《子衿吟（重修）》墨简书

46、四六、岂曰无衣

　　四六、岂曰无衣
　　岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。

　　“哎哟，我的公子爷！您这是……您这是怎么弄的？”
　　孟子飞在小院里老实将养几日，好容易瞅个机会溜出来，才踏进雁鸣楼大门，潘掌柜就一叠声地叫唤起来。
　　他愣了片刻，方想起脖上的纱布虽然拆了，但伤口结痂未褪，倒教潘掌柜一眼瞧见，忙将衣领掩了掩，笑道，“不过是指甲划破了点儿，不妨事。”

　　潘掌柜面上点头，心里却明白那伤口显然为利器所致，再想到前几日他往世子府上走了一遭，不禁恍然大悟想入非非——莫非世子爷用强逼迫，这位来了个以死相拼？
　　孟子飞还不知潘掌柜已想偏了十万八千里去，见那戏台上正在排演一出新剧，中间着彩衣的花旦正是兰哥儿，便多瞧了几眼，“兰哥儿身子好了？”

　　阿莫正在一旁搬桌椅，闻言抹一把汗回道，“公子已无大碍，一则大夫说总闷在屋里不好，二则公子也怕生疏了身法功夫，因此出来走动走动。”
　　孟子飞点点头，也不多言，倒是台边一个小生装扮的人冷笑了几声，正是青鸾。
　　“装模作样！”他恨恨地啐一口，自顾自往后头去了。

　　潘掌柜见孟子飞皱眉，忙打圆场，“公子莫理会他，青鸾性子乖张，一贯与兰哥儿不和，上回又因此受了罚，心中不忿，总掉着一张脸，您可千万别跟他一个小孩子见怪才好。”
　　“他哪里只是不忿，明明恨极了我家公子……”阿莫听见这话，忍不住小声嘀咕一句，被潘掌柜一瞪便吓得闭紧了嘴巴。
　　孟子飞摇头一笑，只道，“一切劳掌柜的多费心，我得闲便过来瞧瞧。”

　　潘掌柜唯唯诺诺地应了，捡重要的事务说了两件，无外乎剧目安排、应酬往来之类，另有一桩说大不大、说小不小的事——这阵子楼里似乎有窃贼出入，守夜下人有时发现人影一晃，转瞬又没了踪迹，可白天检点下来各人又不曾短了什么物件，也不知那贼是何用意。这一遭倒引起了孟子飞的注意，他仔细询问几句，当下决定晚上留在雁鸣楼，亲自会会这位“同行”。
　　“这若是没逮着那贼，怕是得被某人笑死呢。”他暗暗念叨一句，闷了多日的憋屈一扫而空，摩拳擦掌地上楼去了。

　　当夜，孟子飞小心避开众人，独自守候在阁楼之中。三更时分，外头果然传来一点动静，他精神一振，闪身到窗边向外瞧去，就见有个人影偷偷摸进了后院花园里。
　　那人身形细瘦，手上还拎着个包袱，在角落里摆弄一阵子，忽然跪倒在地，呜呜咽咽地哭起来。

　　“好师弟，师兄知道你走的不甘，三年过去，却始终没能帮你完成心愿，如今只得以薄酒为祭，望你黄泉下忘川旁，莫再被前尘旧事牵绊住脚步，早日托生……早日忘了我罢！”
　　他一行念叨着，一行将面前香炉点着，又取出一壶酒，喝一半，洒一半，那面上泪珠儿止也止不住，显然伤心已极。

　　忽而平地一阵风起，刮得院中几株梧桐树簌簌而响，带出几分凄厉呼啸，香炉亦被哗啦一声掀翻在地。那人惊了一跳，四下望望却未见任何动静，便呆呆瞧着那撒了一地的香灰，喃喃自语，“师弟，你不肯走，不肯转生么？是了，你含恨而去，如何能不怨……如何能安息？”
　　他痴立许久，直待那风声渐渐平息，方才拾起香炉，用布小心包好，而后失魂落魄地走了，也没发觉身后墙头上不知何时多了个探头探脑的影子。

　　那人影见碍事的家伙走了，当即闪身跃入，熟门熟路地翻进楼里。这贼身手尚可，偏有些不着调的样子，在楼里晃来晃去，金银玉器古玩字画一概都不碰，倒是对后台挂着的戏服颇感兴趣，扒拉了许久才挑出一件合心意的，却是包龙图的紫蟒黑袍。他本就生得方头黑脸膀阔腰圆，披上这袍子倒颇有些不怒自威的架势，又甩着袖子大马金刀地走了几步，愈发得趣，便兴高采烈地在戏台上过起干瘾来。

　　这厢正自娱自乐浑然忘我，不防外头值夜的小厮听到大堂里有些动静，提着灯笼过来查看，正瞄见一个黑漆漆的影子一张黑漆漆的脸飘过，顿时吓得大喊一声，“鬼……鬼啊！”而后扔了灯笼连滚带爬地跑了。
　　那声惨叫倒把台上的假鬼假包公也吓了一跳，忙讪讪脱了戏服放回去，顺便两下将烧着的灯笼踩灭，随即原路翻出了院子，穿街走巷脚下生风，径往城西去了。

　　直行了小半个时辰，他方才停在一处狭长破落的弄堂里，上前在一扇泛着油光的门板上三短一长地敲了几下，那门便吱呀一声开了，迎出个瘦瘦高高的年轻人，“莫大哥，你可算回来了！”
　　他侧身将那汉子让进屋里，压低声音道，“帮主正等你呢！”

　　那人精神一振，忙三两步跨进后堂，就见一个挺拔精悍的背影负手立于院中，正与身旁几个兄弟说话。他上前见了礼，才唤一声“帮主！”，便听那帮主笑道，“平西，你既带了贵客回来，怎的不请入屋中一坐？这可不是咱们小刀会的待客之道。”

　　众人闻言皆是一惊，纷纷抽出兵刃四下戒备，那帮主却气定神闲地坐了下来，拎过石桌上的茶壶倒了两杯，遥遥一举，“子飞兄弟若不嫌弃此处寒酸简薄，老哥便以茶代酒敬你一杯，算是谢过兄弟两次出手相助之义，如何？”
　　“刘大哥襟怀磊落，机敏过人，小弟佩服！”话音稍落，一人自屋顶旋身而下，轻轻巧巧地落在院中，正是孟子飞。

　　他走近两步，借院中几星烛火照亮，将那帮主的面容瞧了个清楚，果真是当日西郊外有过一面之缘的刘小刀。
　　“果然是你！”刘小刀哈哈一笑，挥手令众人撤去防卫，上前携了孟子飞在桌边坐定，“早听说琉璃会上出了位大名鼎鼎的孟子飞，我只当恰好与你同名同姓，那日在世子府中匆匆打个照面，方才确信二者本为一人。平西性子急躁，这几日在雁鸣楼寻不到你，怕是添了不少乱子，还望兄弟莫怪。”

　　说着，他向莫平西招招手，“当夜若非子飞兄弟机警，你等怕早就遭了毒手，哪里还撑得到我来救人，还不快好好谢上一谢。”
　　莫平西一撇嘴，心不甘情不愿地走过来拱一拱手，一个“谢”字尚未出口，倒先嘀咕上了，“东子那家伙说得多玄乎，我还当是怎样威武气派的人物，原来就是个瘦巴巴的奶娃娃！”

　　“平西！”刘小刀喝了一声，见他不敢则声，却还瞪着一双铜铃般的牛眼不住打量子飞，只得摇头道，“孟小兄弟莫要见怪，他是屠户出身，眼里只看得进张三爷那般块头的英雄好汉，连老哥我他也不怎么瞧得上呢！”

　　莫平西闻言脸一红，摆摆手正要张嘴，却听身旁一个尖嘴猴腮略有病容的中年人轻轻咳嗽两声，低声道，“帮主，夜里西风紧，进去说话罢。”
　　刘小刀微微皱眉，向莫平西等一点头，众人随即散至外院分头戒备，他自己则携了孟子飞进屋内坐下，这才歉然一笑，“实不相瞒，我们诸位兄弟与官府有些过节，前两日又在世子府中闹了一场，如今行事不得不提防些。”

　　见他毫无介怀主动提及，孟子飞便也直言不讳，“刘大哥可是指西郊跑马场旁那片茅屋之事？”
　　“不错！”刘小刀一派坦荡，细细向他言明，“当日多亏小兄弟仗义援手，才没让绿营那帮狗腿子得逞，可恨他们明赶不成，竟勾结官府暗下黑手，以与反贼串联的名义查封了帮中数家镖局武馆，又抓了许多兄弟进大牢严刑拷打，逼他们认下谋反罪名好一网打尽。”

　　他语气转肃，双手下意识捏成拳头，用力之大只闻关节咯咯作响，“我辈虽是走镖习武的粗蛮之人，没读过几本书，只凭一把力气过生活，但血性义气却样样不缺，几位兄弟被那些官差用遍酷刑，折磨得死去活来，也没认一条他们硬扣下来的罪状。狗官们没奈何，竟斩了他们每人一条胳膊送到西郊茅屋，以示威逼。可怜阿洛的老母亲见着儿子血淋淋的手，一口气没提上来，就这么走了……”

　　刘小刀深吸一口气，声音愈发冷厉，“自古民不与官斗，可这般罔顾人命仗势欺民，如何能再忍气吞声？我们合计一番，写了血书送到督察院告御状，谁知状子才递上去，第二日我牢中的兄弟便被他们以逆贼之名斩首示众……那些官老爷们眼睛眨也不眨，十二条人命就这样含冤受屈地没了，子飞兄弟，你说，天理何在？”
　　他咬牙吐出最后四字，额上青筋条条暴起，显是心中愤慨已极。

　　孟子飞听得这般惨事，亦极为震动，怒道，“如此横行霸道草菅人命，比之强盗土匪又有何异？这幕后之人想必便是明丰罢？他倚仗皇亲身份跋扈至此，难道偌大一个京城，浩浩文武百官，竟无一人能为黎民百姓主持公道？”
　　刘小刀轻扯嘴角，冷冷一笑，“燕人的朝廷，何时在意过我汉人小民的死活？只怕必要到宫室倾覆天下大乱之时，他们才会晓得血债血偿的滋味。”

　　孟子飞心中一跳，抬眼正对上刘小刀阴沉沉的视线，又念及往日所见所闻，不由暗自思忖，“看来刘大哥早有反意，官府说这小刀会意欲谋逆倒也不全是污蔑之言。只不过他在我面前毫不掩饰坦然若此，倒不怕我漏了风去，于他们不利。”

　　似是看穿孟子飞心中所想，刘小刀忽然一把拉住他的手，沉声道，“子飞兄弟，我与你一见如故，有几句肺腑之言不吐不快——自大胤建国以来，我汉室子民忍辱负重为奴为婢，受尽他们欺凌折磨，如今更是国势凋敝山河零落，连那些倭人洋人也来耀武扬威，你瞧这二三十年间，朝廷吃了多少败仗，割了多少土地，赔了多少银子？长此以往，只怕这万里江山社稷终要尽数毁在燕人手中。到那时，他们可以一走了之，退回关外跑马放羊，可咱们汉人呢？咱们能退到哪里去？”

　　他一声急过一声，双目圆睁间自有一番凛凛气势，“身为汉家男儿，但凡有丝毫血性，谁能眼睁睁看着老祖宗留下的土地被异族肆意践踏？谁能无动于衷坐以待毙，徒留一个‘亡国奴’的称号给子孙后人？我创立小刀会，一不图名二不贪利，只想在这片风雨飘摇之中替草芥小民撑一根细柱、尽几分心力。可恨朝廷无力抗衡洋人的坚船利炮，却视吾等如洪水猛兽，一再相逼、不除不快。我们兄弟个个都是英雄好汉，为国为民何惧于刀斧加身肝脑涂地，却不肯这般白白送命于燕贼之手。如今既已退无可退，那便只能血战到底，教那些燕人并洋人们瞧瞧，咱们汉人的脊梁骨到底是铁打的，山也压不弯，火也折不断！”

　　这一番话慷慨激昂，显是他绸缪酝酿了许多苦心和义愤方才一气儿倾出，直教孟子飞听得心头发烫，不由向刘小刀深深一礼，“刘大哥高义薄云，子飞感佩之至。若当世男儿皆能有这般气魄，何惧他虎狼在前、蟒豺在后，必可护得天下安平、黎民和乐！”

　　刘小刀拊掌大笑，“好兄弟，我便知你亦是顶天立地心怀大志的男儿！”
　　他随即深深瞧了孟子飞一眼，停顿片刻，方才斟酌而言，“只不过，吾等虽志在护国安民，到底不见容于朝廷，前路艰险亦未可知，想必免不了一番腥风血雨。子飞兄弟品性纯良、武艺过人，我本有意邀你共襄大举，却又犹疑不决，只怕将你引入歧途，误了前程……”

　　“刘大哥此言差矣。”孟子飞微一摆手，正色道，“小弟虽愚钝不才，不敢妄称侠义，却也绝非贪生畏死之徒，亦早有心愿为苍生社稷尽一己绵薄之力。刘大哥若有需要之处，小弟必当赴汤蹈火、万死不辞。”

　　刘小刀眉梢微扬，嘴角才溢出几分笑意，又听孟子飞话音一转，“但小弟有一言不可不说——一旦起事，无论成败，所有人都绝无回头的机会。对主动跟随踏上这条路的人而言，腥风血雨或许不可避免，舍掉性命亦在所不惜，可在他们的亲人儿女和万千寻常百姓心中，战乱动荡只不过意味着生离死别、家破人亡……刘大哥当真想好了，要把这种种重愈性命的期许并苦痛一肩扛下？”

　　刘小刀愣了愣，转脸对上孟子飞一双清朗沉静的眸子，那句冲到嘴边的“必得如此”却说不出口了。良久，他方才微微摇头，合眼低声一叹，“谁能扛下呢？”
　　“既然如此……”孟子飞话未说完，便见刘小刀忽然抽刀出鞘，泠泠寒光霎时溢过满室。

　　“十二年前，先师临终时授刀与我，说自古英雄侠士常如神兵利器，纵使驰骋天下豪强一世，到底杀孽太甚，鲜有善终，因而名之‘长绝’，以示警戒。”刘小刀伸手轻抚过刀身，一贯冷肃的面上难得显出几分怅然，“那时我正值年少气盛，总觉得师父小瞧于我，又不喜这刀名不吉，索性弃之不用，凭一双拳头四处闯荡，倒也捱过了许多次生死关头，不由沾沾自喜，以为便能这般超群脱俗、傲然于世，现在想来未免狂妄得可笑。当我亲眼目睹颠沛流离、民不聊生的百般惨状，亲身尝到无能为力、痛彻心扉的滋味，才明白，一双拳头或许能让人苟全性命于乱世，却决计保护不了更多……”

　　他横握长刀，递在孟子飞面前，就见那银白刀身上除暗云缠纹外另嵌着两行小篆铭文。
　　“彼志常在，彼身长绝……其实，这才是长绝刀的真正来由。”刘小刀微微一扯嘴角，再抬眼看向孟子飞时，那张平平无奇的面孔上忽然绽出一股夺人的神采，“如果人和刀的宿命皆是长绝，只要此志未改，纵使粉身碎骨又有何妨？终究有人要去做些什么……”
　　“……终究有人要拿起这把刀，不是么？”