《奈何引》时碣

86、焚城

　　胤历二五二年，三月。
　　初七，漠康与辽姚、契戎结成临时战线，发兵雁沙、沙徊、西陵。安北将军、赵承言副将、明威将军分守三地。
　　十日，三国联兵全数抵达战场，数万围于雁沙城外。
　　当日夜，三国联兵攻城。安北将军率北狼营力抗十数倍兵力，悍然守下城门。安北将军斩杀敌方一员参将。
　　十二日，联兵再度攻城。两军交战至十三日正午，三国联兵退守。安北将军及其麾下一游击将军，分别斩杀敌军副将、参将各一名。北狼营损失惨重。
　　十三日夜，雁沙开始将城内百姓，向距离最近的漠齐撤离。
　　十四日，联兵全部兵力以重器攻城，第一道防线破。安北将军携北狼营死战于第二道防线之前，驱逐联兵至第一道防线以外。举全军之力修复防线。至此，北狼营折损兵力近半。
　　当日夜，雁沙城南“对内城防”开始布置。
　　十七日，第一道防线再破，北狼营死战。安北将军斩杀敌军一名参将。
　　十八日，北狼营放弃第一道防线，退守至第二道防线之内。
　　十八日夜，安北将军带小队人马夜袭敌营，斩杀敌方副将一人。两军交战于雁沙城第二道防线前。北狼营险胜。
　　二十日，联兵又一次攻城。北狼营死战。安北将军率军奇袭，重创敌军。

　　//

　　漫天的火光。
　　鸣金声渐止，敌军稍退，得了些许喘息。
　　顾怀泽卸了一半甲，一手拄着重剑，一手往自己身上缠麻布。城中药铺里裹伤用的布巾也早就用完了，连大小商铺里制衣的细布都搜刮了干净。
　　顾怀泽牙齿咬着布条的一头，另一头拉在手上，用力扯紧。他望着不远处第二道防线的障壁。
　　厚木混金属的门已经被冲开了几道破口，原本坚固的防线眼下里摇摇欲坠。门的那一侧涂满了鲜血，从破口里渗进来，又凝固在上面。殷红发黑，早就分不清是同胞还是敌人。
　　顾怀泽抹了一把额上沁出来的冷汗，一扬手，把甲又扣了回去。又扒下来另一块，像打包一个漏了口子的麻袋一样，继续扎他的下一处伤口。

　　“将军！城中百姓全部到达漠齐！”一个士兵御马飞驰而来，他后面跟着一整队的骑兵！
　　骑兵停在不远处，纷纷勒马，迅速集队到顾怀泽面前。他们一手按着心口，一手按着兵器，微微低头，向他们的将军行了个军礼。
　　顾怀泽随手把最后一块甲扣回去，转身望向来人，扬眉：“哟。全回来了？”
　　这一队士兵护送着全城百姓向漠齐撤退，眼下是回来复命了。当日里说的是，护送全城百姓以最快的速度到达漠齐，回来一人复命即可，其余的人协助漠齐并周边各城镇守。
　　“是啊。州内各城的情况，各城守将比我们清楚，我们在那里不比在雁沙有用。”带头的那个年轻人豪爽，笑出了一口白牙，打趣道，“将军您这是要把我们拒在城外啊，南城那几道防线，可险些要了命了。”
　　顾怀泽显然是习惯了这些士兵没大没小的态度，笑容不变：“南城防线防的是城里的人出去——要不了你命。”那语气和气又清淡，跟他身上剑上沾满了血的模样，混似了两个人。
　　那士兵脸色微微变了变。刚抵达的时候他便注意到了，跟他们走的时候比，兄弟顶多只剩了三成不到。整个雁沙城里头，他们这一群风尘仆仆的，竟成了唯一没沾血的一队！
　　南城布防……连顾将军都要守不住了么……也是，那群狗贼来势汹汹，兵力十数倍于北狼营，又从漠康运来了攻城的利器……恐怕是打定了注意，不惜一切代价都要攻下雁沙——要把“北剑”折在这里！能守到眼下已是几近奇迹……
　　他飞快地环了一圈周围。
　　士兵们沉默着，眉眼里都是疲惫，或站或坐，相互包扎着伤口。他们脸上有相似的复杂和空白。
　　恐怕……是要战死在这里了……眼下弃城没有百姓会遭难……不，不可能的。雁沙失守，北关防线必遭重创，关内各城将直面敌军。
　　得撑住，尽一切可能撑住，撑到援军过来……
　　他呲着牙笑：“将军，您可别再露出意外的模样。您不是算好了我们会回来的么？”
　　顾怀泽低笑了一声，也没有反驳，坦坦荡荡：“抓紧休息吧。他们很快会再打过来的。”
　　他抓了把头发，紧了紧握着戟的手。
　　顾怀泽忽然望向远方，稍稍拔高了嗓音，像是要让周围的士兵都听到：“南城城墙内外、完成最后布防，撤对外防御，落内城门……。”他停了下，不笑了，慢慢看了一圈城内，仍是云淡风轻的语气，“布‘战时预案’。”
　　周围在行走、动作的士兵都停了下来，凝固在原地。北狼营的老兵们表情有片刻的空白，下一刻面孔却扭曲起来，狰狞而悲壮。
　　他不可置信地望向顾怀泽。
　　“战时预案”。他，听说过的。
　　早些年只知道每年有专门的士兵在城内维护，是个城防的大动作，却是修在了城内。后来听喝醉了酒的老兵说起过……
　　说什么了？
　　他紧蹙着眉，一时之间想不起来了。
　　可就算撇开了这个不知道是什么的“战时预案”，这是要……封城……
　　封死他们的退路，也封死关内来援的路，把雁沙城锁死在这里。
　　——把整个雁沙城当成最后的武器，最后的边防！
　　士兵们神态各异。周围一片寂静。
　　没有一个人发问，甚至没有一个人出声。
　　不远处一个很年轻的士兵，整个人颤抖着，几乎要站立不住，却死死捂住了自己的嘴。
　　那人旁边一个有些年纪了的士兵，稍垂着头，握紧了自己的刀，手臂上的伤口崩开来，鲜血无声地滑下，跌落。他无知无觉，像是雕塑。
　　这寂静沉重得如山如海。
　　顾怀泽的剑慢慢从地上擦过，很轻地磕了一下。
　　细微的一声里，山海皆平。
　　士兵们陡然清醒过来，飞快地奔向自己的位置，执行将军的命令。训练有素，没再有一丝一毫的犹豫。

　　城里全是匆匆忙忙的脚步声，混着金石碰撞的声音。在一片血火里，传进耳中全是肃厉。
　　他从来不知道，那么大一座雁沙城，能被几百个士兵就填进这样的坚硬。
　　士兵们在城内迅速地行动。
　　他忽然明白，顾将军根本没有向关内各城求援——不能让他们来援！否则一旦雁沙城破，谁还能有把握守住关内城池？
　　唯一的援军来自于北面，沙徊、西陵的守军——等他们败了敌军，从关外行军来援。
　　可是，他们等得到么……
　　等不到也要等着。至少……至少得把敌人消耗到，即便夺了雁沙、也在短期内没有一战之力的地步！
　　死战。恐怕真的会埋骨在这里……
　　他忽然一激灵。他想起来了，“战时预案”是什么东西！
　　据说，那是“显兴战乱”后期，雁沙遭到来自漠康的突袭，一度破城。战乱初平后，雁沙城解除了“特情方案”，早年撤离的百姓和附近的流民重新回城，重建故土。
　　安北将军亲自参与了重建，规划城防。
　　那些日子里，一群人总围着雁沙城的布局图，勾勾画画着讨论。安北将军忽然开玩笑似的说：“我们在城里修个预案吧。但愿不会用着。不过……反正闲着也是闲着。”
　　安北将军那会儿不过二十多岁，歪着头看图纸，对着脸色不太好看的众人，和和气气地笑着，笑容浅淡温润。像是哪家的谦谦公子，在计划着要在后花园里多开个苗圃。
　　可这个“谦谦公子”，半个月前，才砍下了敌将的脑袋！
　　——城防一事上，当时已经名震天下好些年了的“北剑”，自然是有说一不二的权力。哪怕听起来再荒谬、不祥，这个“战事预案”也修了起来。
　　混在雁沙城的重建里，一点点由北狼营亲自操刀。断断续续修到安北将军被召回槐阳前夕，才将将完成。连城内的百姓都不知道这个“预案”的存在。
　　到底是干什么的，那个喝多了老兵却只是摇头，怎么都不肯再说。可他清楚地记得，那天在那个老兵脸上，明明白白地看到了震悚。
　　“我从入伍的那天起，便知道我们这群人，大概不得善终。可到那天，才觉得，我们到底在面对什么样的东西。我们将面对什么样的东西。”那天，那个老兵抱着酒坛子，红了眼睛。
　　他当时茫然，眼下里，却终于是有些明白了。
　　害怕么？
　　他第一次这么清晰地闻到死亡的味道——自己的死亡。
　　恐惧，悲哀……
　　他竟什么都没感觉到，心里一片空白的茫然。
　　他深深地呼吸了一口混着焦糊味和血腥味的空气，忽然意识到，自己恐怕连这样的呼吸都做不到几次了。
　　终于走到这一步了么？
　　有些难过，可再多的，居然是坦然。
　　战乱里，他们谁能幸免？谁也不能幸免的。
　　那天，那个老兵喝得昏昏沉沉，终于还是话多，哭哭笑笑着，却说，“可是，顾将军在这里，我们有什么好怕的。我们有什么想退缩的？”
　　也是，连顾将军都跟他们在一起，他们还怕什么？要是跟顾将军一起战死，也是荣耀了。
　　他又深吸了口气，试着让自己咧了咧嘴，竟然当真笑了出来。
　　他拿到兵器的那时候起，等的，不就是这一天么？

　　远处隐隐又有鸣金声。越来越响。
　　信鸽掠过阴沉的天空，向南而去。
　　他看到顾将军扛着重剑的背影，一往无前，仿佛世上没有任何东西能突破那道叫“顾怀泽”的防线。
　　坚不可摧。
　　他跟兄弟们一起站起来，握紧了兵器。

　　让那群人来好了！他们拼死去战，拼死去消磨他们——即便打不过，死了，他们也会守住背后的家国！
　　消耗他们，消耗他们、消耗他们——把敌人困死在雁沙！
　　他们也将坚不可摧！

　　//

　　“第二道防线破了！将军——”
　　顾怀泽纵马疾驰而入的同时，一个士兵的喊声从后方传来。他回头，城门在他身后闭合。
　　最后的一眼里，无数的刀锋闪过。那个士兵转身迎上去，扑向敌人。刀锋砍进他的脖子、肩背、手臂、腰腹。他把长枪狠狠地刺入敌人的身体。
　　鲜血飞溅，开成世上最残酷也最妖冶的花。
　　下一刻，重型的攻城武器撞在城门上。
　　城门发出一声沉闷洪大到近乎锐利的闷响，肉眼可见地晃了晃，嘶嚎着要倒塌。
　　顾怀泽从马背上翻下来，踉跄了几步，拄着剑站稳。血顺着剑身淌下来——那里头混了敌军两个将领的命！
　　他大口喘着气，抹掉糊住了视野的血。
　　那一下里，他把温文和清贵都抹了个一干二净，笑得恣意疏狂。
　　他的脚下是灼烧着的大地，背后是摇摇欲坠的城门，手里是磕出了缺口的重剑。
　　面前，是他的士兵。
　　一张张年轻或苍老的脸上，伤口浸着鲜血，疲惫而沧桑。
　　恐惧与无畏，怯懦与勇气，悲哀与愤怒，杂糅在一起。紧绷到了极致，便闪耀出鬼火一样的疯狂。
　　顾怀泽面对着那些眼睛，一双双看过去，像是要把那背后的每一个魂魄都刻到自己心里，在那里立一座碑。
　　“害怕么？”顾怀泽缓声问。
　　他们沉默地看着他，眼睛里鬼火飘摇。没有人回答他。
　　顾怀泽笑笑，偏了下头，像是在回答多年前谁的问题：“我害怕啊。”
　　他闭上眼，看到槐阳城的街头，看到青云山的月色。
　　“我有个很重要的人，我还有个学生。我想回去见他们。”

　　他看到很多年前的故乡。
　　打闹过的街市，和那里烧起来的火。笑骂他的亲人，和他们狰狞的尸体。按住他肩的老师，和被砍下来的头颅。
　　顾怀泽睁开眼，面前是他的同袍，他还活着的战友——将要跟着他冲向地狱的兄弟。
　　他将带着他们奔赴死地。
　　顾怀泽咬紧了牙，唇齿间都是血腥的味道：“如果不能，我想他们不要经历这样的战场——”
　　泪终于落下来，嘶吼着浸透那一张张各异却又相像的脸。在浑浊或清澈的眼睛里，濯洗出一模一样的烈火。
　　那火燃烧起来，想要燎原。

　　你为什么会上战场？
　　我曾经见过山河飘零，尸横遍野。我曾经送别至亲，无力回望。也曾经踩着同袍的尸体活下来。那一双双无法闭上的眼睛、烧着大火的荒野、浸透了鲜血的泥土，兄弟和敌人枕在一起的尸体——
　　曾经一闭上眼睛就能看到，夜夜入梦。
　　直到有一天，我不再梦见他们。
　　我知道，从此刻起，终此一生，我将再也无法离开战场。
　　我不愿意再看到国破山河，不愿意再看到流离的人群，不愿意再恐惧愤怒而无能为力。
　　我将站在这片大地上，直到战死的那一刻。

　　“‘战时预案’——启动！”

　　一小队伤重的士兵自发地挪出来，结成小组相互搀扶着，从身体里压榨出最后的力量。
　　几个士兵登上城墙，小队的士兵在城内快速地穿梭，悄无声息地隐匿。
　　火油的味道慢慢扩散开来。

　　顾怀泽什么都没再说，慢慢举起了重剑。
　　攻城的武器再一次撞上来，城门嘶哑地吼叫。
　　武器一点点退出去，重新蓄力……
　　顾怀泽一剑砍下了旁边吊着城门的铁索！
　　士兵们举起了刀，冲出雁沙城。
　　杀敌！杀敌！杀敌！
　　要他们再也踏不出这片地方！再也害不了我们的同胞！

　　雁沙最后的守军，北狼营所有还提得起刀的士兵。
　　他们背后站着所有战死的英魂，嘶吼高歌。
　　奔向此生最后的战场。
　　“我们才是雁沙最后的边防——”

　　//

　　胤历二五二年，三月二十日，雁沙城内百姓全数撤离至漠齐。
　　二十一日，敌军以空前的攻势攻城。
　　二十二日，安北将军携北狼营全部士兵，出门迎敌。斩杀敌军数千。安北将军先后斩杀敌将三名、副将一名。至此，三国联兵进攻雁沙城的这一支，除一名参将外，全部将领阵亡。
　　二十二日午，三国联兵占领雁沙，进入城中。雁沙城在他们背后封闭。焚城大火，持续半月余。半个雁沙城焚毁，三国联兵进入雁沙城的队伍全军覆没。
　　四月十二，三国联兵重新调集近万人，占领雁沙城。踞守北半城。

　　此一战中，北狼营全数牺牲。
　　安北将军阵亡。