《前尘》孙升

58、武陵春（七）

　　自那日宴会溅血以后，众人皆惶恐不可终日。冯远芝对妹妹说道：“我看严使君不是你的良人，他当了一州州牧，杀刺史就如捏死一只蝼蚁；他若当了你的丈夫，怕一时兴起也敢杀你。”
　　冯菡萏闷闷不乐，在帘子里做自己的嫁衣，“那有什么办法，朝廷已经指了，我还能反悔不成？”她想起自己一路艰辛，心中更苦，仿佛被剥光莲衣的莲子，“我而今是哑巴吃黄连有苦说不出，旁人羡慕我，我却知道自己的不容易。”
　　冯远芝叹息，“若是他自己不愿意要你就好了，只是他是朝廷大臣，恐怕不会主动撕开脸。”
　　冯菡萏恨恨道：“其实也还有一个法子，让朝廷主动撤回就行了！”

　　自那天谈话后冯菡萏就病体支离，一日坏过一日。严老太君曾经探望过她，去的时候她已经说不出话，一张俏脸烧得通红，嘴唇苍白。郎中说：“我医术不精，怕是无力回天。”
　　老太君虽然和冯菡萏没见过几面，但看见她如此年少，依旧为她揪心，“她还是少年人，就这么夭折实在太可怜，您就没有什么补救的法子吗？”
　　郎中收了冯远芝的钱财，吞吞吐吐道：“我医术不好，但听说中州有很多能人，您何妨让冯姑娘先回去，若是治好了，送回来也不迟。”他贴近老太君耳边，“若是不幸死了，也不耽误令郎的婚事。”
　　现在天下分裂，礼法废弛，但是像冯严沈这样的大家族依旧保持着部分盛时的习俗，譬如妻子死后丈夫要为她守一年的丧，在此期间绝不可再娶。
　　严陵年纪不小，老太君早就想抱孙子，郎中此番话说中她心结。她心里装着事，蹙着眉头就要走，回头时看见绣着白百合荷花的纱帐下冯菡萏气息奄奄，嘴唇比纱帐上的百合素莲还没颜色。她动了恻隐之心：何苦耽误我儿又害了这姑娘呢？若是她以后不肯回来，只要她家劝说朝廷收回成命，不损伤两家颜面就行。

　　回去时风雨凄凄，杜州四时不同中州，天气乍暖乍寒。冯远芝家中的奴仆大多是中州人，根本受不了这样的天气，瑟瑟发抖地送严裴氏离开冯宅。
　　老夫人见乌云压低，几乎落在房梁上，心情也像沾了水的棉花一样沉重。
　　街道上来来往往的商贩搂着自家的酥饼糖葫芦没命地和暴雨赛跑，劈里啪啦的水声乱飞，传进千家万户。楼上的孩子打开窗大喊：“下雨啦！”而楼下卖花倒酒为生的人哭着躲进屋檐下。
　　街上有愿意掏钱的人就去楼上的小酒馆避一避风雨，那些落魄些的人就穿过缝隙躲进阴影中。
　　老夫人见着有人摔倒，兜里的斗篷湿了水，又看见他被淋得全身湿透，就停下车说：“扶他上来。”
　　商贩见马车镂刻精致，车上帘幔崭新，知道自己这是遇到贵人，他怕上去湿了人家的车和坐垫，也怕赶不及送斗笠，就要拒绝，低头时才发现斗笠已经脏了，他想着自己误了时间，货又没保管好，当下痛哭。冰冷的雨水混着还热着得泪水冲下他的脸庞。老太君看了可怜，命侍从下去问一问情况。
　　不一会儿侍从上来，“老太君。”他神色复杂，“那斗笠是使君要的。”

　　芙蓉塘雷声隐隐，花还未开成，铺展的叶子就要被露水压碎了。严陵带着杜如吟离开花池去了画楼，曲廊深处花香飘远，树影幢幢。
　　杜如吟扶着阑干，这几日严陵经常找他，但是不再提邀请他去幕府的事情，他心里事情多，因为这起了很多疑心。一时是严陵知道自己和外人有过关于他的沟通要杀他，一时又是严陵态度古怪的试探，还不想动手。
　　他日里睡觉，睡到一半惊醒，明明醒来后完全忘了梦的内容，但是心里还是十分惶恐。常常靠着椅背寻思，要杀要剐都由他，只是这样的折磨是真的承受不来了。
　　“使君前几日说我有事瞒着你，但我想了想自己一生清白，不曾有过失礼的举动，更犯不着为此欺瞒使君。想来是小人作祟，若使君不介意，更告诉我那小人说了什么，我好当面澄清。”
　　严陵看着楼下花树朦胧，似烟雾丛中剪出一段风流，他闲闲俯下身折断花枝递给杜如吟，“你这话说的偏颇，徐夫人人品贵重，世人皆知。她死后也是你为她收敛，怎么才几天她就在你眼中成了擅挑拨人心的小人？”