《芙蓉》旧曙

4、第 4 章

　　皇帝的生辰并未大肆操办，不过晚间设宴与几个妃子在成福宫玩乐罢了。
　　殿中放了一幅画，画中似乎是山水。
　　芙蓉向皇帝行礼，抬眼，皇帝怀中拥着一美貌女子饮酒，皇帝的眼光不俗，芙蓉不禁怀疑，是否全齐国的美貌女子都在这后宫之中。
　　皇帝听到声音抬眼，放开怀中女子，“乖，阿芜。”那名叫阿芜的女子便退到下首。
　　皇帝懒懒的向她伸出手：“过来。”
　　芙蓉见他玩弄的神色知道他是刻意让自己难堪，然而……然而，她终究逃不过要在皇帝的庇护下生存的命运。
　　她起身，坐到他身侧，皇帝笑笑，并不在意她的不情愿。
　　芙蓉这才看清那幅丹青，山高水阔，自是气势非凡。
　　“你看画的眼光也不俗。”
　　“也？”
　　“看美人的眼光更是不凡。”
　　皇帝笑笑，替她斟了一杯酒，在她耳边说：“今日不醉不归。”
　　皇帝的脖颈煞是好看，芙蓉道：“好。”说着接过那杯酒。
　　“你这般性子，怎么突然悔悟了？”
　　“说来可笑，你竟是我在齐宫里少有的可信之人？”
　　“哦？”
　　“你不屑骗我。”
　　“嗯。”
　　“或许将来有一天，我还有求于你。”
　　皇帝的眸光闪了一闪，很快归于平静。身侧的芙蓉浑然不觉，只盯着那幅丹青，“这天下，真美啊。不知何人有幸，能一览广袤山河？”
　　后来喝的多了，芙蓉说了些胡话，“你若不是齐国皇帝，只是一不相干之人，或许，我会引你为知音。”
　　皇帝也有些醉了，笑道：“若我只是一个不相干之人，你我日日争吵，我怕早有性命之忧。”
　　两个人笑起来，后来芙蓉醉在他怀里，皇帝叹了一声，正要唤人，听她低低呢喃：“母后。”身子微颤，似做了噩梦。
　　皇帝一时心软，打横抱起她，将她放在自己的寝殿龙榻上。

　　次日芙蓉醒来时已是正午，只觉头痛难忍，从小到大，竟是第一次醉酒。
　　成福殿的宫女鱼贯而入，替她盥洗。
　　芙蓉茫然望着窗外，一时不知心里是何滋味。
　　看到皇帝进来，“我怎么在这里？”
　　“还不是你一直拉着朕衣角叫母后，朕摆脱不得，只能留你在此。”
　　“哦。”芙蓉歉意的说，“我……我说了什么？”
　　“倒没说什么，只说朕待你不好云云。”
　　“哦。”
　　芙蓉用过醒酒汤，皇帝道：“随朕走走。”
　　“我乏了。”
　　皇帝并不理会，拉起她出了殿门。
　　那是宫中偏远角落出得一座佛塔，是宫中最高的所在。
　　芙蓉气喘吁吁的随他登上塔顶，甩开他的手，“你干什么？”
　　皇帝并不在意她的无礼，指着极远处的一点青色山尖，“越过那座山，便楚国境内了。”
　　芙蓉极目远眺，“哦，原来也不那么远。”
　　高处风大，让人身心畅快，芙蓉忘了头痛，“你怎么知道？”
　　“朕看舆图多了，便知道了。”皇帝没有告诉她，他时常望着那个方向，思考如何将那里占为己有。
　　芙蓉笑笑，“你很想得到那里吧？”
　　“此话怎讲？”皇帝饶有兴味的问。
　　“我猜的，你蛰伏多年，恐不肯安于一隅。”
　　皇帝看她的神色愈发莫测。

　　芙蓉一向称病推脱各式宴饮，不过中秋家宴难以推脱，她只得出席，席间推杯换盏，芙蓉难免有些醉了。
　　宴毕，芙蓉在锦词的搀扶下回宫，经过湖边，索性在湖心亭吹风醒酒。
　　那时天已黑了，天上一轮银白圆月，冷冷照着，四处早已无人走动。
　　“出去。”身后传来男子低沉沙哑的声音，锦词忙匆匆告退。
　　芙蓉回头，皇帝一身酒气，不由分说地吻住她的唇。
　　芙蓉想要推开他，他们终究不至于亲密至此，可是又忍不住沉溺。
　　芙蓉匆忙向岸边望去，奴婢都垂头而浑然不觉。
　　皇帝强势而迫切，几乎让芙蓉窒息。
　　后来皇帝的嘴唇移到她的耳侧，轻轻呼气：“放心，他们看不到。”
　　其实芙蓉心知肚明，她们两个人都清醒了。
　　一阵风吹来，芙蓉微微战栗，皇帝犹豫了一下，抬头，“去你宫里？”
　　“嗯。”芙蓉几不可闻的应声。

　　次日芙蓉很晚才醒，身边人早已离去，醒来时望着窗外晴空，颇有一种恍如隔世之感，曾经那么厌恶的人，竟然也能与之同床共枕。
　　或许，有了一些感情，能便于她行事吧。
　　芙蓉唤人进来，梳洗后有人送来汤药，是太后宫中的嬷嬷，芙蓉从小长于深宫自然隐约明白这汤药的用处，芙蓉端起来一口饮尽，才发现极苦，当即摔了药碗，“你是要苦死本宫？”
　　嬷嬷见她喝了药，也不与她纠缠，只道：“此药一向极苦，委屈娘娘了。”
　　芙蓉一口气咽不下：“你竟敢顶撞我？”
　　太后宫中的老嬷嬷便是皇帝也要给些脸面，锦词不想闹大，道：“下次奴婢替娘娘准备些蜜饯果子就是了。”
　　“锦词，你眼中还有没有本宫？”芙蓉鲜少给她们这些奴婢脸色，这句话显然是生气至极。
　　锦词连忙跪下。
　　“若本宫下次再见到你，本宫摔的可就不只是一只药碗了。”芙蓉冷眼看着那嬷嬷。
　　嬷嬷似乎仍有些不服气，却不敢再说，讪讪退了下去。
　　嬷嬷退了出去，锦词温言道：“娘娘不是不知道，嬷嬷背后是太后，娘娘何必得罪太后？”
　　芙蓉冷冷道：“太后一手扶持了宋妃，太后兄长手上沾满了楚人鲜血，她本就对我不满，我又何必讨好她，只是，皇帝太后不和日久，然宫中无人敢违逆太后，想来这事传到盛山耳朵里，倒便宜他了。”
　　“可这样一来，娘娘在后宫之中，岂非孤立无援？”
　　“一直以来，我都孤立无援。”

　　那日之后，皇帝很长时间不曾踏足芙蓉居住的兰修殿，芙蓉仍然不甚在意，只是锦词偶尔有意无意提及，皇帝又封了两个美人，是一对表姐妹，见过的人都称美貌。
　　芙蓉冷笑：“真是荒淫。”
　　锦词忙让侍奉的人退下，自知芙蓉一向如此。
　　“可是，荒淫的又何止他一个？”
　　锦词知道，芙蓉说的是楚帝。
　　两个人沉默良久，听到有人的脚步声，那般来去自如，只有皇帝了。
　　芙蓉懒懒的行礼。
　　“朕不来见你，你怎么不来见朕？”皇帝说着坐在榻上，将芙蓉拉到自己怀里。
　　“我怕扰了皇上和新人的雅兴。”芙蓉笑着周旋，然而眼底自然没有什么真心。
　　“你嫉妒了？”
　　“你不配。”芙蓉仍是笑着，冷冷道。
　　皇帝将她压在榻上，声音有了冷意，“你说什么？”
　　“我说你不配。”
　　“你惯会惹怒朕。”

　　后来皇帝几乎日日宿在兰修殿，有一次芙蓉说：“我想出宫看看看。”
　　“等我政事不忙时……”
　　“不会有那一日的，何况你还有那么多美人等着你宠幸。”
　　“为什么突然想要出宫？”
　　“我在宫外有个朋友，我想去见见她。”
　　“谢长缨？”
　　“嗯，你怎么知道？”
　　“她和我提起过你。”
　　“所以你许是不许？”
　　皇帝的唇贴到她耳后，“我派人保护你。”
　　芙蓉被他弄得痒痒的，忍不住轻笑，嗔道：“谁要你的人保护。”

　　芙蓉时隔将近两年，第一次出宫。
　　谢长缨早在宫外等着了，见到她笑道：“小美人儿，你好手段，让他愿意为你破例。”
　　“嘘，”芙蓉说：“除了我们三个和锦词没人知道，若是太后知道了，我可又有把柄被她握手里了。”
　　“对了，不要回头，皇帝的人。”
　　谢长缨了然，笑着说，“想必他也是怕他的小美人跑了吧。”
　　“我不喜欢人跟着。”
　　谢长缨狡黠的笑道：“我早有办法。”
　　谢长缨领着芙蓉到一座酒楼，谢长缨道：“这是京城最好的酒楼，你便是在皇宫，也吃不到更美味的炙鸡，更甘美的烧酒。”
　　两个人酒足饭饱之后，谢长缨出门叫来门外守着的两人，“两位侍卫大哥，想必已经口渴，不如进来喝杯水酒。”
　　侍卫都是训练有素，自然推辞。
　　“你们若执意推辞，我便告诉皇上，说，就说你们……嗯”谢长缨想了一时，“就说你们私会情人，玩忽职守……还有……还有，不听主子吩咐，目中无人，不知变通……还有……”
　　“姑娘不必多言……”一侍卫突然想到什么，连忙走进雅间，里面已空无一人。
　　谢长缨道：“二位不必动怒，我自会替二位求情。还请在此稍待片刻，太阳落山时娘娘自会回来。”

　　芙蓉早换了谢长缨提前为她准备好的衣服，用面纱遮面，匆匆赶到坊中一户门口种了一株海棠的人家。
　　芙蓉敲了敲门，里面有一年老妇人的声音：“谁啊？”
　　“陆婆婆，是我，芙蓉。”
　　芙蓉曾有姑母与当时的齐国太子和亲，婚后不久太子暴毙，太子之位才落于先帝之手。陆婆婆便是当时长公主的唯一尚在世的侍女。
　　老夫人连忙将门打开，“芙蓉，快进来。”
　　芙蓉一等老妇人将木门关上，便忍不住带着哭腔说：“婆婆，母后，她身体可好？”
　　老妇人慈爱的看着她：“好孩子，我们进去说。”
　　两人走到内室，坐在榻上，陆婆婆道：“你娘的身体还好，只是……哀莫大于心死。”
　　“父皇，还是从前那般？”
　　“嗯。”
　　两个人都沉默了半晌。
　　“如今北方异族不时扰乱边疆，楚国境内又不时起义，你的几个哥哥皆是扶不起的阿斗，便是扶得起，也来不及了。芙蓉，你也该替自己想想了。”
　　“想想？”芙蓉苦笑，“如何想？婆婆可否替我指条明路。”
　　“求皇帝放你一条生路，就算在冷宫中，也要好好活着。”
　　芙蓉笑笑，“覆巢之下，焉有完卵，国破家亡，我焉有颜面活着？”
　　“若你有心，何尝不能让他为你倾倒？”
　　芙蓉冷笑，“不可能的，婆婆，若你还有些人脉，至少，让人护着我那个才三岁的弟弟。”
　　陆婆婆无奈的笑笑：“芙蓉，你还是先替自己想好退路吧。”
　　“我早就无路可退了。”芙蓉沉默半晌，“婆婆，照顾好自己，芙蓉恐怕难能再来看你了。”
　　芙蓉没有多耽搁，很快告辞。
　　芙蓉出门时没有带好面纱，洁白的面纱被风一吹，随风飘舞，芙蓉一时慌乱去追，那个人手一伸，便抓住了面纱。
　　男子立于海棠树下，一身竹白素袍，指节修长，芙蓉抬头，呆了一瞬，男子剑眉星目，面如冠玉，芙蓉方知何为芝兰玉树。
　　那时芙蓉才哭过一场，本就惊为天人的容颜更是楚楚可怜。
　　“给你。”男子声音温柔，让人心安。
　　芙蓉接过，道了谢，仔细戴好了。
　　“你是哪家的女孩子，我怎么以前没有见过？”
　　“我……我不过是迷路了。”
　　“还找得到回去的路吗？”
　　“嗯。”
　　男子颇为风流，眉目多情，“不知姑娘可否赏脸，与某共进一杯薄酒？”
　　芙蓉笑笑，“好啊。”

　　酒过三巡，男子问：“不知姑娘是哪家的小姐？”
　　芙蓉笑笑：“我已有家室。”
　　男子眸光暗了，“原来如此。”
　　“你怕了？”芙蓉一笑，极其挑衅。
　　“姑娘不怕，某又怎会怕？”
　　男子英俊洒脱，芙蓉从没见过这么好看的男子，忍不住道：“你真好看。”
　　男子挑眉，“姑娘才是人间殊色。”