35、祸害 是死是活， ...
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十日之后，马车晃晃悠悠抵达沧州城。
“听说了没。”
权贵们在酒楼里，边吃花酒，边调侃：“段云的长子吃空饷。你猜皇上怎么处置的？”
“还能怎么处置。皇上待段云，比待亲族还要好，还能赐死段扬旌，让段家成绝户？”
权贵摇头，吃一口酒，醉卧美人膝上：“段家这次，真有可能成绝户。皇上将处置段扬旌的权力，交给段云。”
“段云还能对儿子，下死手不成？”
权贵笑新来人见识太少：“那我们可看着吧。黑赌坊正好有场赌局，赌段扬旌会不会被段云打死。你可以过去下一注。”
现在。
全汴京城的人，都盯着段家。
买断离手，大多数人都买“段扬旌活不过明天”。
毕竟段云注重家法。儿子犯天大的罪。不打死，很难收场。
就连段扬旌本人，也这么认为。
“完了。”
段扬旌坐在马车里，抱头焦虑：“以前，我在军中训练，失足坠马，差点被咱爹按军法斩首。现在，出了吃空饷的事。我一定会被咱爹打死的。”
段云对待自家人，比外人严苛的多。
尤其是对待独子段扬旌，更是“有功不报，小过严惩”。
西府其他将军的儿子，没立多少功，就能独领大军。
反观段扬旌，从小被父亲扔进军营底层，摸爬滚打，战功赫赫，也就是个副将。
以致于，段大少爷在汴京公子圈里，没什么存在感。
官位小、经常外出打仗，哪个大家闺秀愿意嫁。
二十五岁，连个媳妇也娶不到。
如今，闹出吃空饷的事。
段扬旌被皇上革职，连副将也没得做。
段红绫和沈无双，坐在扬旌左右两边，见其从沧州一路郁闷到汴京。
“段小将军。你的心境，本王能体会。”
沈无双变相安慰道：“你看本王，当年要去经商。父皇知道后，恨不得将本王废为庶人，连谥号都拟定好了。”
后来，他的商队有些起色。
往来西域，赚的盆满钵满，带动燕北贸易繁荣，顺便给大燕进些宝刀好马。
皇上见状，不再多说什么，默默提高商税。
并且每年都要找个罪名，将沈无双召回汴京，没收其九成钱财，充入国库。
留下一成，当本钱，让沈无双继续外出经商。第二年回来，继续没收。
跟薅羊毛一样，一年又一年，循环往复。
“父皇美其名曰‘将功补过’。”
沈无双道：“假如段将军，真要打死你。你就说，想将功补过。实在不行，就咬咬牙、挺一挺。下辈子还是条好汉。”
“谢殿下宽慰。”
段扬旌眼神空洞寂静，更无精打采。
马车行进半刻，抵达汴京宁王府。
侍从推着轮椅，恭迎王爷。
“要不，你们进我府上坐坐？”
沈无双见两兄妹婉拒，自谑道：“也是，我府里没什么东西，待一时半刻也没意思。”
说罢，沈无双便让侍从烧水备衣，准备沐浴洗尘后，去东街转一转。
兄妹俩与沈无双告别，竟有些羡慕。
从外面回来，沐浴更衣，就能出去玩。
而他们俩，回到家，要面对狂风暴雨。
马车向段府行驶。
越靠近段府，段扬旌的神志越不清楚，开始说起胡话：“红绫。咱们爹娘年纪渐大。等我走后，你一定要好好孝顺他们，即使嫁进建王府，也常回来看看。”
“呸！”
段红绫皱眉，凭空挥袖，像在赶走晦气：“说什么不吉利话。咱爹娘、你、段家上上下下，一个都不能少。”
“我也不想。”
段扬旌低头，小声嘟囔：“我想战死沙场，也不愿被乱棍打死。”
段红绫：“咱爹不会真打死你。”
见他丧气，她抬手在他耳边，小声说悄悄话：“哥。皇上不想让你死。咱爹怎么可能打死你。”
大燕律法中，吃空饷属于贪污。
贪污者轻者革职、永不录用，重者抄家灭族。
段扬旌获的罪，仅是革职，仍可被录用。
说明皇上，给他留着前途，怎么可能想让他死。
“咱爹肯定会往死里打，但不会把你打死。”段红绫低声计划道：“就如三殿下所言，你只需认错，说你想将功补过，咬牙忍痛。我和娘想法办劝咱爹。”
事已至此，别无他法。
马车驶入将军巷，最终停在段府门前。
兄妹俩提着行囊，站在门口。
看门家仆见少爷小姐回来，蹑手蹑脚，赶到他们面前，低声劝道：“大少爷，我们就当没见过您。您赶紧在外面躲一躲，等老爷气消，再回来。”
明明今日艳阳高照。
段府上下，却如暴雨前夕般，沉静压抑。
段扬旌仰头望着段府牌匾，吞咽一口气，定住心神。
自己是段家大少爷，逃避惩罚，让家仆如何看他。
况且，小妹说的也有道理。
“我可是大少爷。金国虎狼都不怕，还怕挨家法？”
段扬旌鼓起勇气，径直向段府走去，每走一步，心里默念：是福不是祸，是祸躲不过。脑袋掉了碗大的疤，十八年后又是一条好汉。
夏蝉鸣燥，花草疯长。
他跨过门槛，站在门下阴影中，冲着府里大喊一声。
“爹，孩儿回来了！”
这一声如石子落入深潭，没有丝毫回音。
“爹？”
段扬旌疑惑：府里没人吗？
他将手中行囊被在肩上，往里走几步，忽然停住，竖起耳朵一听。
数十人脚步声从远处逼近，似千军万马向他奔袭。
“老爷，您且把关刀放下。”
“养了这么一个不忠不肖之子。我今日便一刀劈死他，免得祸害大燕。”
段扬旌听罢，面如死灰，连忙转身跨出家门，跑回小妹面前：“咱爹要拿刀劈我。你赶紧请个治外伤的大夫。”
夏日伤口容易感染。兄长挨打，的确需要及时救治。
“哥，你一定要撑住。”
她将行囊交给看门家仆，打算绕去后院，牵匹马，驾马去东街医馆。
段扬旌见小妹离开，再次只身跨入门中，抬头正好与父亲段云，打个照面。
一股火气冲天，段云脸憋得红紫，怒目圆睁，手提长柄关刀，今日非要见血。
身旁段夫人双眼红肿，手紧攥着刀柄，不肯松开。
家仆们个个面色凝重，围在段云身后，提前为自家少爷默哀。
父子见面。
不问沧州战事，不问空饷由头。
不听任何解释。
也不说别的。
段云一身扛鼎气力，直接将关刀从段夫人手中抽出，扬起刀锋，狠狠朝段扬旌劈下去。
刀快如疾风，劈下去，别说是人，就连泰山也得崩裂。
“我的儿啊！”
段夫人一声哭喊，被家仆们扶住，险些瘫倒在地，定睛见扬旌闪开刀刃、安然无恙，才勉强捡回半条命。
若是鞭锤棍棒，他不会躲。可这是刀，不躲，多半丧命。
“爹，您拿棍棒打孩儿。孩儿尚有气解释。”
他直接把行囊扔地上，满院子躲闪：“您一刀下去。孩儿有冤，也难言啊。”
“秦太师在陛下面前，将你罪状一五一十全讲明了。敢说你没吃空饷？！”
段云一刀劈到院子里红枫树，震的树枝摇晃沙沙响，眨眼功夫，见扬旌窜到院子另一头，厉声向家仆们：“拿铁链来，把扬旌绑了！”
家仆不敢违抗，只能从库房取出铁链，将段扬旌团团围住。
段扬旌挣扎不过，大喊道：“爹！孩儿和韩叔一文钱都没进私囊，全给兵卒。要不是户部运粮只有一半。孩儿定不会做这种事啊！”
“只有一半，为何不上报。连我都瞒着？”
段云将刀刃从树木中拔出，提着刀步步走近。
“孩儿真没瞒您。”
段扬旌被铁链捆着，跪在地上，仰头望着父亲：“孩儿写了几封家书，许是被人半路拦截，一封回信也没有。李知州和其他几位知州大人，去汴京上报皇上，连城门都进不去。”
他将三年难处，一股脑说出来。
说到军粮可能流入金营时，段云面色明显一滞。
正好，段红绫带着大夫赶来。
她刚进门，来不及问候，便被父亲问话。
大燕军粮到底怎么回事。
段红绫见兄长只是被绑着，还没受伤，心里松了口气。
她余光打量四周，行万福礼，道：“父亲。军需一事，乃大燕机要，说来话长。还请父亲移步内堂。”
军务机要，怎能当着这么多人，说出来。
段云沉眸，将关刀竖起杵在地上，瞥一眼被铁链绑住的骨肉，指着家仆道：“你们拿俩烧火棍，照着军杖的力气，打他两百棍。”
普通人挨一百军棍，非死即残。
打两百棍，岂不是直取他命。
段夫人听罢，连忙跑到儿子身边，一把抱住，泪如雨下：“老爷，咱段家就这么一个独苗。那军棍，打一百下便能要人命，打两百下哪还有人样。今日若将扬旌打死，老祖宗九泉之下，也难安息啊。”
“老祖宗要知道，这孽障走歪路，吃空饷祸害百姓，岂能容他。”
段云直指段扬旌，气骂道：“段家家业、规法，若交给他，岂不全毁了！”
见父亲怒火难以遏制。
段红绫挡在兄长身前，直接跪下：“父亲，兄长吃空饷，确实是大过。可这问题症结，终究出在军粮押运上。”
段扬旌频频点头：“爹，孩儿知吃空饷是错的，合该千刀万剐。父亲要送孩儿见列祖列宗。孩儿毫无怨言。可在死之前，孩儿想查清，到底是谁害的将士们，多年吃不饱饭。得一个说法，到时候，孩儿死也能瞑目。”
思前想后，段云长叹一声：“一百五十棍。军法如此，不能再少了。是死是活，听天由命。”
段夫人抹着眼泪，不敢继续劝，就怕段云一恼，又变回两百棍。
“我的儿，你可要撑过去。”段夫人被丫鬟搀起。
段扬旌点点头，被家仆架到长椅上趴好。
他小时候挨过一百军棍，早炼就一身铜筋铁骨。
一百五而已，咬咬牙，就过去了。
而且，段家烧火棍比军棍细，应该不会太疼。
两个家仆，持着烧火棍，开始一下一下打着，不敢打太重。
“干什么，没吃饭？”
段云撂下关刀，上前一把抢过烧火棍，咬牙狠心抡了五十多下，边抡边训斥：“年纪轻轻不学好，不守法纪。段家家业，怎叫我安心传给你。”
段红绫扶母亲回房，见不得这场面。
烈日炙烤，灼烧绽开的血肉。
一开始，段扬旌尚能咬牙坚持。
打到八十多棍，他不停喊着“孩儿知错了”，声音越来越弱。
打完一百五十棍，段扬旌没了动静。
家仆们伸手，探不出他的鼻息，手忙脚乱将大少爷抬回他的房里。
大夫提着药箱，跟在后面，一点耽误不得。
段府外，东街黑赌坊，也沸腾起来。
“段云之子段扬旌，是死是活，最后下注。”
闲来无事的少爷、夫人们，挤在金玉厅堂内，将金银珠宝放在博戏桌，标着“死”的那一侧。
都怪这日子太无聊，有钱，却没有乐趣。
做些稍微刺激的事，才能填补空虚。
权贵们坐等“鸟儿”，送来段扬旌的死讯。
其实，是死是活，都不重要。
重要的是博弈生死，等待结果的感觉。
权贵们坐在雕花椅上，享受此时此刻，高高在上的快感。
却被厅堂外，轮子缓缓转动的声音扰乱。
“我出五千两，赌段小将军活。”
天蓝衣男子坐着轮椅，被侍从推着，一双丹凤扫一遍在场之人，仿佛在看一滩污秽。
作者有话说
第35章 祸害
，还差 