《子衿吟（重修）》墨简书

7、七、君子作歌

　　七、君子作歌
　　山有蕨薇，隰有杞桋。君子作歌，维以告哀。

　　吃罢了饭，阿文说下午与几位同窗约好去书院打扫藏书室，孟子飞便与他们一道过去瞧瞧，吴歆自然也死皮赖脸地跟了去。东山书院在城南白沙潭附近，周围有好大一片竹林，清幽雅致鸡犬不闻，是个最适宜静心读书的地方。自宋末建成以来，虽经数朝更迭，也曾几近毁于战火，但东山书院里学子们的朗朗诵读声始终未辍，倒比院外那些凌风傲雨的青竹更坚韧几分。诸多名士大家、宰执重臣便是从这里走向奉京，走进朝堂，走入一次次风起云涌而最终重归于寂的滔滔洪流。

　　梁老夫子素有腹痛旧疾，严重时只能吃些许流食，整个人瘦脱了相只剩一把骨头，亏得韦应妙手施针救回一条命来，如今慢慢调养好了，又有了昔日里横眉怒目痛斥训人的气力，一把戒尺时常打得那些顽皮学生嗷嗷乱叫。孟子飞幼时启蒙跟着他读过几日书，对东山书院自然十分熟悉，里外转了几圈，便见后院学舍果然塌了大半，那株老槐断成两截横在屋梁间，地上瓦砾碎片还未完全收拾干净，瞧上去一片狼藉。阿文怕他忧心，只道钱款已经筹备完毕，只待招齐人手便可动工修缮。西厢还有几间杂物房，已收拾出来临时挪作学生住所，虽然狭小了点，也可勉强支撑一段时日。

　　两人边说边往外走，就见一群小孩儿正在前院花园中玩耍，连廊那头，吴歆正笑嘻嘻地跟厨房大娘搭话，也不知他说了什么，把素来爱板着脸的厨房大娘也逗得哈哈大笑起来。孟子飞一挑眉，就见吴歆转过头来瞧见自己，面上笑意顿时又深了几分，那意味深长的神情看得他心里有些发毛，忍不住撇过脸暗自嘀咕一句，“油嘴滑舌！”

　　阿文心中微动，忍不住脱口问道，“子飞哥，你……你是怎么认识吴三爷的？”
　　“这个么……”孟子飞仰脸想了想这几日的种种，不由干笑着摆摆手，“也算是不打不相识吧！”
　　“你们打过架？”阿文有些好奇，他知道孟子飞跟着韦应学过一点功夫，却不知吴歆身手如何，“谁打赢了？”

　　“那自然是……”孟子飞迟疑片刻，话音稍顿，忽听身后有人哈哈一笑接过话去，“那自然是你家子飞哥赢了。”
　　吴歆走上前来，相当顺手地揽住孟子飞肩膀，冲阿文眨了眨眼，“三爷我可被他揍得鼻青脸肿，几天见不了人哟！”

　　孟子飞照例十分嫌弃地扒开他的手，哼哼两声，“三爷莫要再装可怜，依你的本事，我如何能伤得了你分毫？不过是拿我寻开心罢了。”
　　“天地良心！我这般端方有礼的性子，岂会随意拿人消遣？”吴歆毫无愧色地拍着胸脯，瞥见孟子飞面上似笑非笑的神情，话音随即一转，故作正经道，“那天实在是个意外，子飞兄弟莫非还耿耿于怀？不如这样，我让你摸回来如何？”

　　他张开手臂，摆出一副任人鱼肉的姿态，笑眯眯道，“摸脸还是摸腰？子飞兄弟你随意！”
　　孟子飞深吸一口气，在他闹得更不像话之前忙忙儿冲阿文摆手作别，而后咬牙切齿地将人拖走了。

　　“这小孩似乎对我有些不满。”出了连廊，吴歆忽而停下脚步，回头瞧了一眼。
　　“有么？”孟子飞亦回头看去，就见阿文犹自微垂了眼立于原地，面上神情却是少见的沉郁。似是感觉到他们的视线，阿文抬了头，微微一愣，随即有些尴尬地向孟子飞挥挥手，转身逃也似地进了书斋。

　　“你看……”吴歆一摊手，示意并非自己多心。
　　孟子飞心思一转，盯着他瞧了几眼，有些无奈道，“大概是因为吴三爷的身份罢。”
　　“什么意思？”吴歆有些不解。

　　“阿文的爹原本是做小本生意的，家境尚算不错，后来因为一桩买卖得罪了一位大商贾，遭人设计陷害，不但所有家产都赔了进去，连自个儿招牌也砸了。他急火攻心一病不起，就这般撒手人寰，留下阿文娘儿俩孤苦度日。”孟子飞微微蹙眉，倚在连廊栏边叹了口气，“许家阿娘性子刚强，靠自己一双手将阿文抚养长大，又送进学堂读书。或许是因为他爹的经历，阿文从小不喜与经商之人打交道，尤其似吴三爷这般财大气粗，又能言善辩巧舌如簧，他见着难免心存芥蒂，倒也在情理之中。”

　　“原来如此……”吴歆点点头，心下忽觉不对，抬眼瞥见孟子飞嘴角漏出的一丝儿笑意，这才反应过来——兜了一大圈，这人还是在拐弯抹角地骂他奸商！
　　他眼珠一转，咳嗽一声慢条斯理道，“对了，适才听厨房大娘说，前儿夜里有位不知名的好心人悄悄送来一大包银子，足有上千两之多，还附言说是为修缮学舍所用，你说奇也不奇？”
　　“哦？”孟子飞有些惊奇地睁大眼看着他，“有这等事？”

　　吴歆摇着折扇轻笑一声，“寻常人捐资助学，不说三五百两，便是拿出几十两银子来也要大肆宣扬一番，恨不能嚷得人尽皆知。偏这位出手就是一千两，却半点形迹都不肯透露，足见绝非沽名钓誉之人，而是个扶危济困的真义士。这般豪侠人物，吴某必得想个法子结识一番……”
　　“人家不欲被知晓身份，自然有他的苦衷。”孟子飞瞥了他一眼，摇摇头道，“再者说了，这茫茫人海毫无头绪，如何寻去？”

　　“那小娃不是说了么，是风送来的。”吴歆指指正在院中玩耍的小冬子，一本正经道。
　　“东风还是西风？”孟子飞神色不动，嘴角却微微勾起，“疾风还是微风？”
　　“能送钱财来的，自然是金风了。” 吴歆摸了摸下巴，话音忽而一转，“不过如今且不论这个，三爷另有一件趣事要说与你听。”

　　孟子飞挑眉看他，就见吴歆不紧不慢道，“吴某前儿去了趟镇安府的大通钱庄，听闻有家珠宝铺子赶着提钱，说是有人上门卖宝贝，掌柜的一眼瞧中，议定了价，偏那人不收银票要现银，这才匆忙差伙计来取。伙计们还叫苦呢，说这千两纹银死沉死沉，他两个抬都颇费力气，那人看来瘦弱，力气倒不小，提着银子轻轻巧巧便走了。你说，那人可是有趣？”

　　孟子飞哽了片刻，方才一摆手，“或许是有急用之处呢。”
　　“譬如……修缮学舍之类？”吴歆笑眯眯地接了句。
　　孟子飞垂眼沉默少顷，却是轻轻一叹，“如今虽非乱世，各处天灾人祸也不少见，真在紧要关头上，这银子是要拿来救命的。”

　　吴歆微微一愣，随即点了点头，“子飞兄弟所言甚是。”
　　这正正经经的一句话倒叫孟子飞有几分讶异，抬眼看去，就见吴歆收了嬉笑神色，淡淡道，“其实不论世道如何，咱们这些升斗小民只求有口饭吃、有份活干，再苦再难也便能挣扎着活下去。可惜许多时候，连这点愿望也成了奢求。”

　　他语气难得这般沉郁，孟子飞心中微动，倒忍不住一笑，两手张开比划了几下，“似吴三爷这般大的斗，我还真不曾见过。不消说斗了，只怕从吴三爷身上拔下一根毛来，都足够东山全城百姓吃上好几年罢！”
　　吴歆“嘿”了一声，笑骂道，“好小子，到底在讽我是个一毛不拔的奸商。你也莫使激将法，三爷早有打算。”

　　说着，他从怀里摸出一颗莹润耀目的夜明珠递到孟子飞面前，“这个便替我赠与梁夫子，也算我对东山学院的一点敬意。”
　　孟子飞一见之下便是一惊，脱口道，“这珠子怎……”
　　他一句话未完猛地住了口，吴歆眯起眼打量着他神情，故作惊奇道，“子飞兄弟识得这夜明珠？”

　　“……不曾见过。”孟子飞面色微红，强作镇定地摇摇头。
　　吴歆也不追问，只一径笑道，“这便是那珠宝铺掌柜瞧中的宝贝，我见着此珠，觉得有些眼缘，少不得要砸些银子夺他人之爱了。”

　　“吴三爷果然财大气粗。”孟子飞轻哼一声，却不接那珠子，只道，“此物价值不菲，梁夫子心性高直，恐不肯轻易接受这般美意，在下不敢擅作主张。”
　　吴歆眼珠一转，不由分说将夜明珠塞到他手中，笑吟吟道，“吴某送出去的东西，断没有收回之理，不如先交与你保管，也算是物归原主了。”

　　他最后一句说得极轻极快，未待孟子飞听清，便又咳嗽一声正色道，“子飞兄弟心善，我信得过你，这珠子于我不过是个可有可无的玩物，在你手上用处更大，遇着要紧事或可解燃眉之急。”
　　孟子飞见吴歆言辞坦诚，转念想到他昨日在百芳苑中亦有一番扶危济困的任侠豪气，心下倒多了几分叹服，便收了珠子抿唇一笑道，“如此先谢过三爷，看来今年夫子不必为书院的花销和这些孩子的衣食着急上火了。”

　　吴歆顺着他目光看向那群正玩得开心的孩子，奇道，“这些小孩都是夫子收养的？”
　　孟子飞点点头，“他们大多是孤儿，有的亲人俱死于匪乱兵祸，有的尚在襁褓之中便因家贫被弃，夫子不忍见他们流落街头，便收在书院中悉心抚养教导。”
　　“小冬子也是？”吴歆下意识问。

　　孟子飞看着正追在一只蝴蝶后边跑得不亦乐乎的小冬子，轻声道，“小冬子名叫楚纪之，是个遗腹子，听说家中原本也是名门望族，却因为一桩子虚乌有的舞弊案满门获罪，几乎死绝。小冬子的娘亲那时已怀胎半载，赶在事发下狱前逃了出来，流落乡间，幸得有位曾蒙楚家恩惠的陈阿婆感念旧日情分，偷偷将她收留照看。可惜临盆之际遭遇难产，小冬子一出生便没了娘。那年恰逢大旱，地里几乎颗粒无收，是陈阿婆抱着他挨家挨户讨要仅剩的一点米汤，这才活了下来。”
　　吴歆微一皱眉，忍不住叹道，“没想到这孩子小小年纪，竟有这般坎坷身世。”

　　孟子飞摇摇头沉默片刻，方才接着言道，“数月后，小冬子娘亲逃走之事被人揭发，有官兵一路追索而来，终于查到陈阿婆家中。仓促之际，陈阿婆将小冬子藏在竹篮里悬于井中逃过一劫，自己唯一的孙儿却被官差活活摔死在地……老人家受不住这丧孙之痛，当夜便呕血去世，可弥留之际，阿婆仍在叮嘱一双儿女要善待恩人之子，不可迁怒于他，不可吐露实情。”

　　“陈家儿子匆匆料理完母亲和小儿后事，不敢再住在原籍，便举家迁到了东山县附近乡下，谁知偏又遇到流匪寻仇行凶……”孟子飞下意识捏紧拳头，冷然道，“我义父说，他行医经过时就见整个村子都着了火，屋中路边尽是被砍死的尸体，那景象惨不忍睹。陈家亦无人幸免，唯独小冬子被兄妹两个用身子死死挡在床底，毫发无伤。义父当即把他带了回来，在他怀里找到一卷手书，记述了以上种种因由，这才知晓其中曲折。”

　　听罢这段惨烈往事，吴歆亦不禁有些动容，“陈阿婆一家皆是大义之人，却落得如此下场，实在令人痛惜！”
　　孟子飞看了他一眼，悠悠道，“夫子为小冬子取名纪之，便是希望他记住陈家上下舍命相报的恩义。有朝一日他若得知自己身世，纵然有血海之仇压在肩上，这份恩义或许能令他在悲愤苦痛中觅得几分温暖与安慰罢。”

　　吴歆对上他一双清凌凌的眼眸，心里猛然一跳，一时不觉有些发怔。直待那人当先向花园中行去，他方才回过神来，转身看处，就见孟子飞走到孩子们身边，笑着将扑到怀里的小冬子抱了起来。吴歆看着他面上比这春日阳光更耀目几分的笑容，良久，方也轻轻笑了。

　　晚间回到客栈，阿奇早候在房中，将他与周筠到张大爷家中所问情形一一回禀。原来张大爷有个儿子名为张晗，本在家中务农，因近年收成不好，就去南边山矿里做工养家，几月前忽然带了一块玉回来，还未及交代清楚便暴毙而亡，死因蹊跷。张大爷骤然丧子，便觉此玉不祥，又不愿将儿子留下之物毁去，只好偷偷藏在家中，谁知到底惹来一场祸事，连孙女也被劫走。他报官时不敢将实情说出，只道玉是家传之宝，儿子出事那一茬却隐瞒了下来。

　　吴歆听得微一皱眉，“南边何处？矿主何人？所采何矿？”
　　阿奇摇头，“这些张大爷都一无所知，只知道是经同乡介绍过去的，那人亦姓张，是个道士，平常在县城里算卦测字为生。”
　　“道士？”吴歆一挑眉，若有所思地摸了摸下巴。

　　“是。”阿奇迟疑片刻，方才斟酌言道，“张大爷说他儿子出事后，张道士来过一次，看到玉之后便不住唉声叹气，又嘱咐张大爷务必不能走漏消息，否则恐有性命之忧。那道士还让他在屋里挖了条地道，通到外头林子里，以便逃生。”
　　吴歆听罢点点头，“看来那道士倒是个知情人，咱们这便去找他问上一问！”
　　阿奇犹自摸不着头脑，吴歆却甚有把握地带他径往街上去了。

　　城东灶王庙旁一间破落小屋里，一人正龇牙咧嘴地靠在床头揉着腰，冷不防门板被一脚踢开，两条人影闪了进来，劈头喝道，“张小陌？”
　　那人吓得跳了起来，腿一软顺势跪倒在地连声儿讨饶，“好汉爷爷饶命，小人家里没钱没财，只有铜板若干破被一条，您不嫌弃便拿去换酒喝！”

　　吴歆嗤笑一声，蹲下身一拍他肩膀，“道长不认得我了？”
　　张小陌战战兢兢地抬头瞧了瞧，随即蓦地睁大眼，“大……大爷？”
　　见他认出自己，吴歆也不与他兜圈子，径往桌边高椅上一坐，丝毫不掩饰身上散着的威慑气势，“我问你，你可认得张晗？”

　　一听见这个名字，张小陌便不由倒吸口凉气，一屁股跌坐在地捶胸顿足起来，“我就知道……我就知道！老天爷啊，当初就不该被猪油蒙了心，多管这摊子闲事！”
　　“到底怎么回事？”吴歆屈起手指在桌板上敲了敲，冷声道，“你一五一十从头说来！”

　　张小陌哭丧了脸，一双细眼四下里瞅来瞅去，似是在寻找别的出路，“大爷要我说……说什么呀？”
　　吴歆轻哼一声，一旁阿奇十分配合地上前一步，扬了扬手中那柄寒光闪闪的长刀。
　　“别别别别别！别动粗啊！”张小陌“咕咚”一声吞了口口水，当即老实下来，“我说我说！”

　　吴歆听他细细道来，方知此人的确认得张晗，两人既为同乡，也算是远房亲戚。不过张小陌一直在外云游修道，前年才回的东山县，平日里倒没甚么来往。去年六月，张小陌听说南边山里有家新矿正在重金招人，他嫌摆摊算卦赚不着银子，便仗着能识字算账跑去做了账房。这矿规模不小，来来往往的人也多，但规矩甚是严苛，必须一直住在山里，若想回家只有初一、十五两天由管事的安排马车统一拉出去，路上门窗紧闭不得开启。这一桩确实有些奇怪，好在工钱给得多又从不拖欠，张小陌窝在山沟里一门心思打算盘，倒也相安无事。重阳节回乡探亲时，张小陌听闻张晗正想找份卖力气的活计，便把他荐给了庄管事，却不想竟引来一场好大风波。

　　张晗为人忠厚老实，在矿上一贯只闷头干活，从不多问多说，因此很得庄管事信任，渐渐也会将一些跑腿打杂的零碎差事交与他办。冬至那天夜里，张小陌正躲在屋里喝小酒，张晗忽然慌慌张张闯了进来，说庄管事晚上宴请客商，他去送酒时觑见那帮人个个凶神恶煞满脸横肉，言语之间极为粗鄙，瞧着倒像是土匪强盗。张小陌酒性一起，便拽着张晗去了后厅欲探个究竟，正瞧见婢女不慎将酒洒落，被一个刀疤脸大汉抽刀砍倒一命呜呼，鲜血流了满地，酒桌上人却俱都大笑不已。这一幕吓得两人肝胆俱裂，心知定是匪类无疑，忙悄悄退了出来。

　　张晗受了惊吓，当夜便想逃走，张小陌却多留了个心眼，知道若当即离开必定引人生疑，反而招致祸事，更何况他们不认得进山出山的路，如何能轻易走脱呢？因此便劝张晗耐心等上一段时日，待年底时再一同寻个由头辞去方为妥当。张晗无奈，只得每日里战战兢兢地熬着，但张小陌到底是半个江湖人，黑白两道里也曾有些见识，缓过神后便忍不住暗地里探查起来，发觉那伙强人隔一阵子便会到矿上来一次，每回都是入夜后来，天明前走，形迹十分隐秘，可见这矿确实与土匪有勾连，至于其中究竟有什么秘密，他就无从得知了。

　　听到这里，吴歆冷笑一声，眯起眼阴恻恻道，“你在那矿里待了大半年，竟不知所产何物、矿主何人，你说我会不会信？”
　　张小陌打了个激灵，忙不迭磕头道，“大爷明鉴！似我这般的小角色平日只能待在前山，根本进不去后山矿区，就是专挑担子的力巴子，每回进出也得被黑布蒙住眼睛，每只箱子都封得严严实实，谁也不知道自个儿挑的是什么。再者，账房里用来记账的都是些符号代称，实在闹不清他们在挖什么呀！”

　　吴歆沉吟片刻，方接着问道，“后来又发生何事？”
　　“小人与张晗本约好了借年节之机回去便不再来，谁知就在年前两天，矿上发生一桩窃案，庄管事屋里似乎丢了一件极要紧的物事，他大发雷霆，直接将整座矿都封了，挨个搜查一遍，发现张晗忽然失踪，就带着人追了出去。小人那时怕极了，担心把自个儿也牵连进去，便趁忙乱之际躲进运送粮食的马车里混下山来。回城之后才听说张晗莫名其妙地死在家里，我便知定跟之前这些事儿脱不了干系，少不得偷偷跑去嘱咐张大爷一番，又去了外地躲躲风头。几月过去，本以为已然风平浪静，这才敢回家来哩。”张小陌苦哈哈地一口气把话说完。

　　“也罢。”吴歆冲他勾勾手指示意他起身，指着桌上纸笔道，“你将张晗所盗之玉、矿内地形和账本符号都画出来。”
　　“这……小人实在记不得了……”张小陌话说一半便被阿奇一扬刀吓了回去，只得抓耳挠腮地提笔画了起来。

　　吴歆在一旁瞧着，心下却总觉得有些不对。待张小陌画完图样将笔放下，他忽而皱眉问道，“你这墨倒是提前磨好了，莫非已知要用不成？”
　　“这、这是……”张小陌嘴上支支吾吾，眼神却不由自主地飘向了窗外。
　　吴歆心念电转间，当即拈起一只笔掷向屋顶，只听得顶上“喀嚓”几声瓦片碎裂，屋外随即落下个一身暗红衣装的蒙面人来。

　　“是你？”