《大明有自己的显眼包》一呱

62、炸八块（一） 总舵门口不

　　白莲教，总舵。
　　柜兄一如既往坐在柜台后面，看守偌大的教派家业。

　　一大早教主领着“猴子猴孙”出门去了，前往西池温泉私汤别院进行团建活动，左护法和高级天师都跟着走了。
　　柜兄被迫“看家”，咬牙切齿送走众人。

　　换一个角度想，此时此刻总舵经验最足的老油条当属柜兄。
　　俗话说山中无老虎猴子称大王，“留守儿童”如解开缰绳的野马放肆多了。

　　从会客室搬来教主专属的藤椅，往上一躺，翘起二郎腿得瑟。
　　总舵不允许带入气味重的吃食，所以柜兄闲得没事只能嗑瓜子，还经常因为剥壳声引来教主不悦的眼神。

　　今儿有资格呵斥自己的人都不在，他当然要怎么舒服怎么来。
　　怀揣报复性心理，柜兄点了一份气味最重的炸鸡块，油纸打开的瞬间，诱人的香味如狂风巨浪般扫荡整个总舵。
　　还没吃一口，柜兄立即感到由衷的满足。

　　柜兄摇着藤椅，左手大口吃炸鸡块，右手翻看最近的小报话本，每每看到道廉的黑料，都乐得嘎嘎叫。
　　打工人最爽的享受，不是在上班时间偷偷摸鱼，而是老板不在的时候疯狂蹦迪。

　　那名灰袍少年跨过门槛的时候，柜兄仅仅瞥去一眼，唇红齿白长得不赖，估计是哪个世家的小厮。
　　少年走向大堂的告示板，柜兄收回视线，大堂都是【无】字牌，没多少银子进账。

　　没过多久，少年拿来填好的委托表，放在柜兄移交过来。
　　【类型：驱魂（备注厉鬼）
　　委托人：李童
　　期望佣金：二十两
　　地址：法海寺】

　　柜兄粗扫过去，视线停在【法海寺】三字不动。
　　那儿不是宦官的养老院么？

　　他猛地抬头上下打量少年，眼神在双腿之间顿了片刻，瞧着是有些凹陷。怪不得这么清秀，原来是公公。
　　炸鸡的香味扑面而来，他忽然觉得有些恶心。

　　少年淡淡开口道，“有问题么？”

　　柜兄脸皮抖出笑意，捏住竹签的双指稍松，鸡块掉在委托表，散了一纸酥皮渣子。
　　“对不住！怪我不小心！”
　　柜兄挤出些许歉意，暗中使劲抹去酥皮，弄得满纸油污，才道，“我帮你再写一张。”

　　不等少年回应，柜兄拿出另一张委托单重新记录，故意写得慢些，脑子飞速转动起来。
　　【李童】？
　　这名字好熟，似是东厂提督郑珩身边的心腹亲信。

　　当今圣上朱棣手下有两派直属势力。
　　一是锦衣卫，从事侦察、逮捕、审问等活动，仅仅听命于皇帝，有权力逮捕任何人包括皇亲国戚，并进行不公开的刑讯逼供。
　　文武百官十分忌惮指挥使纪都，暗地把锦衣卫骂做鹰犬。

　　其二是东厂，名义是为了镇压政治上的反对力量，实则是朱棣为了监督控制中原的各个教派而设立。
　　郑珩担任首领，在朝廷的教派事项上拥有绝对话语权。

　　在朱棣和朝廷方面看来，郑珩做得超出预料。
　　掌管东厂数年便进行一系列税收改革，为充实国库做出极大贡献，钱财源源不断流向永乐大典和海上远洋活动等。

　　或许是“挨了一刀”的缘故，哪怕东厂太监从不插手普通百姓的日常生活，他们的名声也比在大街上横冲直撞的锦衣卫臭得多。

　　在中原教派眼中东厂最为可恨，郑珩就是趴在他们身上吸血的蛭虫，贪得无厌不知收敛。
　　尤其是上任皇帝建文帝看重的白莲教，在朱棣的示意下，几乎被郑珩和东厂视为眼中钉，找到一点错处，就恨不得除之而后快。

　　墨笔毫毛斜入砚台，柜兄顺着边缘缓慢沾了沾，趁机理清思路。
　　不久前听到风声，在厉坛之祭的名额上东厂狠狠敲了鸭噪寺一笔，白莲教的名额还没有彻底定下。
　　作为郑珩的亲信，李童今日来访真是为了区区二十两的委托？还是另有企图？

　　笔尖停在佣金一行，柜兄抬头朝李童笑道，“这个金额要除厉鬼有些麻烦，大堂只有【无】字牌天师，客人不如多加钱上楼找高级点的天师。”

　　李童平静回道，“手头不宽裕，庙子只能出这么多。”

　　柜兄问道，“应天总舵的【无】字牌天师人数较少，或许要等上十天半个月，客人很急吗？”
　　李童皱眉沉吟，“事态不太乐观，还请尽快。”

　　柜兄不动声色观摩对方的神情，确实是困扰暗含焦急。
　　东厂的任务向来不缺资金，只求速度和效率。对方穿常服前来，又囊中羞涩，看来此事无关朝廷，只是小阉狗的私事。

　　警报解除，柜兄心里松了口气。
　　他收回试探和谨慎，扬起散漫揶揄的笑容，把油纸包推向对方。

　　“来根炸鸡块吗？”
　　柜兄仿佛说错话般捂住嘴巴，唇角笑意愈深，“不，应该说炸八块。”
　　在阉人面前，不便说“鸡”字和“蛋”字。

　　李童瞧出对方的态度变化，眉峰微拧一瞬又很快抹平，哂笑道，“我不吃炸物。”

　　哒、哒、哒…
　　外面响起错乱无序的马蹄声，夹杂物体被撞倒的声音、路人的谩骂和惊慌的喊叫声。
　　好一顿鸡飞狗跳，不用看也晓得来人屎一般的马术。

　　“对不住！我不会故意撞飞鸡笼，哇鸡仔没死，还给你。”
　　“马兄别往左边拐，巷子有条臭水沟。笔直走！白莲教总舵就在前面。”
　　“马兄你怎么回事！让你前行怎么突然倒退？”
　　“马兄你听不懂人话是吗？”
　　……

　　好耳熟的嗓音。
　　柜兄转头一看，窗口恰好掠过一行白影。

　　纯白的小马驹快活得跃动奔腾，左来一个大拐弯右来一个漂移，时不时搞个急停炫技，丝毫不顾骑马人的死活。
　　白苍苍紧紧抱住马脖子，整个身子趴在马背，缰绳如藤条般上下拍动抽打她的屁股。

　　好不容易熬到总舵门口，小马驹似乎累狠，趴在地上不动了。
　　白苍苍抖着两条小腿，哆哆嗦嗦爬下马背，正想把绳子拴在石柱。

　　柜兄从窗台探出脑袋，喊道，“总舵门口不能停车。”
　　白苍苍道，“这是马。”
　　柜兄道，“管你是马还是车，马车也不行。”

　　白苍苍扯动缰绳，小马驹嘲讽哼气，动都不动。
　　她冲柜兄打商量，“就停一会儿，我马上走。”

　　柜兄道，“不行！白莲教有规定，要是它拉了，你捡屎？”
　　白苍苍嫌恶摇头，从储物袋拿出早已备好的胡萝卜，勾着小马驹往后院去了。

　　自从经历鸭噪寺的“马祸”惨剧，白苍苍发誓一定掌握这项必备技能，关键时刻也能用于逃命，不必被人轰着跑。

　　回家之后，沈丈三和唐与鸣陪她去马市。
　　三少爷运用识马的专业眼光，挑了这匹前途无限的小马驹。

　　当她请教鸣哥儿骑马技巧，他露出疑惑的神情，说出一句让她和三少爷深受打击的话。
　　“这要什么技巧，跨上去不就会了？”
　　两人顿时明白，鸣哥儿是天赋型选手，不适合她和三少爷这种努力型的“天才”。

　　这几天白苍苍的心神都扑在小马驹，屁股都快颠烂了，也没有太大进步。
　　不过，至少学会自己上马，以及用胡萝卜吊着小马驹停下。

　　白苍苍把小马驹拴在后院的木桩，绕到大堂。
　　一进屋，就闻到满室的喷香。
　　她深吸一口气，感慨道，“好香啊！”

　　柜兄瞥眼不远处的李童，唇角微弯勾出坏笑，朝她招手。
　　“快过来，新鲜出炉的炸八块，趁热吃！”

　　白苍苍咻地滑步过去，窜上柜台，拨开油纸包，拿起来就往嘴里塞。
　　伸出食指数了数，嘴里含糊不清说道，“里面也不止八块，为什么叫炸八块？直接叫炸鸡块呗。”

　　柜兄料到她会直言问出口，故意嗔怪的眼神瞪她，提高声量道，“有点人文主义关怀行不行，别当着人家的面说戳心窝子的话。”

　　“哈？”
　　白苍苍不解睁大眼睛。

　　柜兄心里涌起诡异的满足感，用关切同情的口吻同她解释应天城内的规矩。
　　人人都有忌讳的东西，越缺什么，心态扭曲，越忌讳什么。
　　太监最忌讳“鸡”“蛋”二字，正因为他们缺一“鸡”二“蛋”。

　　京师的大小饭馆，一概抹去这两个字，替换成其他词语。
　　“肉丝炒鸡蛋”，改名曰“炒木须肉”。
　　“炒鸡蛋”，改名曰“摊黄菜”。
　　“炸鸡块”，叫做“炸八块”。

　　柜兄本以为她会露出恶心的表情或呕吐出声，然而什么都没有。
　　她仿佛把他的话当作下酒菜，吃得津津有味，炸鸡一块接一块。

　　柜兄忍不住皱眉，“你就没什么感想？”
　　她歪歪脑袋，“有啊。”
　　柜兄有些激动，有种把她拉入己方阵营的胜利感，期待问道，“说说看。”
　　她道，“鸡块在哪儿买的？”

　　柜兄道，“还有其他的话吗？”
　　她道，“我要买回家给天灵盖吃。”

　　柜兄锲而不舍追问道，“还有吗！”
　　她道，“差点忘了三少爷和鸣哥儿的份。”

　　柜兄气恼敲桌子，恨铁不成钢地说道，“炸鸡块的比喻，你就不觉得恶心？”
　　她忽地眼神一亮，“你觉得恶心？”
　　柜兄以为她终于明白自己的意思，连忙点头，“你也这么觉得……”

　　她面色大喜，一把捞过油纸包，“那我全吃了哈。”
　　柜兄感觉对牛弹琴，心头涌上难以言述的挫败感。

　　李童没有忽略柜兄递来的每一个若有似无的眼神。
　　打着同情的旗号，用怜悯的口吻刻意提及关于“挨那一刀”的话题，等待自己怒发冲冠的狰狞模样。
　　对方静静欣赏自己被戳到痛处而跳脚的丑态，从中获得优越感和满足感，然后轻飘飘扔下一句“我只是心疼你”。
　　最后，变成跳梁小丑的人只有自己。

　　世人对宦官的偏见根深蒂固，不男不女，六根不全。
　　柜兄这样的人，李童见多了。这样的过程，也经历不少。
　　李童本以为自己早已心如止水，牙缝仍是泻出一丝嗤声。

　　白苍苍闻言回头，这才看到不远处的李童，当即认出他是在鸭噪寺和自己联手对付道廉的少年。
　　“是你！”

　　她把油纸往他的方向推了推，热情招呼道，“吃炸鸡块吗？”
　　柜兄咳嗽几声，“我刚刚说的话，你就忘了？”

　　她改口道，“吃炸八块吗？”
　　柜兄咳嗽得更厉害，压低声音道，“不是叫法的事儿，这位小兄弟就是有避讳的人。”

　　白苍苍脑子转了转反应过来，视线从少年的脸庞滑到双腿之间，迟疑道，“你是…公公？”
　　不知为何，李童久违地生出难堪的情绪，忍不住退了半步。

　　这微不可察的半步没有逃过柜兄的眼神，正如李童预料得那般，柜兄微微翘起唇角。
　　柜兄手撑下巴瞧着白苍苍，巴望她的进一步动作，这种直来直往的率真性格反而更戳心窝子。

　　两人没有放过白苍苍脸庞的任何微表情，出乎意料的是她没有流露丝毫异样，除了发觉李童是公公的恍然大悟，别无其他。
　　没有对“挨了一刀”的残疾的嘲讽，没有对低人一等的“阉人”的鄙夷……

　　柜兄猛然想到自己忽略的部分，在“鸡蛋”言论的过程中，她就和其他人的反应截然不同，完全没有表露对阉人的轻蔑。
　　回想她的身份档案，柜兄觉得也能解释得通。

　　白苍苍又把油纸往少年的方向推了推，“那你吃不吃嘛？”
　　李童下意识挺直脊背，轻笑道，“多谢，我不吃炸物。”

　　柜兄心觉没趣，把表单挪向白苍苍，“新来的委托，干不干？”
　　白苍苍看都没看一眼，随口问道，“多少钱？”
　　柜兄道，“二十两。”

　　白苍苍立即回道，“不干。”
　　干过前面几个大单子，她已经是个不得了的大人物，看不上这区区二十两银子。

　　柜兄看不惯她这牛逼轰轰的模样，屈指敲敲单子，“蚊子腿也是腿，你好歹听完委托吧。”
　　白苍苍嚼着鸡块，心想吃人嘴软拿人手短，多问了一句，“在哪儿，干嘛。”

　　柜兄道，“法海寺，驱除厉鬼。”
　　白苍苍扭头看来，震惊道，“寺庙来请白莲教驱鬼，佛教混到这个地步了？”
　　柜兄解释道，“法海寺不算佛寺，没有和尚清修，也不设香案道场，只是假用寺名，实则是宦官的居所。”

　　白苍苍久居巴蜀，还不太懂京师应天的事务，永远有问不完的问题。
　　“宫里住着不舒服？为什么搬出来？”

　　柜兄还没开口，李童上前一步为她解惑。
　　宦官到了一定年龄，失去劳动能力，没法继续为皇帝工作，宫里不能一直养着他们，不得不出宫。

　　有权有势的太监终归是少数，绝大多数宦官身处底层、孤苦伶仃，被世人厌弃排挤。
　　除了抱团养老别无选择，法海寺便是一座公公们的养老院。

　　白苍苍突然想起泸州的乞丐们，从来没有幼儿乞丐和老乞丐。
　　被抛弃街头的幼儿没有独自乞讨的能力，除非有人帮忙提携，大多数情况饿死在巷尾角落，或在饥荒时期变成大锅的肉糜汤。

　　乞丐老到无法行动的地步，存了一辈子的几串铜板会被其他年轻力壮的乞丐抢走。
　　他们在某个破庙等死，最后卷入一捆茅草扔去山野，成为野兽的腹中餐。

　　想来法海寺的宦官们应该过得好些，有遮风避雨的屋檐，有相伴大半生的老友，还有为他们的困境奔波求助的后辈。
　　白苍苍直直注视李童，忽然想到天灵盖，她高烧犯病没法动弹的时候，也是靠天灵盖叼回食物，才熬过一劫又一劫。

　　“你不接，我就先收起来了。”
　　柜兄拿起委托书。

　　啪地重声。
　　白苍苍一掌按住委托书，犹豫道，“等等！”

　　白苍苍有些纠结，感觉自己陷入从未有过的泥潭，不知道自己到底在想什么。
　　她现在确实看不上二十两，还不如回家陪天灵盖玩，或是去找大呲花兜风。

　　但是，真的不接，心里总觉得有些难受。
　　山野的一捆捆茅草浮上脑海，挥之不去。

　　柜兄试探问道，“那你接？”
　　白苍苍抱怨道，“钱太少了！”
　　柜兄不耐烦了，“那你别接！”
　　白苍苍咬紧嘴唇没回应，就是不松开委托单。

　　李童轻声道，“二十两驱除厉鬼确实有些过分，法海寺养老义会资金有限，没法给出更多银子。”

　　柜兄拍开白苍苍的手。
　　白苍苍气得反拍回去，不肯撒手。

　　李童深深凝视白苍苍，倏忽笑了。
　　“这样吧，我教你骑马如何？或许没法弥补佣金，也算法海寺的心意。”

　　听到这话，白苍苍突然觉得心里的纠结散了，好像皱成一团的纸，有人细心温柔地抹平。
　　难受的感觉消失，取而代之的是雀跃的期待感，和以前她给病重的天灵盖带食物时异样。

　　白苍苍俯低脑袋张开嘴巴，假装要咬人的样子，柜兄吓得急忙缩手。
　　她拽来委托单，大拇指在炸八块的油点里搅了搅，重重按下手印。

　　白莲教委托单落款，出现一个深黄黏腻的大拇指印。
　　柜兄露出不敢相信的神情，两指夹住委托单，嫌弃晃了晃。

　　李童失笑，捂嘴撇向一旁。
　　“我们走吧。”