12、第十二章 ...
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她刚捡回元思牙的时候，元思牙五六岁大，还是瘦弱又胆怯的孩童。
不知父母，没有故乡，随乞丐颠沛坎坷，四处艰难苟活。幼年经历太过凄惨，他生怕元萝抛弃自己，便小心翼翼地讨好元萝，一如巷尾那只乞人喂食的猫儿。
那时候，元思牙乖巧粘人，跟在她后头轻唤阿姐，煞是可爱。
元萝心性散漫，说较起来，她不知道如何教养孩童。人间饱暖，元萝尽数不懂，只是怜惜元思牙过往灰暗，见他总是怯懦懂事的模样，心中动容，便顾宠着他许多。
元思牙怕黑怕冷，又不敢烦扰元萝，只一个人在夜里，默默缩在元萝屋舍的墙角，闭眸睡下。
元萝发觉之后，有些不明白，温声问道：“露起夜凉，阿祇怎蜷在此处，不喜欢自己的床榻么？”
元思牙慌乱开口：“不是不是，阿姐备下的物事，我都喜欢。”
孩童的声音本就软怯，散在月色铺芒的屋舍中，轻柔细缓，直入心间。
元萝看着寡净无一物的角落，元思牙抱着软枕，曲成一团，愈显瘦小。她认真地思忖了下，有些发愁地说：“你一晚缩在这个角落，着凉了可怎么办？”
孤独冷漠之中，好似忽有一束暖光，照入荒寂的心舍。元思牙低垂的长睫颤了颤，怯怯抬眼：“其实......”他声音细如蚊吟，往元萝那处挪了几步，似鼓起莫大的勇气，伸手扯住元萝袖摆，“阿姐身上很暖，阿祇可否......跟着阿姐睡？”
长久的生命里，元萝已习惯了缓缓反应，听见阿祇的请求，她望着他，只是没有来得及说话。
元思牙立即缩回手指：“是我胡言了，我，我不是有意的。”
安静又暗淡的夜里，凉寂无边，他立时惊慌失措，唯恐元萝说他贪心，生出哪怕一丁点厌烦。
他紧张又退让的神色，落在元萝眼里，好像群山万云之下，冰尘消融，牵动了心头柔软，却也困缚其中，如酒酿倾倒，泛出经久无常的苦涩。
浑象渐伏罗，浅弥中絮絮生起。
元萝暗暗无奈，顺着心意，将元思牙温柔抱了起来，平稳走至榻前，将他放在了床榻里侧，自己也躺了下来，两人盖好被褥。
元思牙很安静，任她为之，一直没有反抗。
她搂着瘦小安分的元思牙，轻着声音，抚慰道：“阿姐一时没思虑周全，对不住阿祇了。”
两人同枕一处，屋子静谧如水，元萝觉察他在自己怀中，僵着身子，紧张得一动不敢动，便抬手拍了拍元思牙背脊，又说，“一起睡也好，阿祇还小，难免会心生眷赖，阿姐并不为难。日后想要甚么，阿祇也能直接与我说，不必害怕，也不须拘束，阿姐永远不会丢下你。”
她的怀抱柔软温暖，带着一丝一缕，若有似无的幽香。元思牙试探地动了动手指，极其轻微地勾住元萝衣角边缘，闷着脑袋，细声应道：“嗯......谢谢阿姐。”
水滴石穿，来日方长。
元萝心疼他，心中无可奈何，也只是神色淡然无恙，开口道：“睡罢。”
那时他实在太小，较之同样年岁的孩子，还要细弱一些。先前常年挨饿受冻，他身上更有许多零碎的小病，天寒生疮，胃凉烧热......害起病来什么也做不得，元思牙不愿被当作包袱，再一回遭人舍弃掉，因着自己的小私心，他咬着牙，能忍则忍，暗自隐瞒了元萝许久。
元萝后来好一番自责。
隐忍，敏感，脆弱，元思牙初遇上她时，极没有安全感，偏又如同困琐暗处，久久未得温暖的幼崽，万分珍惜元萝那一点仓促粗心的好，遇上漂泊中的一块浮木，便软着性子，怯懦卑微地黏住元萝。
***
喧舍走花，浮酒享尽日光靡华。
元萝艰难忆起这段往事，言辞说得磕磕绊绊，甚是模糊。许多细节已如云夕浮眼，尽成空白，只是元思牙抬头望着她时，那双细腻柔弱的眼眸，好像荡漾在秋水中的一记朱砂，这么多年过去，不知怎么，就刻在了她心头。
“以前倒是更加讨人喜欢。”文娘曲身坐在一旁，听得有趣，暗自描织小时候的元思牙，约莫是一个懂事又乖巧的小男孩，乌眸清澈，相貌还很好看。
杯泽闲笑入眼，文娘咋然，旋即看向文娘，遗憾地问道：“那店主你是如何，把他养成这副性子的？”
元萝闻言，怔了片刻，周遭的纸醉金迷，摒离思绪之外，她的神色又渐远散：“我想一想。”
阿祇如何成而今这样的......
不久之后，元萝后知后觉，元思牙是长在人间，五谷为生的孩子。
她收养了阿祇，不仅要给他容身屋舍，更须为他准备吃食，添置衣物，教养世人皆随的文字诗书。
繁碎种种，不一而足，尽须银钱为之。
元萝孑然独身太久，游离俗世之外，从未有过半身长物。想及这一境况，她幽幽沉重，一时也犯了难。
除却酿酒，元萝甚么也不会。
初始为了谋生，元萝同元思牙来到山中小镇，将就支了个酒摊。元萝不知经营，静坐在酒摊前，安宁出神，一如姜公钓鱼，元思牙寸步不离地守着她，怯怯看着道上人影往来，亦帮不上甚么忙。
好在她酿的酒浓郁醇美，足以叫人惊艳。
日复一日，东出西落，他二人渐融入了山中镇的日子，虽则屋舍简陋，吃食清寒，元萝和元思牙知足于这般安定，不闻外事，也能勉强度日。
而后漫漫花开，冬去又春来。
元思牙长大了一些，十来岁的年纪，不似小时候那样唯唯诺诺，患得患失，却也依旧是懂事腼腆的性子，全心满眼，依赖着元萝。
他跟随元萝好些年，明白她处事的随和淡然，平日里的酒摊活计，元思牙早已熟悉，日起至夕沉，他忙里忙外，支着身子招待客人，帮顾了元萝许多。
山间镇子虽安宁，却也闭塞行矩。
美貌又未许配人家的酒姬，带着一个半大的男孩子，在镇中沽酒为生，日子久了，难免叫人生出遐思，议论纷纷。
凛冬时节，寒风暮起，元萝将最后一斛酒，斟与了一位妇人。元思牙前后忙活，小小的身子，勉强着将酒摊桌案，一一收拾入屋内。
那妇人吹得瑟缩，接过自家盛酒的细壶，热情开口：“也不知元姑娘怎会有这样精湛的技艺，沽卖的酒，与我们自家酿的大不一样。”
元萝以为她只是随口寒暄，柔和一笑：“不难的，若喜欢的话，我可以教你们酿。”
妇人眼中一亮，彷如昏暗木柴中，簇簇跃起的光，心思揣摩，尽数覆涌而上。她张了张口，话在嘴边，好似朔凉一袭，顿时清醒了些，穿回的劲风凛冽，吹寂了若有似无的期冀。
朝生暮死，皆克尽为己。
妇人勉强笑了笑，收回了眼神，将细壶拢起：“元姑娘说笑了，既是你营生之计，我们万不敢垂涎的。”
她自认活在世上数十年，虽说每日拘束在山拢幽闭的镇子上，形形色色，见过的妇人街邻与贩夫也有不少，细末利益中，他们的较究遮掩，无一不是刻在了骨子里。
元萝来山中镇也有了四五个春秋，守着贫薄的酒摊，与不大的阿弟相依为命，日子相较其他人更为困窘。
若是妇人自己，对这赖以生存的方子，她藏着掖着还来不及，怎会大度得叫人尽皆知。元萝随口一说，她何必当真，倒不如识相一些，自行退一步婉拒作罢。
元萝顿住身子，偏头看着妇人，温言解释道：“本就是自然之泽德，我有幸承知罢了，非我属有，为何不能教及他人？”
“话不是这样说的......”妇人噎住，讷然间只觉造化玄妙，二人思境迥异至此，不能语同。转念一想，她立即又通透了然——街巷之间，买卖逢迎，元萝应是溢于客套的场面之辞，怎会有人这样坦荡，轻易便能将方子告知旁人。
天气生寒，萧凉不止，妇人顿时轻看了她几分，自己也该早些回去准备炊食，何必与她争些三丁两子：“您说得也对，可今日天色太晚，不便细听，我们改日再谈罢。”
元萝细想了想，点头道：“好。”
妇人扯了个笑，便要转身而去，元萝的酒摊还未收拾妥当，背倚的屋门，也是半敞的模样，便于元思牙帮衬阿姐，里外来回。
相貌好看得殊异，是非便多，易惹人垂涎，偏她还没个夫婿......
妇人心中腹诽，忍不住好奇，借着屋舍内星芒般细微的炭火，瞥了一眼，正好看见元思牙掀开帘帐，好似眼中藏着熠熠而生的明光，旁若无人地向元萝跑去。
“阿姐沽完酒了罢，果然，你的手又冻得冰凉。”说话间，元思牙极熟稔地握住元萝的手，呵了几口气，“阿祇帮你暖暖。”
还是半大的孩子，两人站在一起，元思牙还不到元萝肩处，长得却白嫩秀致，依稀可见日后令人叹绝的模样。他与元萝亲昵得毫不避嫌，妇人尚未走开，元思牙呵了口气，不住摩挲元萝的手，而后他皱起了眉，心疼地将她的手揣进自己衣襟内。
元萝也未再管那妇人了，满眼纵容，看着元思牙：“阿姐不冷，你忙了许久，好生回屋歇着吧。”
好似枯枝未去，横入眼中，蓦然生出怪异的刺。
山中闭幽，礼法引奉千百年如是。妇人看着眼前这景象，愣怔在原处，忽闪过茶余饭后，山中同她一样无事的妇人们，闲谈起这对姐弟时，意味深长的探寻眼神。
姿容美艳的女子，半大不小的孩子，不知身份，共处一室......
她不自觉颇为惊诧地深想了些，随即强按住惊世骇俗的揣测，她敛下神情，状若无事地回身走了几步。
夜暮萧寒，小道上行人两三，顶着呜声不绝的风，炭火时燃时暗。
心中悄生潜长的猎奇，如藤蔓般缠缚了妇人的脚步，她愈走愈慢，既探破了难言的秘事，云里雾里，总想要捉寻些什么，她才甘心。
“无碍......一起睡下......”
声音随着风声，已絮散模糊，隐约听得元思牙又开口道：“阿姐就不该受一点冻凉，寒冬复岁，阿祇要陪着阿姐，照顾阿姐一辈子。”
作者有话说
第12章 第十二章
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