《梵音传》祺灵

23、魔族（一）

　　天地初开，清浊分流，万物随本性归处，渐渐演化出六界格局 —— 清净的天界、好战的修罗界、繁闹的人界、迷幻的灵界、幽寂的冥界，以及被恶浊之气笼罩的魔界。
　　彼时的魔界，由一位强大的魔王统领。他掌控着 “夜迦力”—— 这股力量由其他五界逸散的恶浊之气汇聚而成，漆黑如墨，却蕴含着诡异的平衡之力。它能腐蚀人心，却也源源不断、生生不息，恰是这股暗力，中和了五界过盛的本源之力，让六界在相生相克中维持着微妙的平衡，世间万物才得以繁荣共存。
　　可上亿年的光阴流转，即便是强大的魔王，也渐渐力不从心。夜迦力的侵蚀日复一日，他的精神开始溃散，神元日渐虚弱，甚至时常陷入失控的边缘。魔王心中清楚，若再这样下去，终有一日，他会被夜迦力彻底吞噬。届时，集聚了上亿年的暗力将冲破魔界束缚，势不可挡地席卷五界，所到之处，生灵涂炭，六界平衡将彻底崩塌。
　　为保六界安危，百万年前，在光音天菩萨的相助下，魔 □□然而然带领魔界众生、一众魔子魔孙，沉入永无止境的长眠，以自身沉睡为引，配合菩萨的真元法力，在魔界入口布下了层层封印。那封印厚重如山脉，将夜迦力牢牢锁在魔界深处，绝不让它外溢半分，腐蚀世间生灵。
　　可并非所有魔族都愿追随魔王长眠。有一小股残党余孽，不甘心就此沉寂，他们动用禁术，拼死冲破封印的缝隙，逃离了魔界。这些残党数量稀少，力量微弱，蛰伏于三界的偏远边境 —— 藏在天界的云海裂隙，躲进修罗界的深渊，或是隐于人界的深山林莽。他们靠着吸食零星的恶浊之气苟延残喘，偶尔出来滋扰生事，却掀不起太大风浪，与魔王在世时的魔界相比，根本不值一提。
　　千年来，修罗界臣服于天界，两族缔结盟约，共同驻守天族边界。
　　每当魔族残党现身，联军便会迅速出击，将其剿灭大半。久而久之，那些残党几乎销声匿迹，所有人都以为，魔界之祸，早已成为过往。
　　可自今年年初起，局势却突然变得诡异起来。
　　那些本该穷途末路、濒临灭绝的魔族残党，竟如同雨后春笋般死灰复燃。他们在天界边境迅速集结，数量远超以往，实力更是今非昔比。
　　以往不堪一击的小魔，如今竟能与天界士兵正面抗衡；曾经畏首畏尾的魔将，如今敢率领部众，公然冲击天族的边防关卡。
　　天族与修罗族连忙加紧攻势，派遣精锐部队围剿，可魔族却像烧不尽的野草，今日剿灭一批，明日又会有新的部众冒出来。他们的气焰越来越嚣张，甚至在边境筑起壁垒，与联军形成了对峙之势。
　　一时间，天界边境阴云密布，所有人都能感受到，一场前所未有的魔祸，正悄然逼近。

　　天界灵鹭山。
　　入秋后的最后一朵莲花刚在池畔凋零，紧那罗便驾着青色麒麟兽，载着梵音呼啸穿过山谷。风掠过漫山遍野的秋枫，将赤色叶片卷得漫天飞舞，一路护送他们飞进了一片翠绿如洗的玉竹林。
　　玉竹林，是牧仙族世代居住的家园，也是梵音从小长大的地方。成片的竹子笔直挺拔，竹叶四季常青，即便入秋，也透着勃勃生机。
　　麒麟兽在竹林间低飞穿行，竹叶擦过兽鳞，发出沙沙的轻响。行至竹林深处，视野豁然开朗, 一座由青竹搭建的三层宅邸静静伫立，飞檐上缠绕着淡淡的仙雾，门前的石臼里还盛着清晨的露水，满是家的暖意。
　　麒麟兽刚落地，宅门便 “吱呀” 一声被推开。梵音的母亲翠微夫人提着竹篮走了出来，篮中装着刚清扫的落叶，显然正要去倾倒。
　　“母后！” 梵音抑制不住心中的喜悦，不等麒麟兽站稳，便纵身跳下，快步奔向母亲。
　　翠微夫人愣了愣，看清来人是梵音时，手中的竹篮 “哐当” 一声落在地上，落叶撒了一地。
　　她快步上前，一把将梵音搂进怀里，声音带着哽咽：“丫头！你可算回来了！我们天天惦记你，我这就去告诉你父王,他正在后院教弟子们识草药，定要乐坏了！”
　　不一会儿，梵音的父亲沙竭罗便拄着竹杖匆匆赶来，身后跟着身穿白衣的哥哥莫侯罗迦。
　　沙竭罗的胡须上还沾着草药碎屑，莫侯罗迦的衣袖也挽着，显然是刚从药圃赶来。
　　父子俩见到梵音，眼中满是惊喜，一家人紧紧相拥，泪水浸湿了衣襟，连空气都透着团聚的暖意。
　　紧那罗站在一旁，看着这温馨的场景，脸上露出欣慰的笑容。
　　他想起还有正事要回喜见城禀报，便上前道：“梵音，你在家好好休养，我需先回喜见城，将光明城的事向父王交代清楚。”
　　梵音眼中满是感激，与父母、哥哥一同向紧那罗深深行礼：“多谢殿下一路照拂。”
　　紧那罗摆了摆手，驾着麒麟兽转身离去，青色的身影很快消失在竹林深处。

　　接下来的半个月，梵音渐渐习惯了灵鹭山的宁静。每日清晨，她会帮着母亲采摘草药，听着父亲在阁楼上教授族内的弟子们；午后，陪着父亲母后饮上一杯清茶；傍晚，坐在竹窗前看夕阳染红竹林。
　　可每当夜深人静，修罗界的种种过往便会涌上心头，罗候王灼热的吻、深夜的强迫、那句无情的 “本王厌了”，还有听闻他要娶蜜罗明王的消息，都像一根刺，扎在她心上，让她辗转难眠。
　　这夜，月色清幽，银辉透过竹窗洒在案上。梵音独自坐在窗边，手中捧着一杯温热的草药茶，听着窗外秋风拂过竹叶的沙沙声，心中满是怅然。
　　“叩叩叩 ——” 敲门声响起，莫侯罗迦推门走了进来。他身穿一袭素白长衫，眉眼细长，一如既往的温文尔雅，只是当上族长后，眉宇间多了几分沉稳与坚毅。
　　“哥哥？” 梵音有些惊喜，连忙为他斟了一杯茶，“今日怎么得空了？前几日见你天天和长老们议事，忙到深夜才回。”
　　莫侯罗迦接过茶杯，浅啜一口，道：“如今总算能替父王分担些，忙些也无妨。” 他放下茶杯，目光落在梵音脸上，语气认真起来，“只是我总觉得，你从修罗界回来后，好像有哪里不一样了。”
　　“哪里不一样？” 梵音强装轻松，打趣道，“难不成是我变美了？”
　　“是总有些闷闷不乐。” 莫侯罗迦一针见血，眼中满是疼爱，“我们从小一起长大，你心里藏着事，怎么瞒得过我？”
　　梵音的笑容僵在脸上，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，沉默了片刻，还是忍不住开口：“哥哥，如果一个男子说喜欢你，转头却要和别人成婚，是不是说明他一直在骗人？”
　　莫侯罗迦闻言，皱起眉头，摸着下巴。他天生木讷，活了五百多年也未曾有过情爱纠葛，最不擅长处理这样的问题。
　　但身为哥哥，他还是强撑着分析：“从男子的角度看，若是真心喜欢一个人，心意是藏不住的。若他真的钟情你，即便有万般阻碍，也不会轻易弃你而去。至于他说了什么、娶了谁…… 或许没那么重要，重要的是他的行动有没有对得起‘喜欢’二字。”
　　“可他终究娶了别人啊……” 梵音的声音带着颤抖，强忍着眼眶中的泪水。
　　“或许他有难言之隐？” 莫侯罗迦犹豫了一下，随即语气坚定起来，“但即便如此，连自己的心都守不住，连想保护的人都护不了，这样的人，终究是心性软弱，不值得你托付终身。”
　　梵音怔怔地看着哥哥，心中的郁结仿佛被解开了几分。
　　莫侯罗迦见她神色松动，忍不住打趣道：“怎么？是哪家神君让我们家丫头魂牵梦绕了？”
　　“才没有！” 梵音脸颊一红，急忙辩解，“我只是随口问问！”
　　莫侯罗迦笑了起来，回忆道：“我还记得你小时候，非要嫁给山间的一只栗色狐狸，天天追着它跑，给它喂坚果，还说要等它修成天人就成婚。结果后来看见狐狸窝里有母狐狸和小狐狸，你哭了好几天，说狐狸‘负心’呢！”
　　“哥哥！你别说了！” 梵音捂住耳朵，脸红到了脖子，心中却泛起一丝暖意。
　　那时候的喜欢多简单啊，只是因为和小狐狸在一起时，能在草地上自由奔跑，能感受到纯粹的快乐。
　　可遇见罗候后，人与人的感情却变得复杂又沉重，满是迷茫与伤痛，她想不通，他一面对她温柔照顾，说些让她误会的话，一面却要娶蜜罗明王；更想不通，那一夜的纠缠，到底是情动还是轻薄。
　　夜深了，梵音躺在床上，却迟迟无法入睡。黑暗中，罗候王的面容一次次浮现，他的吻、他的低语、他眼中的欲望与冷漠，像噩梦般缠绕着她。
　　“不要！” 她猛地睁开眼，冷汗瞬间浸湿了寝衣，心脏狂跳不止。
　　就在这时，房门被轻轻推开，一道熟悉的身影提着烛台走了进来。梵音吓得浑身发抖，还以为是罗候追来了，直到看清来人是母亲翠微夫人，才稍稍松了口气。
　　“丫头，是不是做噩梦了？” 翠微夫人披着檀色长衫，走到床边，将烛台放在床头，轻轻抚摸着梵音的头发，语气温柔像儿时那般。
　　“母亲…… 我怕……” 梵音再也忍不住，扑进母亲怀里，泪水夺眶而出。
　　翠微夫人将她搂在怀中，像小时候一样，轻轻拍着她的背，哼着熟悉的摇篮曲：“不怕不怕，母后在呢，一直陪着你。”
　　梵音靠在母亲温暖的怀抱里，心中的恐惧渐渐消散，终于沉沉睡去，一夜无梦。

　　这日秋阳正好，暖融融的光洒在灵鹭山的每一寸角落，连玉竹林的叶片都泛着温润的光泽。
　　梵音蹲在后院的石板路上，帮着母亲翠微夫人晾晒药材。竹匾里摊着刚采晒的灵鹭草、当归，还有几株带着晨露的薄荷，空气中弥漫着淡淡的药香。
　　阁楼上传来父亲沙竭罗的声音，他正对着族中弟子讲授药理，一句 “营气之粹，化而为精，聚于命门” 伴着弟子们的跟读声，悠悠飘进院子里。
　　梵音抬眼望去，透过天窗，看见父亲花白的胡须，神情专注得很。
　　“今年的灵鹭草长势不如去年，根茎细了些，药效怕是要减几分。” 翠微夫人蹲在一旁分拣药材，指尖轻轻拂过灵鹭草的叶片，语气里带着几分惋惜。
　　梵音望着母亲鬓边的碎发被风吹起，又听着阁楼上的读书声，嘴角不自觉扬起浅笑。
　　这样的日子，没有修罗界的纷扰，也没有心口的刺痛，只有家人在侧的安稳，是她此刻最珍视的岁月静好。

　　可就在这时，天空中突然亮起一道耀眼的金光，刺得人睁不开眼。
　　光芒之中，一位身穿银白宫装的神侍凌空而立，衣袂飘飘，神情肃穆，周身还萦绕着淡淡的天宫祥云，与灵鹭山的宁静格格不入。
　　梵音吓了一跳，手中的药篮 “哗啦” 一声落在地上，薄荷散了一地。
　　神侍手中捧着一卷明黄色的谕旨，声音清亮如钟，响彻整个后院：“天帝有旨，请牧仙族梵音公主接旨！”
　　阁楼上的沙竭罗听到动静，急忙中断授课，拄着竹杖匆匆赶下来。一家三口面面相觑，都不知天宫为何突然传旨，连忙整理衣袍，诚惶诚恐地俯首下跪：“臣，臣妇，梵音，接旨。”
　　神侍悬在半空中，目光扫过三人，见人已齐，便展开谕旨，继续宣道：“近日北方边境捷报频传，天族与修罗族联军屡次击败魔族，守住边境安宁。天帝感念梵音公主此前出访修罗界，为维系两族关系有功，特召公主前往天宫喜见城，参加庆功宴，以表嘉奖。”
　　宣完旨意，神侍收起卷轴，目光落在梵音身上，语气虽客气，却带着不容置疑的威严：“恭喜梵音公主，请即刻随我前往喜见城，勿要耽搁。”
　　沙竭罗与翠微夫人闻言，脸上顿时露出喜色。能得天帝召见参加庆功宴，这是莫大的殊荣，夫妻俩都为女儿感到骄傲。可转头一看，却见梵音仍跪在地上，身子僵硬，迟迟没有起身接旨的意思。
　　“丫头，快接旨啊！” 翠微夫人以为梵音又在任性拖延，怕怠慢了神侍，急忙低声催促，语气里带着几分嗔怪，“天帝的旨意岂容儿戏，别愣着了！”
　　可只有梵音自己知道，当 “修罗” 二字从神侍口中说出时，她的心像被针扎了一下，本能地抗拒起来。庆功宴、天族与修罗族联军…… 这些字眼都在提醒她光明城的过往，她怕极了在宴会上撞见修罗族的人，怕那些不堪的回忆再次翻涌上来。
　　梵音脑子飞速转动，想找个理由推脱，可还没等她想出说辞，翠微夫人已看出她的心思，不等她任性，直接抬手施了个法术。一朵箭矢般的彩云突然从地面升起，迅速裹起还在发愣的梵音，瞬间腾空，稳稳落在神侍面前。
　　彩云的烟雾还未散尽，梵音晕乎乎地转头，看向地面上神色严厉的母亲，眼底满是委屈，却知道自己在劫难逃。
　　她无奈地叹了口气，从神侍手中接过谕旨，心不甘情不愿的哼道：“梵音接旨，谢天帝恩典。”
　　翠微夫人怕女儿穿着寻常衣袍失了礼数，又抬手施了个换衣咒。
　　顷刻间，梵音身上的素色布裙变成了一袭荷色裹胸长裙，裙摆缀着细碎的珍珠，腰间系着流云纹玉佩，环佩叮当间，如瀑的青丝被挽成简单的发髻，插着一支碧玉簪，衬得她肌肤莹白如玉，宛如从画中走出的神姬，超凡脱俗。
　　“去吧，见了天帝要谨言慎行，少饮酒，别乱说话。” 沙竭罗站在地面上，高声叮嘱，语气里满是牵挂。
　　梵音点了点头，跟着神侍踏上祥云，朝着喜见城的方向飞去，风从耳边掠过，望着渐渐变小的灵鹭山，只觉心烦意乱。

　　天宫喜见城。
　　庆功宴的宫殿大门缓缓推开，神侍庄严的唱喏声穿透殿内乐音：“牧仙族梵音公主到 ——”
　　梵音攥着裙摆，心中忐忑不安，一步步踏入殿中。这座宫殿竟以苍穹为穹顶，缀满星辰般的夜明珠；地面如澄澈湖水，倒映着上方的云海陈设，连脚下的每一步都似踏在碧波之上，漾起细碎的涟漪。
　　花瓣如雨般从穹顶飘落，带着幽幽的异香；半空中，乾达婆天女们身着薄纱，随着空灵的乐声翩跹起舞，身姿婀娜如流云。这般仙境盛景，让梵音一时忘了紧张，眼中满是惊叹。
　　她环顾四周，见殿内宾客以天界四大天王为主 —— 东方持国天、南方增长天、西方广目天、北方毗沙门天，四人皆一身正气，端坐于硕大的出水莲花座中。而正中央那朵最华贵的金莲上，坐着童颜鹤发的天帝，周身萦绕着淡淡的金光，尽显威严。
　　梵音赤着脚，轻踩过湖水般的地面，每一步落下，都有细碎的花瓣从足底生出，步步生莲。她走到天帝面前，欠身行礼，声音清越：“梵音见过天帝陛下。”
　　天帝这才仔细打量起这位牧仙族公主 —— 荷色轻纱裹着纤细的身姿，杏脸桃腮，漆发如瀑，眉宇间透着不同于其他天女的柔和与慈善。即便是阅尽四海八荒美人的天帝，也不禁赞叹：“沙竭罗竟养出这般灵秀的女儿。”
　　“梵音公主可知，近日北境为何捷报频传？” 天帝语气温和，却带着几分试探。
　　梵音诚实摇头，眼中满是不解。
　　“皆因你此前去光明城为虚摩提太后诊病啊。” 天帝开怀大笑，下巴上的长髯随笑声颤动，“北修罗族罗候王特意修书与寡人，盛赞你医术高明、药到病除，还愿加派千名精兵，助天族抵御北境魔族。有了修罗援军，天族才如虎添翼，大败魔族 —— 这份功劳，你当居其一！”
　　听到 “罗候王” 三个字，梵音的心猛地一沉，像被针扎了似的。她强压下心头的不适，声音有些发颤：“谢…… 谢天帝夸赞。”
　　慌乱间，她的目光四处游移，忽然瞥见天帝不远处的一朵玉色莲花座 —— 那上面坐着的，正是面容俊雅的紧那罗。两人目光相接，相视一笑，梵音紧绷的神经才算稍稍放松，仿佛吃了颗定心丸。
　　“光明城的事，寡人都已知晓，紧那罗也常夸你聪慧。” 天帝摆了摆手，语气亲昵，“快入席吧，今日你也是天族的功臣。”
　　梵音俯身谢恩，快步走向紧那罗身旁的莲花座，雀跃地坐下。紧那罗身着月牙色长袍，衣上绣着雅致的竹叶纹，银色发冠衬得他面容愈发白皙俊美，此刻眼底竟染着几分浅红，目光柔和地看着她。
　　“方才你怎不唤我？我一个人进来，怕极了。” 梵音小声抱怨，还带着几分委屈。
　　紧那罗忍俊不禁，揶揄道：“我见你只顾着低头捡脚下的宝石，哪忍心打扰？”
　　梵音噗嗤一笑，才想起自己刚进殿时，确实被脚下的奇景吸引，连抬头打招呼都忘了。
　　说笑间，更多乾达婆天女翩然而至，乐声变得愈发欢快，宴会正式开始。紧那罗浅啜一口甘露，语气带着几分嘲讽：“这罗候王还真是捉摸不透。他竟会主动增兵，还写信夸你，与在光明城时对我们的态度相比，简直天差地别。”
　　紧那罗早已将光明城的事禀报天帝，却刻意隐去了自己被关水牢的细节 —— 并非为罗候王遮掩，而是不愿激化天族与修罗族的矛盾。但他心中始终警惕：罗候王素来城府深沉，无利不起早，此次反常举动，定有不为人知的图谋。
　　梵音默默点头，心中却泛起一阵刺痛。罗候王的名字，像一道未愈合的伤疤，一碰就疼。她实在想不通：若他只是想增兵示好，为何还要特意提及自己？这般画蛇添足，反倒让她更加不安。
　　她端起酒杯，猛灌一口甘露，清甜的滋味才稍稍压下心头的烦忧。
　　抬眼望去，只见天帝满面红光，端着酒杯随着乐声手舞足蹈，活像个孩童；而四大天王却个个正襟危坐，神色严肃，尤其是东方持国天，被圆光环绕的脸上满是不耐烦，时不时拂掉落在肩头的花瓣，显然无心宴饮。
　　“天帝倒像个贪玩的孩子，四大天王却像书院里的严师。” 梵音忍不住嗤笑，声音不大，却被紧那罗听了去。
　　紧那罗顺着她的目光看去，眼底的笑意淡了几分：“你有所不知，四大天王肩上的压力，远比你想象的重。”
　　梵音一愣，不解地看向他。
　　“如今魔族肆虐，天界东西南北四境皆受敌。罗候王虽派了援军，却只守北境；其他三位修罗王则冷眼旁观，不肯出一兵一卒。天族军队孤军奋战，损伤惨重，西境和南境的战况早已岌岌可危。” 紧那罗压低声音，语气沉重，“若不是为了顾及天帝颜面，四大天王怕是连庆功宴的门都不愿踏进来。”
　　梵音心中一震，原来自己眼中的 “岁月静好”，竟是边境将士们浴血奋战换来的。她再看向四大天王时，眼中多了几分敬佩，尤其是西方广目天，眼底的憔悴与忧虑，此刻看来竟那般刺眼。
　　就在这时，天帝突然看向北方毗沙门天，笑着打趣：“寡人听说，四位天王中唯独你尚未成家。梵音公主这般才貌双全的天女，可不好找，往后你打仗受伤，连医官都省了，她一剂神药便能治百病，你觉得如何？”
　　这话一出，紧那罗墨色的眸中瞬间闪过一丝愠怒，握着酒杯的手指紧了紧；梵音也愣住了，酒意瞬间醒了大半，脸颊却不受控制地泛红。
　　她下意识看向北天王，倒是第一次端详这位守护苍生千年，正直无私，传说中诞生于北风之中，拥有强大战力的天神。
　　见他端坐于圆光之中，仪表堂堂，英气凛然。他的面容虽不似紧那罗那般精致，却胜在俊朗端正，目光清冷如冰，仿佛不染尘埃。
　　“嫁给他，岂不是嫁给了一尊神像？” 梵音喝多了甘露，小声嘀咕，自己先笑出了声。
　　天帝却会错了意，哈哈笑道：“你瞧，梵音公主对你颇有好感呢！”
　　“陛下，没有的事！” 梵音慌忙否认，一口酒差点喷出来，脸颊红得像熟透的果子。
　　几乎同时，紧那罗与北天王也开口回绝：
　　“父王，儿臣以为此事不妥。” 紧那罗的声音坚定，带着不容置疑的态度。
　　“陛下，大敌当前，末将无心谈论儿女私情。” 北天王语气平静，却透着武将的刚直，“更何况，梵音公主与紧那罗天子素来亲近，君子岂能夺人所爱。”
　　梵音心中纠结，若当众澄清自己与紧那罗只是好友，反倒显得刻意；可默认下来，又总觉得不妥。正为难时，却见紧那罗悠然啜了口甘露，眼底竟带着几分默认的笑意，让她更加手足无措。
　　天帝却不依不饶，还想再说些什么，可在场其他三位天王似乎对这不分场合的牵线搭桥，根本不买账。
　　西方广目天王突然起身，语气凝重道：“陛下，西境战事已愈发吃紧。魔族数量每日倍增，属下已动员十方龙族参战，才勉强守住防线。再这样下去，恐怕……”
　　广目天的话让殿内的气氛瞬间沉了下来。天帝也收了笑意，面色严肃：“魔族怎会突然壮大？千年以来，他们不都只是些逃荒的残兵败将吗？”
　　“末将也不知缘由。” 广目天面露难色，“北天王曾派暗卫潜伏魔族打探，却都有去无回。”
　　北天王起身补充：“魔族从年初便开始暗中壮大，只是那时天族未加留意。直至上月，他们突然在北境森林现身，骚扰灵界生灵，才引起重视。好在有修罗援军相助，北境暂时还算安稳。”
　　梵音听得心惊 —— 原来北境的局势也如此凶险，她不禁为那些浴血奋战的将士捏了把汗。天帝沉吟片刻，当即下令：“寡人即刻派人去蓬莱仙境，请八大密迹金刚支援西境！”
　　神侍领命离去后，天帝又看向持国天与增长天，忧心问道：“你们的辖区还能撑住吗？”
　　“天帝放心！” 持国天起身，语气坚毅，“有微臣在，就算粉身碎骨，也绝不会让魔族踏入天界半步！” 增长天也随之颔首，眼中满是决绝。
　　梵音被深深震撼，她曾以为魔族只是话本里的邪恶存在，却不知他们早已兵临城下，与天族近在咫尺。而自己此前竟还沉溺在个人的情伤中，对这般危机一无所知，心中顿时涌起一阵愧疚。

　　宴会结束后，梵音独自返回灵鹭山玉竹林。
　　这日午后，她蹲在小溪边磕着葵花籽，逗弄着溪水中的小银鱼，脑海中却不断浮现庆功宴上的画面 ，广目天的憔悴、持国天的坚毅、北天王的清冷，还有紧那罗沉重的语气。
　　“我们享受的和平，都是他们用命换来的……” 梵音小声呢喃，心中满是不是滋味。
　　忽然，远处传来一阵女子的喧闹声。梵音抬头望去，只见苍翠的竹林中走来一道白衣身影 —— 身姿矫健，面容俊朗，眼神清冷果决，正是北天王毗沙门天。
　　他周身透着一股不染尘世的气质，明明是久经沙场的武将，却像遁世的仙门剑客，瞬间吸引了众多本族天女的目光。她们围上前，七嘴八舌地为他指路，眼中满是倾慕。
　　梵音远远看着，心中有些疑惑：北天王怎会来玉竹林？或许是来找族中在战部供职的族人吧。她暗忖着，便继续蹲在原地看热闹，玉竹林许久没这么热闹了，她倒想看看这位 “神像” 般的天王，究竟有多大魅力。
　　可下一秒，她却见北天王对身边的天女颔首道谢后，竟径直朝自己走来。
　　梵音一愣，连忙起身，拂掉身上的葵花籽碎屑，欠身行礼：“梵音见过北天王。”
　　周围天女的窃窃私语和艳羡目光让她浑身不自在，她只好拉了拉北天王的衣袖，小声道：“天王，我们换个僻静地方说话吧。”
　　北天王点头同意，跟着她来到竹林深处的溪边。这里只有溪水潺潺和竹叶沙沙的声音，再无旁人打扰。
　　“梵音公主，北境战事严峻，本君时间紧迫，便直说了。” 北天王开门见山，不似之前宴会上拘谨，有着武将的光明磊落，语气庄重，“此次前来，是想招募公主为军中医官，不知梵音公主意下如何？”
　　梵音睁大了眼睛，一时竟不知如何作答。她并非不愿，只是担心自己的医术不足以支撑军中需求，怕误了大事。
　　见她犹豫，北天王的语气缓和了几分：“公主不必急于答复。本君回边境前，会在喜见城逗留几日，与其他天王商议军务。若公主想通了，可随时派人告知；若出发前未收到答复，本君便当你拒绝。”
　　梵音看着他俊朗而果断的面容，沉默片刻，终于点头：“请神君容我考虑，我定会给您一个答复。”
　　北天王颔首，正欲转身离去，却似想起什么，脚步一顿，目光落在梵音身上，语气比之前柔和了几分：“公主与紧那罗天子，可是自幼一同长大的好友？”
　　“是啊。” 梵音愣了愣，随即憨笑起来，直率的道：“我们从小一起在灵鹭山长大，是最好的朋友。”
　　北天王眸光一闪，清冷的眼底多了几分温度。他微微颔首，露出一抹浅淡的笑意，随即转身，身影很快消失在竹林深处。
　　（完）