《The Adventure of Doctor Watson》水天一色

7、Chapter 7

　　“探长先生？哦，请进。请随便坐。”
　　华生先生正要扭头为卢斯科探长寻个座位，后者大步跨上前，双手紧紧握住他的右手，上下颠簸。
　　“华生先生，请容我冒昧地表达对您的崇敬和感激！您可能不相信，站在您面前的，曾经是全英国最糟糕的警察。我虽然进了这个行业，但其实我害怕尸体，是真的害怕。一个害怕尸体的警察，噢，简直是个笑话！在最艰难的时刻，是您的书拯救了我。看了您的书之后，我突然觉得尸体没什么可怕的，我可以不怕的。当然，我自己也做了一些努力，然后就真的不怕了。我终于称职了，前些日子还升了探长。这是我作为探长办理的第一个案子，我会把它办好的。其实您不用去找我，只要我知道您在这里，就一定会来向您求教的。”
　　华生先生可能没想到会在这种情况下遇到一个崇拜者，一时有些不知所措。好在卢斯科探长表白完毕就放开了他的手，自己找地方坐下，热情不改地开始了问话：
　　“按照我的本心，是想直接请您指教的。但您毕竟是涉案人，我不得不例行公事。在这里我要说明一下，如果我对别人说‘例行公事’，往往是为了放松他的警惕。但对您，是真的。”
　　“探长先生，请别介意。”华生先生稳健地坐在了对面，“有什么您尽管问，我一定知无不言。”
　　“首先是仆人的证词。大约十一点半左右，克利先生吐过一次，仆人们听到铃声，过来客房这边料理。其中一个人看见，另一间客房的门开了一下，然后又关上了。就像里面的人本来想出来，但看到走廊上有其他人，就又退回去了。而那时，差不多正是爵士的死亡时间。对此，您有什么解释吗？”
　　“不，探长先生，我没有想出去。我当时还醒着，只是因为——昨日虽然赶路疲惫，但换了个新地方，又想着心事，所以不大睡得着。听见外面有响动，就开门看一眼，一见他们手里的东西，就明白是怎么回事了。我本来还指望着，有别的什么人也睡不着，可以聊聊天呢。”
　　“合理的解释，相当合理。”卢斯科探长忙不迭地表达了信任，也并不追问所谓的“心事”是什么，“啊，然后是那个凶器。大理石雕像，原先装在盒子里的。我听说有人看见您……”
　　“没错，是我的，我送给爵士的。”这回华生先生不等探长说完，主动承认，“爵士是我新结交的好友，对我帮助良多。我第一次登门拜访，这么大老远地过来，想顺便为他带一件礼物。这可不容易，要知道，爵士这样的人，什么都不缺。我想了很久，才订制了这个缠蛇手杖的雕塑——阿斯克勒皮俄斯之杖，希腊医神，医学的标识！他可以把它摆在书房里，或者放在他的希波克拉底俱乐部。我本来想让那位艺术家把多余的石料都去掉，做成一个圆雕，但他说时间不够，只能做浮雕，我也妥协了。”
　　“我宁愿您没有妥协。如果它不是这么坚实的整块石头，而只是一个脆弱的形状，可能就打不死人了。我试着拿过那个雕塑，重量、手感都无与伦比地舒适，完美的凶器！”
　　“探长先生，您让我更加自责和内疚了。”
　　“噢，尊敬的华生先生，请相信我绝对没有这个意思。很抱歉还得问您最后一个问题，凶手好像烧掉了您的著作，一起烧掉的，还有爵士的几份文件。对于这些文件，您有任何想法吗？”
　　华生先生懵然地摇了摇头。
　　“对了，我们还在壁炉里发现了一块未烧尽的织物，好像是手帕。难道是凶手用它擦过什么？”
　　“不，我想那跟凶手没关系。手帕是克利先生的，我们看着他扔进壁炉里，在凶案发生老早以前。我认为，那算不得什么证物。”
　　“这样的话，案件的脉络就很清楚了——凶手用了您的礼物，还烧了您的书。我实在想不出烧您的书意义何在，除非他想把这一切都嫁祸到您身上。如果他确实有心如此，我得嘲讽他这种可笑的努力了。就算我摒弃对您全然的信任，单从理性出发来看待这件事情，也必须说，在这一系列的混乱中，您根本就是个局外人。”
　　“探长先生，您这样说，真是让我既欣慰又难过。”华生先生苦笑着。
　　“好了，华生先生，让我们轻松一点。我的‘例行公事’已经结束了，下面我想听听您对这起案件的看法。我准备了几个问题，希望能够和您探讨。您宝贵的意见和指点，无疑将给予我极大的帮助。”
　　“等等，如果我没有理解错，您希望由我来协助您侦破本案？”华生先生显出几分茫然，“您何以认为我能够对您提供帮助？我不觉得我具有这方面的才能。”
　　“别谦虚了，华生先生！我可阅读过您的著作，书中的每一个单词都显示着，您毫无疑问是个睿智的人！”
　　“严格说来，那不能完全算是我的著作。书中的内容，是我和我的搭档……”
　　“您的搭档？当然当然。我明白的，你们之间的关系可不一般，毕竟是住在一起的交情。”卢斯科探长暧昧地挤了挤眼睛，“但我只看见书中的文字是如此清晰、准确、逻辑严密，能把那么复杂的事情说得深入浅出，足见您有一颗出众的头脑。别的不说，单从您的职业，就一定比我更了解人的本质。以您出色的思考力，独立侦破个把凶案，绝对是小菜一碟。”
　　华生先生也不知道，卢斯科探长对他如此丰沛的信心是从哪里来的，但他绝对乐于接受。
　　“好吧，探长先生。既然您执意这样认为，我也愿意为您做些力所能及的事情。不过请您牢记，我不是专业的。如果不慎帮了倒忙，请您相信那绝非我的本意。”
　　“那是当然。这起案件说到底还是我的事，不管过程和结果如何，是不是出自您的建议，我都会为之负全责。您就不必担心了。”该有的客套都结束了，卢斯科探长的表情变得严肃起来，“其实，我目前最大的困扰，不是凶手，倒是死者。爵士，他的行为真的很奇怪。他曾吩咐所有人——所有下人——夜里不要出来走动。为什么要这样？您怎么看，华生先生？”
　　“那个，”华生先生在心里字斟句酌，想着怎么给探长足够多的提示，又不至于太快地把所有人都牵扯进来，“事情发生在书房，而书房是处理事务的地方。就我所知，爵士有很多事情亟待处理，而这些事情又多半不成体统。我想，他需要和事件的当事人单独谈谈，可又不希望后者在别人——尤其是那些爱偷听的下人——面前颜面尽失。这是一次秘密的会面，爵士就是这样一个心怀善意的人。”
　　“所以，在大庭广众之下，所有人都在的时候，爵士什么也没说；但他约了某个人深夜书房相见？”卢斯科探长不禁失笑，“华生先生，您可真是毫无防备、心怀坦荡地在帮我啊！您知道吗？如果按照您的说法，有机会与爵士定下深夜约会的，只有之前曾和爵士一对一共处一室的您啊！”
　　“探长先生，不是这样的。”华生先生有些着急了，“虽然爵士没和其他人关起门来说话，但他和他们都进行过私下的谈天，和他们每一个！那是晚餐后，虽然大家都在场，但没有别人知道他说了什么。而且，我当时已经和爵士在书房了，雕像也是那个时候送的。如果我要做什么，那时就做了。”
　　“华生先生，请冷静下来。您一定要相信我，我对您从始至终没有过一丝一毫的怀疑，上帝作证！我只是感动于您的诚意，心生钦佩，如此而已。如果您不介意，可以告诉我，您与爵士在书房的那半个小时，都说了些什么吗？”
　　这时，华生先生终于领悟到咬紧牙关只怕会于己不利，也是时候说点什么了。他艰难地吞吐着单词：
　　“呃……爵士会约我去，是因为他想和我谈谈，他的恐惧。”
　　“他的恐惧？”卢斯科探长眯起眼睛，“什么样的恐惧？”
　　“噢，探长先生，这还不明白吗？一个人几小时前刚和我诉说了他的恐惧，几个小时后他就死了。您说他的恐惧是什么？”
　　“他已经感觉到，自己的生命正遭受威胁？”卢斯科探长焦虑地站起来，原地转了两圈，“那他有没有提过，恐惧的来源？他在害怕什么？某个人，某件事，或者别的什么？”
　　华生先生只能摇头：
　　“事实上，他说得很含糊，并没有什么具体的指向，只是在抒发一种担忧的情绪。我也希望他能表达得更清楚点，但他马上就避而不谈，并认定自己是杞人忧天。我再追问，他就想要结束谈话，说自己根本没有在害怕，说自己还有重要的事得处理。我当时只以为这是赶我走的借口。不知为什么，我总觉得他会把那些事留到明天，大概我认定了夜晚不是个合适的时间。直到……”
　　“直到发现爵士的尸体。他的死亡，足以证明他之前的预感不是无事生非。我知道他需要您做什么，而您又做了些什么呢？”
　　“非常遗憾，我什么都做不了。”华生先生痛苦地拧紧了眉毛，“我当然知道，爵士特意单独见我，无疑是想要寻求我的帮助。可是说话之间，我才发现，他并没有想清楚，到底需要我怎样帮他，甚至都没有下定决心要我帮他，到最后，他需要我帮忙的理由都被他全盘否定，不存在了，而且态度上也表现得想要驱离我，我连陪伴他都做不到。他是这里的主人，他有权决定一切，我真的没有办法。”
　　“可是，爵士的表现如此前后矛盾，我不明白。华生先生，您一定能给出解释吧？”
　　“探长先生，您看过我的书。书中那些案例的当事人，朝令夕改、出尔反尔，这绝不稀奇，常有的事。我和我的搭档见过太多了。只要不懈地追踪下去，你就会发现，他们都有原因，而且都很合理。看了爵士的情况，我当时就想到一种可能——他的理性让他觉得某个人异常危险，可他的情感断断不愿相信。那一定是个与他相当亲密的人。”
　　“比如，在这个家里服务多年的某个忠仆？”卢斯科探长故意这样说。
　　“噢，不。”华生先生尽量含蓄地表达，“我从不认为哪位仆人会有足够的动机，非要置自己的收入来源于死地不可……”
　　“换言之，您认为那三位先生都有足够的动机？”
　　华生先生语塞。
　　卢斯科探长语重心长地劝导：“华生先生，我知道您是个自重身份的人，不愿在背后道人短长。我也听说了您的那些热情的行为，您是真心诚意地想和那三位先生做朋友。但你我都清楚，他们中有人杀了爵士。不论是书房夜会的猜测，或是近密关系的设想，您怀疑的对象一直是他们，从没有过别人，这您瞒不过我。”
　　华生先生无言以对。
　　卢斯科探长突然领悟了什么：“等等，我明白了！一切都联系起来了！”他双眼发亮，疾步走起，绕着不知所措的华生先生兜圈子，“我知道爵士为什么要挽留您了！在晚宴上，或者在那之前，爵士已经意识到了危险，他认为他需要您的帮助，您最好在这儿多待几天以提供帮助，所以他提出了邀请。之后的社交中，爵士用避人耳目的方式，和某位先生定下了约会。这让他感到空前的危机，情势刻不容缓，他不能再等了，一分钟也等不了了，于是他立刻把您请进了书房。谈话过程中，不知是出于什么非理性的考量，他又变卦了，不想让您介入这件事了。但是您已经听说了，这就是您之前主动找我的原因对吗？这就是让您睡不安寝的‘心事’对吗？您半夜起来，根本不是想找人聊天，而是您知道，大家都熟睡的时候在外走动的人，这不正常，不怀好意。您想拖住那个图谋不轨、可能伤害爵士的人，对吗？因为您发现爵士的预感很可能是真实的？”
　　“我不否认，我是有过这样的想法。但只是一闪念，我也没当真。”
　　华生先生简单地说了两句，没有说得更多。对于卢斯科探长的推理，他觉得已经没必要再说什么了。没有比这更合理的了，他想。
　　“你看，华生先生！”卢斯科探长兴奋地说，“在您的帮助下，我们取得了多大的进展！”
　　“可是，探长先生，我并不认为我有任何的贡献。这都是您自己想出来的……”
　　“不，华生先生。不管您怎么说，反正我认定了，您就是我智慧的来源，我的导师。现在状态正好，我们不妨趁热打铁，开始讨论下一个问题吧。那同样是令人错愕的——死者的儿子，保姆口中的‘阿尔少爷’，他怎么会在现场呢？我知道，是爵士抱他去书房的，但为什么？我承认，我不是个经验丰富的警探，但这么小的孩子涉入凶案，确实是前所未见。没错，涉入凶案！我跟您说过吗，华生先生？我们在小阿尔的衣服上发现了什么？血迹，飞溅上去的血点！是的，凶手打死他父亲的时候，他就近在咫尺！无论这件事是谁做的，我得说，他可真是个恶魔！”
　　“当然，您说得对，他当然是。”面对卢斯科探长的愤怒，华生先生讷讷地回应，“至于小阿尔为什么会出现，我倒是想到了一些可能。理由很多，但每个人都不一样。”
　　“您看，您已经想清楚了，对不对？那就分情况讨论好了。另外，我得提醒您，那些烧掉的文件也得一并考虑进去，它已经是这一大堆纷乱的线索中最正常的一个了。”卢斯科探长盘算了一下，“就从克利先生开始吧。我觉得他很是……不同。”
　　“我有幸听说了他不同的原因。大约三年前，一场可悲的意外造成了爵士夫人的死亡和小阿尔的早产。严格说来，那不该怪克利先生，但他无法原谅自己，从那时起就泡在酒精里无法自拔。他的工作开始变得稀里糊涂，最近更是闯下了大祸。要我说，他已经完了，从现实处境到精神领域，全毁了。他自己也知道，很多事情也都不再在乎，自暴自弃。您是没有看见他与人相处的方式——我完全不能相信爵士的客人、朋友居然那么不像一位绅士，而更像个一无所有的亡命徒。”
　　“噢，这说法可真危险。不过我不明白，爵士对于间接害死妻子的罪魁祸首，居然始终保持着亲密的友情？”
　　“我想，爵士是个宽宏大量的人，虽然内心不会真的毫无芥蒂，但在他看来，克利先生更近乎一个受创于同一场悲剧的同命相怜者，可能比别人更能理解他的痛苦。他在自己的能力范围内给了克利先生尽可能多的照拂，但眼前的这起医疗事故显然超出了他的能力之外。他无法再庇护他，也不想做得太难看，所以他清了场，只想悄悄地请他走人。但这份工作，已经是坠入深渊的克利先生最后的倚仗了。深夜和一个烂醉的酒鬼谈解聘他的事情，您能想象那个场面吗？”
　　“毫无疑问，他们会吵起来，然后克利先生抄起了雕像……可是小阿尔呢？他是怎么卷进来的？”
　　“当晚，爵士把儿子带到了书房。您可能也听说了，小阿尔生了一种怪病，病因还不明。而这对父子不同寻常地关系近密，爵士可能想今晚亲自照顾他……”
　　“这么说的话，他确实表达过对保姆的不信任。不过，爵士在书房装置了儿童床，似乎有意让儿子在书房长住？”
　　“话不能这么说，探长先生。虽然小阿尔才这么点大，但他可是未来的爵士，哪怕只睡一个晚上，为此拥有一张专属的床，也没什么不可思议。恕我直言，对爵士意图的揣测根本毫无意义，他是想只在今晚照顾儿子，或者未来的一段日子里都照顾他，根本不是问题的重点。我们不能怀疑一颗父亲的心，主观意愿上，他绝不希望把儿子置于险地；如果不幸这种希望落空，那肯定只是疏忽了。”
　　“您又误会了，华生先生。我绝没有指责爵士的意思。那么好，小阿尔睡在了书房的小床里，然后呢？”
　　“爵士和克利先生的激烈争吵，多半吵醒了他，然后他开始哭，爵士把他抱起来哄。而克利先生喝了太多酒，一开始就神志不清；又刚刚受了刺激，进一步丧失了理性。小孩子的哭声本就令人焦虑，而小阿尔的哭声，那是他的噩梦。所以，他可能无视后果、不计代价地想让小阿尔闭嘴。”
　　“哦，天哪！您是说，他顺手抓起雕像攻击孩子，孩子的父亲情急之下用身体去遮挡？”卢斯科探长使劲搓了搓额头，“合乎情理，我只能这么说。”
　　“我得补充一个不幸的事实——我和爵士的那次谈话，虽然他表现得战战兢兢、有些神经质，但他还是很喜欢我的礼物，当场拆了包装，拿在手里把玩了一会儿，并保证他会找个合适的地方摆放。我不知道他是不是还没来得及找，所以顺手把它摆在了桌面上。如果我早知道会给凶手创造这样的便利，我宁愿他把它扔了。”
　　“这和您无关，华生先生，真的一点关系也没有。这都要怪那个凶手。如果真是克利先生的话——他惊觉自己干了什么，吓得酒醒了，扔下凶器不管不顾地跑了。我想我知道他为什么在那个时间呕吐了，听说极度紧张也会让人想吐。至于那些文件，无疑是他的解聘通知，以及其他相关手续。但是，为什么连您的书一起烧？”
　　华生先生也想不出原因：
　　“呃……希望火烧得旺一点？”
　　“这样说的话，我倒没那么怀疑克利先生了。他的状态，不像还有多余的心思可以陷害他人。凶手一定是个更沉稳、也更阴险的家伙。”
　　“其实我觉得这有点武断，探长先生。”
　　“当然当然，我是不会这么轻易就排除他的。所以，下一个吧。塔布莱特先生怎么样？比起克利先生，他可沉稳多了吧？”
　　“如果您见过他们唇枪舌剑、几乎要挥舞拳头，就不会这么说了。”
　　“怎么？他和克利先生关系不好？”
　　“说‘关系不好’就太轻描淡写了，我看是‘深仇大恨’。他压根看不起克利先生，打从心眼儿里鄙弃他的堕落。所以，我很奇怪他明明有权力驱逐克利先生，却为什么一直容忍他留在医院里。这固然遵守了对爵士的承诺，但长期留任一个会给医院带来无数麻烦的员工，却违背了爵士将医院托付给他的初衷。这种借口可没有什么说服力。依我看，他是把克利先生当成挡箭牌了。”
　　“怎么说？”
　　“医院经营不善，是因为克利先生惹来太多投诉了；医院账面亏空，是拿去抵克利先生的酒账了。总之出现任何问题，往克利先生头上一推就行了。这招挺高明的，可惜数目对不上。毕竟，就算克利先生欠了全伦敦所有酒馆的债，比起一条祖母绿项链的价值，也不过九牛一毛。”
　　“祖母绿项链？”
　　“对，戴在塔布莱特家千金的脖子上，奢华无比。他对这条项链的态度非常有趣，别人说‘只有皇家买得起’，按理说，他应该沾沾自喜地承认：‘看出这点的人，真是有眼光！我的曾祖母正是法国王室出身。’就算他缺乏如此强盛的虚荣心，也不该勃然大怒，就好像他也买得起、只是账单支付得有点问题一样。而且，威廉姆斯先生也证实了，爵士已经发现了医院的账目混乱——他可不会为了几笔酒帐大动干戈，我想。”
　　“所以，塔布莱特先生借职务之便，贪污了医院的钱，而且是巨款，应该确定无疑了。如果爵士约的人是他，那肯定就是谈这个。那小阿尔的事儿，又成了谜。这位先生，再加上咱们还没说到的威廉姆斯先生，可都不是会大叫大嚷、把孩子吵起来的人。面对不利的局面，他们只会狡辩，心平气和，假装屈服，愿意接受爵士的任何安排，甚至叙些旧情。等爵士放松警惕、背过身去，就抓住机会，‘砰’地一下！”卢斯科探长比划了个手势，“必须有个原因，华生先生。”
　　“这关系到情感，探长先生。塔布莱特先生和爵士家的交情可不一般，他跟上下几代人都有来往。在爵士还是个小男孩时，塔布莱特先生是经常被父亲邀到家中作客的年轻叔叔。虽然在我看来，他‘海外归来’的身世其实也不明不白，但这么多年的感情，这不一样。爵士如此掩人耳目，可见并不想为难他。我相信，如果塔布莱特先生肯拿出钱来把窟窿填上，仁慈的爵士也许会既往不咎。没准爵士就是这样提议的，而塔布莱特先生接不接受他的善意，就是另一回事了。但站在爵士的角度，他并不想把这弄成一场审判，我想他是自己把小阿尔抱过去的，作为开场白？润滑剂？或者怎么说？先礼后兵。要知道，塔布莱特先生可是小阿尔的教父。”
　　“哦，我懂了——‘晚安，亲爱的塔布莱特叔叔！来，看一眼您心爱的教子，打个招呼！好了，温情的部分结束了，让我们谈谈钱的事儿吧！’说着摊开了后来被烧掉的一大叠账目清单。至于您的书是派什么用场的，就不用说了。看看他对克利先生的所作所为，我真怀疑污蔑别人已近乎他的本能。”
　　“别太快下结论，探长先生。我们还差一个人没讨论呢。”
　　“哦，高贵的威廉姆斯先生。您对他怎么看？”
　　“当然，他也是嫌疑人之一，不会绝对没有嫌疑。也许，爵士是请他去书房给小阿尔看病的。毕竟他是小阿尔的主治医师。您看，为什么爵士突然把孩子带到书房，为什么事件发生时小阿尔离得那么近，这能解释很多事……”
　　“唯独解释不了动机。”从华生先生的神态和措辞，卢斯科探长看出他在顾左右而言他，“难道威廉姆斯先生看着看着病，突然发疯了：‘噢，我看不出这孩子的病因，我要杀了孩子的父亲泄愤！’这没道理。说实话吧，华生先生！”
　　“探长先生，我并非不信任您。我是想到一种可能性，但我不能说。这事关太多人的名誉……”
　　在鼓励华生先生吐实这件事上，卢斯科探长自认已经做得够多了。他没有把之前的话再重复一遍，只是静静地看着华生先生。
　　“好吧，案子。我知道，一切为了案子。”没多久，华生先生就自己放弃坚持了，“我不清楚现在求婚是什么习俗，尤其是爵士他们这种地位的人，是否还是老一套？我是说，男方先征得姑娘本人的同意，再去争取姑娘父亲的首肯。我的两次婚姻都没经历过这些程序，而且情况也有所不同……”
　　“可是，这和咱们在说的，有什么关系呢，华生先生？”
　　“据说，威廉姆斯先生、爵士、还有后来的爵士夫人，他们三个是青梅竹马。威廉姆斯先生比爵士更早一步求婚，但被‘姑娘的父亲’拒绝了。”
　　“所以，您认为，在更早先的步骤中，他其实获得了心上人的青睐？他和爵士夫人是一对两情相悦的恋人，只是迫于家庭压力才无奈分开？”
　　“请不要太当真，这不过是猜测。我只是觉得，之前塔布莱特先生提及往事，如果威廉姆斯先生有意撇清，难道不是声称伊丽莎小姐从未理会过自己的单方面恋慕更好吗？而且，那场事故细想起来也很蹊跷——爵士夫人明明不爱出门，却在那个早上突发奇想外出散步。而同一时间，同在格瑞斯通庄园的威廉姆斯先生告诉大伙儿他生病了，由此拒绝了和爵士他们一起骑马，在众人的视野中消失了好长一段时间。”
　　“所以，他和爵士夫人从未断绝来往，他们的私情一直延续到了婚后？那个时候，两个人约会去了？意外发生时，约会尚未开始或者刚刚结束？抑或约会到中途，威廉姆斯先生躲起来了？这固然是不名誉的，但那天之后伊丽莎夫人就去世了。我不认为这种陈年旧事足以成为现在的动机。”
　　“探长先生，问题不在于那天死去的人，而在于那天出生的人。您别忘了，小阿尔可是个早产儿！现在已经没有人知道他‘本应该’出生在哪天了。”
　　“您是说，小阿尔可能是……爵士夫人和威廉姆斯先生的……”卢斯科探长这回虚抱着头站了起来，紧张不安溢于言表，“天哪，这可不得了！这绝对是值得你死我活的事情！”
　　“您一定看得出，威廉姆斯先生极为专情，对旧情人念念不忘到至今未娶。而且据我观察，他总是表现得比爵士这个正牌父亲更疼爱人家的儿子。再说，这次爵士邀请他来，本就是要‘谈谈孩子的事情’——这是只字不差的原话。”
　　“等等。如果爵士与人约谈的内容是这个，那他遣退仆人的举动，很可能不是为了保护对方而是自己的名誉。这样一想就更合理了。哦对，这也能解释他在书房为什么变卦。他在害怕，他不承认他害怕，他不愿说明害怕的原因。‘我害怕曾是我朋友的醉鬼借酒撒疯’，‘我害怕身为我儿子教父的贪污犯狗急跳墙’，这固然不怎么好听，但也没有什么绝对不能说的。但‘和亡妻的情夫、我名义上儿子的亲生父亲当面对质令我恐慌’，这确实无论如何都说不出口。是的，爵士此前一直被蒙在鼓里，最近的某一天他突然发现了真相……那些文件，多半就是爵士得知的途径，能够佐证这件事的某样东西，比如已故夫人的遗物，他们之间的秘密通信之类的？里面或许谈到了小阿尔的身世，一目了然到不得不一烧了之。而且，在那几个嫌疑人中，威廉姆斯先生是最——请原谅我这么说——最有敌意的一个，对您，我是说。如果一定要推选出一个会如此热衷于陷害您的人，我得说他排行榜首。噢，我现在最怀疑他了。”
　　到目前为止，所有人都被卢斯科探长怀疑过一遍了。“每个人都可疑”，这可算不得什么结果，刻薄点说，甚至算不上开始。
　　“不管怎么说，华生先生，我们取得了很大的进展——我真想这么说。您给予了我如此珍贵的帮助，让我搞清了那么多的事情，但我依然面临着巨大的难题：三个嫌疑人中，究竟哪个是独特的、与其他两人不同的、真的杀了人的？我缺乏一个明确的指向。不，不是证据。作为一名探长，我再清楚不过，并不是每个凶手都会在现场给我们留下一滩血迹、一地烟灰、一串脚印和一个水手结。本案的作案手法过于简单，我已经不奢望能找到什么真正的证据。事实上，我的手下们已经快把书房的竹编地毯——为什么是竹编的？我第一次见到这种，听说是东洋某国的产物，前些日子爵士把它买来，就换掉了原先的长毛地毯。我得说，爵士对外国的东西，似乎有种异乎寻常的喜好。——管它什么材质，总之翻过来掉过去地检查，都快折腾散了，也一无所获。现在案子卡住了，停滞不前，我需要一点灵感，告诉我该把重点放在哪里。那三位绅士都是有身份的人，我不可能像食腐动物那样纠缠他们每一个。华生先生，我请求您，让您的智慧之光再一次照亮我！”
　　卢斯科探长说完，本以为将面临“我是个门外汉”的又一轮谦逊，他甚至提前准备好了词汇以说服对方。令他惊讶的是，这回华生先生一反常态的爽快：
　　“如果您想要证据，我也不知道该去哪里找。但如果，您只是要一点提示，我倒是有个办法……您愿意试试吗？”