪，枪柄重重地砸上了“麻雀”的后脑勺。
***
钥匙还在鸟屋里，连梯子的位置都和以前一样，只是山毛榉都落尽了叶子，瑟瑟地站在雪里，好像一群无家可归的流浪汉。史宾塞不习惯这种景象，他以往来这里的时候都是夏季，浓密的树荫把房子遮住一大半，松鼠蹲在横枝上，瞪着乌黑温润的眼睛观察着厨房里的动静，这些小动物总是半夜出动，咬破塑料袋翻东西吃，把垃圾弄得满地都是。因此克里斯•加曼总是翻个白眼，骂“这些该死的大尾巴老鼠”，然后不情不愿地把前门台阶重新收拾一遍。
“这是其中一个——你们是怎么叫它的——‘兔子窝’吗？”暮色浓重，简陋的铁梯级上结了冰，记者眯着眼，小心地寻找落脚点，史宾塞丢给他的大衣很不合身，肩膀的位置松垮垮的，但他并没有别的选择。他们几乎是狼狈地逃出了阿灵顿，换着手开了接近九个小时的车，越过了北卡罗来纳州的边界。说是轮流，其实大部分时间握着方向盘的是史宾塞，年轻人昏昏沉沉地窝在副驾驶座里，用那条咖啡色格子围巾裹住自己半张脸。
“别踩左边，那里结冰了。”棕色头发的男人伸手把他拉上来，从钥匙串里挑出一把，拧开了那个耶鲁锁，门顺畅地旋开了，没有多少锈蚀的迹象，房子内部也保养得不错，家具上蒙着布罩，似乎主人只是去了两个月长途旅游，“这不是局里的安全屋，我也不敢用联络站，它们在后勤组的数据系统里都有记录，我不想让任何人抓到我们的尾巴。”他熟门熟路地把钥匙挂到门后的钩子上，检查了一下电源，打开了灯和暖气，“因此，欢迎来到老獾的巢穴。”史宾塞夸张地叫了一声，揭掉沙发上的防尘罩，记者笑了笑，更多是出于礼貌而不是共鸣，“我和克里斯，克里斯•加曼，我以前的……搭档，经常来这里消磨假期。这是他父亲的房子，老家伙临死前几年爱上了绝对的安静，所以，”他做了个“砍断”的手势，“这里没有电话，没有网络，甚至也收不到无线电信号。地下室里有柴油发电机。食物总是够的，只要你不讨厌罐头和脱水蔬菜。”
记者轻轻地摇了摇头，把围巾扯紧了些，他已经差不多恢复过来了，只有脸色还是病态的苍白，似乎随时会变成半透明的幽灵穿墙而过。相形之下那双蓝灰色的眼睛却明亮得异常，好像锐利的冰棱。他好奇地四下打量，摆弄着相架之类引起兴趣的小物件。这房子更像一间色调柔和的工作室，两扇巨大的双层玻璃窗放入光线，挡住了寒意。克里斯把玩着一个小小的木雕大象，迟疑了一会才开口，“这里……安全吗？”
“可能吧，从来没有绝对的安全。”史宾塞倒进沙发里，摘掉眼镜，揉着自己的鼻梁，“我已经尽力了，剩下的就交给上帝吧，虽然我对他也没什么信心。”他挤出一声笑，蓝灰眼睛的年轻人却没有回应，只是再一次怔怔地看着窗外的山毛榉林，几只林鸦扑扇着翅膀落在幼细的顶枝上，晃动着，叽叽呱呱。
“你看起来有点神不守舍。”
“没什么。”年轻人侧了侧头，柔顺地弯起眼睛。有那么短暂的几秒，史宾塞真切地以为自己又看见了那个熟悉的鬼魂，一样心不在焉的微笑，一样柔软的眼神，外衣却浸透了血，缓慢而执拗地滴落，三颗子弹，棺材；北卡罗来纳州的小墓园；清冷的百合花，花苞精致脆弱得如同昂贵的瓷器。
但幻觉很快就消失了，站在面前的仍然是那个铁灰色头发的青年，在他背后，成千上万黑铁般的树枝纵横交错，衬着深沉的蓝紫色天幕，好似一幅抽象的铜雕版画。
作者有话说
第16章 Chapter 15
