《The Adventure of Doctor Watson》水天一色

6、Chapter 6

　　由于路途太远，天蒙蒙亮时，地方警局的卢斯科探长终于带着手下的警员来到了格瑞斯通庄园。
　　对卢斯科探长来说，这是一起再简单不过的案件。
　　昨天一直在下雨，入夜时恰好停了。如果洇湿的地面上留下过足迹，可没那么容易被湮灭。庄园范围内没发现任何可疑的脚印，大宅门窗完好，在保姆发现尸体前也没人听到什么不寻常的动静。综上所述，不会存在什么深夜闯入的歹徒，凶手一定就在这所宅子里。
　　经调查，爵士的尸体没有被移动的迹象，二楼书房可以确定就是第一现场。死因也一目了然，有人用钝器重重敲了他的后脑，一击致命。扔在他脑袋旁边的小型大理石雕塑，毫无疑问就是凶器。这次行凶非常干净利落，除了死者后脑的伤口和凶器上，没溅出太多的血迹。
　　卢斯科探长捡起那个雕塑，随手握住了上面较窄的地方，自觉十分趁手。雕塑造型颇为别致，基座上供了一颗倒置的水滴，水滴的一侧圆润光滑——不出所料地被凶手看中并加以利用，另一侧则是依托石料本身的花纹而凸显出的一支缠蛇手杖的浮雕。
　　旁边的书桌上，探长发现了一只堪称考究的木盒子，打开来，空的，但那清晰的凹槽形状显示，雕塑原先是装在这里面的，就像个礼物。不远的桌面上，还有一条丝带。探长本以为这也是礼物的一部分，不过，据负责打扫书房的女佣说，这种丝带是爵士用来捆扎文件的，而案头的文件似乎少了一叠。另外，之前放在桌面上的华生先生的新作也不见了。
　　警员们经过细致的搜索，在一楼的壁炉里发现了消失的文件和书——不能确定，只能说是“疑似”，因为都已烧成了灰烬。
　　——在二楼书房，凶手抄起礼品盒里的雕塑，干掉了死者。然后拿走文件和书，下楼扔进壁炉焚毁。
　　作案过程简明扼要。
　　卢斯科探长踌躇满志地认为，下面只要找出是谁做了这一切就行了，而这难度也不会太大。
　　他开始询问相关人。头一个就给了他个下马威。
　　发现尸体的保姆，一开始余惊未消、讷讷无言，然后手舞足蹈、语无伦次，最后甚至激动过度、昏厥过去两三回。卢斯科探长数不清自己喂了她多少杯白兰地，才在屡次的打断、追问、重复和无止境的东拉西扯中，勉强搞清了前因后果：
　　“昨晚，哦，大约十点刚过的时候，爵士找到我，抱走了阿尔少爷，还命人在书房装置一张少爷睡的小床。要我说，这可真奇怪，就好像他要在书房长住似的，可我认为他这么大的孩子还用不到书房，您说呢，探长先生？”
　　卢斯科探长无话可说。
　　“还有，您看到书房的小床了吗？我不确定，我想应该放在屏风的后面，真是古怪！”
　　卢斯科探长看见了，他没觉得这和凶案有关，只是暗自腹诽搞不懂这些上等人的想法。
　　“对，当时我在少爷的房间，已经要睡下了，今晚轮到我值夜。多数时候，夜里都是我陪伴少爷，可不能指望那两个新来的，在我看来，她们都不够勤勉。我以为他今晚不回来了，就想跟过去照顾，但爵士跟我保证‘两个小时后就送他回来’，让我‘在那之前先安心休息’，噢，这话听得人暖乎乎的，但他紧跟着嘀咕了一句，‘你不跟着可能更好’，这就太让人伤心了！凭良心说，爵士是这世上最好的人，我也知道以我的身份不该随意议论主人，但我还是要说，他真不该去外国，那些乱七八糟的地方，会把原本性情宽厚的绅士变得喜怒无常。您不知道，他这次回来，一时把阿尔少爷交给我们，一时又抢回去亲自照料；刚刚夸奖了我们的称职，又突然开始挑剔我们头上的小装饰；之前还大发雷霆要辞退那个新来的，过会儿又没事人似的送了她一套新制服……没人知道他在想什么，我也不知道。我只好听话地留在少爷的房间睡了——那里有张专为保姆设置的床。我总是惦记着不久后就会被叫醒，迷迷糊糊睡不安稳，直到因为口渴彻底醒过来。我起来喝了杯水，顺便看了一眼钟，快十二点了。他们怎么还没回来？他们还在书房吗？要不我去接他吧。我这么想着，就往书房走，发现门半开着，里面亮着灯。这不对，爵士一向很在意这个，他不会让任何人把门敞着的。我一进去就发现……哦，我太失职了！我一看见爵士，就完全忘了阿尔少爷的事……”
　　卢斯科探长觉得自己才失职，他作为案件的负责人，再也不想看到这个证人了。
　　保姆好容易离开了，管家于是走进来。后者的态度过于专业，好像早就准备好了一套说辞，内容是他认为警方应该知道的。而对于探长进一步的追问和深究，他总是将之前说过的话再重复一遍，甚至连词序都不会改变。显然，他认为更多的，警方不该知道了。询问这样的证人，是另一种吃力。
　　卢斯科探长从管家的话语中提炼出一些清晰的条目信息，并与信息中众多当事人的证词对照，确认无误。
　　昨晚十点左右，爵士吩咐管家，要他告诉所有的仆人，做完事尽快回房休息，夜里不要起来走动。——这可不太寻常。卢斯科探长心想。
　　作为一名优秀的管家，他自然是立刻通知下去了。仆人们得知可以早早就寝，可以说没人不乐意。大伙儿纷纷爬上床，只剩下几个人醒着，以备客人的不时之需。
　　从建筑结构和房间安排上看，佣人们的住处更靠内侧。如果夜里有人违抗命令起床转悠，必然要经过值夜的房间，会被里面瞪着眼睛等待召唤的同事们看见。而值班的人们几乎整夜都待在一起，可以互相作证——只除了十一点半的时候，有人拉铃。幸好，这些都是有经验的仆人，在格瑞斯通大宅工作了有些年头，经历过当年爵士和克利先生的相约酗酒。一见铃声是从克利先生的房间发出，便猜到发生了什么事。于是两人一起动身，手里还捧着洗漱用品和一套全新的卧具。除了彼此，还有克利先生佐证。
　　至此，几乎所有仆人都排除了嫌疑，只有独自睡在少爷房间的保姆拿不出不在场证明。不过，卢斯科探长并不怀疑她。她是在小阿尔出生前就来到这个家的，照顾过孕期的伊丽莎夫人，以及小阿尔生命中的头几个月。爵士在西渡之前，虽然沉浸于丧妻之痛，却没忘记给失去照料对象的她写一封庄重又不失热情的推荐信，让她在自己的亲戚家找到了工作。不久前爵士归来，正好亲戚家的孩子长到足够大，不再需要她，她便又回来继续照顾小阿尔。靠着几年来不间断的工作，以及历任主人的宽厚，她和家人过着尚称宽裕的生活。爵士相当善待她，她没理由自断活路。
　　事实上，卢斯科探长从来没有真正怀疑过任何一个仆人，他一开始就把注意力放在那四位先生身上——他们中的一个是凶手，这才对头，不是吗？
　　就在这时，他的下属警员进来报告，有一位华生先生请求与探长会面，似乎想要提供一些信息。卢斯科探长突然恍然大悟：
　　“你是说‘华生先生’？约翰·华生？哦，我该早点想到的——那本被烧掉的书！那本书的作者，‘那位’华生先生，居然是他？他居然也在这里！噢~”卢斯科探长激动地站起来，在屋里快步踱来踱去，在下属面前他从未如此失态。他兴奋地使劲搓了搓手，“不，我不见他！好东西要留到最后！不，回来！别这样跟他说，保持礼貌，客气一点，再客气一点。你就说，等询问完其他相关人，我会亲自登门，向他……请教。”
　　因着邂逅华生先生的意外惊喜，卢斯科探长几乎是雀跃地去找另三位先生问话。过程堪称迅速，结果也不出意料——他们好像说了所有的事，但所有这些事，都毫无价值。卢斯科探长早知道的，像他们这种绅士，不管私下相处时有过怎样的对话乃至争吵，面对他都不会泄露只言片语。他本还奢望克利先生能醉后吐真言，可他实在喝了太多，到这会儿也没清醒呢。不过，只要想到即将与华生先生的会面，这些挫折甚至不能令他略感失望。
　　终于，他站在了华生先生的房门外。他抽了抽鼻子，深吸一口气，略微整整装束，郑重地敲响了面前的门。