《清闲知县之探案阴山》柒仟多

5、朝凤楼4

　　林清闲顺着声音望去，便见一个挽着双髻，两肩垂着麻花辫的少女从青砖房中走出，少女手中还端着一只瓷碗，边吹边呼唤着，“小久姐姐。”

　　林清闲轻咳了咳，好心提醒道：“人已经走了。”

　　“走了？”少女愣了愣，突然跺脚薄嗔道：“哎呀，我这粥熬了半个时辰了，咋就走了呢？”

　　似又后知后觉，少女这才发现与她说话的人正站在院门外，她疑惑的问林清闲道：“你们是何人？”

　　看吧，这才是正常人看见他们该有的反应，林清闲突兀的想。

　　林清闲抚了抚衣袖，微微笑着回道：“我来拜访刘仵作。”

　　林清闲并未点明自己的身份，但少女极为聪慧，只打量了林清闲两眼，突然大悟，“你是……你是新来的知县大人……”

　　林清闲颔首，“正是。不知姑娘是？”

　　少女面上突然淡了下来，“我叫刘笑桃，是刘仵作的女儿。”

　　她说着来到院门边上，将林清闲与竹声有意无意的挡在了门外，“不知大人所来何事？我爹如今腿伤未愈，还躺在床上。”

　　刘笑桃的话里带着不加掩饰的怒意。

　　林清闲并不在意刘笑桃的行事，只道：“既如此，本官稍候便为刘仵作寻个好大夫……”

　　“不用了，”刘笑桃不假思索的打断了林清闲，“知县大人，笑桃与您说实话吧，我爹的断腿已被小久姐姐给续上了，只是三两年内还是不能下地走路的，大人所来若是因近日县里出的人命案，笑桃斗胆劝大人还是另寻他人吧。”

　　刘笑桃说着便要转身离开。

　　“你这丫头好生无礼，知县大人好意来请刘仵作，你竟如此不逊，你可知既然是县衙的仵作，但凡大人有需要，便是抬也要将人抬到县衙去，”竹声耐不住刘笑桃的冷眼讥语，跳出来冷哼。

　　“竹声，”林清闲斜了竹声一眼，让他噤声。

　　“是，”竹声忙退后一步。

　　刘笑桃忽地冷笑，“哼，我爹早就被那昏官逐出了县衙，还说再不许我爹踏进县衙一步，如今，不说我爹腿伤未愈，便是好端端的，你们也奈何不得我爹。大不了一死罢了，反正我爹如今也没了盼头。”

　　这刘笑桃也是个厉害的性子，压根不将林清闲与竹声放在眼中，更遑论劝说她再让刘仵作去县衙帮忙验尸了。

　　林清闲既已得知了刘仵作的情形，又碰了一鼻子灰，自没有强迫人的道理。

　　且强扭的瓜不甜，林清闲与竹声连刘家的门都未进，便灰头土脸的回了县衙。

　　“大人，您寻我？”林清闲回县衙第一件事，便是让人去将古槐唤了来。

　　林清闲总觉着刘笑桃似乎对他有敌意，按理说刘仵作被打断腿这事不是自己所为，若是迁就也还说得过去，但刘笑桃有句话却说，她爹已没了盼头，这话到底是什么意思？

　　这般想着，他便将这话说与了古槐听。

　　“什么叫没了盼头？”林清闲犹为不解。

　　“啊，大人说的这事啊，”古槐显然是了解刘家的情形的，遂对林清闲解释道：“大人也知，仵作乃是贱籍，一般人若非日子过不下去，没人会做仵作的，一人做仵作也就罢了，偏仵作之职向来是父传子，子传孙，若想改变这贱籍身份，唯有参军一途。”

　　“你说的是，本官亦有耳闻，”林清闲颔首，他虽出身望族之家，但自幼博习群书，读过世间奇谭，民间杂事，对于这些事也是听闻过的。

　　“大人不知，刘家除了一女还有一个儿子，那儿子名唤刘阡，”古槐想起刘阡，难掩失落，片刻后，才又道：“刘阡自幼便不喜他做仵作的父亲，因为刘仵作，刘阡幼时常被人欺负，所以为了改变将来做仵作的命运，他自十五岁起便离了家，至如今已好些年了。”

　　说到这里，古槐忽然沉默下来，林清闲静静等候。

　　“所有人都不知刘阡到底去了何处，有人说他去了西蒙，也有人说他去了郦京，直到数月前，有人送来了刘阡的遗物……”

　　“遗物？”林清闲忽然明白了刘笑桃话里的意思。

　　“是，刘阡死了，有人说刘阡去了寒水城，一直在寒水城的军中，几个月前，在随平西王攻打云州城时战死了……”

　　原来如此，怪不得。

　　刘阡是刘仵作惟一的儿子，是刘家改变门楣的希望，但这希望随着刘阡的死戛然而止，这便不难明白刘笑桃为何对他如此没有好声气了。

　　也罢，想来刘仵作正是心伤难愈之时，若是此时再让刘仵作重操旧业似有些太难为他了。

　　林清闲既明白了刘仵作已不能指望，便只得另寻他法。

　　不知为何，他忽然又想起了刘笑桃所说。

　　刘笑桃说，“我爹的断腿已被小久姐姐给续上了”，林清闲摩挲着掌心，眼中浮现的是一只细瘦的手掌。

　　原来那女子会医术，还有那女子名唤小久，这名字……似乎……似乎与她那副面容与情态多有不符。

　　“小久，小久，”林清闲咀嚼着这个名字，又是头一回生出了好奇之心。

　　不知这小久到底出身何方，既然会医术怎能还如此落魄，她又是如何与刘家相识的？

　　林清闲虽对小久生了些好奇心，但到底没想着这小久竟在不久后成了他府衙里的仵作。

　　县衙里没仵作，为了尽快破案，林清闲思来想去，最终还是在竹声的建议下，决定贴榜招人。

　　这榜一经贴出，便吸引了阴山百姓的目光。

　　阴山城里对县衙的事知晓些的，再加上如今几件悬而未决的杀人命案，阴山百姓对于衙门招仵作一事皆是议论纷纷。

　　但这榜贴了两日，然来应征的人却是寥寥无几。

　　纵有几人来应征，但却对如何辨别死因却是一窍不通，甚至还有一名屠夫。

　　直至这一日，一个身着破夹袄的人路过榜前，只略略思量，便在众目睽睽下揭了榜单。

　　“爷，有人来应征了。”

　　林清闲正在书房琢磨这几件命案，就闻竹声的声音从书房外头传来。

　　“噢？这回又是何人？”林清闲头也未抬问道。

　　“是，是……”竹声一张娃娃脸憋的通红，想说是那日在刘家见到的瞎子，但一想到发疼的脑壳，还是忍住了，“爷去看了便知。”

　　“也罢，走，去瞧瞧，”林清闲心思不在竹声这里，是以并未发现竹声的怪异之处，此时他正好觉得双眼发涩，遂起身弯了个懒腰吩咐竹声带路。

　　“是，”竹声慌忙转身，脑子里想着的却是方才看见的那人，哦，那人虽不是瞎子，但多少有些目中无人。

　　林清闲虽不知竹声心中所想，但在看见那身灰不溜秋破夹袄的一时间，便认出了来人。

　　想来，整个阴山县城，便是流民也不至于在九月天便穿袄子了吧。

　　林清闲望着那张瘦的可窥见骨头的脸庞，淡淡咳了咳，以掩饰自己毫无来由的好奇心，问对面的人，“为何来应征仵作？”

　　“你贴榜，我揭了便来了，”女子回他，声音嘶哑，像似久经干渴般。

　　“呃，”林清闲突然哑口，继而解释道：“本官问你，为何想做仵作？”

　　对面的女子低眉思索，羽睫半翘，鬓间微黄的发丝随风悄悄飘动，片刻后，才听女子应道：“我需要银子。”

　　林清闲微愣，“你可知仵作乃贱籍？”

　　林清闲默了默，仍是忍不住问询道。

　　“当然，”女子道。

　　“便是你的子嗣亦是贱籍，如此你仍愿应征？”

　　不知为何，林清闲今日的话特别多。

　　“是，”女子疑惑的看着林清闲，似乎觉得眼前的知县大人问这话实在多此一举。

　　林清闲也看出了女子目中的意思，顿时惊醒，讪讪又问道：“你姓甚名谁？”

　　“宋元……”女子轻启唇，犹疑着稍顿了顿，才又接着道，“久，我叫宋元久。”

　　“好，”林清闲似并未看见宋元久的迟疑般，轻拊掌，“宋元久，你既已来应征仵作一职，本官也会与你分说明白。”

　　“大人请讲，”宋元久垂首回应道。

　　林清闲微微勾唇道：“本官不过问你从前做何营生，也不探究你身上有何秘密，但……”

　　见宋元久忽然抬头，眼中多了几分凝重，林清闲满意的点了点头，“本官只一条，你得有真本事。”

　　这真本事自然是验尸之道了。

　　宋元久默默又垂了头，“元久定不会让大人失望。”

　　“好，本官等的便是这句话，”林清闲眯眼笑了，“眼下本官正有一件疑难事，你若当真有本事，便拿出你的本事给本官看看。”

　　林清闲说罢，便朝一旁的竹声招了招手，“去，让古槐着人准备东西，稍后便让这位……”

　　林清闲微顿，接着道：“让宋仵作前去验看。”

　　林清闲以为称宋小姐有些唐突，毕竟对方并未亮明身份，称宋先生，自己又有些别扭，是以便提前称呼她为宋仵作吧。

　　不知为何，林清闲总觉着，这府衙的仵作之职非她莫属了。

　　“是，”一旁的竹声闻言便去寻古槐了。

　　“走吧，”林清闲瞥了一眼自始至终都垂着头的宋元久，率先转身朝府衙一角走去。

　　宋元久抬头撩了撩眼皮，看着林清闲的背影，随后又垂了眼，面无表情的跟在了林清闲身后。