《女巡按 非秀 贞节牌坊》北极圈小火苗

25、二十三

　　终于找到突破方向，秀秀按捺不住兴奋，招呼刘非一声，风风火火地就要出门，被刘非扇子一横，拦了下来。
　　“你干嘛去？”
　　明知故问嘛！当然是召集人手，准备去挖那石碑。不过阿非怎么会不知道她想什么？他拦她一定有自己的用意，于是她问：“怎么，有什么不妥吗？”
　　刘非带笑的眼中都是揶揄，“你就想这样明刀明枪地带人杀过去啊？村民会那样眼睁睁的旁观你挖他们的石碑吗？他们不傻，要是猜到你又要挑战他们的族规，再把你围了怎么办？”
　　哦，这样说是她想得简单了，好在有师爷查缺补漏。
　　“那该怎么办？我知道你想到办法了，你别总卖关子啊，快说！”
　　诶？她还真了解自己，不过现在小宝在旁边，倒不好逗她。刘非呵呵一笑，“我看啊，这事还得请张知县帮个忙。那碑刻不是名家手笔嘛，咱们可以放出风去，说巡按大人爱好书法，平日最喜欢收集古往今来的碑帖拓片，听说张家堡有沈学士的真迹，十分羡慕，张知县得知你有此雅好，便想将那沉在塘中多年的石碑打捞出来，献给大人。这种事合情合理，张家堡的人不会起戒心，张知县是地方官，张家堡的人要长久地跟他相处下去，也不会阻止他打捞这么个早就没用了的东西……”
　　秀秀喜道：“果然是好主意，这就叫明修栈道暗渡陈仓！”
　　“没错！”
　　多亏师爷心细如发，方方面面考虑得周全，秀秀心中佩服，“那就这么决定了，快去找张知县说一说，咱们越快动手越好！”想了想，她又笑起来，用手背敲敲刘非胸膛，“哎，说我爱好书法啊，你信吗？”
　　刘非也笑了，“逢场作戏嘛，你行的。不过……”他瞅瞅秀秀，笑容有些意味深长，“有些课，是得给你补补了……就今晚。”

　　（作者忍不住冒出来，晚上师爷给补的什么课，怎么补的，作者表示没看见，不知道，亲们各自想象吧！嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……）

　　事情果然如刘非料想的一样顺利，张知县非常愿意配合，张氏族长上次因为跟秀秀起了冲突，过后回想心里也十分忐忑，有心要找个机会跟官府修好，倒是主动召集了些精壮劳力，供张知县差遣。于是大队人马簇拥着秀秀张知县到了现场，几个跟知县有来往的乡绅也前来拜会接待，那日攀谈过的学堂先生，以及几个颇有了年纪，知道村中旧事的老人也被刘非请来，再加上听到消息赶来看热闹的村民，一个从不起眼无人问津的池塘，这一日忽然变得人声鼎沸。
　　说是池塘，其实只能算是一大片洼地，夏天时会被雨水蓄满，而这个时节水已只剩浅浅的一层，却有厚厚的淤泥从水底一直铺到岸边。刘非带着几个熟悉旧况的老人在岸边勘察了一阵，确定了大体位置，那些受雇的民夫每个人喝了几口预先准备的驱寒酒，便脱了鞋子，赤足踩进泥中，弯腰在泥水中摸索起来。
　　此时开春不久，泥水中仍是刺骨的凉，虽然刚没小腿，可人也不能长待，用不了一会儿就得上岸烤火休息，再换另一班人下去继续搜索，因此进展并不快。秀秀开始时还坐在临时搭建的棚子里，由张知县和那些有身份的乡绅们陪着谈东论西，寒暄应付——还别说，那晚师爷临时给加的书画鉴赏课真派上了用场，那几个乡绅听说秀秀喜好书法，谈话总不忘了投其所好，秀秀与他们高谈阔论的竟丝毫没有露怯。可慢慢地她便有些坐不住，找了个借口撇下他们，跑到岸边跟刘非站在一起，焦急地关注着搜寻情况。
　　眼看着太阳已经西移了，仍一无所获，刘非知道秀秀心急，小声嘱咐她沉住气，秀秀点点头。又一拨人换班上岸，经过两人身边，秀秀见这些壮小伙各个冻得口唇发青，心中不忍，默念着抱歉抱歉，要不是别无他法，也不至于累你们受冻受累。目送着他们去饮用热汤了，秀秀又跟刘非商量，待会儿无论结果如何，给这些人的赏银多加一倍。两人正说着话，忽然听那边一阵喧哗。
　　“有了有了！这儿摸到了！”
　　“哪里哪里？”
　　“是不是？快挖出来看看！”
　　秀秀一听，急急忙忙往那边赶，简直想亲自踩过去看看，只是碍着巡按的身份无法实施，只好停在最近的岸边，刘非紧随着她，两人一齐向塘里张望。
　　在泥塘里四散搜寻的人也聚集过去，大家七手八脚地一通挖掘，终于把一块不小的石料给挖出来了，由几个人抬着往岸这边走来。刘非一看，心跳快了两拍，那形状，那厚度，不用抬近他也辨别出就是一块残碑。他双手拢在口边，冲塘里的人高喊：“就是它！就在那附近！再找！”
　　里面的人听见找对了，干劲也高涨起来，立刻在周围再次寻觅，过了一会儿，碑体的其他部分也一块又一块地接连被发现，刘非宽了心，回头看秀秀，见她已开心得合不上嘴。
　　这两块石碑碎裂程度不一，刚开始找到的那块最大，石料又沉重，得几个人抬，碎成小块的一个人就搬得动，其中有一块儿不大不小的，一个高大汉子自恃力大，独自扛在肩上，向岸边走来。泥中跋涉本来就艰难，他又扛了重物，走得歪歪斜斜，不长的路已将体力耗尽，勉力支撑到岸边，脚下泥一滑，身子倾斜，便扳不住石碑，眼看着就要重重地砸下去，那汉子也不知是懵了还是徒劳地仍想挽救，竟没放开手。旁边看到险况的人们纷纷出声惊呼，心说：完了，这个汉子的胳膊要脱臼了！
　　秀秀原本就站在岸边，看那人一路走得艰难，早暗暗替他悬着心，于是走得更近了些，正这时险情发生！“小心！”秀秀闪电一般抢上前，一脚踏进泥里，双手去托举那块坠落中的石碑。
　　下落之势的石块何止千钧！看到这一幕的人们吓得纷纷闭眼，惨了！再把巡按给砸了，这得是多大的罪过！然而竟没听见想象中的惨叫声，等他们睁开眼，只见那块石头又神奇地回到了汉子的肩膀上，秀秀双手也一直托举着它，与那个汉子一起把石块运送上岸了。
　　周围的人们如梦方醒，一拥而上，赶紧接应下来，同时也惊得目瞪口呆。这个巡按是会仙术吗？这么重的石头她是怎么轻轻一托就物归原位的？之前听说书先生讲她力大无穷武艺绝伦能以一胜百不费吹灰之力，还以为是吹牛胡诌，没想到竟然是真的！怪不得一个女人能当巡按这个大的官！可真是不得了！
　　围观百姓不由得窃窃私语交头接耳。又有人想到上次秀秀在村里被围攻，她有那么大本事竟然也没还手，带着她那个被砸得头破血流的文弱师爷一声不吭地就走了，过后也没再来找乡亲们的麻烦。难道她，竟是个爱民如子的好官？！
　　刘非看见四周的百姓们对秀秀露出又是惊讶又是敬服的表情，比自己受到褒奖还得意，他跟到秀秀旁边，“哎，你看见他们的反应了吗？以后巡按大人的光辉事迹又要加上一笔喽。”
　　秀秀满不在乎地说：“这点小事，有什么值得提的？”一边说着，手不自觉地就要往衣服上去蹭。刘非一把拽住她腕子，瞪着眼睛一脸不可思议看着她，“你干什么！”
　　嗳～习惯了，不小心……秀秀嘿嘿一笑，扎开两手摊在阿非面前，两只手上沾满了刚才石碑上的泥污。
　　刘非一脸恨铁不成钢的表情，咬着后槽牙教训：“那也不能往衣服上抹啊！那是官服，官服！你手帕呢？”
　　秀秀眨眨眼，“上次你受伤，不是给你裹伤口了嘛，对了，你怎么不还我？洗洗还能用。”
　　那块手帕他已经洗干净收藏起来了，还回去？怎么可能？佳人馈赠，他还没老实到那个程度。刘非低头清清嗓子，假装没听到她的问题，想了想又问：“王氏不是还给你绣了一块吗？”
　　秀秀更是一脸无辜，“那块如忆看见了说喜欢，我就给她了。嗯……你身上也没带着吗？”
　　“当然没带”，有的话他不早拿出来了，还问东问西的干嘛？
　　四目相对，刘非也没了辙，想了想，忍痛拎起自己袍襟贡献了出去，“用反面，擦擦吧。”
　　唉，有什么办法？她是巡按，总不能让她满手泥污地去见人。
　　“哎呀，那怎么行，怎么好意思呢？”秀秀嘴上推辞着，手上却丝毫没迟缓，抓过阿非的袍襟仔仔细细地把两手擦了个干干净净，然后手一松，放他的长袍飘飘落下，背手一笑，“嘿嘿，多谢啦——”又是一贯的英姿飒爽。
　　刘非被她的做派搞得哭笑不得，无话可说，见她刚才踩进潭里，官靴上也翻上了泥，想反正袍子也脏了，便索性蹲下身，抻着袍襟把她靴面上的泥也抹去了，再站起来时顿觉得衣袍沉了有二两！
　　刘非一向注意仪表，现在袍子外面看起来虽然跟刚才别无二致，但他心知里面是脏了的，因此就连站立、走路都觉得别扭了。唉，都是她害的，“哪儿有女人身上不带手帕的？”刘非牢骚了一句，说完神色忽然警惕起来，盯着秀秀道：“哎，你确实是个女人吧？你没骗我吧？”
　　秀秀不置可否，只是看着他狡猾地笑，“你考虑好哦，现在后悔还来得及。”
　　“我会后悔？”刘非扫了眼四周，趁没人注意，飞快凑近，几乎贴到秀秀耳根处悄悄说：“还有两个月我就能'验明正身'了，我能那么傻？”
　　秀秀抽了口凉气，这个刘非！胆子越来越大了，大庭广众之下他就敢调戏自己！
　　“你！……”她转头羞恼地瞪着眼睛警告着刘非，后者眯起眼，回报给她一个极为欠抽的笑容。然而众目睽睽，又没法真的去“抽”，秀秀暗暗磨牙，先记下这笔帐，回去再慢慢跟他算！哼了一声，剜了他一眼，顿顿官靴，大步流星地走开了。刘非瞧着她染成了粉色的耳根，心情大好。
　　一块又一块的碎石碑搬运上来，摆放在一片开阔地上，刘非指挥着民夫把这些大大小小的碎块拼了一阵，很快两块石碑显出了原有的形态，因为搜寻得够彻底，竟一块也没有缺失。张知县等人早命人把椅子移到不远的地方，与秀秀一起坐着观看，这时见石碑复原成功，纷纷向秀秀道贺，秀秀应付着一一还礼。
　　然而刘非知道秀秀更关心的其实是碑文的内容，他亲自蹲在石碑前用树枝刮去粘着的厚泥，又命人打水，把石碑冲刷了两遍。看得出当年张家堡的人对这块名家题写的碑确实是用了心，字体一定是刻得深而清晰，在水中泥中浸泡了多年，字迹仍可分辨，个别损毁严重看不分明的，根据上下文也可以顺出来。刘非仔仔细细读了一遍，确定了碑文上确实没有他与秀秀担心看到的那一条，他长出一口气，这才抬起头，直起身，隔着几丈远对上秀秀的目光，微微一笑。
　　“成啦？”秀秀立刻读懂了他的意思，激动地一推椅子猛然站起，倒把旁边的张知县和几位老先生吓了一跳。秀秀不好意思地笑笑，遮掩道：“张知县，我刚才是说，劳烦各位陪我在这大野地里吹了半天的风，饭都没能好好地用，现在大功告成，不如咱们这就打道回府吧。”
　　那些乡绅们都有了年纪，坐了这半天，早累得浑身筋骨疼，就盼着秀秀发这句话呢，于是客套一番纷纷站起，互相拱手告别。