《我的李世民陛下之明月贤妃》玄时蘩

90、霜雪

　　接下来的日子，定州竟被更加寒冷的霜雪笼罩。
　　先是那日鲜蔬的事，乃司马陈元寿所为。原是为了讨好陛下，在这寒冬腊月能食鲜蔬，特命军士就地生起炭火，将泥土与空气拢热，再在其中撒入菜籽。期间日夜需由专人看守，若是不成，便再试再来，培育了数月，好容易才得了陛下那日所食的几颗。
　　如此挖空心思，虚耗民力之事，为陛下所厌恶。陛下当即重责陈元寿谄媚之过，罢去官职，永不续用。
　　我原也觉得陛下是不是处罚得过重。毕竟还在病中，若能让陛下有些食欲，有助于调养，也不算大错。可我抬眼望向窗外的时候，却瞬间明白了陛下为何执意要这么做。
　　不远处，两个面生又打扮不俗的年轻女子，正在内侍的指引之下仓皇离宫。大概是地方官知道随行嫔妃不多，便进献女子取悦君上。若不重办陈元寿，任由地方官一路进贡珍馐、美女、宝器，费尽心思，搜刮民脂，必然激起民怨，伤及圣德。
　　奉命驻守定州的刘洎等人虽认履职有所疏忽，但司马只是末流小吏，一人之过，偶然失察。陛下却脸色黯然，称“一人谄媚，多人不察，实乃大错”，驳斥了刘洎。又与长孙无忌相商几句，当即诏令长安，命大理卿孙伏伽等二十二人巡察四方，监检一年来各州刺史、诸县县令的政绩作为，且言语中有责房玄龄等辅政期间吏治松散，风气不清之过。
　　陛下倒不曾责怪太子。毕竟远征数月，太子理政勤勉，按部就班，对已有法度无一不遵。但陛下刚有好转，即彻查国内吏治，太子亦有惭愧之色。
　　不知怎的，陛下的心情忽然浮动起来，身边的人事总不能令他满意和安稳。原本想要多休息几日再理政务，眼下却强撑着病体，要太子与随行众臣自明日始，将朝中数月以来的政务择要禀奏。
　　他似乎想要快些回到长安去，连召御医询问病况，问及何时能痊愈。御医左右权衡，只说恐怕还得一月。陛下命御医以二十日为限，而后起驾，先赴并州。
　　我亦有些无奈，但却事涉朝政，不好多言。原想费心劝他，偏他东征归来后，事事多了几分执拗，让我不知从何开口。
　　那一日，我知陛下一早面见朝臣，便快到晌午的时候才到陛下寝居。还未入殿，便见长孙无忌、褚遂良、马周、刘洎等一行人从殿中出来，面色似乎并不轻松。
　　我不曾过去，只在远处听得长孙无忌同着几人一叹，“辽东一战未平，陛下心中难免愤懑，言责重些也属常事，我等还需更加小心谨慎才是……”
　　几人相互拱手，轻叹摇头，各自扬长而去。却只有刘洎中途折了回来，似乎还要有事禀奏陛下。他性子耿直，早听说他有几次犯颜直谏，曾当众惹恼陛下。想起从前魏征的事，我深知如今向陛下进谏不同于往常，何况又是他心绪不佳的时候。
　　刘洎那年在《乐毅论》御笔一事上曾巧妙地为我解围，这份情我一直记着，便走上前去，想要稍加拦阻。他长袍髯须，身形傲立，隐隐有种不服气的感觉。
　　我轻轻摇头，示意他先莫要进去，他原本走得匆忙，看到我，却也立住脚步，愣神片刻。还好，他没有复进殿中，而是转身回去了。
　　我放下心来，方才入殿拜见陛下。他仍然不能直坐，斜倚在榻上，想是有些疲累，正闭着眼睛养神。眼见桌上几封奏疏杂乱，我便轻手轻脚地收好。
　　两封刚刚呈送而来的奏议映入我的眼帘，一封是刘洎的奏疏，他不赞同陛下派孙伏伽巡查官吏，认为此举弄得人心惶惶，若不信任官员，何谈天下大治。另一封却大相径庭，此番巡查所到之处，多有官吏被罢免，陛下已有朱批，查处之人中罪死者七，流徙之下数百。
　　我心中一惊，原来刚才长孙无忌他们所叹的是这件事。刘洎若要刚才再来争辩一番的恐怕也与此有关。幸好我刚才拦住了他，不然他若一头撞了进来，恐怕更会触怒陛下。
　　“惠儿，可早就来了吗？”陛下已然醒了，见我在旁，便侧身与我说话。
　　“臣妾来了一会儿。陛下今日议了半日事，可是疲累了吗？”
　　“的确有些。看来，御医的药还是不灵啊。治了这么多日，竟然还是个半吊子。”他扶着我的手换了换姿势，我又取来一个团囊替他靠在肘下。
　　“陛下勿要心急，毕竟是半年多的虚亏，又有痈疮这种急症，好得慢些也是自然。陛下只管放心调养，会好的。”
　　“哎，还要慢些？再不好利索，朕非治那些御医的罪。大病小病，就没见他们能起什么作用的！”陛下提到自己的病，情绪立刻便焦躁了起来。
　　我小心替他披上罩袍，笑着安慰道，“陛下还真的莫要急切。这一急，有了心火，岂不又容易生出别的病症来？可见这大抵怪不得御医，倒怪臣妾总是不能伺候周到，不能抚慰得陛下心平气和，倒总惹陛下生气了。”
　　他听我如此说，自是不能怪我，也是无奈地一笑。我见他神色慢慢舒缓下来，便唤了御医进来，准备一同为他换药。
　　忽然听得侍卫通传褚遂良求见，陛下不曾多想，便传他进来。见我正在为陛下换药，还需一些时候，褚遂良见礼之后，便在一旁等候。
　　陛下被那药激得生疼，忍不住出声。褚遂良倒不自然起来，想上来一道帮忙，却也是无从下手。
　　褚遂良近日颇得陛下信任，官至高位不说，还随侍陛下，大多诏令皆出他手。陛下看出他左右不适，倒是挤出一笑，“褚卿不必局促，每每换药都是如此，你等朕片刻，这便好了。”
　　“是，臣见陛下之疼痛，恨不得亲身替陛下受苦。”褚遂良想来感动，便拱手向陛下言道。
　　我换完药刚刚起身，褚遂良便向陛下递去一个眼神，陛下会意，便吩咐我道，“惠儿，你先下去吧，去偏殿等朕。”
　　“是，臣妾告退。”我知褚遂良定是有话要说，便欠身行礼，然后离去。
　　我还未到偏殿坐定，耳边便听得陛下勃然大怒：“混账！刘洎竟敢在朕病重之时诅咒朕早死？！还想当什么伊尹、霍光，辅佐幼主？！朕还好端端的，他是不是着急过了头？！朕没想到刘洎竟然如此不堪，朕要是再纵容他，他岂不是就要成了叛逆！”
　　我心下一惊，虽然不知道发生了什么事，但看陛下的怒火，听这对刘洎的责骂，恐怕不是一件小事。
　　我还没来得及多思，便见陛下派人速速带刘洎前来。刘洎尚不知发生了何事，匆匆赶去殿中。迎接他的却是雷霆之怒，原本以为能有辩驳的机会，谁料陛下都不曾多听刘洎喊冤，遂命人他押解看管起来。
　　刘洎嘶嚎的声音响在殿外，“陛下……臣当日只说‘陛下疾势如此，圣躬可忧’，并无任何悖逆之言，马周、长孙大人、还有，还有太子、御医……徐充容皆可为证，还求陛下明察……”
　　那声音渐渐飘远，声线似乎凝固在周遭冰冻的积雪之中。突如其来的变故，让人难以琢磨，一时间只能感触到呼啸的寒风。
　　接下来，便是马周等人被召入内，不到一刻便都出来。我仔细回想那日刘洎的言行，他的确叹惋了此句，却并未有什么特别。伊霍之事又从哪里来的？这暗含废立与谋反的比喻，断然不曾出自刘洎之口……“
　　我不愿刘洎受此冤诬，正踌躇陛下会不会也召我前去问话，却听得太子从身后唤我，“姐姐，可是也在想着刘洎的事？”
　　“我……”我被他说中了心事，便不曾对他隐瞒，“刘洎往日曾助我几次，如今若能为他作证也是应当。再说，这也是事实，并不曾有所偏私。”
　　太子摇了摇头，面色有些沉重，“不必了，父皇不会去问姐姐的。当然，也不会问我，与舅父。”
　　“这是何意？”
　　“因为父皇已下旨，赐刘洎自尽。”太子一字一句的说道，他说得无可奈何，有着惋惜，却也格外平静。
　　“竟这么快？为什么？陛下可曾真的查问清楚？”我吃了一惊，忍不住向太子发出一问。
　　太子轻轻地制止我，“自然清楚，当然，也许不必……”
　　“可刘洎，据我所知他一向忠诚可嘉，陛下曾多此赞扬于他颇有才能，便因这一句话而赐死吗……再说，褚遂良所言的什么‘自处伊霍、辅佐幼主’怕是诬陷罢……”
　　“姐姐！”太子加粗了声音，止住我，“姐姐切勿在父皇面前再提起此事了。他的心意，谁也改变不了，再说圣旨已下，再难挽回了。”
　　“究竟是为什么？可否告诉我……”我还是百般不解，凄声一问。
　　太子倒也不曾隐瞒，“姐姐常在父皇身边，可有听闻父皇再提及辽东战事？”
　　“不曾听到，我也偶尔好奇，陛下难道真心放下了吗？”
　　“当然不曾。可此事若被旁人提起，标榜自己昔日谏诤，让父皇颜面有失，他该如何作想呢？这一年父皇最担心朝中生变，他欲彻查各级官吏一年的作为，可有人却执意不肯，父皇又当如何去做呢？再说，刘洎……毕竟曾是支持四哥的人，他若着意保护官吏，你说，这对父皇而言又意味着什么呢……”
　　我听太子的分析，不禁深深地望着他的眼眸，他如今也历练出这些复杂的头脑，来龙去脉，所思所虑，已不复往日的单纯。
　　“可褚遂良所告之事，毕竟不真……”
　　“马周他们亦是忠良，早就将实情禀明父皇，他们难道愿意刘洎受死吗？可结果却是不能改变的……”
　　“我明白，谢谢你告诉我这么多。我知道该如何去做……”我微微向太子欠身，只听到自己微弱的声音。他说的都对，虽然这些在我看来近乎等同于莫须有，但若真的牵涉到朝局中那张复杂的网，陛下的决断定是毫不留情。
　　这一切，都是我一个后宫女子无能为力的。我忽然想到长孙皇后，想到当年的魏征，如今，劝谏陛下便这么难吗？分明就是谗言，陛下也会信以为真吗？朝局之中的盘根错节何尝少过？陛下为何不能如当年一般洞若观火，再用宽大的胸怀包容下来呢？
　　……
　　我端着一盏清茶进入殿中，心中难免自怨自艾。就算能陪伴陛下身边数年，也无非是做些服侍承宠之事。终究又能影响陛下几分呢？一点都没有。
　　我跪于陛下身前，低头将茶摆上案几，不曾多言。陛下见我神色，自然知道缘由，默不作声。我于一侧侍奉，他也任由我做事。
　　我知道，这事无论如何都不该我多言，我也不该在心中有所芥蒂。可不知怎的，却怎么也提不起兴致，展露不出笑颜。陛下也不曾问我，也不曾与我说话，只是手执一卷书册看了半宿。
　　忽然，陛下合上书卷，掷在案上，像是专门对我，又像是自言自语，说道，“伊尹、霍光的故事，虽不适其时，但若真有这么一日，褚遂良毕竟强于刘洎。”
　　我惊得抬起头来，终于与陛下的目光相对。他的一双深眸出奇的冷静，就这样告诉我一个道理，一个他内心中深不可测的选择，褚遂良是他留给太子的辅政之臣，而他已对此事有所准备……
　　“臣妾懂了。”我只剩哑然一句，怅然若失，思绪似乎在一个瞬间全部消失了。
　　我只感到周围仿佛有着无边的霜雪，正在酝酿出或许是永久的冰冷，在我身边降临一幅巨大的垂幕。我忽地感到一阵害怕，不自觉地，向着陛下靠了一靠。可陛下却似乎并未发觉，
　　我便不曾寻到他温暖的怀抱……