62、竹意 婢女。 ...
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“姑姑，我们不是故意的，你就饶了我们吧。”
琴棋诗画匍匐磕头，地上是打翻的药碗，一旁小灶上放着给瑞王恩人煎煮的麻沸散，里头只剩残渣。
竹意立刻关上门窗，“拿纱布来！”她跪在地上，将上等的纱布浸湿地面的药汁，挤在碗里。“你们也别闲着。”她发号施令，“药壶里的残渣数量不少，倒出来，用纱布包住，拿出你们吃|奶的劲去挤。另外，重新煎一碗新的，不管用不用得上！”
宫女们立刻照做。
竭尽全力后，地上残存的药汁和药壶剩下的残渣和在一起，明晃晃的只有半碗。药炉上新煎的麻沸散刚起火头，至少还需要半炷香。
寝殿值夜的宫女跑来，“姑姑，太医要给邓公子拔箭了，王爷在催麻沸散。”
知了碎碎念，“真啰嗦，人本来就晕着，还非要麻沸散做什么？”竹意看着面前只剩半碗的麻沸散，咬牙道：“司琴，去拿最小的碗来。不在那里，是玲珑碗，王爷吃甜圆子那个。”
比正常碗小一圈的琉彩玲珑碗放在桌上，竹意将剩下的麻沸散倒进去，不多不少，刚好一碗，“记住！药碗没有翻，药汁更没有洒在地上，是碗本来就小，这就是三碗水煮一碗水的药。”
竹意扫视过面前的每一个人，厉声道，“听到了吗！”
“是，姑姑，我们都听到了！”琴棋诗画再次匍匐磕头。
夜风吹得纱幔乱卷、烛火乱晃，长长的宫廊忽明忽暗，竹意端着麻沸散，穿过那斑驳陆离。
瑞王带回宫一个人，一个身负重伤的人。
一个时辰前，瑞王于业都大街钟楼处遭遇刺杀，是这个人替他挡下致命一箭。王爷说他姓邓，是落椿书院的同窗，其余便不得而知。
女史撩开帘帐，竹意自外殿步入寝殿内间。整个太医院几乎都到了，有人不停翻阅典籍、有人扎堆窃窃私语、还有几个望向床榻来回踱步，太医院首坐于床榻边，正为伤者诊脉。半响，两鬓斑白的院首摇摇头，收回满是褶皱的手。
“怎么样？他今晚能脱离危险吗？”瑞王坐于床沿，在太医收回脉枕后，轻轻将邓姓公子的手放回被子里。
“若再早个二十年，此等缝合自然不在话下，可是……”章老太医伸出一双颤巍巍的手，“老朽今年，已七十有余，这样精细的缝合，恐怕……”
“本王等了你一个时辰，不是为了听你跟我说，你年纪大了手抖没办法缝合伤口！”
瑞王双眼通红，凝着杀气一般的斗志，“我再问你一遍，你能不能做箭矢拔除后的伤口缝合？能、还是不能？”
章老太医支支吾吾，满面愁容，“如果我那师弟仍在太医院，他比我小十多岁，正值壮年……”
“行了，你们做不了就走吧。小栩，第二套方案——”李湛轩步下踏脚，“龙武卫，听我调令。”
“末将听令！”不起眼的角落里，一名中等身材的男子跨步向前，他身穿绿色长袍、头戴黑色幞头、脚踏铆钉靴，是从龙武卫调遣来军医。
“你且去准备刀具和针线。桌椅板凳，把窗帘拉上、准备炭盆。竹意，拼两张四方桌。这点麻沸散不够，这么小的碗，至少要三碗的量，重新去煎，煎好后换海口碗装。”
瑞王兀自发号施令，将德高望重的章老太医晾在一边，老人下垂的脸颊满是震惊和懵然，“王爷，您这是要做什么？”
跟他那耿直的师弟不同，章老太医是个在人情世故里浸|淫多年的老手，医人先医心，他太知道跟上位者的谈判方式——可老马也有失蹄的时候。
知了笑出声，“他还以为自己是在跟皇帝、亦或者是中书令对话，能让上位者听出自己的别有用心，借皇城主人的口，把自己的小师弟调回来，却不料他这次面对的，是一块铁板。”
瑞王并不废话、态度明确——既然你们普通的治法做不了，那就用军队的方法来治。
“可这些军医不过是城防卫的赤脚啊！”世袭的太医们着急跳脚，年轻不识虎的赵太医冲上前，向未及弱冠的王爷解释从医的三六九等，“历来名医，无一不是家学渊源者，似这些半路出家的赤脚，一无家族传承；二无师门相交。他们不过是呆在不会出征的军营里混日子，治些棍棒的淤青伤和刀剑的破皮伤，像箭伤这样高阶的战争伤，如果只是普通军医的话……”
瑞王打断太医的说教，“重华宫还轮不到你说了算。”他说完立刻对军医发号施令，“你去把工具都拿出来，清酒、刀片还有亚麻袋子和羊肠手套。”
各种各样前所未见的特制刀具摊平在桌面，直到那个琉璃瓶出现，知了才惊呼“我知道那瓶子”。
“行军打仗，直接死于战场的人极少，多数人死于伤口溃烂和战后瘟疫。用这种酒灼烧刀片后去除腐肉，伤口会自然结痂而非引发溃烂，存活率极高。”
知了咬牙切齿，“可也只有命金贵的人才能用。十斤水稻酿一斤酒糟。十斤酒糟，却只能炼一两‘延命清酒’。”说到这里，知了不由呐喊，“这可是整整一百斤的水稻啊！可以换三百斤小米、六百斤糠，这是许多穷苦百姓一年的生计，却被换成一两清酒，装在这小小的琉璃瓶里。皇室，是多么地奢侈，用穷人的命，延自己的寿。”
“任何一个皇室都是奢侈的。这不是你能管得了的事，你不能解决，就不要抱怨。”
很快，所有工具都被取出。文弱军医笨拙地解开特制的麻布袋子，瑟缩着上前，“王爷。”军医说，“诸位太医所言非虚，我的确……”
“我知道你的资历还远远不够。”李湛轩拍拍军医肩膀，喂他吃下定心丸，“没关系，我会负责邓公子的拔箭和伤口缝合。但是，我有一件更重要的事情交给你。你是这边唯一有经验的人，其他人做不了。”
瑞王将束好口的亚麻袋子交给军医，那布袋子什么也没装，只有空气，鼓鼓囊囊的。“你控制好他的呼吸，但凡有微弱的情况，就立刻把这个袋子里面的气通过竹管压入他口中。”
“这东西倒是第一次见。”知了惊讶，“他打哪儿来的呀？”知了才问完，瑞王便喊道：“竹意。”
“奴婢在。”
“起来吧。本王有两件事要交予你。第一，把所有止血药捣碎后弄成汁，用纱布彻底浸透；第二，待会儿我给邓公子拔箭的时候，你站我旁边，拿着纱布，只待箭头辅一拔出，你就用纱布按住邓公子的伤口，用最大的力气按，一定要能止住血。”
“是，奴婢遵命。”
知了跳起来：“你怎么一下就答应了？老娘可从来都没干过这种事！”
“没干过就学。”竹意遵从瑞王吩咐，近床榻为邓公子褪去上身衣裳，将伤口附近的血块清洗干净，不知是这屋子里太热了、还是她太紧张了，竹意嗅到一丝若有若无的桂花香味，可现在明明是冬天。
“小栩。”瑞王望向礼部员外郎霍栩，“我把最重要的事交给你。”瑞王夹起一块烧红的碳，声音是前所未有的严肃和认真，“待会儿如果竹意实在是止不住他的血，你就夹着这碳，把箭伤烫死。”
“我……我吗？”从来轻佻孟浪的员外郎满面震惊。
“当然。”瑞王按住霍栩肩膀，对着他耳语几句，竹意只听到王爷说：“拔箭以后，如果能止住血，我就要给他进行伤口缝合；可如果止不住，我未必有时间更换手中的工具。小栩，你是我唯一能信任的人，我把他的性命交给你，你一定能做到的。”
面对瑞王的真挚恳求，霍栩并没有直接给出答复，知了嬉笑：“他就是这样，圆滑、狡诈、诡计多端，可真要让他扛事儿，却立刻躲得远远的，是个没担当的东西。”竹意低头，这丫头最近真是越来越鸡糟①、越来越胆大。不管知了，竹意继续为伤者擦拭身体。
榻上的邓公子此刻脸色惨白，全身外冒虚汗，几缕碎发贴在脸颊和锁骨上，他身体看着瘦弱，双臂、胸口和小腹却有成形而柔软的肌肉，这是常年干体力活的穷苦人应有的报酬，也正是这报酬救了他，有了胸肌作为缓冲，才不至于让箭矢直入心口。
箭尾已去，箭头明晃晃的扎在左胸。军医说邓公子运气好，只差一寸就要伤及心脉了。
不知过了多久，霍栩终于在起伏的呼吸声中下定决心，行揖首大礼，“殿下，您放心，我一定做到。”竹意不由一怔，回首望去。
瑞王长舒口气，露出笑容，把跪地的员外郎扶起。
“不过，王爷……”军医走上前，提醒道，“一旦用炭烧止血，疤痕就是永久的，再也去不掉了。”
瑞王对此斩钉截铁，毫不犹豫，“烫了伤口只是留下疤痕，一旦止血不及时，造成大出血的话，神仙都没有办法救他。”军医看邓公子一眼，欲言又止，随即俯身，轻声言“诺”。
“这样是不行的！”一旁的太医们如热锅上的蚂蚁，古稀之年的章太医上前一步，“王爷，老臣并不知道，您是从哪里学来这些军用急救的办法。但老臣依然要提醒你——是，在绝大部分情况下，烫死伤口的确可以起到有效止血的作用，可是，那是事出从急的办法——并非所有伤口都可以使用炭烧止血的！”
“一旦烫伤只是封死了表皮的流血口，却没能阻断皮肉里层的，很可能会引起流血内涌、冲击心脉，从而造成伤者死亡。而且炭烫烧伤口虽能止血，那部分肉却已经坏死了。褪痂之后表皮看似恢复，却不会再有知觉。”
另有几个太医抓起止血药闻，接着不住摇头，“不行，这些药虽是贡品，药量却都过了，伤者现在非常虚弱，如果用这样猛烈的药，可能会伤及肺腑。臣等有一妙计……”
他们一改先前怯懦的态度，着急忙慌地向瑞王展示自己的医术。
显然，这些太医已经发现自己戏演过了，而皇子不是接戏的人，他们此刻必须找补，否则此间事了，太医院的人全是饭桶，一个都跑不掉。
“所以你们现在是想帮忙吗？”李湛轩伸手一指，“如果想帮忙，就立刻帮竹意把草药拿过去。”太医们于是接过草药，开始熟练细致地处理、调配。新煎的麻沸散已送来，竹意喂邓公子喝下。
很快，一切都准备妥当了。
李湛轩把名为“邓彬”的伤患打横抱起，放在铺了布的双拼四方桌上。接着，他细致地用皂角洗手，尔后将‘延命清酒’均匀涂抹在手心手背，最后戴起一副羊肠手套。
“所有人听我指令，待会我一拔出箭矢……”瑞王举着戴手套的双手，望向军医，“你时刻要注意他的呼吸，一旦他的面色有变，立刻亚麻布袋为他送气。”
军医行礼，“末将定不负王爷重托！”
当竹意被那视线扫过，不待王爷开口，她便行礼道：“奴婢定将竭尽所能。”
“章太医，您医术精湛，还请全程坐镇，以应对突发状况。”
“老臣定不辱使命！”
最后，瑞王的视线落在霍栩身上，霍栩此刻已双手握钳，夹住一块烧红的碳，无言地朝王爷点头。
瑞王闭上眼，喉头滚动、咽下口水。忽而，王爷俯下身，在名为“邓彬”的公子耳边轻语几句。可惜人已喝了麻沸散，注定不可能听到了。
“所有人，我数三声。”李湛轩一手按住邓彬右胸，一手捏住箭矢尾部，眼神是前所未有的坚定。
“三……”
“二……”
“一！”
“嘶！……”一片血雾喷涌而出，说时迟、那时快，竹意立刻按住伤口，可血柱的力量实在强大，邓彬也被疼痛惊醒，本能地剧烈挣扎，喉咙里发出低鸣的惨叫！
一旁的军医手忙脚乱地不停给伤患口中打气，可联通的竹管早被邓彬用舌头顶开，不知掉在什么地方。
竹意双手僵硬，纱布早已被鲜血浸透。赵太医掐邓公子人中，章老太医为其把脉，“没关系！没关系！这样的流血量是正常的，血已经止住了，可以进行缝合了！”
有人声从水底传来，“竹意、竹意！”知了大喊，“还愣着做什么！立刻挪开纱布，拿着新纱布在王爷身边等候！”她立刻照做。
屋子里掀起热浪，她却全身冰冷严寒，瑞王拿着针线，为邓彬伤口缝合。白色的羊肠手套已变成红色，太医明明说血已经止住了，可为什么血依旧到处都是？胃液翻滚，竹意舌尖抵住喉咙，死命咬住双唇。
刻漏的水“滴答、滴答”。
“王爷，您做的很好、您做的很好！伤口就要缝合了！”钱太医甩袖为瑞王扇风，“只差一点、只差一点。好了、好了！伤口缝住了！缝住了！”
军医热泪盈眶，“呼吸平稳，止血药也起了作用，血凝固后只等自然愈合了。”
竹意听后，小步后退，绕到屏风后，去往寝殿外，朝着恭桶呕吐不已，一时间天昏地暗。知了说：“瞧你这为奴为婢的命。”
再回到寝殿内，窗户已全部打开通风，去血腥味。邓公子又被移回瑞王的床榻，胸口已上过药、缠好层层纱布，章太医坐于床边为其诊脉。
“这孩子既不幸，又幸运。不幸的是受了那么重的伤。幸运的是他并非天生易流血的体质，他的血液比一般人要更加地粘稠，所以才能这么快止住血。不过这也有坏处，血液粘稠就必须每天检查血块是否在伤口内侧凝结，必要时需割开伤口，引出淤血。”
“那他的伤口岂不是每天都有可能被挑破？”瑞王皱眉，为邓彬掖掖被子。
“这是没有办法的事情。”章老太医再三强调，“淤血沉积在心腔非同小可，如果此时处理不妥，留下暗创，等邓公子年轻劲过去，就会变成旧疾，他甚至可能因此早逝。”说完收回脉枕。
瑞王一时无言，方才缝合时不停为瑞王扇风的钱太医迎上前，他是个矮小身材的人，脖子里一块青色胎记，今天本轮不到他来，但他的医术时刻为姓氏服务，所以强行出现在重华宫了。
“王爷方才经历了这样大的动作，一定累了。现在邓公子情况业已安稳，王爷不妨好好休息罢。”他还知道疼人，不是王爷他不疼。
竹意走上前，“殿下，邓公子的药煎好了。”
瑞王立刻站起，一声“我来喂”刚出口，接碗的双手却同时颤抖。钱太医说，这是缝合时太紧张的缘故，所以才要好好休息。瑞王于是左手捏住右手，垂眸叹气，让出床沿的位置，“竹意，你来喂吧。只是记得邓公子麻沸散的药效还没过，吞咽会不利落，你要更仔细些。”
“是，奴婢遵命，请殿下放心。”
瑞王这才坐在一旁的椅子上，长舒一口气，司琴踩着女史步走来，“殿下，偏殿内诸位太医的房间均已准备妥当。”
李湛轩揉揉眉心，“章太医辛苦了，还请去偏殿休息，若有急情，再请为邓公子诊脉。”说完将擦手毛巾放进司画手中的面盆，拂手的同时，司琴、司画连同太医们一齐退下，只留两名太医值夜。
屋里的人顿时少了一大半，“血腥味也散得差不多了，把窗都关上。你，过来。”瑞王招招手，龙武卫军医便上前跪下。一阵询问姓名、自报家门、嘘寒问暖的寒暄后，瑞王掸掸下摆，“你今天做的很好，下去领赏吧。”那人立刻跪下，拍着拙劣的马屁。
“我明白你的意思，你、很有才华。”李湛轩撒太过违心的谎时，总会中指按压眼角；反之，当他太过自信时，就会小指撩撩眉尾。此刻，瑞王两只手分别按压两眼眼角，“这样吧，我亲卫军里还差一个军医，你得空了去报到即可。下去吧。”军医跪地磕头，千恩万谢。
安排完所有的事情，瑞王才磕在矮几上小憩，等竹意喂完药，瑞王已经睡着了。“王爷，榻上寒凉，还请去床榻休息吧。司诗已准备好床被。”竹意望一眼床榻上的伤者，“就算王爷忧心邓公子，也要珍重自己的身体，否则累倒了，还怎么照顾他呢？”
李湛轩于是疲惫地揉揉脑袋，“好吧。”他塌下肩膀，“你帮我好好照顾他，谢谢。”
知了望着王爷远去的背影目瞪口呆，“我没听错吧，他说了‘谢谢’？”
竹意没有回答，守在床边。
“他何尝为其他人这样劳心劳力过？我敢打赌，躺床上的这位邓公子，一定是他的心上人。”知了伸手将邓彬额前碎发挽至耳后，“你看他的睫毛，根根分明却又十分浓密，闭着眼睛也能让人觉得美丽。睁开眼，更是要勾人魂魄了。”
是啊……竹意无法反对这个观点。如果非要找一个词与来形容这张脸，那便是皎洁——宛如明月、温柔明净。
是很美的。
“主子说是同窗，那就是同窗。别忘了，你只是一个奴婢，主子的事情，与你无关。”竹意收回目光，拉上床帘，“无需你劳心费力。”
“如果这个邓彬就这么死了，你说他会是什么反应？”床榻旁、衣架侧、宽大的落地铜镜里，是知了得意洋洋的笑。
“殿下待你不薄！”竹意睁大眼睛。
“当权者的大发慈悲么？”知了挑眉不屑。
“能在这样的主子手下做事，是你的福气。”
知了摇头，“我对他没什么意见，我恨的是这天下的权贵！凭什么权贵生下的孩子依然是权贵，高高在上；丫鬟生下的孩子就注定是贱命一条、受人驱使？这不公平！”
竹意前所未有的无力，“这世上本就没有公平。”
“我知道，可我仍然想争！”落地镜里，知了的眼睛里闪着光点，是烛火的侧影。
“你想做什么？”竹意提醒道，“别忘了，你只是一个卑微的奴婢。”
“我是一个卑微的奴婢，可如果，像我这样卑微的人，竟能让那样的天皇贵胄痛哭流涕，那么这算不算是另一种程度的‘匹夫一怒，天下缟素’呢？”
“别再有这样的想法！这很危险。更何况，这个邓彬出身贫寒，他能一步步走到今天，成为皇子的同窗，实属不易。他没有得罪过你，你没有必要为心头一口愤懑不平，去为难另一个可怜人。”知了一反常态地没有还嘴，这不像她。或许，她也看到了邓彬手上的老茧、脚底的皴裂，洗得发白而看不出原本颜色的校服，以及已经变薄而不得不塞入芦苇的棉衣。
“这世上能跨越阶级的人并不多，只要他在功成名就后不曾厌恶过去的自己，并于急于与过去切割，我们就当为他送上祝福。”知了不再说话，竹意便坐在床边，守了一.夜。期间，章老太医又过来诊过一次脉，说邓公子的情况已经稳定，血止住了，伤口也没有发脓的迹象，接下来就是好好休养。“这孩子身体弱、内虚火旺，至少要三个月才能下地。平日多吃荤和清热去火的食物，补充营养，但忌大补。”竹意一一记下。
黎明破晓，天还未大亮，瑞王穿着衵服、光着脚便跑过来，询问邓公子的伤势，竹意将守夜情况告知。之后瑞王并不离去，就在一旁洗漱。
“竹意，我知道，你是个好姑娘，一直都兢兢业业、安守本分。”瑞王洗好脸，拂手撤了铜盆，坐在软榻上，“我早就该赏你了，可你也知道，我这宫里的确也缺人。”
司棋奉上长靴，瑞王伸脚，“这样、这段时间，你先帮我照顾好邓公子，等他醒来之后，不管你是提前出宫、还是另有打算，我都可以恩准你。啊……我听说，你好像有个弟弟，也十七八岁了。我想想啊——这样吧，你去账房支五百两，拿去给你弟弟，让他做点小生意也好，或者你买个大宅子，跟家人一起住，改善生活也好……总之、总之……”
司画问：“王爷，今天是梳发髻、戴冠、还是放马尾呢？”
“随便。”李湛轩轻托下巴，双眼注视着她，“竹意，你一定帮我照顾好邓公子。我……我应该会有很多事情要忙，我没办法跟昨天一样，每晚都守着他。我要你，像忠于我、保护我那样，忠于他、保护他……绝不能让他受到任何伤害，绝不能让这宫里肮脏的一切靠近他，你明白我的意思么？”
竹意叩首，“忠仆护主是为人婢者的本分，就算王爷不吩咐，奴婢也会拼了性命保护邓公子无虞，还请王爷放心。”
“好、好，这就好。你也守了一夜，下去休息吧。”
“奴婢不累，还请伺候王爷更衣。”
大约是外衬穿了一半的时候，年轻的员外郎引两名中贵人，搬来一张鸡翅木轮椅。
“殿下，中书令说了，这世上没有人能被打了一百棍还生龙活虎地走路，至少两个月，你都要坐在轮椅上，上朝、下朝、去任何有人的地方。”
瑞王挑眉，丹凤眼怒目，“他这是在惩罚我？”
“是惩罚，也是保护。”霍栩作一个“请”字。
瑞王于是坐在轮椅上，被人抬出门去。
竹意站在宫门前，按宫中礼节恭送主子离去，等瑞王的轮椅逐渐变成一个小点，知了探出头问：“他既然已经向你伸出橄榄枝，你为何不扑上去？他虽然嚣张跋扈却天真单纯，是极容易拿捏的那一种。”
竹意冷哼一声，说出她自十岁那年就明白的道理——
“在卓家你就该知道，任何想拿捏主子的人，最终都会不得好死。”
作者有话说
第62章 竹意
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