55、霍栩 心腹。 ...
-
你见过，或者说……你相信木棍或者红缨枪在双脱手后，依然能沿着人的腰自由转动吗？
嘘……
不要想当然地回答。
那可是木棍和长|枪，是一条直线；不像木环和铁圈，是个圆。
如果是圆就简单了，只要双手捏住圆环两侧，朝着一个方向用力甩出，然后吸腹，就能轻松地让这个圆环绕着腰自由旋转。掌握了这个技巧并熟练运用，转多久都没问题。
但是……
李湛轩那天转的，可是木棍啊！
霍栩掂量手中的同款木棍，双手翻转棍花，待棍势起，压棍将其正中心横贴在腹部，然后绕腰转动，可不管怎么转，他都找不到双脱手后发力的支撑点……不可能，李湛轩到底是怎么做到的呢？
想起那天的“亲眼所见”，霍栩至今仍然“匪夷所思”。
那大约是破庙遇刺后的第三、还是第四天。
李湛轩郑重地将霍栩叫去重华宫，说要请他吃粽子，去年的节日排布很有意思，夏至过后巧是端午。可等霍栩到了重华宫，才知自己是遭了“鸿门宴”。
“小栩，我想过了。咱们还是要习武，不单单是强身健体，要是再遇到上次破庙的情况，咱们怎么样也要有自保的能力，对吧？”
阳光下，皇子笑眯眯。
原本这种事，霍栩是只想“应付”的。
他是文官。
过去、现在、将来都会是文官。他绝不会调任离开业都、也绝不会去往军营、奔赴前线。
他没有理由和动力让自己每天都大汗淋漓的，跟只臭猪一样。
可是，李湛轩只用半炷香就打消了他的念头。
“我自创一套棍法，你且看着。”皇子挑起木棍，于花园空地内挥耍。
起初的招式并无特别，无非是些翻滚花、压棍、长尾扫棍、弹跳等一系列常规的招式。八仙棍、松鹤棍、万华棍中都有类似动作。只是皇子身形飘逸、动作灵活，让整套棍法行云流水，极具观赏。
霍栩打个哈欠。
那时清风起，宫檐下挂着艾草和菖蒲，移步易景的月洞门后，隐约能看到宫女们正清洗草药。
小花园石桌上摆着糯米棕和花茶，糯米粽只有单手食指与大拇指沿虎口围成一个圈那么大。霍栩偷偷用筷子叉一个，等李湛轩回身转棍，背对他时便偷咬一口。
这是霍栩第一次吃到紫糯米，虽是南疆贡品，但口感并没有白糯米好。
就在这时，皇子的棍法展示也接近尾声，只见他双手翻转滚花和同时移形换影，步法灵动地回旋转身。蓦的，他忽而压棍于腰侧，接着双手腾空，只见那棍子在双脱手后依然沿着皇子的腰转动，大约自由转动三圈后，李湛轩才接过棍子回收惯性。
霍栩一愣，咬了半口的粽子带着筷子掉在地上。
等等……
我刚刚看到了什么？
霍栩揉揉眼睛，没回过神，便听皇子一声轻笑。
紧接着，皇子又一次双手左右翻转滚花，待起势后横棍于腰侧——身躯直线旋转的同时双手腾空，那棍子又一次在双脱手的情况下沿着李湛轩的腰转动……
天哪？！……
这一回，霍栩看清了，眼睛睁圆了。
这是什么鬼？
也太酷了吧！
“想学吗？”小皇子收回棍子，走到石桌旁，叉起糯米粽。皇子转动银筷，小巧又满是尖角的粽子便在他唇边旋转，“有天赋的话，半年就能学会。”
粽子阵亡了。
于是，霍栩紧随皇子步伐展开训练。
他们曾在君崖山云烟袅袅的悬空栈道上扎马步，累劈叉后坐在千层石阶上聊文试的草章，政令已经通过，只差最后的颁布；
他们也曾往泪心湖旁的泪冢瀑布受水流冲击，尔后逆流白龙涧游泳，通过水的阻力锻炼臂力，等脚趾发白发皱，便躺在河滩晒太阳。
过了立秋，不能再游泳。他们便开始练习马术，他们曾进行过不止一次单趟一百五十里的拉练，从业都到均州，来回三百里，到后来，均州驿站甚至能掐点备好热腾腾的吃食。也就是这个时候，霍栩跟着皇子学会了刷马、喂马、相马、帮马儿更换蹄铁。
当然，外出训练的日子是少数。霍栩与皇子都是朝廷要员，身上公务繁重，还要抽出时间去学院过家家，所以大部分时间，皇子都在礼部后院教授霍栩棍法。
教授的过程并非一帆风顺，不是皇子不愿教，而是霍栩不想学了。
或许是发现自己毫无天赋，再怎么努力也不可能像李湛轩那样，任由棍子在腰上旋转，霍栩心底里便放弃了习武的念头。
懈怠后，霍栩受到了皇子的批评。
“我每天仍有勤加练习。”霍栩这样还嘴。
“你是练习了，可你的心已经不在这上头。你的练习就是僵尸抬手往前跳，只有动作，没有灵魂。”
李湛轩走到地面横着的长棍边，抬腿、跺脚，木棍抬起一个弧度，皇子脚尖一挑，木棍飞起，被皇子抓在手心。李湛轩转一道滚花后持棍敲击地面，“拿起你的棍子，倘使你能赢我，我便再也不逼你学习。”
可我是臣子，又怎能打你？
起初，霍栩想半推半让，但三五招后却发现自己让无可让——他根本不是皇子的对手！
十招过后，棍子被打飞，霍栩整个人栽倒在地，皇子棍子悬在霍栩鼻尖。
“我是文官……”霍栩捂着手背小声说。
“文官就不需要习武了吗？”皇子的声音振聋发聩。就在皇子问完这句话的第二天，圣上忽然兴起，召来二十岁以下的青年才俊，以花丝八宝香薰为赏，令两两切磋。
霍栩因前一日受伤，心态不稳，败北于虎贲军中郎将文承嗣，排名第八。可他是前十名里唯一的文官，圣上因此单独赞赏了他，花丝八宝香薰便也有他一份。
在朝臣们的恭贺中，霍栩看到老狐狸们似笑非笑的眼睛，不由为之清醒。他跑回礼部后堂，皇子正擦剑，“我知道，练武很辛苦，如果有奖励的话，你是不是会开心些呢？”
“您是为了我才……”
“耍花活的棍法不难，你已经做得很好了，比很多卖艺人舞得还好看。”皇子目光炯炯，“可是小栩，在我心里，你能及格的标准远不止于此。我对你的要求，跟那些走江湖的是不一样的，你该是更好的。”
“舞棍子可以是耍花活，也可以是杀人技。”皇子收剑回鞘，“我只愿有朝一日，即便我不在你身边，你也有足够的能力可以保护自己。那样，我就安心了。”
爷爷临终前的话语回响耳边，可霍栩却不想听了。
“殿下。”霍栩半跪在地，“是我误解您的苦心了。您放心，我一定努力练习，决不再让您失望。”
一晃眼，时间来到现在。
正月十五，上元佳节。
重华宫内，宫女们从洗草药变成烧炭火。往年她们还要烧热水以供皇子沐浴，不过今年她们运气好，北郊溪谷里发现一处地热，可引热水。未央宫、中书令府、东宫、羲和宫都没修好温泉池子，只有重华宫修好了，能泡澡。
温泉池中，霍栩擎一盆热水，从头浇下后手缕散发，等面部流淌的水流停止，便开始抖动脑袋。
一旁的皇子闭气失败，破开池水，头发从前甩到后，水流在空中划一道弧线。
“阿瑜的妹妹有消息了吗？”皇子朝着放木托的沿岸游去，背阔肌、斜方肌轮廓明显且暗含力量，霍栩看着自己才起来的三角肌，默默无言。
岸边木托里放着一盏白窑裂花酒壶，皇子倒一杯小酒，蓬莱进贡的仙山酿，一年只有十壶。
“只有坏消息。”霍栩摇头，搓洗身体，尤其偏爱才显形的胸肌，“他妹妹最后见的是一个叫山子凡的混子。我找到他的时候，只剩一具腐烂的尸体。
“尸体？”皇子空悬酒杯，表情是不可置信，“这些街头巷尾的混子多半没什么活计，每天就是赌钱、吃酒、找鸡鸭。小恶无数，大恶却是不敢做的。什么人竟会要他性命？”
霍栩轻笑，你对这些市井油条也太熟悉了。
“寻常人当然是不会的。”霍栩撑上岸沿坐在池边，挤干毛巾，“可那厮胆子忒大，竟敢在四海赌坊出老千。”
“四海赌坊？”皇子皱眉、瞳孔收缩。
“崔灵颢用来洗钱的脚盆。”霍栩毛巾搭肩，沉声道：“他有着一手养狗的好本事，没人能欠他的钱。”
李湛轩遂不再说话，若有所思。
门被推开，竹意在屏风外放下东西，叩首道：“殿下，玫瑰花瓣和香薰料已备好，是现在放吗？”
“放吧。”皇子放下酒杯。
竹意拎着木桶过来，跪坐在岸沿，朝着温泉池洒下花瓣。
今天是元宵，皇子下午约了武承瑜一起逛街，甚至见面衣服也是新做的，“衣服都用香料熏好了吗？”皇子抓起花瓣闻，确认过香度后示意竹意继续扔。
“回禀殿下，已经熏好了。”
不多时，司琴踩着女史急步走来，于竹意耳边低语几句，竹意面色一变，望向皇子，接着朝霍栩看来。
李湛轩彼时正为寻不到妹妹发愁，斜一眼道：“有话就说。”
竹意低头，瞥司琴一眼，司琴跪着向前挪两步，双手贴于腹部，俯身道：“回殿下，方才晋王殿下的婢女兰心传话过来，说是晋王年前压了您一笔款子，如果您还想要，那就立刻过去拿。”
除夕过后，皇帝就公布了李昭和李湛轩的封号，晋王和瑞王。
李昭的“晋”来源于封地，安兰（又称晋地）旧时得国号晋。可李湛轩的“瑞”字却不是因为有个地方叫“瑞地”。他的“瑞”是“祥瑞”的“瑞”，封地在丰淮，与韶林接壤。
但霍栩依然喜欢用“皇子”来代称李湛轩。
“知道了，你们下去吧。”李湛轩挥手，婢女们便退下，徒留一池面的玫瑰花瓣。
“什么款子？”霍栩问。
“修马场那笔。”
你就非要修那个破马场么？“李昭起初不同意，现在又同意了，肯定没有好事。”多半是有黑锅要你背。
李湛轩斩钉截铁：“那也要去。”
“殿下，属下能问一下您非要修建这个马场不可的理由么？”霍栩补充道，“这可以成为，我后续展开工作时衡量优先级的依据。”
“我明白你的顾虑。我承认，修建马场有我的私心，因为阿瑜不会骑马。但就算没有他，这件事我一样会做。”
温泉内的温度太高，不能久留。他们此刻已来到更衣室，隔着沉香木屏风，皇子的声音无比坚定：“只有配套的制度逐渐完善，文试的地位才会稳固，否则，这场‘公平’的考试，就成了士族的萝卜坑，背离了诞生时的意义。马场跟学院里的食堂一样，都是配套制度，这无可厚非。”
“但如果没有阿瑜的原因，我不会那么快地去推行，可能三年、可能五年，改制是会得罪人的——钝刀子割肉和快刀剁肉，疼痛感不一样，得罪人的程度也不一样，这我都知道。”皇子的叹息，连同泡温泉的围挡一起挂在屏风上。
“可我别无选择。阿瑜没有背景，考不上倒还简单了，我再资助他一年，这反而能给我缓冲的时间。但现在看来，他的成绩很好，多半是可以考上的，但考上就等于外放……”
霍栩穿上衵衣，束好腰带，拿起衣架上的中衬，候在一边，“你是宗伯，你可以钦点一些人留在礼部。”
“我的目的是保护他，而不是为了证明我有多深情，就把他推到风口浪尖去承担所有的危险。”皇子再三强调，“作为毫无家族背景的官员，阿瑜必须拥有足够的政绩和民望，我才有理由提拔他。”
皇子自屏风后走出，霍栩展开中衬，皇子套上。“我算过了，如果我现在就开始规划马场的修建，那么等两年后，阿瑜参加完文试，他肯定已经学会骑马了。到时候走马上任，就不会那么辛苦。”
霍栩垂眸。
如果不会骑马，路途上使用的交通工具就只有马车、驴子和腿。武承瑜倔强，他一定不会承皇子的情坐马车。他只会在自己能力范围内租驴子或者靠自己一双.腿，万事不求人的结果，就是路上会吃很多的苦头。
“好吧，属下明白了。”霍栩行礼，“只要款项到位，我会立刻着手推进修建马场的事宜。可是殿下，属下还是想提醒您，黄鼠狼给鸡拜年可没有好事。就算修建马场的事很紧急，我们也可以从长计议。”
“小栩，总躲着是没有办法的。你不了解李昭，如果今天我不去，今后再也不会有合适供给礼部的银两了。”皇子像是对着霍栩说，又像是在对自己说，“遇到事情就要解决，这是我为人处事的原则，我绝不会像乌龟一样躲在龟壳里。”
霍栩知道皇子心意已决，是决然劝不动了，只能目送皇子去往羲和宫，又或者说，是龙潭虎穴。
——不要妄想跟皇位继承人做朋友。
“栩儿啊，在这个充满谎言和欺骗的地方，感情是最不值一提的东西。”爷爷在病榻上依然不忘对他敦敦教诲，吊着最后一口气捏牢他的手说，“只要他不能给予我们足够的利益，我们就该考虑跟他的从属关系。这世上极左极右的人都是少的，中立派才是大多数，霍家应当成为中立派的领袖，这样，我们才能用最少的代价，换取最大的利益。”
爷爷枯朽的手在霍栩手中滑落床榻，他闭上眼睛，再也没能睁开。
元宵节的天空浮着厚厚的云层，雪花从中飘落，霍栩拨动佛珠。
皇子性格直爽、重情重义、知世故而不世故，在肮脏的官场里如同一股清流。最难得的是，皇子真心待我，这份友情对我而言弥足珍贵。
但凡事皆有两面。
皇子的独断专行和刚愎自用同样给予我沉重的负担，我必须面对皇子作为朋友的优点和作为上级的缺点。
更要命的是，皇子性格中的优点在浑浊的政治斗争中毫无优势，而他的缺点却无时不刻会吸引来流亡的箭矢，取他性命。
作为朋友，我有义务陪伴在皇子身边，给予他支持；可作为下属，我却没有资格去指点和修正皇子的举措……
若这世间真有神佛……霍栩双手合十，还请告诉我，在皇子政见和家族利益的斗争中，我该何去何从才能剥离痛苦？
“赵天麟！”远远的，霍栩就见到痴呆儿蹦蹦跳跳地跑过来，一脸没心没肺的活泼笑容。
这个人有着神奇的魔力，每每见到他，总能让霍栩莫名地发出笑容。可以笃定的是，在霍栩前十八年的人生中，他从未遇见过这样的人……又或者说，这样的人，是绝不可能被世家的家族体系所接纳的。
孟星奕缩缩脖子，他今天穿着丑且贵的氅衣，鼻子红红的，还怪好玩的。“我们没在约定的街道等着，你俩怎么找来的啊？”
“打着灯笼找的呗~”皇子笑盈盈地搭腔，往一旁的街角走去。
黄昏薄雪中，武承瑜坐在木墩上，正给一个四五岁的小女孩绑麻花辫。
彼时，皇子已同李昭谈妥，但具体细节霍栩不得而知，甚至连皇子付出了什么样的代价也毫不清楚。
“对不起，小栩，这件事你绝不能牵连进来。不是不信任你，而是要保护你。”皇子捏捏手中公文，折叠成册的竹纸满是褶皱。文御阁有明文规定，正式公文必须使用绢帛书写。所有纸张书写的东西一律视为草稿。这是否意味着，皇子答应的事还能通过这个漏洞有所转圜呢？
霍栩正欲开口，皇子却道：“我意已决。”
此时此刻，看着眼前皇子、武承瑜和小女孩其乐融融地景象，霍栩轻叹口气。
孟星奕眨眨眼睛，“你怎么了？不开心吗？”
“没有，我没有不开心。”
“哦！我知道了！”孟星奕气呼呼且自说自话，“是不是白小宝又欺负你了？这家伙就是这么讨厌，我去跟他理论！”
恰逢此时皇子一声“欸，天麟，帮我去买一包麦芽糖”，霍栩立刻按住孟星奕，“我求你了，你就呆在这里罢。”
“你别那么听他话啊！”孟星奕傻乎乎地跺脚，“实在不行，你说一声，我就帮你揍他，真的！”
霍栩揉揉眉心，只剩无奈的笑。
在那些拉扯、斗争、犹疑、举棋不定中，赵天麟的身份就像是一颗裹着厚重奶香的糖果，让霍栩得到了片刻喘息。原来，他的同龄人们正过着无忧无虑的少年时光，他们可以恣意地欢笑、哭泣、甚至打架、斗殴。
身份、地位、家族、背景、金钱、权势……在那一方小小的书院里无甚作用，甚至被隔绝开来，人人都只有简单朴实的身份——那就是自己。
可我的自己又是谁呢？
在稍微处理一下人情世故后，霍栩与皇子同去临街采买，可等东西都买回来，武承瑜却又不见了。
“小栩，你说，他到底是不是在躲着我？”
霍栩知道皇子想听什么，从很小的时候起，独孤夫人就教他辨别人心的本事。
“那就直接问他，跟他摊牌，咱不装了。”
“摊牌？我……我可以吗？”
“当然啦。”霍栩用自己的嘴，说出皇子想听的话，“如果你不能承受失去他的痛苦，那就把他追回来。”
“小栩。”皇子果然万分感动。
“去吧，我相信你可以。我看得出来，他也不曾放下你。”
皇子眼睛闪出星光，“我去了。”他头也不回地往武承瑜跑的方向追去。
“你们嘀嘀咕咕地在聊什么呢？”
霍栩望着小皇子的背影露出欣慰的笑，“在聊孩子的终身大事呢。”
“天天被人使唤还那么开心呢？”冷不防地，孟星奕冒出这么一句话。
“你是不是对白同学有意见啊？怎么老是找他茬？”
“我就讨厌他不行吗？”他的眼睛透着清澈和孩子气。
“总要有理由吧。”权力的世界没有单纯的喜恶，一切利益必须有理由存在。而这是霍栩自幼就被不停叮嘱的处世观。
“那多了去了啊。他不尊重人，整天吆喝这个、吆喝那个的，还差使同学做这做那，我不喜欢他。”
“他什么时候使唤人了啊？他不是经常帮武同学和林同学搬东西吗？”
那货脸涨得通红，“多了去了！你怎么全忘了呢？之前他没钱买热水，不能去澡堂洗澡，只能跟着阿瑜去小溪涧擦身体，他自己不拎木桶，非得让你提着；还有上次在食堂，明明是他非舔着脸要勤工俭学，可最后他都拿着扫把摸鱼，桌子都是你搬的；还有在藏书阁晒书那次，那天明明是他值日，可最后却是你冒着雨，把所有书都收回来，有些书被雨打湿了，也是你连夜烘干，把字迹模糊的纸页替换掉的。他什么都不做的！”
他叽里咕噜说了一达通，霍栩都惊呆了，心里有一种说不上清的东西在涌动，爷爷走后，教导他的任务落在了独孤夫人身上，独孤夫人教导他为人处世的第一天，就这样训诫道：“被人盯上可不是什么好事，栩儿，你要明白，人这一生，总是要犯错的。”
为了不犯错，霍栩行事从来小心谨慎。可他没有想到，在他意想不到的地方，竟然有这样一个人一直盯着他的一举一动。
老天爷啊，就算你要找人盯着我，劳烦也找个聪明点的。
“这些事我早忘了，你怎么全记得啊？”
“我……我可不是替你说话什么的！我只是顺便揭露不公正！”孟星奕忽然低头，看自己脚尖。
“真的吗？”霍栩问。
“还……还有，白小宝出门在外从来不自己付钱，都是白嫖你的！”
霍栩笑了，“星奕，不要再那样想了，也别再盯着我了。白同学没有使唤我，钱也是他放在我这里的，我只是帮忙付，没你想的那么复杂。”
“所以你用的是他的钱？”孟星奕忽而睁大的眼睛露出许多惊讶。
霍栩的确是没有遇到过，这样把喜怒哀乐写在脸上的人。他原以为，李湛轩就是他这一生所遇到的情感最外放的人了。没想到啊……人外有人、天外有天。不知怎得，霍栩生出一丝好奇，于是回答：“对啊，我没有钱的，都是用他的。”
孟星奕不说话了，清澈愚蠢的眼睛呆愣愣看着他。
“以后你在白同学面前，不要再这样苦大仇深、咄咄逼人了。见到他多笑笑，多打招呼，有事没事多跟他说说话。友善点。好好说话、态度好点。”
“我不。”他摇头。
“为什么？”
“我不喜欢看他使唤你；也不喜欢看你被驱使还习以为常；我不想看到你卑躬屈膝，却还温柔乖顺的模样。”
他清澈愚蠢的眼睛里透着许多可怜巴巴，他说：“天麟，不要这样，如果你缺钱，我可以给你。你不要再给他当奴才了，好不好？”
作者有话说
第55章 霍栩
，还差 