《The Adventure of Doctor Watson》水天一色

5、Chapter 5

　　深夜，人们渐渐睡熟的时候，一声尖叫突然划破夜空。那声音过于凄厉，以致于不像是人类发出的，而且一声未平一声又起，一次次刺穿人的耳膜。
　　华生先生在第一声时就从床上弹了起来。他揉着眼睛的同时，尚有余裕往床头的钟表看一眼——午夜十二点！
　　他凌乱又蹒跚地冲到门口，打开门探头到走廊，与同样这么做的塔布莱特先生和威廉姆斯先生打了个照面。没人见到克利先生，也没人当回事——他一定是醉昏了睡死了，不必管他。
　　三位身着睡衣的绅士站在照明微弱的走廊上，面带惊恐地七嘴八舌：
　　“哪里发出的声音？”
　　“噢，她怎么还在叫？”
　　“好像是二楼！”
　　华生先生往上指了指，另外两位又听了两声确定没错，三人便一起往楼梯处跑。
　　昏暗的光线并不适合奔跑，他们跌跌撞撞地摸到楼梯口，连滚带爬地上了二楼。
　　等在二楼站稳了脚，从未停歇的叫声从前方急速靠近——是从一个保姆口中发出的。
　　她正要下楼寻求帮助，在这里遇到绅士们，如见救星：
　　“出大事了，先生们！出大事了！”
　　她扑上前来，用叫到破音的沙哑嗓子胡乱丢出两句话，然后转身就跑，大约是想要大伙儿跟上。但她甩头的时候动作太急，睡帽上垂挂的小绒球飞起来，正掠过走在最后、刚要上前一步的塔布莱特先生的眼睛。后者上手捂住，身子一晃，近旁的华生先生急忙搀扶，两人远远地落在了威廉姆斯先生的后面。
　　白光从灯火通明的书房门里照出来，一片雪亮。等他们赶到，保姆正手足无措地站在门边，而威廉姆斯先生已经跪在了地毯上。在他的身边，书桌的前面，趴着一个人，看装束正是爵士。而刚刚的一连串叫声连死人都能吵醒，他却依然一动不动。
　　威廉姆斯先生收回了按在爵士颈动脉处的手，转头望向门口，不点头也不摇头，一言不发。但塔布莱特先生已经懂了，“噢，上帝！上帝呀！”他呼唤上帝的次数，快比任何一个神职人员都要多了。
　　保姆在一旁喃喃地叨念：“我睡到半夜，我不放心，我过来看看……”语焉不详，谁也理解不了是什么意思。
　　威廉姆斯先生依然跪着，表情有些呆滞。华生先生看不下去，大步走上前，先亲自检视了爵士的状况，然后贴近他身边，想要把他拉起来：
　　“威廉姆斯先生，我知道这很难接受。但就算以我微末的医学知识，也看得出爵士他……总之请您振作一点。”
　　他俯身在威廉姆斯先生背上，双手把住他两条前臂，想要向上端起。这姿势相当别扭，而且后者一个成年男子，他自己不配合的话，几乎不可能做到。华生先生又换了几种方式，依然未能如愿。
　　正在他为难之时，突然，他背后传来了窸窸窣窣的微妙响动。
　　“谁在哪儿？！”
　　华生先生如临大敌地扭过头。那里是书架和落地窗帘夹成的死角，藏下一个人绰绰有余。如果凶手还在屋子里……
　　在场所有人都屏住呼吸，全神贯注地紧盯着那个死角。
　　只见窗帘靠近地面的部分被慢慢顶起，就像一只猫在向前走着，并试图摆脱窗帘的束缚。不，不是猫，比猫更大，也许是狗？
　　随着那缓缓的移动，窗帘逐渐形变，最终着力点消失，下摆一荡，揭露出藏在后面的东西——
　　一个看起来两三岁的幼儿，四脚着地从窗帘后爬出来，微微扭着头，一双大眼睛惊惧又懵懂。他似乎在寻找着刚才恐怖叫声的来源，却又并不真正理解这里发生了什么。
　　保姆长长地一声抽噎，心疼得掉下眼泪：
　　“噢，我可怜的阿尔少爷！”
　　她奔过去把孩子抱起来。这饱受惊吓的孩子支撑到这会儿一直没哭，被抱在怀里反而突然崩溃，嚎啕不止。屋里瞬间充斥了令人不安的哇哇声。
　　出人意料地，华生先生此时显现出非凡的坚毅与果断，自发站出来主持大局：
　　“女士！请先把孩子抱出去，他不该在这儿再多待一分钟！好好哄哄他，别让他再哭了！”
　　保姆抱着孩子带着哭声挤出门远去，此时门口已站满了闻声而来的管家和仆人。华生先生对管家说：
　　“请您派一个人，去找警察，报告这里的情况，越快越好！我们不能自己处理这个。还有，让人守住这间屋子，别再让人进来了。”
　　管家飞快地动起来，就地开始分配任务。华生先生一发狠，硬生生把威廉姆斯先生从地下拽了起来，并一路拖到了塔布莱特先生身边：
　　“两位先生，我想我们现在最好离开这儿，回房间换件衣服，整理一下仪容。毕竟，我们不能穿成这样去应对警方的询问。还有，把克利先生叫起来，让他醒醒酒，告诉他这里发生了什么，他总该有个准备。”