《奈何引》时碣

59、凌霜（三）

　　阿拙拍干净手上的酥饼渣子，意犹未尽地舔了下嘴唇。
　　从他薛哥领着他揍人，过了快一个月了。
　　头半个月，那几位大约是躺在床上“诶哟”，销声匿迹了一般，小半个城的小商贩都在调侃街头清净了许多。后半个月偶尔在街上撞见，他们怨毒的眼神像是要把他活剜了一般，却顶多只敢往地上啐一口，恨恨地骂两句。可横竖面子里子一块儿撕破了，阿拙哪里还会吃这个亏，都是笑嘻嘻地顶回去，什么伤人说什么，直逮着人肺管子戳。把他们逼急了，瞪着眼骂他“狗仗人势的东西”，他却笑得更欢，双手一摊，反呛回去：“那可不是？嘻嘻，也不知道是我这个‘狗’比较可怜呢，还是你们这些只敢欺负‘狗’的东西比较可怜呢？哦——我忘了，你们可没胆子欺负呢。”
　　阿拙想着他们那一张张暴怒到扭曲、却又明显忌惮着什么的脸，得意地笑了笑。随即他却又想到了什么，笑容僵住，缓慢地沉了下去。
　　其实他们说的也没错，“狗仗人势”，眼下里薛哥愿意费这心思护着自己，可以后呢？保不准是心血来潮。就算不是……谁能保证他一直在呢？还是得给自己早做打算。这日子啊……
　　想什么呢！
　　阿拙用力拍了下自己的脸，掐灭了心里冒头的半句话。他长出了一口气，像是遏止了什么不愿意去想的事情。
　　算了，有一天看一天吧。
　　阿拙站起来，揉了揉肚子。又趁着递消息的工夫蹭了他薛哥一顿点心，回头多喝点水，约摸能把晚饭省下来了。
　　他轻轻哼了声，靠到墙上，又撩起来半边眼皮往街上打量过去，面上半笑不笑，浑不在意似的。一手伸在衣兜里，拨弄着几个银钱。
　　大虎的小妹生病了，生熬着不知道会不会出事。要不还是去抓点药吧……药钱不便宜，不过，能让大虎欠个人情也不亏。
　　柱子那头打探消息厉害，只是见天的要糖吃，实在麻烦。得了，一会儿买两块给他，省得转头被西城那片拉拢了过去，那就划不来了。
　　听说二狗又跟人打架了，净招麻烦。不过这小子打起来厉害得紧，用得上的时候多了，不能赶跑了……得想想办法治一治。
　　……
　　阿拙把那些弯弯绕绕的事情一件件盘算过去，手底下的人便都点过了一遍。兜里的银钱也从手心里一点点拨出来，末了，大约只够剩下几块铜钱了。
　　行吧。多出来一块铜板也算是多。
　　他抽手出来，低头看了看手心，到底没舍得把汗往新洗的衣服上擦。他一边甩着手一边再次抬头，忽然一愣。
　　又是那几个人。
　　已经走出去挺远了，只剩了个背影。背影也好认得很，瞅着气势汹汹。每人手里都提着点东西，看不大真切到底是个什么。那样子瞧着……倒是像木棍和麻袋。那“鞋底子脸”手里还提着个白长条，像是个木刀。
　　阿拙眯着眼，竭力想再看清楚点。
　　又要去找人麻烦了吧。啧，怎么没被人打死呢？诶哟，这蔫巴了一个月了，还能活泛起来，也真是不容易……嘶，等下，那个方向好像是出城？
　　出城能干嘛呢？城外离得近的不都是他们自己家的田？剩下的那几个散户可不是好招惹的。说起来，薛哥回去也是打那过的吧……
　　诶，这会儿工夫，薛哥准是在茶馆听说书呢。那韩先生说的什么呢，谁知道。可……大约是真好听吧……
　　——“回去了回去了。昨儿跟师父打——打赌、输了，得回去烧饭了。”
　　阿拙心头一跳。
　　薛哥厉害着呢。他们几个能干嘛？就算、就算人多，又能怎么样！少管闲事少掺和，到时拖后腿的、倒霉的全得是你！管闲事的哪有活得长的！
　　他一个劲儿地念叨，却只犹豫了小会儿，便拔腿往那个方向跟了过去，远远地缀在后头。

　　//

　　脚步声，夹在风声里，凌乱的，直冲过来——
　　薛逸不动声色，捕捉着风中的每一丝响动。
　　猛地，他一个矮身，躲过了扣上来的麻袋。木棍从头顶上呼啸而过。
　　他伸手抓住木棍，狠狠往前一扯。
　　那人被带得一个踉跄。却到底占着了身量的便宜，很快便稳住了。
　　五个人把他围在中间，手里的棍子挥得毫无章法。胆怯、小心，又狠极戾极，足一个月的怨怒酿出了可笑的矛盾情绪，扭曲得让人心惊。
　　他们到底是得了半分先机，又占尽了身高的好处，从一开始便压制住了薛逸。
　　双拳难敌四手，何况是一双空拳，对上四条棍子。还得外加一个舞得虎虎生风的麻袋！
　　闪避之间，薛逸扫视过他们的脸，神色微动。
　　他忽地后仰，避开一条棍子，伸手——截住了从头顶上劈下来的木刀。
　　据说“练过”的鞋底子脸！
　　就藏在树上！
　　看来不全是糊弄人。
　　薛逸硬吃下了这一击的力道。他倒没有多惊讶，手指稳稳地绞着木刀，便要直接夺下来。
　　棍子又一次劈过来，他拧着木刀借力，错身避开。忽然被兜头遮住了视线。
　　麻袋直冲他的脸飞过来。
　　薛逸没有避，睁大了眼盯着麻袋飞过来的方向。他不再夺刀，直接连着鞋底子脸一道、逼迫着刀尖上挑，挥开口袋。另一只手反到身后，抓住了劈过来的木棍。
　　腿上一阵闷痛。
　　冲击感太强烈，身体的本能让他凝滞了一瞬。几根棍子跟着便落到了他背上。几个人叠在一起的重量压着他往地上扑。
　　相似的情景，攻防却是倒转了。
　　再厉害的将军，赤手空拳上阵，也得在杀机里拼命才能浮沉。
　　薛逸用力撑住地面，狠命挣扎着要爬起来，又被棍子捣了下去。
　　他的手摸到怀里，又松开，挣出去接住一根砸下来棍子。下一刻便被踩住了，狠狠地碾了几下。皮肉在地上的碎石子里刮破。
　　薛逸仿佛没有痛感，一声不吭地，瞪大了眼在乱棍里寻找突破口。

　　//

　　远远的，阿拙看到那群人围作了一圈，中间的那一个，满头满脸的伤。
　　破麻袋掉在一旁，四条棍子已经全被“势单力薄”的那方给剿了下来。薛逸没有机会夺到手里，他们却也不敢弯腰去捡。像是生怕在他们弯腰的一瞬间，这个被揍得快爬不起来了的孩子便会伸手扼住他们的脖子。他们更不敢让薛逸有机会拿到任何可以称为“武器”的东西，几乎是第一时间便把木棍远远地踢开了。
　　四条棍子滚到了一边，散着，无辜又冷漠。
　　那帮“恶霸”直接拳脚招呼。上拳头揍，上脚踹，打得眼都红了，似乎只有这样才更好发泄怒气和憋屈。
　　“知道错了么？”小个子从外圈挤进去，踢了他一脚，又快速地退出来，嘴里骂骂咧咧，“连你大爷都敢打。”
　　“你错了么！”薛逸高声反问，气息不稳，语气却比他还要嚣张。
　　又一轮拳头落下去，木刀狠狠捣在他肩上，把他刚刚抬起来一点的身子又捅了下去。
　　薛逸被七手八脚地按住，拳脚凌乱地落到他身上。
　　可他梗着脖子，眼神凶狠，像是被缚住的猛兽，挣扎着要露出利爪獠牙。那张脸上遍布着青肿和血痕，却狠戾得让人胆战心惊。
　　“服不服？”
　　“滚！”
　　他们拼命按着薛逸的后脑，把他的头往下压，企图打断、打碎他的一身筋骨。
　　他拼命仰起头，咬紧了牙，浑身上下没有一刻松开过力道。
　　像一张拉到了极限的弓。

　　阿拙脑子里“嗡”的一声，热血冲上了头顶。反应过来之前，他已经扑到了他们面前。
　　一个壮个头退出来几步，狠踹了一脚。他一个踉跄，差点扑倒到地上。
　　壮个头趁势而上，卡着他的后颈：“哈。狗来了。瞧瞧你家主子，可威风。还不是得给我们磕头！”
　　阿拙用力挣扎。他实在瘦小，那么点力气像泥牛入海，转眼就被掼到了地上，肚子上也挨了一脚。
　　疼痛里，他一下子清醒过来，满腔的血都凉下去。他习惯性地抱成了一团，蜷起来，是一个示弱的姿势。和以前的很多很多次一样。
　　壮个头嗤笑一声，把他拎起来，却没有动手，反而还把阿拙往前推了推，一指薛逸：“看到你家主子的下场了？你去——”
　　他卡壳了一下，小个子飞快地接了上来，语气险恶：“去朝他脸上吐几口唾沫、撒泡尿，再跪下给爷几个磕两个响头，前面的事情就当一笔勾销了。爷自个仁慈吧？”
　　一笔勾销么……
　　阿拙耳边全是远远近近的声响，嗡嗡成了一片，他却听清了这一句话。脑子里浑浑噩噩的，他整个人都在颤抖。
　　他卷进过各种各样的纷争，知道街头打架谁狠谁赢，可这些权贵家的子弟却不是他能招惹得起的，他也确实无数次靠着机敏圆滑全身而退。他再怎么不清醒，眼下也看得分明，这几个人，是真的想要把薛哥的一身傲气挫断在这里——或者，打到他站不起来为止。
　　梁子已经结下，有多狠，又有多恨，再清楚不过。
　　……一笔勾销。
　　他手脚都是凉的。
　　这么些年，谨小慎微，好不容易长到了这个年纪，有了些自保甚至是立足的能力。
　　——他只是想活下去啊。
　　眼泪不知道什么时候滚了下来。糊了满脸，狼狈又脏污。

　　害怕么？兴许吧。
　　好像很多年前也是这样。
　　那会儿他爹娘过世不久，他无依无靠，万幸被一个伯伯带着。那群流民里头，伯伯有些话语权，连带着他的日子也好过了不少。他以为他们能这样平安到达一个好地方的。
　　可有一天，伯伯身上不小心掉出来了两块烙饼，干硬得像石头一样，那是伯伯常背着人喂给他吃的。却被身边饿急了的流民盯上了。他们趁着半夜伯伯带他起夜，几棍子下去，敲趴了伯伯，抢走了烙饼。可他们还不安心，生怕日后遭到报复，恶向胆边生，干脆一顿乱棍，把人给打死了。
　　他当时就在那，也挨了几下棍子。要不是伯伯倒下的时候护住了他的头脸，他大概早就死了吧。
　　真害怕啊那会儿。
　　天那么黑，夜风那么冷，眼前全是恶鬼的脸。没有人来救他们。没有人来救他。
　　真害怕啊。
　　小小的孩子一个人躺在地上，脸上溅到的血干了，浑身都在疼。身边是伯伯冰冷了的尸体。他疑心自己早已经死了。可最后还是硬撑着，一点点爬了回去。记忆里爹娘的面容悲伤，他拥有的全部希望都散尽了。
　　——“阿拙。你要活下去，好好活下去。”
　　这么多年，一直是这样啊。挣扎着活下去。
　　只想活下去。

　　他终于在颠沛里混到了这么大。什么苦吃不下，什么侮辱承不了。
　　他看过太多人的死了。高矮胖瘦，男女老幼，都是滚在泥尘里活，一把把病弱的骨头倒下去，成为荒郊野地里没有名字的尸首。
　　他不想这么死去。
　　人鬼当途，他只认活命这一条路。
　　有什么能比活命要紧？
　　死了就什么都没有了。
　　脸皮？脊梁？气节？
　　都没有所谓的。什么话说不了，什么姿态做不出。
　　他贪生怕死，他见钱眼开，他曲意逢迎。
　　这世上魑魅魍魉。他孑然一身，要活下去，要好好活下去，就只能把自己也撕了皮，变成鬼。便好了。

　　阿拙闭了闭眼。
　　是啊，有什么大不了的，他只想活下去而已。旁的都不重要。

　　真的么？
　　他内里压得密不透风的地方，有细细的声音在一遍遍问，一次次诉说。
　　你想这么活着么？像烂泥一样活着。
　　幼年的时候，他拿着鬼画符一样的涂鸦，跑到父亲面前。父亲摸着他的头：“阿拙真了不起。”
　　他举着木头小剑呼呼喝喝地，驱赶在他家门前撒欢的坏小子。被赶来的母亲抱了满怀：“阿拙会是个顶天立地的人呢。”
　　他站在凳子上，面前摆着从父亲那偷来的甜酒，屈着手假装端上了酒杯：“阿拙是很厉害很厉害的人！”
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　　爹把最后一口干粮塞进他嘴里，目光温柔又悲伤。
　　娘用力把他推向逃亡的人流，眼底烧着烈烈的火。
　　“阿拙，你永远是我们的骄傲。”
　　我也想……成为我自己的骄傲。
　　那些沉寂了许久的，快要熄灭成灰烬的……期望啊。
　　他捂紧了耳朵。
　　仓皇地压住那些声响，不愿意去听，好像听到的那一瞬间，自己的存在就要被撕裂，从此判入地底阴暗。

　　无所谓么？
　　脸皮、脊梁、气节，还有那些……情义——真的都无所谓么？
　　真的啊！有什么了不起的！
　　这些有什么用！
　　活下去。要好好活下去。
　　不就是磕头么？不就是屈辱么？
　　这种不痛不痒的事情。
　　不就是……一个不怎么熟的熟人……么？

　　阿拙恍惚着往前迈了一步，膝盖发软。
　　他下意识地攥了攥手。指腹有粗糙坚硬的触感，硌得皮肤生疼。
　　他低头，看到自己手上捏了一块石头。在路边捡的。
　　一路跑过来，冲上去，被踢翻，被拎起来，在这里抖个不停——都捏着着块石头。
　　攥得紧紧的。
　　我是来……救人的啊。

　　“我的小弟，怎么能让人欺负？”
　　他孑然一身，挣扎着活命。旁的事、旁的人，全没什么要紧的。
　　没什么要紧的……
　　——可是他阿拙，现在也是有兄弟的人了！

　　我的兄弟，怎么能让人欺负！

　　像是站了很久，又像是只一个低头抬眼。
　　阿拙陡然挥臂，把石头狠狠拍在了壮个头洋洋得意的脸上！
　　那人惨叫起来。
　　一个高个子靠过来。
　　他们揪着他的衣襟，不断地踢打。
　　阿拙双眼赤红，死死地盯着壮个头，全然不理会落到身上的拳头，一下一下把石头砸到他脸上，身上。
　　温热的血飞溅出来。