《奈何引》时碣

26、灼风（七）

　　莘邑附近有伏兵，人数比起荼余，几乎翻了一翻。莘邑附近少山，多平原，这几万个人便分散了隐匿在几处荒林里。和荼蘼山中的一样，暂且看不出进犯的打算。
　　领头的是苗伦，驻扎在最大的一片荒林里头。
　　斥候报过来的消息详细，却远不容乐观。

　　郑广果然不同意出战。
　　这个其貌不扬的中年人，看完了卫同光的战报，听完了顾玖之分析的形式，硬邦邦地丢出来六个字：“我不同意。不打。”
　　军帐里十来个人站成了个半圈。郑广，参军，剩下的都是兵营里头说得上话的。三四十岁的男人，多半高大结实，挡在顾玖之和柏舟面前。甚至没让他们走到中间的沙盘边上。
　　显然跟郑广是一个意思。
　　一个中年人冲顾玖之抱了抱拳，客气道：“莘邑的城防满打满算不过七千人，肃凉五万余人。我们借着城墙、护城河和地势，还有守城之力——至少能撑到向州内各城、甚至是云州求援。但直接对上，恐怕是毫无胜算。”
　　顾玖之慢慢扫了一圈众人，目光落在那个中年身上：“一万二——城里现在没有，但到晚上，不用，下午，至少得有一万二的人马。我说得对么？”
　　那个中年人微微惊了一下，转眼便镇定下来：“顾小兄弟说笑了，我们这哪来的一万二。”
　　“卫参将昨日里必然给你们传了消息，我知道的那些情报，你们最迟在昨夜下半夜，也知道了。郑参将是有经验的将军，向来以稳重谨慎出名，绝不会以为凭莘邑七千的兵，便高枕无忧了。那必然向周边各城借兵。
　　“离得近的，汾庆、昂新、从连，虽说不会把全部的人马拿出来，可他们也怕打仗，不会太含糊，至少一半是有的——汾庆和昂新各两千，从连一千，可不是一万二么？先前派出去借兵的，应该已经到了吧。再折回来，下午怎么也该到了。我说得对么？郑参将。”
　　顾玖之微微抬头，看向郑广，眼里似笑非笑。
　　郑广看着他，眼神发沉。
　　“一万二又如何？一万二的兄弟，对五万多的人，不还是去送死！你们这些人急功近利，不把人命当回事！那便自己去！别拉着我们的弟兄去当这枉死鬼！”一个壮年人耐不住，嚷嚷起来。这人脸上一道刀疤，不用听那语气，不屑已经从他难道凶神恶煞的疤上透了出来。
　　顾玖之看了他一眼。
　　“你们……”刀疤脸忽然噤声了。
　　顾玖之那一眼极狠，极冷，简直像是从刀锋上洗出来的，硬生生从他心里逼出来了寒气。
　　柏舟在心里冷笑。
　　半年多前，卫同光杀了那半队人之后，这些话他就不知道听过多少回了。没什么新鲜的。只是这人敢这么肆无忌惮的，显是得了郑广的默许。这位郑参将看着忠厚老实，也是个硬茬。恐怕不好对付……
　　他往顾玖之身旁又靠了半步，握紧了手上的长|枪。

　　顾玖之倒是没在意，往前走了几步，拿刀柄拍了拍方才那个中年人的肩：“劳驾。”
　　中年人上步一挡，伸手便去摸刀。
　　郑广按住了那人的手。
　　他凝着顾玖之手上的刀。片刻后，目光移开，锁住了顾玖之的眼睛，无声地威压，像一柄不锋利却厚重的刀，慢慢把万钧的力道压下去。
　　他缓慢地摇头：“大胤这么多年，一路仗打下来，这么防守才能保住我们的人和城。打到肃凉的地盘上，且不说会不会引起他们的反扑，赌这口气便没有意义。我不能让我的人跟你去送死。”
　　顾玖之迎着他的目光，眼神寒而锐，像冰雪里抽出来长刀，一刀便要斩断那巨刃。
　　“肃凉不会反扑。前有大胤，旁有南绍，半真半假，可大胤和南绍却实在还处在休战期——肃凉没有把握，一旦压重兵到大胤，南绍会不会趁机进攻。
　　“不，肃凉很肯定南绍会这么做。那它便没有这个胆子现在来打大胤。我们要是入侵，肃凉会拼死反击，可我们一战即走，没有进一步入侵的意思，他们反而不会‘狗急跳墙’。
　　“这不是无意义的。肃凉敢陈兵到这里，其他五家难道不敢？可要是肃凉这些兵交代这儿了，他们自此就得好好掂量掂量了。”
　　顾玖之笑笑：“郑参将您也知道，这乱世里头，争得从来就不是一口意气，仗从来不是为了咽不咽得下这口气打的。他们想要土地、想要利益。我们让他们怕了，打不动了，他们就会安分——才会安分。
　　“否则啊，这土地利益永远都在，仗就永远打不完。您说，对么？”

　　郑广脸色不动，重复了一遍：“我不能让我的人跟你去送死。”
　　顾玖之点点头，绕过郑广和那中年人，走到沙盘前头，往莘邑城外点了几处：“肃凉陈兵五万有余，莘邑守城兵七千，您觉得打不过，他们也觉得打不过。而且大胤素来打的是防守战，人不犯我我不犯人，几乎没有主动跑到人家地界里强攻的先例。
　　“您觉得不能打，肃凉也觉得我们不会打。再加上，他们暂且还没有要进攻的意思——这个时候，军心是散的。
　　“如果我们突袭，打他们个措手不及，再造势，让他们以为我们远不止这些兵马。那他们五万多个人，真正的战斗力，至少得打个对折。”
　　郑广皱着眉：“驰援劳顿，况且从来没有配合过，我们的一万二，也打不出来一万二的战力。”
　　“不用配合。肃凉五万多兵，分散在四处荒林里头，我们让这些人，也分散到四处。”顾玖之拔起沙盘边缘的小旗，插在那四个点上。
　　旁边一个身材格外壮实的中年人上来，看看那四个地方，又看看顾玖之，一瞪眼，满是看小孩子瞎闹的不屑：“这也太分散了！一万二的人全散进去也不剩什么了。顶多把他们打散了，他们丢点辎重，换个地方不一样驻扎，再不济便回了老家，过个把月又来一趟。我们这丢的兄弟哪回得来！”
　　“那如果这样呢？”顾玖之伸手，在沙盘上划过，绕着那四个点，划出一道圈，他两手推着沙，缓慢地向中间聚拢，推进。
　　刀疤脸看了一眼便嗤笑：“他们怎么可能顺着你的意思来？五万多个人，铺开来怕是捞都捞不着。”
　　“不，等等，我记得……”一开始的那个中年人忽然打断了他。
　　顾玖之慢悠悠接道：“这四处是荒林，夏季草木葱茏，气候炎热，极是易燃。而这四处荒林后头……”
　　“是一大片土丘、沼泽和密林，地形极为复杂。”郑广脸上神色也极为复杂。
　　顾玖之抬手拍了拍，扬起来细细的沙：“所以他们敢在这里驻扎。如果没有出众的斥候，荼余那边又没有露陷，那他们大约是真的不会被注意到。可惜，他们被自己人坑了一把，反而是把自己围死在这里头了。
　　“从肃凉摸到这里，大约是找了当地的向导，可大半夜的，黑灯瞎火，他们恐怕不敢淌这一趟。”
　　“如果他们敢呢？”又一个人站出来，话说得像是抬杠，神情却无比认真。
　　“那便让他们不敢。我们就在这几处放火，能烧死几个算几个，剩下的，把他们往中间赶。火从那个方向烧起来，又明知道是要送命的地形。再在这里用稻草人或是别的方法造势，让他们以为有大量兵力，那大约没几个有胆子往那里逃。至于有胆子跑的……放火的这些兄弟便有事可干了。”
　　“中间的路……你想堵死……”那人喃喃。
　　“是。”顾玖之干脆利落地点头，“荒林里头的人，统统往中间的大路上赶。四处着火，成两侧包抄，又有我们的兵马守着——那要么往前跑，强袭莘邑，要么往后跑，‘留得青山在’。”
　　另一个人问，认真看着沙盘，显然已经忘了他们方才还针锋相对，站在不同的立场：“让他们回去么？”
　　“不。莘邑的守军压到后头，造势，再点火，把他们往前赶。护城河上的桥放下去一座，其余两处破坏掉。来都来了，怎么能让他们回去呢？”
　　郑广眉心一跳：“你让他们聚集到城门前头是想……”
　　顾玖之轻扬了下眉：“我记得，去年的时候，说这里在定制一套投石机，要用于城防。应该……备好了吧。”
　　郑广沉默了一下，算是默认了他的问题，紧接着便摇头：“他们不会这么傻的，任由着你赶着，让往哪里便往哪里。”
　　“那如果，群龙无首呢？趋利避害是人的本能。一旦没有人指挥了，混乱之下，从未训练过应对技巧的人不过是遵从本能的兽类——而这些‘兽类’，足以冲垮那些有应对经验的人了。再加上……”顾玖之淡淡道，忽然挑了下唇角，一连串饶舌的发音从顾玖之嘴里蹦出来。
　　几个人呆呆地看着他。
　　刀疤脸抓了把头发：“这他娘的是什么鸟语？！”
　　“苗伦将军带人夺下来一座桥了！让咱们过河，进城！城里的兵都在这，他们拦不住我们的！把城夺下来！”郑广怔怔地念，“肃凉话。”
　　顾玖之打了个响指：“再拨一千个人，五百个守住城门，另外五百个负责清理混过河的。”
　　郑广望着沙盘上被划出来的浅沟和矮坡，好像能看见那铺满整个原野的火光：“破坏两座桥，他们会更相信中间一座是被夺下来了的。而同时，没有从两边被包围的担忧，便会更加大胆……”
　　顾玖之眯起眼：“天时地利人和——我们没有不战的理由。”

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　　郑广承认他说得对，这个少年人的锐气，让他都觉得心惊。
　　可他早就不是热血满腔的少年人了。
　　年轻的时候，他见过玄光那样惊才艳艳的将领，大杀四方，把脑袋挑在刀尖上，从看不见尽头的征战里，凭空里杀出来一条血路。
　　他们跟着上一代的传奇，在那个混乱不堪的年代里，奇迹般地守住了茶州。整整四年，他们凭着茶州不算充足的人马，把肃凉几乎全线兵力拖死在了这里。
　　玄光何止是守住了茶州，那一刀一刀，简直像要劈开笼罩在这片大地上的阴霾。
　　那时候，他也做过少年热血的梦，想着他们能不能把这些“邻居”永远赶回去，叫他们在界碑后头，再也不敢肖想大胤的土地。
　　后来，战乱止了，玄光失踪，一代传奇彻底陨落。他继续在这个地方守着，打回去南绍或者肃凉残兵的小骚扰。兢兢业业地守着。
　　年轻人长成了稳重的将领。热血一点点凉了。
　　他开始看清这个乱世。
　　少年的时候总以为，只要他们足够强大，有一天便可以不打仗了。长大了才发现，这个乱世到底是个怎样的庞然大物。
　　它几百年地盘亘在那里，刀砍不动，枪戳不进——它在熊熊烈火里越来越壮大！
　　他们只能绕着它，踩着刀尖，咬紧了牙战斗，小心翼翼地求生，小心翼翼地护着身后的大地和百姓。
　　人人困厄，人人身不由己。
　　他恐惧过，绝望过，强大的无力感吞噬了他，他怀疑过他们付出的生命和勇气到底有什么意义……
　　终究归于了沉寂。
　　所有的痛苦、不甘、抱负和绝望，都灭了。剩下一颗沉寂却沉稳的心，稳定地跳动着。
　　他守了这个地方二十多年，想要的，只是守住这个地方。
　　给它平静，让它生存。

　　郑广看着他，一字一句地说：“我们没有战的理由。”
　　一直没有说话的参军沉吟了许久：“我们在这里，守城，能安安稳稳守下来。要是出战，是，赢了会很好，可一旦出了差错，连这座城都保不住。”
　　郑广伸手，抹平了那些沙，像是从来没有动摇过：“我们做守将的，最要紧的便是守住身后的这座城。”
　　“武将守城，亦为守国。我们当守住的，是背后整片大地上，千千万万的百姓。”顾玖之轻声说，声音平淡，听不出情绪。
　　他忽然笑了笑，方才的平淡里便瞬间卷进去冰冷的嘲意。
　　他手上的刀不轻不重拍在了沙盘上：“玄光旧部，就是这么样的缩头乌龟么？”
　　着话说得平静，甚至不带任何起伏，讽刺却铺天盖地。
　　旁边一个老兵一下子就红了眼睛，提着拳头便要冲上来揍他。
　　郑广伸手，一把拦住了那人。
　　他死死地盯着顾玖之手上的刀。良久，问：“你能保证他们回来么？”
　　“我不能。郑参将，这一点你比我更清楚。”
　　“出战比守城，会死更多的人。”
　　顾玖之沉默了一会儿：“是。”
　　他慢慢垂下眼，盯着沙盘。明明是面无表情的一张脸，冷漠得很，可郑广看到他眼睫下投下的阴影，莫名地觉得，那是代替了眼泪。

　　郑广看着他握紧了刀柄的手，忽地想起来很多年前，他还是个毛头小子的时候，玄光将军站在他们这群兵面前，笑着说：“我们一辈子都在担忧什么时候战乱会重新起来。我们的百姓提心吊胆。战火一而再再而三地侵袭，我们甚至不得不把边关的城划出来驻军……几百年了啊，我们被这样漫长不见尽头的乱世赶着逃命——你们甘心么？”
　　我……我甘心么？
　　那么多年，问这个问题的人不在了，而他早就在一次次的征战里，磨光了心气。
　　疲了，累了，认命了。
　　可是……可是——
　　这一刻他终于想起来了——
　　我不甘心！

　　郑广抬头，看向顾玖之的眼睛，大口喘息，又一点点平静下来。
　　“好。我们跟你去打。”
　　他慢慢攥紧了拳，手心里脉搏跳动。
　　他以为早就凉透了的血，忽然又烧了起来。