《不可攀折》途遥

3、【三】 “回报您一

　　沈炙下意识地低头看向自己的腰间——那里挂着一枚与鹤羽举到他面前的那枚一模一样的玉坠。

　　说是一模一样，其实是不同的。鹤羽拿着的那枚玉坠莹润如酥，光彩辉煌，一看便知是为上品；沈炙自己挂着的那一枚，却光泽暗淡，微微泛了一点黄。那是赝品，可他一戴便戴了许多年。

　　沈炙恍然：“是你？你如今与那时大不一样了，我竟一直没能认出来。”

　　六年前的那个冬天，半身被雪埋没、脸色冻得青白的少年眉眼秀丽却尚且稚嫩，到底少了些什么。一晃六年过去，那个虚弱却倔强的男孩竟已出落成这样一个招眼的美人，唯那一双漂亮沉静的眼睛，却不曾有什么变化。

　　沈炙手指无意识地卷着玉坠底下的络子，思绪回到了六年前。

　　只是很普通的一个冬日，他上集市闲逛时对身后寸步不离的侍卫感到厌烦，于是故意拐了好几个弯子躲进一个巷道，想着甩开身后的侍卫然后悄悄去买一个糖人儿。在那窄窄的巷子里，他看见衣着破旧单薄的少年昏倒在巷角的雪地上，手里紧紧攥着一枚白玉坠子，脸色却几乎比那玉坠更加惨白。沈炙试探地朝那边走了几步，昏迷的少年似有所觉，慢慢地睁了一点眼。

　　他的另一只手极力向前举起，无声地说了句：救我。

　　沈炙把少年带回了丞相府。他给少年请大夫精心地养了两日，少年醒过来了。少年话少，他问一句少年就慢慢地答一句，他渐渐知道少年的底细：家境贫寒，父亲早逝，母亲终于无力负担家中的五个孩子，而决定将身为长子又生得秀气的他卖到小倌馆以换取一笔银钱。他在老鸨拿出的淫/邪器具面前激烈地反抗，几乎将第一个嫖/客的一只耳朵咬下来，老鸨盛怒之下将他打得奄奄一息，丢在此处等死。

　　这是很凄凉的身世，沈炙有心岔开话题，就左右看了看，指指少年的坠子说道：“你这玉坠同我自幼佩戴的那枚倒长得一模一样。”他主动解下自己的递过去，“你瞧，是不是像极了？”

　　靠在枕上的少年接过来端详片刻，抿唇笑了笑：“我这枚是我娘将我卖出去之前给我买的最后一件生辰礼，足花了一两银子。”他低垂着头，眼神只是停在被褥上，“我那时不知娘为何突然买这样贵的东西，只觉得很好看。如今见到您的玉坠，才发觉我这枚是赝品。”

　　他嘴角的那点笑意因为这轻描淡写的几句话而显得格外酸楚和自嘲，然而他却像完全不放在心上似的，把那坠子递回到沈炙手边。沈炙张了张嘴，一时竟说不出话，少年见他半晌没动作，略感疑惑地抬眼看他，漆黑的眼瞳里没有过多的情绪，却莫名让沈炙觉出几分无声的寂寥，他突然心里一揪，脱口道：“你若喜欢，不如我把这玉坠子送与你。”

　　少年怔了怔：“多谢公子好心，只是公子的救命之恩我已无以为报，若还收公子的东西，实在是过意不去了。”

　　沈炙想劝他收下，就道：“你不愿意白收我的东西，那将你的坠子与我交换如何？便算是有来有往了。”话音刚落他才想起这是少年的母亲送他的东西，忙又道：“我忘了……这是你娘送你的东西，你大约不愿交换，是我唐突。”

　　少年沉默了很久，又微微笑起来。

　　“没关系的。”他淡淡地说，“他们既已将我卖出去，我再留着这东西，反倒徒增伤情。您若不嫌弃他是赝品，我愿意将他给您。”

　　他的语气、神情自始至终都是淡淡的，仿佛对于自己被卖作娈/童一事无所怨言，然而这一番话说出口，又流露出几分决绝的傲气。

　　他们交换玉坠的时候，少年郑重地对他说道：“公子，我如今身无所依，只能送您这个赝品，但将来，我一定竭尽我所能回报您一切我能做到的事。”

　　沈炙心中微动，笑道：“我相信你。”

　　然而几日后沈炙从私塾下学回府，院子的厢房里已经空空荡荡。下人们一脸难色地告诉他，老爷已经下令将人送走了。

　　人究竟送到了哪里，却没有一个人肯告诉他。小厮宁贵犹犹豫豫地劝他：“这被卖到风尘地的穷苦孩子每年都多得是，少爷纵使怜悯，也无法一一地救回来呀……”

　　他何尝不知人是救不完的？沦落风尘的穷苦孩子很多，就像街角乞讨的老人很多，因冤案入狱的正直之人很多，家中幼子早早夭折的百姓很多，遭地主恶霸剥削欺凌的农民很多。这世上身世凄惨之人从来不少，如果他从未见过这些人，从不知晓他们的故事，他当然不会无缘无故地同情心泛滥，一厢情愿地去撒银子救人。可是偏偏老天让他遇见这个可怜的少年，偏偏让他知道了这些凄凉过往，他又怎能假装这一切没有存在过，他的良心又怎能允许？

　　这种天真得近乎愚蠢的善良，固执地存在于十三岁的沈炙身上。他为此事耿耿于怀了许久，始终无法释怀。他不能释怀自己在这少年命悬一线时救他一命，却终究无力保他平安一生。抱着这种无能为力的愧疚，他将那枚假玉一戴就是六年，不曾想今天，竟与那少年在这里相见。

　　“你……”

　　沈炙动了动唇，一时迟疑。

　　久别重逢的旧友，总会说的一句话即是“你这些年过得好吗”。可他该这样问吗？他小心地打量眼前青年身上的衣裳和饰物，又看向檀木的妆台和床架，丝绸的被褥。烟花柳巷亦分三六九等，鹤羽不是下等班子里遭人虐待的小/倌，而是被恩客前呼后拥捧着的、名头也高贵好听的“公子”，他的生活温饱无忧，无数人愿为他一掷千金。可沈炙的耳中突然回响起方才厅堂里的琴声，脑海里浮现出青年抱着琴脊背挺直、脚步平稳走过的模样，再往前，回溯到靠在床头的少年那双握着玉坠的莹白的手，以及散落的发丝后面晦涩难言的眼神。

　　这几年的生活，对这青年真的说得上好吗？应有的寒暄问不出口，他踌躇了片刻，决定对当年的事情作些解释：“抱歉，当初我原是想将你留在府上的，没曾想我父亲……乘我去私塾时命人把你送走了。”

　　他说话时鹤羽就坐在离他不远的地方注视着他。从六年前的短暂相处到现在，鹤羽脸上的神情总是宁静的，当他纤长的眼睫停止扇动、漆黑的眼瞳注视着说话的人时，似乎再粗野的人也会不由慢慢沉下气来。沈炙停顿了一瞬又道：“我父亲不许我不经报备擅自行事，是我做事欠妥当触怒他了。”

　　其实这仅仅是原因之一。他的父亲沈博千毕竟是大周朝的丞相，他怎能让府上二少爷的厢房里躺着一个从南风馆街边拾回来的娈/童呢？“有伤风化”，这才是沈博千在与沈炙的争执中耿耿于怀的缘由。但沈炙把这原因略过了。这没有必要让鹤羽知道。

　　鹤羽颔首：“我明白。我怎会怪您？您的救命之恩，我已经感念不尽了。”

　　他看着沈炙腰上挂的玉坠，道：“没想到这玉您至今仍带着。我过了这些年才知道这玉的成色有多差，将它送给您实在失礼。眼下没备什么东西好送您，不若等下回二少爷来，我再给您筹备。”他话说得自然，“您下回来，我再给您谈别的曲子听，茶也能换新的碧螺春了。”

　　沈炙顺口就应道：“好啊。公子的曲子和茶实在好，能常来是我的荣幸。”

　　其实在鹤羽那寥寥三两句得体且不经意的话之前，他并未透露出还要再来的意愿。

　　这满京城贵人求而不得的高岭之花，以一种温和得不可抗拒的方式向他发出了邀请。

　　沈炙坐在回程的马车里回味着这场短暂的会面，忍不住笑了笑，却终于沉下眉，心中五味杂陈。