《君子恋》叶恒

3、第 三 章

　　脉大，而重按无力，明明身热面赤，却四肢厥冷，舌淡苔白，口渴反要热饮，身烫却仍要加衣被……
　　孟盈仔细观察着床上之人的种种情形，愈发觉得她应是真寒假热之症。从外表看，她高烧不退，面红耳赤，似是热症，实是真寒具于体内不能发散，逼恪热浮于表的假象。
　　导致她这样的原因有两方面，其一是她所中的硼冥散毒性阴寒，其二便与她先前所挨的那一掌有关了。孟盈虽不懂武功，却大抵能推想到，那人所使的必是一种阴性极强的功夫。言姑娘被他掌中所带的寒力伤及心肺，由于没有及时医治便困于体内不得化解，中了硼冥散后，先前的内伤便不幸起到了引毒归经的作用，而毒药恰又更加重了她的伤势，这两相纠结便使得她现出眼前这副寒厥将衰的神情。
　　孟盈思量着，想当务之急是要先以回阳救逆之药化解她的寒症，温缓她的心脉，使她益气温经、散寒通滞，待厥证缓除之后，再为她解除所中的硼冥散，最后方是疗治所受的内伤。心中有了对正的计较，她脸上的神情方才有所缓和。
　　玉修站在一旁关注着孟盈的举动，无论心中多么担忧都未发一言催问，只是随着她每一次的蹙眉，都不自觉地也拢紧了自己的眉头。
　　江承炀则始终地陪在他身畔，默默地看着他焦急而关切的神情。
　　良久之后，孟盈开言道：“表哥请略放宽心，言姑娘的病症我已了然。”只是想了想，她隐去了硼冥散的事，单说道，“她乃是内寒阴盛的寒厥症。幸好府内眼下便有专益止逆还阳之用的紫金锁阳，其药比七节骨灵草更对此症，我即刻命他们单煎了来给言姑娘服下，再开其它方子。”
　　知道孟盈自小体弱多病，几乎就是在药罐里泡大的；知道她后来成了精通岐黄之术的医士。但她是何时何地，拜何人为师学来的一身本领，不单玉修就是她的家人也不曾知晓。只当她是广猎医书又久病成医所致。即便如此，通常她说可医治好的人便不必担心性命之虞，但此番敏荞还中了不知是何物的毒，非通常医家可治，玉修不免赘言道：
　　“盈妹还有不知，敏荞除了内伤还中了不知是何的毒，至今尤未获得解药……”
　　表哥尚不曾识得硼冥散？
　　这样一想，孟盈便更加庆幸于自己适才的隐瞒，为了不引来玉修与江承炀的猜疑，她避重就轻道：“无论病症由何而起，治起来左不过是汗、吐、下、和、温、清、消、补的八法，药物中又单有长于解毒一用的。所以表哥你放心，我虽不知言姑娘所中何毒，却可从医理处入手为其诊治。”言必，便提笔写下一张药方交与墨珠，命她交到丹溪阁，吩咐煎好紫金锁阳后即刻再煎方中之药。
　　接下来，众人便一同等候汤药端来，眼见得敏荞服下，又俟到她客寒除、阳气振，经脉复通手足渐暖，方才舒出一口长气。
　　此时却以天近正午，江承炀心里记挂着玉修同样身受内伤，又一夜未眠，便道：“言姑娘急症虽除，却尤待调养，我们实不该聚集于此扰她休息。梓颀你又是带伤之身，一夜不曾合眼难免耗气损神，此时倒不妨将她交与盈妹，自己也去小憩一下。”
　　近段时间以来，日夜不得安宁的确使玉修身心俱疲，无比期望好好睡上一觉，但看向床上服了药后又昏昏睡去的敏荞，他又犹豫了，只怕待会她在完全陌生的地方醒来又瞧不见自己会不安。
　　江承炀却以为他是情之所系，不舍离去，心中一阵不是滋味，却也不好再开口。
　　倒是一旁的孟盈，同样关心玉修之外，又因一会要调配硼冥散的解药，不愿被众人瞧见，遂接言道：“承炀说的是，言姑娘现下急症已除，表哥也该趁这个空档去将息一下。不然待她醒来，瞧见你一副困倦疲惫的样子岂不是再添心病？除非是表哥你信我不过，否则就请放心将她交与我照看！”
　　“我当然信得过你……”
　　“既如此，我便吩咐他们去备饭，请表哥同我们一同用过午饭便去休息。”

　　这是什么情形？！
　　季铭满心疑惑无处得解，虽然坐在饭桌上，却顾不得吃饭，一双大眼只是不停地在江承炀、他夫人及自家主人身上来回偷瞄。
　　就在今晨，他同言丫头在那破屋里不住地为主人担忧，并做好了准备，随时为主人同江承炀拼命时，主人却突然回到屋内要他收拾随身物品随他同那人一起回家。
　　回家？！
　　接着他便收拾了东西，一路懵懵懂懂地随着他二人又回到了天行山庄，当然这次是走正门，路上他甚至都忘了要提防江承炀。
　　进得内院后，又瞧见主人在先前那位夫人的引领下，将言丫头带到一个叫近芳苑的地方。随后他们都进得房去，他只好在院中等候，并眼看着不时有丫鬟进进出出递水端药。
　　刚刚主人终于出来说言丫头情形有所好转，要自己与他一同去用饭，便把他带到这里。
　　只是同江承炀、江夫人及主人坐在一起，他却完全没有了吃饭的心思。
　　玉修早就注意到了季铭一双眼睛不老实的东瞧西看，明知有失礼教，却没因此呵责他。虽说季铭总是主人、主人的称呼他，他却从没有把他当下人看待。季铭跟在他身边已经四年多了，先时他还是小，玉修只把他当成孩子，他偶尔淘气惹事，却也时常逗得他开怀。他们一起四处漂泊了这些年后，他更是早已将其当成家人看待。
　　只是也不能由着他就那么呆呆地捧着碗直到这餐结束，玉修便打趣他道：
　　“季铭呀，往日里你跟随着我东奔西走，三餐寒酸也吃得狼吞虎咽，怎么今日面对这一桌丰盛的饭菜却不见下箸？你可知眼见你快十八岁的年纪还是这副模样，我心里有多焦急吗？虽然我从不曾虐待与你，更不曾尖苛你的饭食，但到底会让我对外人的疑问无从解释啊。”
　　原本只是想让季铭的注意力转回到饭菜上，只是这样一说又勾起了玉修长久以来的疑惑，季铭不到十三岁起便跟着他，如今四年多已经过去，他却还是当年的模样，基本没怎么长大。天可怜见，这些年来他吃下的饭菜远比自己要多得多！
　　玉修的话同样引来江承炀与孟盈的惊奇，他们同时看向季铭，实在无法相信他们眼中至多十三四岁的孩子，竟已是个十八岁的少年。
　　感觉到众人的目光同时聚集到自己身上，季铭忽然无措起来，只好睁着大眼无辜地看着他们三人。
　　他这模样倒让孟盈觉得不好意思，便夹了一块清蒸鱼到他碗里，道：“你不必拘束，想吃什么自己下箸夹来便是。”
　　这是孟盈第一次给下人夹菜。适才见表哥将季铭从近芳苑一直带来这里要一同用饭，她还颇感不适。只是考虑到江承炀是江湖出身不拘小节，平日里就对什么主人下人的身份不甚在意，自然不会有何反对，表哥又一副将他当家人看待惯就一同用餐的样子，她便也就不好说什么，只由着这孩子一同上桌了。
　　七年了，她日夜思想的人终于又坐在了她的身边，尽管他的眼光避讳着自己，他的心里依旧没有自己，孟盈仍然觉得无法名状的满足。
　　“表哥，”她禁不住轻唤，“修仪馆我已吩咐人打扫好了，你一会便可回去休息了。”
　　修仪馆？季铭竖起耳朵，那不是自己被擒的地方吗？
　　“倘若修仪馆已挪作他用，我同季铭一起睡到客房去便可。”玉修实在不想劳烦他们兴师动众地为他腾房。
　　“表哥的旧居怎会挪作他用？你放心，修仪馆内外皆维持着当年的模样。这些年来，我日日着人打扫，就是预想着有一日你能回来。”
　　听孟盈这样说，玉修怕引起江承炀不快，便故意用从没有过的语气对季铭道：
　　“季铭，今后你可要小心了。那修仪馆中的鼎、瓶、瓷、砚都是我心爱的旧物，你一贯毛躁，小心哪天一个不慎便打坏了某样！”
　　他这话说得季铭一阵心虚，哪是一个不慎，只怕还是蓄意为之呢！想到昨夜打斗的情形，季铭再次偷眼瞧向江承炀，只见后者气定神闲自在用饭，完全没有当着主人的面与自己清算旧账的打算，又想到他当时那样吝啬的举动，竟全是为了护着主人心爱的东西，季铭决定将心底对他的评价稍稍调好一点点。

　　天行山庄，倘若时光倒退四十年，它在江湖上倒是地位卓绝，风光无二。却偏偏在接下来的时间里，出了两位儒侠庄主，同样淡薄名利，虽武功不弱却不愿参与江湖中事，故而高朋云集、威震江湖的日子便一去不复返。令天行山庄的江湖地位一落千丈的，便是谭靖伯与谭玉修这对父子。
　　谭玉修的太祖父，是百年前鞍前马后跟随在开国公侯帐下的武将，只是大业一定便功成身退，带着财物回转家乡，修建了这天行山庄颐养天年。他的曾祖亦是谨微避世之人。倒是他的祖父性格耿直、豪爽仗义，虽然脾气暴躁易怒，却生性通达喜欢结交江湖朋友，又有一身非凡武艺，便将祖上传下来的基业在他手上发扬光大，令天行山庄在江湖中声名远播。
　　只是他偏生出一个性格与自己完全相反的儿子，致使他的光辉业绩日后只得随着他一并被埋入黄土。
　　谭靖伯为人谦恭和善，彬彬有礼，纵使从小在父亲的调教下练得一身出众的本领，除了偶尔路见不平他却极少与人动手。
　　玉修在诸多方面都与其父很像，他的人生与武学启蒙老师都是父亲，他便是在父亲与人为善，谦逊恭良的教育下长大的。直到八岁以后，谭靖伯将玉修交与自己的忘年之交——九宫山玄霄观正清道人，在他门下习武修道。
　　师父是位年事已高的方外之人，更是对玉修的性格及一生的为人处世造成了巨大的影响。
　　道家讲究天人合一，无为而治，凡事顺其自然，平时则注重凝气养神。玉修虽未入道门也同样遵守清规戒律，严以律己宽以待人。
　　十年的山中生活，获得武学修为之外，更是养成了他谦谦君子的品性。
　　当然这样的他，却只更加剧了天行山庄的衰颓之势，再加上一场引得流言四起的仓促婚姻，不但事后使天行山庄易主为江，更令其名誉蒙尘。
　　尽管玉修一贯极少参与江湖之事，他与孟盈的婚约又只是他母亲临终前的吩咐，因着婚姻本就是个人私事他更是从未宣扬，但终归总还有知情之人。是以当江承炀迎娶孟盈时，尽管婚事是他一手操持，前来恭贺之人表面上不曾有不敬之辞，私底下却早已是猜测纷纷流言四起。
　　待到婚宴转日，玉修留书而别的行为更是喧腾了江湖宵小散布传言的热情。
　　江承炀便是在这种情况下，以客居的身份，接下了天性山庄这份重担。

　　第二日过午，玉修带着季铭来到近芳苑，一进房门，便见墨珠正端了空碗从内室出来。看见他们，她迎上前道：
　　“表少爷来了。昨夜里言姑娘的烧就退了，今天一早人也清醒了，适才喝了药，这会正在用饭呢。”
　　玉修点头表示知晓，便接着往里走。待他来到内室，果见敏荞正披了衣裳斜倚在床头一口一口地喝粥，孟盈则坐在床畔守着她。却不见他熟悉的高瘦身影。
　　玉修想从修仪馆到这里一路跨过大半个内院也不见江承炀，不知他是否一早便已外出。
　　看见玉修来，敏荞却是连粥也不再顾得喝，只出声唤道：“大哥，你终于来了。”声调中不自觉的带上了几分委屈。
　　玉修见她面色虽仍略苍白，却不似先前那般晦暗，眼底也见了精神，便知她已无性命之虞，终于也就放下心来。
　　季铭却是急脾气，不待玉修开言，已蹿到了床边抬手去摸她的额头问：“言丫头，你好了吗？头还疼吗，背上的伤还难受吗？”
　　言敏荞见他一双大眼里忽闪闪的全是关切之情，也不再似平日般同他抬扛拌嘴，只乖乖地答道：
　　“头不疼了，中的毒吃了孟盈姐姐的药也解了，只剩身上的伤还要修养些时日。倒是昨晚醒来，不见你和大哥，害我好一阵担心。”
　　季铭语调轻快地回答她：“我和主人住在修仪馆，那里是主人的旧居，等你好了就也可以搬过去了。”　　
　　他是说者无心，倒叫孟盈这听者诧异，表哥一项端持自重怎会在男女之嫌上轻忽起来？何况玉修的心思，只她清楚，看昨日的情形他明明未尝更改。
　　季铭的话同样让玉修为难起来，往日间行走在外他们三人同行同止，便是礼数上有顾虑不周他但求问心无愧就好，而今人多眼杂为了敏荞考量却不能不有更多的避讳。自己的修仪馆敏荞是不方便入住的，而眼前的近芳苑既是孟盈起居之处，自然也是江承炀的居所，敏荞病愈后当然也不好久占他夫妻二人的地方。思来想去，他竟一时也不知该如何安排敏荞是好。
　　倒是孟盈接过了话茬说：“言姑娘虽急症已除，却仍是大病未愈尚待调养，还是不要随意搬挪为好。表哥若是信得过，还是让她继续住在我房里的好，这样无论探病还是日常起居照应起来都更妥帖。”
　　玉修自然也知道将敏荞交给同是女儿家的孟盈，比跟着自己方便许多，却只恐这样会给大哥带来不便。
　　正在犹豫不决时，只听言敏荞说：“多谢孟盈姐姐不嫌弃，只是我却不好一直占着庄主和夫人的房间。不知可否劳烦姐姐另寻一处离此较近的地方让我暂住？”
　　“这……”孟盈稍作思索道，“离这最近的地方就是丹溪阁，那是我平日配药的地方，后院里倒是空了几间屋子，只是那整个院子里都药性味忒大。”
　　敏荞却不甚在意：“若是那样才好，整日浸在药气里，恐怕还能好的更快些。”
　　孟盈见她主意已定，便命人过去收拾，又说好要稍等两日，待确定她病情无变之后再搬过去。
　　玉修便携了季铭一同到丹溪阁为敏荞做安排。
　　直到三日后敏荞搬进丹溪阁后院东厢房，那里离孟盈的住处确实很近，照应起来也不麻烦。倒是敏荞这一搬出来，又方便了季铭时常来找她玩耍。他们本就相熟，季铭又是一副孩子样貌，众人自然都无甚在意。
　　这日天过戌时，玉修坐在点了明烛的桌前，一边看着手中的道家内经，一面盯着季铭写字。他早发现季铭端坐不住却故意不作理会。
　　果然不消一刻钟，季铭便对他央求道：“主人，今日的功课就做到这吧，我已经写了二百大字了。”
　　玉修却不为所动，只说：“往日里教你习字你总说我们居无定所，让你塌不下心来，如今住在这里每日清闲无事，不正是认字读书的好时机？”
　　“可书也不是一日读成的呀！”
　　“那玩闹做耍倒是日日都要为之的了？”
　　“不是！不是！书也该日日读，只是今天的读罢了，留着剩下的明日再读吧！”
　　“明日复明日，反正你今晚也无事，就再给我好好地写上三百大字吧！”
　　季铭扯着玉修的衣袖耍赖道：“三百大字我怕不要写到天亮了，好主人你就放了我吧。再者谁说我没事，我日间答应了言丫头一会要去找她呢。”
　　“天都黑了你还要往丹溪阁跑？”玉修对着他摇头道，“你呀，总不肯听我的嘱咐。和你说了多少次，咱们和敏荞男女有别，就算再亲厚一言一行间也要注意分寸，不可逾越失了礼数。”
　　“礼数？主人，你先前不是教过，圣人眼里礼才是一切祸患的开端，是忠信堕落的产物，既如此我们干吗还遵守？”
　　“这话打哪说起？”
　　“主人你让我背过的，‘失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼’——这不是圣贤说的吗？还有，‘夫礼者，忠信之薄，而乱之首。’所以主人，你既是修道的，我跟着你自然也是遵道不遵礼呀！”
　　看着他狡黠的目光，玉修也忍不住被逗笑，一册《道德经》教了他几年，难得能完整地背出几句，却都是被他拿来歪改乱用的。
　　“道家的经典是让你如此断章取义，歪曲解释的吗？亏你还跟了我这些年！罢了，三百大字不用写了，你好好把《黄庭经》内景、外景各抄上它三遍给我！”
　　此言一出即换来季铭一阵哀嚎：“又抄《黄庭经》！”根据以往经验，主人罚他做任何事，都可被他拖啊磨啊的弄到最后不了了之，只除了抄写《黄庭经》，在此事上玉修从不妥协，从来是说抄几遍就抄几遍。
　　玉修也不再多言应他，只做专心看书的样子，偶尔用余光看他一眼，果见他已在认真书写，便忍不住唇边挂上无奈的笑。
　　这样一个时辰后，待玉修放下手中的书抬起头来，就见季铭已经趴在桌上枕着墨迹未干的宣纸睡着了。
　　玉修先是将他抱到窗边的榻上，去了外衣，盖好被子，让他睡得更安稳，再转回身来收拾书桌。拿起季铭刚刚写的字才发现，他竟果然抄足了三遍才睡去的。
　　《黄庭经》被内丹家奉为内丹修炼的经典，对指导练武之人修炼内功也有很大益处，因此玉修一贯督促季铭认真领会，无奈那孩子玩心太重，每每只有在自己罚他的时候才肯好好记上几遍。
　　玉修边想着边又到窗边，为他关上窗户，只是抬眼却看见天边的弯月，细细的一缕却十分明亮。
　　可怜九月初三夜，露似珍珠月似钩。
　　不知不觉，回到天行山庄竟然已经十日了，用心计算起来，期间他与江承炀相见却只有寥寥数面，玉修知他近来整日早出晚归异常忙碌，自己为照料敏荞的伤势也无暇他顾，但在心里他却总觉得是大哥故意躲避不愿见自己。
　　如此一想，玉修自然全无了睡意。他便所幸披了衣服推门出外，乘着月光于园内信步闲逛起来。不多时，他便来到了流曲榭前。
　　天行山庄基本上都维持着他当年离开时的旧貌，只在一些细微处稍有改变，比如他现今所在的流曲榭，就是五年前推翻了湖前原本的药园，借弯曲流过内园的活水临湖架建的。
　　水榭纯木的结构小巧别致，三面环水，面对通阔的湖面更显得十分敞亮。这水榭对玉修却又有另外的意义。
　　当初若不是为建这水榭推平了原先的药园，那日季铭前来盗药也不会因找寻不到慌忙间引来众人被擒获，进而引得大哥找到自己，若不是大哥亲自劝说，自己今生恐怕也都不会再回到这里。
　　只是转念又想，眼下自己和大哥虽然距离相近，却依旧不得相见，便忍不住又是一声长叹。
　　为何会是这样？早知如此，他宁可选择仍旧躲在遥远的角落暗暗思念，也强过眼下这种近在咫尺的折磨。心里一阵苦涩，玉修便抽出随身带着的玉笛呜呜咽咽的吹奏起来。
　　被笛声引来的江承炀，站在幽幽的树影下，远远地望着玉修，静静地听着他笛声中若有似无中透露出的孤单委屈，目光灼灼地似要将他吸入眼中一般。
　　怕自己的存在使玉修产生厌烦进而再次离去，这些天来，江承炀都压抑着自己尽力躲避着他。后来又干脆将精力都投入到了彻查先前追杀玉修之人的事情上，只是辛劳数日却不过抓到些不入流的小角色，始终没能找到对言敏荞下毒的那拨人。
　　站在暗处踟蹰再三，他不想今晚又要在无涯堂练功到天明，便迎着玉修走上前去。
　　“梓颀……”
　　听到呼唤后，玉修忙扭转回身，江承炀即看见他手上握着的七孔玉笛，知道这与孟盈那支原为一对，便禁不住抬手摸了摸怀中揣着的那块从季铭手中拿到的玉玦。
　　“大哥？！”掩藏住心底的惊喜，他尽量以平常的语调问道，“天色这么晚了，你还没有休息？”
　　待看清他身上所穿的一身劲装，更是诧异：“大哥这是才从外归来不成？”
　　“确是刚刚回来，只是走到这就被你的笛声引来了。”
　　“庄中的事物竟如此之多，连累的你要到半夜方能得闲？”这话说完玉修便后悔了，他想起回来这几日亲眼所见的庄内老人对江承炀的态度，没有得力助手帮衬他凡事亲力亲为自然辛苦异常。
　　江承炀对他的问题避而未答，只说：
　　“你这内伤初愈的人，不是依旧大半夜的站在这里吹风赏月？”
　　本是关心他的话，一说出口竟似乎有了几分责备的意味，江承炀意识到后，皱了皱眉。
　　玉修却只是看着他微微一笑。
　　江承炀便继续问道：“言姑娘身体差不多痊愈了吧？”
　　“毒已解了，内伤经过调理也好了大半，只是邵老庄主打她那一掌，掌式凛冽功力绵厚，阴寒之气始终困在她的经络里没有散出。”
　　“也许可以试着借助他人的阳炙内力，依次导入她的十二经脉，先化去她手、足三阴经内壅滞的寒气，再推畜阳之力到手、足三阳经上便可祛除病机。”
　　“大哥说的正是，”玉修说到这里有些无奈，“只是小弟先前也是内伤未愈，只得先行调整好自己，便耽误了这些时日。”
　　听出他话中之意，江承炀登时提高了声音：“推功走脉是极耗费内力之事，梓颀你内伤方愈，绝不可以在此刻行此事！”
　　玉修也知依自己现下的情形，多有不适，但实在不忍见敏荞日日受寒毒之苦，即使勉强他也只好为之，不想再有耽搁。
　　虽然没有再开口，江承炀却已从他的表情中看出了他的坚持。
　　早已看出言姑娘对他的重要，只是没有想到梓颀为她，竟肯不顾内伤甘冒倒功错脉走火入魔的危险。
　　“梓颀，你若信得过大哥，就让愚兄代你来为言姑娘走脉推功如何？”无心考虑这样会对自己产生何种影响，江承炀只想着不要让玉修涉险便好。
　　“不可！”玉修少有态度坚定地拒绝何事，以自己的内力推注到他人的经脉耗损内功不说，弄个不好便有生命危险，他怎么可能让大哥代他去做？
　　江承炀却以为他是对自己不放心，急着向他保证：“我以项上个人头作保，一定保全好言姑娘。若是有何差池不必你来追究，我自行了断向你谢罪如何？”
　　知道他误会了自己，玉修赶忙解释：“小弟没有丝毫信不过大哥的意思，只是不愿见大哥为帮我而涉险。”
　　玉修一贯坦诚，听得他如此说江承炀便就安心了：“既然如此，我意已定，梓颀你就不必再犹豫了。”
　　“梓颀不忍……”
　　“莫非你虽然口里称呼，在心底却早已不把我当大哥看待？”
　　“何来此说？”玉修惊问。
　　“既无此说，你我兄弟又何必在这件事情上争执？”江承炀就此盖棺定论，又道：“我亦知你对言姑娘十分在意，愚兄断不敢马虎的。”
　　玉修虽听出了他话外之意，却不知该作何反应。
　　与敏荞同行半年来，也有被外人误会他们关系的时候，以往玉修都是为她清誉才作解释，而今他却不想江承炀误解，想说明两人只是异姓兄妹，又怕自己的行为过于突兀，会添欲盖弥彰之嫌。
　　“梓颀，”见他半天没有答言，江承炀继续道，“我觉得走脉推功之事不宜久拖，若你无异议，明日我便为言姑娘运功如何？”
　　眼看拗他不过，玉修只能应允，却坚持道：“只是到时要让小弟在一旁为大哥护持才可。”
　　“自是当然！”说着江承炀向他伸出手掌，像多年前一样，邀他同做击掌而誓。
　　大哥竟还记得？江承炀伸出来的手掌让玉修心中微微一颤，随即他也伸出自己的右手拍向他。
　　一击而毕后，两人却都只是紧握对方的手不愿先放开。
　　末了，还是江承炀考虑到玉修内伤方愈不宜在深夜久立室外，才不舍地放开手，与他道别。
　　他们两人遂约定第二日在无涯堂中再会。

　　无涯堂本是谭玉修的祖父修建来招朋待友，设宴摆酒的地方，在天行山庄叱诧江湖那些年，无涯堂亦是日日流水夜夜席，整日家热闹非常。因其建筑风格高壮雄伟，内里又空阔宽敞，故而门庭冷落之后谭玉修父子便将其用作练功之所。而江承炀平日间除了练功，还在这里处理庄内事务。
　　依旧是月上西天的时刻，玉修按照前日的约定，领了敏荞来寻早已等候的江承炀。
　　三人相见后略聊了几句，江承炀便带他们进入练功房，让敏荞盘坐在榻上后，他随即坐在她身后，双手覆上敏荞的后背，对着提剑站立在一旁的玉修示意自己即将运功。
　　玉修见他依循经络，抬手依次点住敏荞手太阴肺经、少阴心经、厥阴心包经上的中府、少海、曲泽三穴，又点住她足少阴肾经、太阴脾经上俞府、大包及足厥阴肝经上的章门，便知他正在将自己的炙阳内力注入敏荞手、足三阴经，以化解在诸条阴经内壅困多日的寒滞之气。
　　接下来江承炀便要再将温煦之气推入敏荞的手、足三阳经内，以帮助她体内的阳气复苏、气化生热。
　　玉修深知此刻对他们二人都至关紧要，敏荞是周身虚弱单靠江承炀的内力支持，而江承炀将自己的功力源源不断地渡到敏荞身上的同时，自身却不再有卫气御体周身门户大开，是以玉修守护在侧便格外谨慎更加不敢有丝毫懈怠。
　　偏在此时，他听出有人正在向无涯堂逼近。从脚步判断，来者四人，且轻功不弱，而被故意压住的气息则显示出他们不是庄内之人。
　　玉修暗怪自己大意，先前只想到大哥为敏荞运功需要周围清静，便选了这暗夜时分，却完全疏忽了之前一直纠扰自己的杀手。
　　自打住进天行山庄后，之前的杀手们便都销匿了，玉修只当他们是忌惮天行山庄的名气，不敢来此放肆故而退去了，哪知他们竟会在这关键的时刻里出现。
　　正想到这，练功房的大门已被人踹开，四个身穿夜行衣、黑布蒙面拿着各式兵器的人已来到室内。
　　玉修二话不说抽出长剑主动迎上前去，其中一人便打开双流星锤来招架他，眼见着青瓜状的铜锤直向自己面门打来，玉修不慌不忙头向左侧微偏，躲过进攻的同时，手中长剑自下方斜向上挑起，战战地划过来人的衣袖，那人忙甩起另一端的铜锤再来打他，玉修便收了“推龙入海”的招式，索性运足功力直接用剑迎向他的铜锤。
　　那人哪知玉修使的是玄锋宝剑，削铁如泥，只一剑便被他把软索前的锤身削去半截，虎口更是被玉修的内力震得发麻，险些失手丢了兵器。这一下之后那人再与玉修过招，便只用缠、绕、点、套的招数，不再敢同他的宝剑相碰。
　　玉修虽在与这人的交手中占着上风，却难抵心中焦急，只因他眼瞧着其他三人已奔向江承炀和敏荞的方向，更确切的说是直奔敏荞而去。
　　他知道此时江承炀正运功到中途不能停止，否则脉乱气逆不但敏荞有性命之险，连他自己也会受累重伤；而不停止运功，便只能如俎上鱼肉般任人宰割。
　　心内的焦虑使他下手失去了往日的温和，当对方再次放出软索扫他下盘时，他趁机腾空而起，在空中伸展身体抖开手腕以一招“白蛇吐信”深刺入对方的膻中，登时令此人毙命。
　　接着又忙解开腰间的带钩，把它当作暗器，打向一名举掌要往敏荞背后拍去的杀手。随即玉修便撤回他们身边，同剩下的三人角斗在一起。
　　江承炀双手尤在敏荞的至阳穴上不能松开，只能眼睁睁的看着他一人对抗三人，他对玉修的武功知之甚深自是很有信心，只是怕自己同言姑娘当下的情形会成为他的负累。
　　果然三名杀手也发现了他们两人是牵制玉修的最好力量，不时向他们的方向投射镖石。玉修抵挡他们的同时还要保持高度警觉，以便随时打下这些暗器，到底因为一心多用，而显得有些应接不暇。
　　正在这时，一名杀手突然丢下玉修，觑空引长剑直奔承炀而去。玉修打退另两人后已来不及止住这人剑式，情急之下便贴在江承炀背上，让那剑插入自己背中，以肉身替他挡下了致命的一击。
　　只是剑刃入身却不是单纯的疼痛，倒有阵阵酥麻的感觉传来，立时便让玉修明白了。
　　剑上有毒！
　　明知此时继续运功只会加速毒药在体内的运行，使毒性更快发作，玉修却别无选择。
　　果然，再交手不过四十几招，他即感到力不从心，手中的宝剑端起来也直觉得沉甸甸的。由此他更加不敢马虎，格外尽力应对那三人。最终他应顾不暇，以一招“青龙出水”摆脱了迎面两人的剑势后，却被那第三人从背后一脚踢在后心上，整个人飞将了出去。
　　就在他即将倒地之时，一双刚劲的手臂，将他揽进了一副宽厚的胸膛里。
　　大哥！玉修忙从江承炀怀中抬头望向他，却只见后者怒目圆睁，泛着浓重的杀意瞪着面前的杀手。
　　那三人看着恢复行动力的江承炀，知道再纠缠下去已没有意义，交手已无取胜的希望，任务无法完成不说搞不好还要丧命。于是便相互对望一眼，掷出一把暗器后，背起同伴的尸体逃走了。
　　只是江承炀怎肯放过重伤玉修的人，揽着他躲过一阵暗器后，便要抽身向外追去。
　　不知他们身上还有怎样的毒物，不愿大哥盛怒之下孤身前去追赶，玉修紧抓住江承炀的衣袖道：“大哥，穷寇莫追！他们已被我杀了一人，其他三人也都负了伤，就暂且饶他们一命吧。”
　　以为他这样做又是出于一贯的仁心，江承炀忍不住有丝负气道：
　　“你这样做无异于纵虎归山！”
　　知道他有所误会，玉修却因毒药发作，无力再做解释，只觉得眼前一黑，便晕了过去。