《天蚕甲》胡兮之

8、第八章

　　百里氏族的殓葬礼俗颇为诡谲，若是卫封尚活着，看到这一幕，不免又要念叨百里一脉忒不讲究。不净遗体不更寿衣不设灵堂不吊唁，省去诸多繁文缛节便罢，竟也不给与世长辞的人留个全尸，从冢祀台跌落必然殒身糜骨。户绾不禁想起师兄卫封，虽客死异乡，却好歹保留了全尸，反而宗主百里南恐被卫封啃噬得残缺不全，倒应和了其宗族不成体统的葬俗。

　　追感昔时，不胜永奠。

　　又闻呜声如泣如诉如鸣，无韵律却成曲。百里弥音拢起皙长的十指捂在唇边，她毫无情绪起伏的声音透过双手忽而变得张力十足，泣似梅雨牵魂梦，诉如落絮解横风，鸣则像更深唳楼阙的惊雷。

　　“阿音，你欲去往何处？”见百里弥音召唤蝠雁，户绾紧张问道。她深知百里弥音断不可能出于掌祭奉劝而临阵退缩，此时召唤蝠雁无非就天蚕庄一个去处。户绾自是要阻止的，卞桑兰绝非善类，眼下亦无周全的对策，她岂能任百里弥音鲁莽行事，罔顾自身安危。

　　“让天蚕庄血债血偿！”果不其然如户绾所料，百里弥音眼色冷厉，从齿间迸出血洗天蚕庄的意图。她紧蹙的眉宇愁绪纷扰，不能束手待毙却又一筹莫展，何尝不知此非明智之举。“绾儿，你在此等我……”

　　“你空有视死如归之勇何以诛宵小？卞桑兰并非泛泛之辈，恐以你一己之力难以匹敌，眼下百里氏族人丁单薄，亦不可能势均力敌去交战。你此去无异于以卵击石，有勇无谋除了激化矛盾，无法化解危机，不过无谓的困兽之斗罢了。百里弥音，你根本没有全身而退的把握，却让我等……等什么？”户绾言辞咄咄打断百里弥音，气恼她妄图独自前往天蚕庄与卞桑兰殊死一搏，即便知道她的无奈，亦不悦她面对危险时意图撇下自己。攥紧衣袖，户绾恼归恼，思路却清晰。“我有办法不妨一试。”

　　“哦？姑且说来听听。”掌祭闻言目光灼灼，急切想知道在仓皇而逃与背水一战的抉择中另有什么可行的方法。

　　“晓之以理，动之以情。只要携我同去，我自有几分胜算。”户绾说罢意味深长望着百里弥音，人间坎途抑或黄泉碧落，她眼神里是一种誓死相随的坚定，不是躲在良人身后如坐针毡的等待，而是明知九死一生亦要并肩作战，则死亦无憾。此间，适巧巨大的蝠雁朝冢祀台俯冲而来，盘旋在殓谷上空，扑棱的羽翼掀起凛冽寒风往里倒灌，一时裙裾翻飞，话音亦消散在风里。户绾生怕百里弥音听不真切，凑到她跟前凝视着她深邃如墨的眼眸，用只有俩人能够听清的声音接着道：“若我动摇不了卞桑兰，你再与她斗个鱼死网破不迟，我决不阻扰，切莫抛下我踽踽独行，我纵是做鬼也要和你纠缠不休。”

　　听到户绾欲与邪恶的卞桑兰讲道理博同情，掌祭有些哭笑不得，只觉她过于天真，对她的方法不以为意。

　　户绾心若磐石至死不渝，话已至此，百里弥音不免动容，眼角藏满了暖意。不多问，户绾聪明伶俐，她道有办法，百里弥音深信不疑。默默执起户绾的手走到百里元抛尸的地方，猛地搂住她纤细的腰肢，身形一倾，双双坠向殓谷。

　　“啊……”随着户绾一声惊呼，失重感遍袭四肢百骸，当即脑袋一片空白，下意识勾住百里弥音的脖颈。

　　掌祭不慌不忙探头看了眼，见她们安然落在蝠雁背胛上，复又背起双手转身离开冢祀台。不管百里弥音是去是留，他早已接受百里氏族大势已去的事实，任由她无济于事的折腾，反正也没有更糟糕的后果了。端持着听天由命的超脱，从容等待尘埃落定。

　　“你就不能事先告知一声，我好有个坠落的心理准备，哪至于平白受此惊吓。”甫一踩到蝠雁柔软的羽毛，户绾方觉踏实，讪讪收了手，忍不住责怪百里弥音不提前知会。

　　“我本不想带你下殓谷拾刀刃，奈何你不愿在冢祀台等我，连名带姓训我便罢了，还扬言做鬼都不放过我。”百里弥音好整以暇道：“你敢这般威胁我，可见胆儿挺肥，又怎会轻易受惊吓。”

　　“……”户绾闻言面色绯红，原来百里弥音并非要抛下自己，只是掌祭将所有武器沉入殓谷，她想先下来拾一些趁手的利刃，却被不分青红皂白的自己喝斥了一番。转移话题是户绾的惯用伎俩，但见她剪水双瞳左右顾盼，须臾问：“提到殓谷，我不由好奇你们为何如此出葬？遗体自冢祀台扔下去必将身首异处，难有全尸。”

　　“苍塞的地形峰势找不到合适的安葬地，破冰埋葬无法让尸肉腐化成泥，百代千秋后只会遍地冻尸，不得已才选择群葬。将尸身摔得粉碎亦为无奈之举，冰天雪地无甚食肉的毒虫走兽，尸身若不腐不烂，又常年浸润在阴湿寒气中，极易养成荫尸，唯有让尸身肢解体散才可防止尸变。”

　　想到命运多舛的三身族人，户绾满心惆怅。从大荒中的不庭山逃窜出来，隐遁于气候恶劣的苍塞，为留存血脉佑泽后裔，不得已藏匿世间至宝《金丹卷》。经上千年休养生息，纵然与世无争却又面临覆灭的厄运，就连身死亦不得全尸入六道轮回，天道不公！

　　殓谷近日新堆了数百具遗体，尚不及被冰雪覆盖，遍地零落的残肢、结缠的脏腑、糜烂的皮肉与飞裂的碎骨，暴露在户绾眼底，俨如误入阿鼻地狱。即便曾想象过谷底是何其凄惨的光景，当真看在眼里了才惊骇失色。

　　阴风萧瑟泣离殇，万千悲绪剜愁肠，断谷幽深荼靡尽，长天不语亘古凉。漫漫不休事，沉沉暮霭茫，喁喁不忍诉，盈盈泪满眶。

　　蝠雁紧贴尸堆飞掠而过，百里弥音迅速抽出束在腰间的短鞭，当即如猛虎般向旁边蹿了出去，转眼不见踪影。蝠雁硕大的羽翼下霎时传来短鞭凌厉的噼响，紧接着羽箭接二连三飞射上来，间或夹杂着箭囊与弯弓，稳稳落在羽翼上。瞧不见倒挂在翼幅下的百里弥音，但看一堆长短不齐粗细各异的羽箭，户绾只觉好笑。论箭术，百里弥音可谓登峰造极，无出其右者，在琳琅的武器中专拣羽箭，户绾毫不意外。

　　背上箭囊挎着弓，百里弥音驾驭蝠雁自殓谷上来，径直飞往斧口。不敢耽搁，不管户绾的办法是否奏效，落日前必须去天蚕庄会会卞桑兰。

　　鸟瞰中，忽见斧口前出现一众人不疾不徐打马而来，朝绛霄峰的方向进发。户绾不由警觉起来，定睛看去，见来人统一黑色着装，簇拥着一位红衣女子，不消想亦知来者何人。正欲回首提醒百里弥音，不料蝠雁突然调转头急速向那群人俯冲而去，户绾当即缄了口，知道百里弥音已然发现有人造访苍塞。

　　蝠雁堪堪在红衣女子的马前收了羽翼，众人与马匹哪曾见过蝠雁这般庞然大物，当下受了惊的马匹扬蹄乱窜四下奔散，一时只闻长嘶贯耳，众人慌乱的喝斥声此起彼伏。唯独红衣女子不慌不忙稳住坐骑，看似柔若无骨的身段却可泰然自若牵制怒马，其轻松慵懒的姿态不禁让百里弥音刮目相看。

　　红衣女子正是天蚕庄庄主卞桑兰。

　　“尔等擅闯苍塞有何贵干？”百里弥音站起身，杵在鸟背上居高临下睨着卞桑兰，笔挺的身量大有一夫当关万夫莫敌的气势。

　　“还没死绝呢？唉……改日还得来。”卞桑兰的声音极其温柔，好像任何难听的话自她口中说出来都悦耳动听，如莺啼鸣。她弯弯的眉梢含笑含俏，媚眼如丝藏不住风情冶艳，时而又似一泓清泉，满眼天真无邪。精致的五官落在她胜雪冰肌上，既妖娆又甜美，甚是撩人。

　　户绾的美如清水芙蓉，百里弥音的美如空谷幽兰，而卞桑兰的美如傲雪红梅。

　　“我等正要去天蚕庄登门拜访卞庄主，既然在此遇上了，倒省得我等跑一趟。听闻天蚕庄隐蔽难寻，方才还担忧在沙石林里迷路，不像苍塞无遮无拦任人来去。”户绾待蝠雁蹲伏下来缓缓起身端详着卞桑兰，但见她姿容绝色却一副妖女的作派，欣然自得却一副大权在握的旷达，笃定眼前人正是卞桑兰无疑。眼下虽然受她掣肘，生死亦由她主宰，仍忍不住暗讽她多次滋扰苍塞。

　　“如姑娘所言，天蚕庄确实隐蔽难寻，可即便如此也遭不住贼人惦记呢。”卞桑兰也不甘示弱，轻声细语回敬道：“苍塞穷荒僻壤，你道我为何而来，还不是尔等盗了我的物件，劳我三番四次来讨取。”