《天蚕甲》胡兮之

7、第七章

　　冢祀台位于山腰处，面东凿通山壁与冰层，呈现出一个开阔的廊台，昼可观青天，夜可赏星月，倒是个绝佳的茶歇雅地。中间摆放着一张香案，案上置一方青石玉琮，外方內圆，其上有殓文浮雕，与布农族宗祠里的那方玉琮大同小异。百里弥音立于香案前，日光描摹着她倨傲的背影，连她骨子里不屈不挠的坚韧亦打塑得丝缕分明，而冰面形如落梅的血迹却漫说着她遗世的悲凉。欲开口呼唤的户绾竟心生怯意，生怕一开口，百里弥音内心积藏的脆弱将破茧而出，而脆弱背后正是她身负重托却力所不及的绝望。

　　苍璧礼天，敬拜神灵，黄琮礼地，祭祀祖先。百里弥音曾说玉琮乃祭祀礼器，既然出现在这里，冢祀台应是百里氏族的家庙了。然而相对比布农族宗祠黑幔白帐、灵牌列位、龛香炉鼎、铭文匾刻等，冢祀台未免过于萧条简陋，除却一张流云飞凤黑檀香案，别无其他。

　　“一入殓谷万尸陈，余留几多离人泪。”一声沙哑的嗟叹突兀响起，打破死寂。

　　仨人循声望去，只见一位气度不凡的中年男子背手而立，鬓角已染微霜，一袭残破的白裳溅满血渍。他黯然凝视百里弥音，神色倦怠，似有千言万语，却疲于启齿。

　　“掌祭。”百里弥音和百里元颔首异口同声道。

　　“日渐式微，所剩寥寥，今宵过后恐无以为继，百里一脉劫数难逃了。天蚕庄不费一兵一卒要亡我族，想过同归于尽，派出去的人马一去不返，凶多吉少。我亦困于魔障，夜里杀人如麻，昼时却焚香符烧纸帛，唱祭奠血安渡亡灵，甚是讽刺！”掌祭慢声慢气的叙说别有一种悲天悯人的况味。“卞桑兰的巫术高深莫测，我至今毫无头绪，不得破解法门。如今你回来，纵不受其蛊惑亦独木难支，百里氏族气数已尽，你们且拾掇离开苍塞罢，往后了无牵挂，四海八荒信马由缰去吧。”

　　户绾回味着掌祭的话，心思清明。他那一句“纵不受其蛊惑”落入耳里，户绾心底悄悄松了一口气。百里弥音和百里元关心则乱，一时没意识到掌祭一通长话下不经意透露出的信息。

　　“你让我带祭司回来，千里迢迢风尘仆仆，眼下却又遣我们走，我不依。让我去天蚕庄杀了那妖女，死也死得壮烈，我百里元绝不背离故土，苟且求生。”百里元猩红着眼沸口急言，对卞桑兰早已恨之入骨。

　　“一众身手不凡的族人尚且徒劳无功，你又何须垂死挣扎。”掌祭语重心长道：“尔等不走，还想填满冢祀台的殓谷不成！”

　　户绾对百里氏族的遭遇感同身受，同她七年前所经历那般，一夜之间血流成河，醒来时乌里族已不复存在，剩她苟延残喘无所归依。也悲愤，也憎恨，也无望，若非得知真相，此仇必将成为漫长余生无法释怀的痛，无法治愈的伤，无法摆脱的梦靥。而她的百里弥音爱憎分明，英勇无畏，杀伐决断，又岂愿带着屈辱丢开气节苟活。

　　“卞桑兰如何施的术法？”百里弥音问。不同于百里元，她显得不急不躁，遇事冷静沉着，好像事不关己。

　　“当时残月当空，她只道再不完璧归赵，必将自食恶果，不消一刻便天雷滚滚，却层云无风，天象甚是诡异。我们与天蚕庄素无往来，连是何神物亦不知，她却言之凿凿厉责，简直含冤莫白。这些时日任我苦思冥想亦捋不清她使的哪门子巫术，竟可轻易让全族人如入魔怔。”

　　论起来古老巫术虽以通神灵辟鬼邪为幌，却旨在治病救人，因其手段吊诡又多以毒物入药，后期被神棍滥用，医术才逐渐分离出来，自成一派。户绾依稀记得杂症论上有引例，写了志怪录《搜神记》中关于神医华佗的相关记载，其一是他开膛剖腹，其二是他以犬腿引蛇出洞，两种治疗手法被盛传华佗使的乃巫术，由此可窥巫医本同源。

　　思及此，户绾缓缓踱至掌祭身前，微微颔首以示尊敬，复又慢条斯理道：“大千世界无奇不有，晚辈对巫术一无所知，但若从医学着手寻究，能迷人心智的毒物不胜枚举，丹砂、毒蕈、曼珠沙华等。世间万物，分时化育，相生相克，福祸相依，毒虫也好，毒草也罢，只要能找出毒源便有克制之道。每种毒物自有其性，掌祭不妨让晚辈诊个脉象，权且看看卞桑兰可有使毒施术。”

　　若脉象如常当属玄学范畴，户绾爱莫能助。但凡稍显异脉可就另当别论了，纵微细如丝亦难不倒户绾，兴许有办法化解眼下的危机。

　　阳光打在冰层上有些晃眼，以至于掌祭一直没发现杵在百里元和百里弥音身后的户绾。当户绾落落大方走至跟前，他不禁仔细端详一番，疑惑道：“这位姑娘是？”

　　“户绾姑娘，她是祭司的挚友，此行……”

　　“让她把脉。”百里弥音不留情面打断百里元，对他的介绍感到不悦，阴沉着脸倒像是在命令掌祭了。挚爱变挚友换作他人如此介绍也就罢了，对百里元却很抵触，她隐约感觉他对户绾怀有微妙的情愫。

　　百里弥音不容商榷的语气令掌祭纵有顾虑亦不得不从，他伸出一直背在身后的双手，仨人才发觉那双手竟止不住颤抖。户绾缓缓掀起袖口，赫然瞧见掌祭的手腕已青肿，为查看伤势，她不假思索将他的衣袖撸至手肘处，露出一截血淋淋的手臂。有黑紫化脓的旧伤口，有殷红的新伤口，深可见骨，户绾不由倒吸一口凉气。

　　“咬伤？”户绾从参差不齐的碎肉与依稀可辨的齿痕作此判断。

　　百里弥音扬眉侧目，睨着掌祭手臂上的伤处感到不解。

　　“事发后，我下令收缴所有武器悉数丢入殓谷，意想减免伤亡。岂料杀心一起，众人同野兽般茹毛饮血，互相撕咬。然此举确也行之有效，无利刃在手，单靠撕咬与徒手扭打，死亡人数骤减，只是死状可怖不忍看罢了。”

　　户绾走至百里弥音身前伸手解开她身上的包袱，欲取自制的金创药。一味想着其他人身上必定遍布咬伤，应当召集起来包扎上药顺便挨个问脉，丝毫没有察觉此刻与百里弥音举止偎贴，甚是暧昧。掌祭尚沉浸在悲怆中，无暇顾及无关紧要的琐碎，倒是百里元见状，眼底浮现一抹若有所思的神色，顷刻即逝。

　　解下药囊，户绾将手探入包袱里摸索一番，须臾掏出两个瓷瓶方回首看着掌祭问道：“其他人呢？”

　　“看来尔等驭蝠雁而归，未经峰脚，才不曾与其他人打上照面。死在绛霄峰外的族人也得将其遗体移回殓谷，岂能曝尸荒野，幸存的人一早外出寻拾尸身了。”掌祭说罢哆哆嗦嗦朝百里元摆摆手，吩咐道：“他们均负伤在身，你且出去搭把手罢。”

　　“是，我这便出去。”百里元颔首作揖领命离开。

　　殓谷是一个直落九天的断谷，葬着百里氏族所有往生者。与其说是葬，不若说是填，打冢祀台上往外扔便算殓葬了。三身族后裔避居苍塞逾千年，逝者不计其数，悉数葬落殓谷，尸身裹在严寒的冰封层中经年累月不腐不烂，俨如鲜尸。即便堆砌如山，却也填不满冢祀台下的万丈深谷。

　　户绾温润的指腹脉上掌祭手腕，心无旁骛细致按压一番。须臾，只见她黛眉轻拢，既失望又郁闷。失望的是掌祭脉势和缓，节律齐致，太息充盈，丝毫没有中毒异象。郁闷的是往常诊到如此康健的脉象都会感到宽心，眼下却甚为发愁。

　　寡言少语的百里弥音亦无甚多问，默默看着户绾给掌祭上药、包扎、把脉，面上虽一派云淡风轻的漠然，内心却忧思忡忡。若户绾同样对卞桑兰的巫术无甚头绪，她当如何拯救族人，又当如何保户绾周全。最恐惧的是自己亦如族人般受巫术蛊惑心智，论身手，只怕不消一个时辰，众人将悉数折殇她手，首当其冲便是手无缚鸡之力的户绾。

　　“如何？”见户绾收手，掌祭忙不迭问。

　　“脉象略微沉细，乃气血亏虚所致，无甚大碍，除此之外别无异常。”

　　闻言，百里弥音惶惑望向天际，罔知所措。掌祭亦轻声叹喟，不再多言。沉默的气氛尤为凝重，分明是鸦雀无声的宁静，却似经历一场暗涌汹潮的风暴，令户绾连呼吸都跟着滞涩起来。

　　正值此时，百里元哼哧哼哧扛了一具血肉模糊的尸体经过户绾身旁，径自往冢祀台边缘走去。户绾粗略扫了眼尸身，经过一夜厮杀，其衣裳早已褴褛不堪，肌肤袒露处几乎体无完肤，布满抓痕与咬痕，脸颊亦皮肉剥离斑驳一片，极其骇人。零星的碎肉尚连结着筋络，打远看去犹如枝头摇摇欲坠的枯叶，受不住一点雨打风吹。但看这般死状，可想而知卞桑兰的巫术何其阴邪狠毒，令人无端变得暴戾凶恶，嗜杀成性堪比魔鬼。百里元将死者丢入殓谷，长长吁了声，未作耽搁，复又下去驮尸了。户绾见状一边心惊肉跳，一边竖起耳朵聆听殓谷下的撞击声，却久久无闻动静。