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54、第 54 章 ...
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皇宫,仪和殿
明贵妃的婢女恭恭敬敬将一封信呈了上来,秉道:“贵妃娘娘,信来了。”
明贵妃微微抬起眼皮,用细葱似的手指捏起信封,撕开拿出信纸,垂眸细读,慢慢地洁白的额头上沁出了细密的汗珠。
婢女只道明贵妃是热了,忙将团扇扇起来。
她是明贵妃陪嫁来的贴身丫鬟,打小就跟着明贵妃。只是可惜,她实在愚钝,经常摸不清明贵妃的脾气。别的主子身边都跟着聪慧的奴婢,她本以为明贵妃会弃了她,可这么些年,明贵妃除了偶尔冲她发火,从未说过不要她的话。
她也极忠诚,她知道自己愚钝,所以就少说话;她知道自己不会察言观色,但会用行动表达自己的忠心。
即便此刻团扇的风不能替明贵妃驱散心中的燥热,但她还是尽心尽力地扇着。
直到,明贵妃嫌恶地挥了挥手。
婢女垂下头,慢慢出去了。
她能一直留在明贵妃的身边,或许也是因为这一点。她什么都不说,什么也看不懂,明贵妃让她做什么,她便做什么。就好像她是一个活的工具,可以随意使用,而不必担心事情败露。
正如同明贵妃手上这一封书信一样。
前朝不准与后宫往来,即便是血浓于水的亲人也不可以,更何况是毫无瓜葛的陌生人。
所以明贵妃将书信送到绪王府上,冒了很大的风险,这种事一旦败露便是万劫不复,所以她必须要找到一个可靠的人。
自然这个重任交到了她贴身婢女身上。
婢女出色的完成了任务,可是信的内容却不容乐观。
朝中的党派之争已经斗了许久,从何时开始的,明贵妃已经记不清了,大概是直到皇上人至中年,却一个皇子也生不出来的时候吧?那时候上至朝堂下至民间都有流言扩散,皇帝还因此处决了散布谣言的人。
从此无人敢再妄议,不过朝中的风云却渐渐转变了方向。
没有子嗣意味着失去将来,许多大臣已经暗中站到了绪王一边,绪王是皇帝一母同胞的弟弟,在朝堂上风评很好,最重要的是他膝下三子两女,都是非常出色的后辈,朝中有老臣断言,等皇帝殡天之后,绪王便是当之无愧的新帝。
皇帝危机日盛,处处限制绪王的势力和实权,但绪王为人行事缜密,滴水不漏,皇帝想寻个由头削权始终也未能得手。便从朝臣间下手,笼络朝中的人心,如今朝中的势力一分为二,一半以绪王为首虎视眈眈,一半便是皇帝的臣子们忠心不二。
未来究竟如何,明贵妃不知道,她也管不了那么多。
事到如今,她只能保住自己的门楣和荣耀。
所以她想到了能和皇帝抗衡的绪王,一纸书信送达,便是恳请绪王相助的。
奈何回信却将她的希望揉碎了。
信中一改绪王的和颜悦色,而是言辞狠戾,以冠冕堂皇之词言说范家行事不端,罪有应得,绪王他绝不会帮助罪恶之人云云。
看的明贵妃当场将书信撕碎,她额上流下来的那里是热汗,那是因愤怒无力惊恐参杂着的冷汗啊!
绪王回复的如此决绝,让明贵妃始料不及。
绪王靠不住,皇帝也立场不明。
怀着满腹心事,明贵妃和衣而卧,这一夜,她睡得很不好,常在噩梦中惊醒,梦见多年未见的母亲和哥哥,倒在血泊之中哭着喊着求她解救。
第二日她盯着黑眼圈醒来,脸色显出疲惫,但是经过一夜的煎熬她竟然想出了比联系绪王更加铤而走险的计策。
明贵妃用纤纤玉指慢慢抚上自己的小腹,想到:或许一个孩子便能解救一切了。
***
崔中海的文书呈递到刑部,经审理罪状如实,再报皇上,皇上批复下来,命黎城命官捉拿嫌犯范世衷一家归案,这一套流程下来,就花了十天的时间。
范世衷来到京城后,又要三司会审,期间有何变动崔中海也不得而知。
不过皇帝没有下达抄家处死的命令,估计是有所顾虑,但是皇帝究竟顾虑着什么,崔中海就不得而知了。
不管结果如何,这件案子他也算是告一段落了。
门外晓风和畅,阳光明媚,他抬头看了看天,觉得自己的心胸也开阔了不少。整日埋在卷宗里人的精神状态也不好了,他已经尽人事,剩下的就是听天命了。
又低头看了看手里的请柬,不禁笑出声来,“肖白这小子,终于是要成家了!”
程和与李海并肩走了过来,这些时日的将养,程和的伤势已经痊愈,又像从前一样行动敏捷了。
“看肖白的请柬吗?”程和把脑袋凑过来问。
崔中海点了点头,“肖白成家后,我用他外出查案恐怕就没那么方便了,毕竟家有娇妻,谁都不愿意远走。”
说完,崔中海打趣地一笑,“李海已经有妻儿,程和你什么时候成亲啊?”
程和挠了挠头,惭愧道:“八字还没一撇呢!不过这是好事阿崔大人,往后你用肖白不方便的时候还可以用我,”程和非常自豪地拍了拍胸脯,“我方便!”
崔中海用怀疑的目光打量着程和,“是吗?我让你送还玉兰的尸身,你可办好了?”
崔中海在忙碌的缝隙中派遣程和将玉兰的尸骨送还给双亲,特意叮嘱程和安抚好玉兰父母的情绪,也不知道程和说没说明白。
“我都记着呢大人!”程和道,“我说了玉兰在此案中做的贡献,她父母虽心痛,却也接受了这样的结果。唉,我见她双亲孤苦,特赠送了些许银两与粮食,聊表我的心意。”
崔大人一听,忍不住夸赞道:“没想到这事你办的还挺漂亮!”
程和低头抿嘴一笑,似乎有些不好意思。
李海拍了把程和的后背,跟着哈哈大笑起来。
笑够了,李海突然严肃起来,“肖白这马上就要成亲了,我还没见过弟妹的模样,”他灵机一动提议道,“不如咱们趁此闲暇,去肖府走上一趟?”
崔中海想了想,点头称好。
既然两个人都准备去,程和也不好推辞,即便他已经见过秦未双,再看一次也无妨。
谁会不愿意看美人呢?
不过崔大人却是另有想法。肖白的父亲是当朝御史大夫,人称肖公,作为皇上的左膀右臂自然在党派中站在了皇帝的一边。而这些年他虽然没有表现出站队的意思,可是内里他与绪王的关系却是越走越近。
说心里话,比起皇帝的猜忌多思,他更欣赏绪王坦率真诚。
而绪王把郡主被拐卖一事与他言说,请他帮忙调查和隐瞒,又是非常看重他的。他心里清楚,即便自己不曾站队,但朝中众人包括皇上也渐渐地看出他的意向了。
可他内心里只是钦慕绪王的人格,并没想过真的站队,只是情势所迫,逼着他一步一步往那边走。
有些事一开始没有说清,渐渐的也就说不清了。
此番去肖府,他便想拜会肖公,肖公是朝中少有的睿智的人,他想去寻一寻他,找一找自己人生的答案。
街上人流如织,安凌如从前一般繁华,三人闲庭信步,正在人群中穿梭,忽的,程和叫了一声。
崔中海忙回头问:“怎么了?”
李海也诧异地顺着程和的目光望过去,之间熙熙攘攘的人群里,一张熟悉的侧脸出现又消失,隐没在人群之中。
“好像是肖白!”李海也跟着叫起来。
崔中海顺着二人的目光望去,却是扑了个空。既然在此地相遇,那便寻一寻吧!崔中海催促道:“看见人了,还不快追?”
这话崔大人经常说,不过以往的情形都是在追捕犯人的时候,现下这个场面着实有点别扭。不过程和和李海也顾不得别扭不别扭了,他二人心中同时有个念头一闪而过。
定是肖白出来置办新婚所用了!
崔中海话音刚落,二人便像是离弦的箭窜了出去,颇有以往追拿嫌犯的凌厉,一转眼就消失在人群之中了。
崔中海倒是没想到这两人这么快,他留在原地稍许的尴尬,忙抬起脚步追了上去。
可他起步还是晚了些,没了方向和目标,他就像是没头的苍蝇,在街上瞎找。
人又多又挤,崔中海没办法,他只好走到高处去,毕竟站得高看得远,希望能在攒动的人头中看见熟悉的那一两个。
想到这,他抬步往一家茶楼而去,这家茶楼盖了两层,第二层设了个露台,视线开阔,正好寻人。
走到近处,正要拾级而上,却见到二楼一个熟悉的身影,穿着常服,带着阔帽,正低头品茶。
崔中海的脚步顿住,不知该上去还是折回。
楼上的人眼尖,从茶杯中抬眼的瞬间,一下子就注意到了崔中海,他冲着崔中海笑了一下,摆了摆手。
崔中海叹口气,上得楼来。
“果然是崔大人,只有崔大人爱穿绿衣,不管走到哪,都让人眼前一亮。”绪王从桌前站起来,很是热情。
崔中海只拱了拱手,没作大礼,毕竟出门在外,绪王又是常服,崔中海也知道绪王不想引人注目。
“见过王爷。”崔中海用只有绪王以及身后三名侍从的声音说道。
“来来来,坐下。”绪王请崔中海。
二人落座完毕,绪王道:“未曾想在此地遇上你,本想着给你写信的。”
崔中海不知绪王为何给自己写信,恐是有事要说,不过他不忙着问他,反而询问郡主的情况,“我也想写信问候令嫒的情况呢?”
绪王甚是平静道:“她近来很好,渐渐修复了往日的创伤。这事还要多谢你呐!”
崔中海推辞一笑,“不敢不敢。”
绪王环顾四周,觉着人多不好开口,便道:“此地不便多言,不如请崔大人移步?”
崔中海忙道:“好!”
绪王带着三个随从,并崔中海行至绪王的私人别院,此处坐落在闹市之中,却能闹中取静,院落不大,格局却方正规整,其间移植六棵苍老松柏,郁郁葱葱,占去不少地方,却将此地掩映的深邃又清凉。
作者有话说
第54章 第 54 章