《欢悦夫人》司马瑄

34、三十二、野狗

　　“那么，”拉鲁什说，“你们谁拿个主意？”
　　他随和地笑着，露出那颗假牙，黑钢质地，布满细密波纹。这种水纹钢产自他的家乡库辛，是铸造上等好刀的材料。他这样资历的人，很清楚往牙床上镶什么，就等于告诉别人自己腰间有什么；如果是颗金牙，只会招人惦记钱包。
　　但命运并不会仔细瞧哪张嘴里的牙齿，杰哈娅想。金海的风沙也不会。
　　两天前，风沙猝不及防地袭击了车队。这是杰哈娅入伙以来遭遇的最可怕的飓风，一时间昏天黑地，仿佛大君终于发觉他们的存在而勃然大怒。磁针失了灵，周围的沙丘彻底变了模样，烈日蒙在浊黄背后，全然辨不清方位。七车货丢了五车，帮派成员加雇来的护卫总共剩下十九个。有人埋怨拉鲁什出发前没给神殿纳足供奉，有人怀疑他得罪了奇诡师，以致横遭诅咒。拉鲁什随和地笑着。只剩十七个了。
　　“我看，先生，”猫鼬抢答道。他是个新来的小年轻，第一次走货，就跟那些细长伶仃的蠢东西一样，拢着手，伸长脖子，脑瓜塞满浆糊，“可以在货里挑个认识路的，带咱们出去。”
　　“他们是咱们大老远搜罗到这儿来的，你指望他们认识路？——杰哈？”
　　杰哈娅在面幕后翻了个白眼。当拉鲁什叫手下拿主意，通常就是他自己打定主意的时候。相比卡林姆，这家伙简直一猜就透。“本地的马帮还没来迎接您？真不懂事。”
　　“估计是找咱丢的货去了。黄皮肤的家伙出手比苏佞人豪爽，过去苏佞人只给钱，那些家伙除了钱，还给武器。武器！钢刀，带锥头的箭，马穿的铠甲，没哪个帮派不喜欢。目光短浅。你，新人，给我去牵骆驼。你们几个去附近打探一圈。你俩把车轮从沙子里弄出来，顺便看看货还剩多少。有断气或者重伤的，杰哈，你埋掉。”
　　杰哈，都这么叫她，和青金石地的老约扎德一样，好像随口说出那个“娅”就要掉块肉。野狗杰哈。既可以是条夹着尾巴的狼，也可以吃人的剩饭、在粪坑里打滚，怎么个活法只取决于需要。她的性别飘忽不定。当需要她把货一个个、一对对、一批批赚过来时，她就是女人，众所周知驿道上的女人做的都是本分生意，不与马贼沙匪为伍；而当货到了手，装上车，她就得戴着男人的面幕，被他们像最瘦小的男人那样吆来喝去。在这个按强壮排座次（当然是拉鲁什之下的座次）的行规里，连猫鼬都能爬在她头上，朝她显摆胳膊的肌肉。为了融入他们，至少在论功行赏时被当做一份子，杰哈娅甚至学会了站着小解，但钱囊装满、酒足饭饱，他们偶尔又记得她是个女人了。只有一次她被叫过杰哈娅，那是有人死乞白赖地找她讨要无花果的时候，杰哈娅给了他结结实实的好果子吃，一脚踹在他命门上。这事后来不了了之。作为一个成功的茹丹商人，拉鲁什的收入近半都捐献给了神殿和各大城国的民政要员，他对黑夜律法推崇备至。
　　“我能摘掉这块布么？”杰哈娅说，“闷着难受。”
　　没人听见她在面幕底下嘀咕。杰哈娅转到后面，无所事事地等着废弃的货物从车上扔下来。“咱们出货也能换到武器吗，先生？”她听猫鼬问。拉鲁什喜欢被称为“先生”，对那些直呼头领名字的帮派们嗤之以鼻，觉得都是没规矩的莽夫，但新来的这句拍在了马腿上。“咱们茹丹人，大君的勇士，有的是快刀利剑，要什么尘之子的武器！”
　　或许大君又被这话牵动了恻隐之心——至少当时，所有人都认为——他们找到了绿荫。几匹马茫然无措地站在枣椰树下，地上则是马贼的尸体。一个年轻人靠着树干喝水，喂他自己的马吃盐巴，他看起来不到二十岁，颌角的水珠晶亮刺目，勾出锋利的弧线。
　　他的刀收在鞘中，人却不是。
　　“本地的帮会原来在这啊，”拉鲁什说，没有惋惜意味，“真糟糕，还想找他们带路。小伙子，缺钱花吗？”
　　“缺。”年轻人爽快地说，“我知道去旅栈的路，去最近的水井或绿洲的路，去集市的路。你去哪？”
　　“东边。”手下过来牵走无主的马，在尸体中间翻找用得着的东西。年轻人没有反对。“还很远。你只要赶在下次沙暴之前把我们带出这儿就行。”
　　年轻人笑了。日光在他视线里闪灼。
　　“你们是走私吧。东边是过去苏佞人的地界，官营市场早就关了，走私犯才往那去。”
　　拉鲁什的手下像被针戳似的弹起来，他本人无动于衷。
　　“是啊，走私。”这个词和任何一门别的生意相比，都意味着更多财富，“愿意搭把手么？”
　　“那你找对了。如果是跟神殿、教法官和民政院对着干，我很乐意效劳，至少在这方圆几百里你知道的地方，找不到第二个做事比我更利索还不落痕迹的人。有很多客户专程远道而来，就是为了这些活计。”年轻人说，“我是个无闻者。”
　　连沙丘背面刚把一具死尸推进坑里的杰哈娅都听见了这句话。谁也不怀疑它的真实性，人是不会平白趴在地上谎称自己是条狗的，但这吠声过于坦荡，或者傲然，让所有人感到芒刺在背。“先生，”猫鼬小声说，“无闻者不可信任。”
　　“不。”拉鲁什咧开嘴，露出他的钢牙，“孽教中的无闻者才不可信任。他们会隐藏身份，绝不在光天化日下和匪徒冲突。倘若一个无闻者的工作与契约相关，那他就是最可靠的，除了稳固的声誉，没有什么别的东西赖以立足。运气真不错，小伙子。先离开这，到能看见日落的地方，我再付你定金。”
　　货车总算挣脱了沙陷，像头跛脚的驴一颠一簸驶过来。年轻人渐渐蹙起眉。
　　“你卖什么？”他问。金海极少有货物不是用骆驼，而是篷车运送。
　　“牲口。”
　　年轻的无闻者站直身子。
　　“戴铜耳环的奴隶好像是禁止私人交易的吧。”
　　“不是铜耳环，”拉鲁什说，“当然有人喜欢，我可以给他们穿上几个。只要摊贩的肉新鲜，谁会对它的来源挑三拣四呢？如果你还想赚更多，或许以后能帮我打猎。我会收下你所有的猎物。”
　　“你绑架那些平民，把他们卖作奴隶。”无闻者冷冷地说，“值多少？”
　　拉鲁什大笑。“咱们边走边说。路还很长。”
　　“我不是问他们。我是问你。你的脑袋值多少？”
　　护卫顿时齐聚过来，将雇主团团围住，拉鲁什却仍带着那气定神闲的笑容。对方孤身一个，马贼就算他干掉的也不过三五个，自己这边有十七个。“我？没人为我的脑袋开价，因为我是钱的朋友。不知多少人挤破了头想通过我，跟钱攀上这层关系。你呢？莫非你想做钱的敌人吗？”
　　“当然不，我会努力给你找个买家，”无闻者翻身上马，“不过咱俩可以打个赌，看你是否能比你最低贱的奴隶卖得贵些。——至于你们，谁是头一回干这生意，以前没沾过的，现在跑还来得及。其他的，一个也别想活命。”
　　猫鼬怔了怔，扯破喉咙，生怕被小瞧似的率先冲上来。他犯了个新手最常见的错误，刀举得太早，气力都放在虚张声势上，胸腹毫无保留地袒露给对手。无闻者眼睛都没眨，就给他开了膛。拉鲁什发疯般大叫，哪怕他上辈子加这辈子的全部家业同时破产，杰哈娅也未见他如此惊慌失措过。没等那和他牙齿一样精美的佩刀抽出来，半条腿就离开了身体。黄蒙蒙的天空下回荡着哀嚎：“杀了他！谁杀了他，我给钱，所有的钱！”
　　无闻者从拉鲁什另一条腿上踩过去。他的基利弯刀宛如游鱼穿梭，第三个和第四个应声坠马；水花翻腾，击倒第五个；回身掠起波光，杀了第六个。他纵马飞奔，闪过簇拥的刀剑，拉开距离抬手一箭，正中第七个额头。第八个张弓回击，无闻者的箭更快。马蹄绕着沙丘画下半道戛然而止的弧线，沿途是第九、十、十一个的尸首。第十二个持矛斜刺里杀来，被他轻巧地一拍马头，刀锋错开长矛，直取要害。余下的人开始逃窜。他从后面掩杀，斩落第十三个，又搭箭射死往另一方向逃去的第十四和十五个。有匹马跑得太急，不小心蹶了蹄子，骑手狠狠甩飞在地，弯刀像少女给眼睫毛抹油那样抹过脖颈。第十六个。
　　杰哈娅是第十七个。
　　她隔得远，得以在拉鲁什发出第一声惨叫时做出了抉择，毫不犹豫地扯掉面幕、外套和所有男装，扔进沙坑埋上。后面有辆货车还陷在沙里，她一刀劈开蒙着篷布的囚笼门，奴隶们跌跌撞撞地哭，披枷带锁往外挣，她则抱着原本要掩埋的那具尸体趁乱钻进车轮底下。在耳朵能听见的地方，死亡比呼吸声还短促。她从轮后瞥见无闻者朝尚在痉挛的拉鲁什走去。
　　当他回来时，鞍袋撑鼓了一些，鲜血不住滴落。
　　杰哈娅感到嘴里腥苦，有颗牙刚刚被车轮磕掉了。她赶紧吐出来，把血胡乱抹了一脸。怀中的奴隶尸体与她面面相贴，她想象死别的爱人在拥吻，拼命酝酿眼泪。
　　无闻者弯着腰看她。光和阴影在他眼睑下有道凌厉的交界。
　　他很年轻。
　　这是他唯一的弱点。
　　“现在安全了。”
　　正是最危险的关头。杰哈娅猛吸着鼻子，抽泣因为恐惧而倍显真实。她害怕哪个奴隶突然跳出来指认她，尽管他们哭天喊地，自顾不暇，并且从未见过她面幕底下的脸，无法将她和诱骗他们上钩的，那个衣冠楚楚的体面女人联系起来——她一点也不体面。既可以是最卑微的男人，也可以是无害、无助、离开黑夜律法的庇护就任凭宰割的女人。她怎么活只取决于需要。
　　感谢大君，或者随便哪个神，什么也没有发生。
　　一颗牙而已，杰哈娅想。
　　野狗有很多牙。兴许它很快还能再得到一颗钢牙。
　　她耐心地等待寂静从身边经过，仿佛石棺终于揭开盖板。还得等一会儿，等人散得差不多了，再出来搜刮拉鲁什剩下的遗产，说不定运气好能捡回几件货物。但时间不容许她等太久。那双敞亮的眼睛又悄无声息出现在缝隙，把杰哈娅吓了个哆嗦，全身鲜血好像都离她而去，一刹那只剩蛇蜕后的空壳。
　　“你自己能出来么？伤脑筋。”只在这时，他的神情才和年纪完全相称，锐利又天真，“可不能把你们扔在这儿。都上车，跟我到最近的驿站去。”

　　车像在群星间驰行。吉耶尔恍惚许久才认出，轮毂下仍是起伏的沙地。
　　他猛然发觉自己俯卧着，双手绑在床榻两角。空间宽敞而幽暗，只有一线微光，从半耷着的窗篷外扑朔迷离地探进来，提醒他当前的处境。
　　达姬雅娜不在身边。
　　一切仿佛是个梦。
　　绳子很紧。绑他的人不知看中什么，似乎特意在他手腕垫了层软布，以免留下勒痕。吉耶尔笑了一声。肢节还能活动，痛楚也不那么尖锐了，他屈起肘，用牙齿咬开绳结。
　　正当他使劲，帘幔拉了起来，日光潮汐般涌入车厢。一个年轻女子略显尴尬地看着他，想必是因为刚刚那一刻表情狰狞。
　　“抱歉，”女子说，“你挣扎得厉害。”
　　她头发和衣袖爽利地束起，说话像把直来直去的小刀，轻捷又干练。吉耶尔听出了再熟悉不过的乡音。这张脸是全然陌生的，腔调却极为亲切。当然，也可能是个圈套。
　　“南边部族的人？”他用方言问。
　　“哦！”她眸子闪亮，“你家乡是鹅泉？还是白蜜泉？不过我听说鹅泉前两年好像被毁掉了。”
　　“被白蜜泉毁掉的。”吉耶尔支撑着坐起来。两道主要伤口，背上的刀伤和大腿的箭伤，都被人敷过了药，用什么沁凉的薄片贴着，还给他换了干净衣物。如果他也是一件货物，这无疑可算款待。“我叫鲁迪。”
　　“白蜜泉长老的孙子？你姐姐是不是鲁卡妮？我和她有些交往，那是很多年前的事了。记得你们还有两个妹妹。”
　　这姑娘既然不知道鲁迪已经丧生狮口，估计也不怎么认识他妹妹。“我的小妹妹，”吉耶尔说，“她在哪？”
　　“妈妈照看着她呢。”有个清脆声音抢道。少女们嘁嘁喳喳地挤进来，像扎堆取暖的野雀。马车不知不觉停下，帘外隐约是枣椰树的绿意。“她好得很。要说危险，我们抱走她的时候，你凶得要命，差点没把她勒死……”“你也真狠，一个人拖着那孩子爬了半里远，还自己用烧热的匕首剜出了箭头。那儿的大血管直连着心脏，一不留神就完了。”“动脉。你懂动脉吗？”
　　她们自顾自地笑，不是拿他开心，而是说话本身就带给她们无穷的乐趣。要是达姬雅娜在这，准会笑成一团，不可开交。吉耶尔没心情细思那个场景，他又想起了欢悦夫人。
　　“尊雅大妃的先遣队刚巧路过青金石地，带我们找到了你。她的乳汁可救了你一命。”
　　昏迷中吉耶尔的确感到有谁托着自己的头，俨然回到那个烈日下的囚笼，鲁卡妮抱住他，鲜甜的奶水注入嘴唇。和牛羊奶完全不同，浓郁无比，带着甘烈的腥膻。他早已没了襁褓的记忆，但很难相信，那是人乳的味道。“……尊雅大妃？”
　　“尊雅大妃是我们的朋友。”家乡口音的女子解释，“她初次分娩时难产，我们帮忙接生，抚养公主，于是她把多余的乳汁赠给我们，精疲力尽的人喝下它顷刻就能复原。”
　　她随手抽出一枚薄如叶片的刀，替吉耶尔切断另一只手的绳索，毫无感觉，底下的垫布平整如新。他没见过谁做这些细小事情如此精准明快，哪怕捡拾一粒灰尘，她也是温柔而直率的。“能自己走吗，鲁迪？到落脚地了。咱们的人在外边。”
　　“你们头领是谁？”吉耶尔问，“我想和她谈谈。”
　　“这儿没有头领，”一个前额和脸颊绘着花瓣的少女插嘴，“大家各做各，想留就留，想走就走。对吧，露辛达？”
　　“我猜你想找个会来事的。”露辛达说，“娜喜拉是这的话事人，卡林姆照料我们生活起居。你可以跟他俩任何一个谈。”
　　“卡林姆！”
　　这个名字缓缓地从牙缝间迸出来，露辛达眉头微皱，敏锐地察觉到异常。没等多说，车外有脚步逼近，正是那个吉耶尔只听过一晚，却再也挥之不去的男声：“姑娘们，兴奋够了没，开饭了——”
　　车帘一分为二。
　　劈开它的是卡林姆的刀。在此之前，吉耶尔已掠过露辛达，隔着帘子使出全力一击。青年后退几步，在车辕边站定，那一击斜斜划过他右眉上方，精心修饰的眼线被血流覆盖。
　　营地间忙活的纷纷望过来。是绿松石地明火执仗、穿得花里胡哨的那帮年轻男人。
　　“愚蠢。”卡林姆说。蜥蜴在他脸上凶相毕露。“这是我的地界，周围都是我的人。我看你是嫌命长。”
　　他的眼神。这家伙终于认真了起来。吉耶尔想起那个夜晚，在月光下，卡林姆曾用一种不可名状的眼神望着欢悦夫人……现在他或许找到了形容它的语言。那是一种让世界变得狭窄，窄得只能容下一道目光和两个人的眼神。
　　“我本来就活腻味了。”右手抬起，两指间夹着刚从露辛达束袖中顺来的刀叶。他仅有的武器。“反正只是条丧家之犬，立的约发的誓都是狗屁，好不容易有希望能为自己搏一回，转眼就让人夺去。我不在乎后果，也无所谓将来，只有这笔账，趁着今天，要和你算一算！”