《天地虽肃杀》咚眠

30、谷雨

　　这世间之事总是变幻莫测，如白云苍狗，令人难以捉摸。来年的春日，洛影终究未能如愿，一场突如其来的变故阻碍了她出行的脚步。
　　陵德五十五年。
　　岁初，天降祥瑞，被视为大吉之兆。天家因之大喜，随即下令改元“青平”，谓之青平元年。
　　正月间，举国上下都沉浸在辞旧迎新的喜悦之中，家家户户门口的旧符都换成了新桃，身上的旧袄换成了新衣。洛宅内外亦是窗明几净，焕然一新。每个人都怀揣着希望，坚信今年会是一个全新的开始，一切的霉运都将被抛给过往。
　　洛影对此也深信不疑。
　　正月初九，她拜访了启蒙老师——周先生。数年不见，先生虽已年近花甲，但依旧容光焕发，神采奕奕。洛影原以为周先生早已不记得她了，没想到先生竟然对她印象颇深，还翻出了她和柳留十年前的习字本。
　　洛影看着那些泛黄的纸张上爬满了歪歪扭扭的黑色字体，实在有些惨不忍睹。她瞬间对周先生肃然起敬，觉得他真的是一位顶顶好的先生，对学生也是极其宽容大度的，竟然能对着毛毛虫一般的字，说出“最是工整”这样“违心”的话。
　　他或许从未想到，正是这么一句不起眼的“违心话”，对那个十岁的孩童产生了巨大的影响，甚至改变了她的人生轨迹。
　　看着眼前的小姑娘，周先生亦是感慨良多，他不觉回忆起许多过往的学堂趣事，一切都恍如昨日，那么清晰。
　　末了，先生又与洛影谈起前朝之事，语气不似初时那般轻快。谈到边境百姓的穷苦生活，他心中颇为忧虑，眼角也隐隐泛红，几度哽咽，最后只是长叹一口气：“罢了，不说这些不愉快的事了。”
　　周先生斟了一杯酒，笑着递给洛影：“今日止谈风月，莫论国事。”
　　“好！”洛影端起酒杯，一饮而尽。
　　她很庆幸，能够遇到这样的先生。
　　周先生这些年虽然一直未能登第，却始终怀有满腔赤诚，心系天下苍生。他的学识或许不是最好的，但他的品性与修养足以成为万千学子的楷模。
　　晚间，洛影将那个习字本连同祖父的墨宝一并塞进包袱里，准备带去巍州给颜裕瞧瞧。洛影很好奇，颜裕小时候是不是也曾写过狗爬一样的字？
　　其实，她从未见过颜裕的字迹，也不知是什么样子的。是像祖父的多一点，还是像韩宥的多一点，又或者更像李周的字迹？不过，他现在的字总能有机会看到，以前的字倒是无缘得见了。
　　这么想着，迷迷糊糊就睡着了。在梦里，洛影隐约看到了颜裕的字，似乎和想象中的十分吻合……
　　翌日的一阵锣鼓声，彻底打破了洛影的企盼。
　　瘟疫来了。
　　这场疫病始发于边境，是几个流民最先染上，初时谁都没有意识到事态的严重性，还以为只是寻常的风寒，吃几副药就可痊愈。
　　不料才短短数月，疫病就迅速蔓延开来，席卷全国各地。朝廷上下随即做出反应，封锁了州县间互通往来的道路，消息也因之闭塞。
　　一时之间人心惶惶，整个普镇笼罩在一片阴霾之中。
　　大大小小的街道全都空荡荡的，除了零星的几个药铺及粮店开着，其余的店铺、住宅全部大门紧闭，死气沉沉，没有一点生机。
　　洛影备好的行装也冷冷清清地躺在柜子里，毫无用武之地。
　　她如今方知：欢愉短悲苦多，才是人生常态。
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　　青平二年，春。
　　烟花三月，草木复苏。持续了整整一年的瘟疫终于得到了控制，普镇百姓的心情日渐平复，没了初时的惊慌。就连门栓上布满的灰尘，随风浮动的蜘蛛网，竟都透着几分怡然自得。
　　春日，真的要来了。
　　这段时日，洛影总是有点心神不宁，不是切到手指，就是磕到腿脚，又或是撞到脑袋，总之是状况百出。她的眼皮也跳个不停，总觉得有什么事情将要发生。
　　洛影不断宽慰自己，只是庸人自扰罢了，毕竟连这场大灾祸都扛过来了，还有什么事情值得恐慌。
　　谁知，她的预感竟是真的——洛家二老突然病倒了。
　　初时，二人的症状与疫病颇为相似，大夫以为是染上了瘟疫，各种药汤齐上阵，诊治了大半个月，洛家也被封了大半个月，但是始终没有任何成效。后来才诊断明白，原来他们染的不是疫病而是风寒，邻里们终于放下心来，洛家也得以解除危机。
　　重获自由的第五日，洛老爹强撑着身子爬了起来，写下一封长信，托人寄往洛州。
　　这一幕，洛影曾在九年前见过，她知道那是临终托孤的戏码。洛老爹此举与当年的柳伯父如出一辙。
　　可是他们不过感染风寒而已，完全不必如此惊慌，毕竟像柳伯父那样因感染风寒过逝的只是少数。洛影以为，洛家二老的身子骨还是要比柳伯父强健不少的，不至于落得同样下场。
　　可惜，事与愿违。
　　崔氏终是没有熬过这个春日。临终前，她紧紧握着洛影的手，语气虚弱，没了往日的精神：“阿影，你是个好孩子，这些年从没让爹娘操过心，以后你也要照顾好自己和爹爹。”
　　“恩，我晓得了。”这是洛影第一次如此近距离的仔细端详崔氏。她生的不算出众，但眉目清秀，皮肤白皙，是属于耐看的那类长相。其实洛影长得很像崔氏，只是五官更精致一些，还多了几分书卷气。比起容貌，她的脾气更像崔氏——倔强，不听劝。
　　知女莫若母，崔氏对洛影的脾性，了解的透彻：“你爹爹这辈子，最珍爱的就是你了。你往后多让着他点，别总耍小孩子脾气，和他置气。他如今年纪大了，再也经不起折腾了。”
　　她的呼吸有些急促，说话时喘息声渐重：“你不知道……你爹爹这些年其实过得很苦……你祖父母过世的早，他怙恃双失，小小年纪便没了依靠……后来又逢战乱，不得已背井离乡，转眼已是十余载……这些年，他面上虽不大表现，心中却很是落寞……普镇于你是故乡，炅州于他亦是故乡……”
　　洛影不知道说什么，只是不断的点头，不断用“恩恩恩”回应着对方。
　　“他一直很想念你的祖父祖母。以后有机会，你就陪他回炅州看看……到二老的坟前上炷香……老人家坟头的草，恐怕……恐怕已经长到半人高了……也该清理一下了……”崔氏愈发虚弱，她强撑着最后一口气，继续道：“还有你的外祖父母……有空也回去看看吧……想必他们……也，也会喜欢你的……”
　　待说完这一席话，崔氏便缓缓闭上了眼，她的面色平静，仿佛睡着了。
　　洛影的手心湿漉漉的，使不上一点劲儿，怎么也抓不牢崔氏的手。她急得直冒汗，却没一点辙。
　　这是洛影生平第一次这么绝望，感觉天都要塌下来了。她的脑袋闷闷的，耳朵嗡嗡作响，完全没听清崔氏说了什么。
　　不过，那都不重要了。
　　崔氏的嘱托终究是多余了，她的尸身还未来得及下葬，洛老爹便随她而去了。
　　弥留之际，洛老爹也把洛影唤到了床前。有了上次的经验，她此番倒是从容了不少，至少可以平静地听他说话，“阿影啊，你别看你娘亲一把年纪，都是五十岁的人了，其实还是孩子心性。她平日里大大咧咧惯了，从不记事，就连路都记不清。别说出远门了，便是近处，我也不放心她一个人去。”
　　“我们相识三十多年了，即便是逃难的时候，都不曾分开过，如今我怎舍得抛下她。若是没有我陪着，她必然是找不到投胎的路，若是走丢了可怎么办？我要到哪里去找她呀？”洛老爹用粗糙的手掌抚摸着洛影的头顶，柔声道：“我们阿影就不一样了，可比你娘亲强多了。你从小就独立懂事，后来又在外面呆了两年，长大了不少，往后肯定能照顾好自己的，对吗？”
　　她很想反驳老爹的话，转念又想到了娘亲的临终遗言，只好顺着他：“恩，爹爹放心，我会照顾好自己的。”
　　洛老爹满意的点了点头，手一垂，含笑闭上了眼。
　　洛影不知这究竟是谁的幸运，想来既是娘亲之幸，亦是老爹之幸。
　　她终于读懂了柳留当年说过的那句话：“爹爹或许是欢喜的，他终于可以摆脱悲伤，永远陪伴着至亲至爱之人。”
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　　春日的最后一个节气是谷雨。
　　雨生百谷，万物明净。
　　下葬那日，柳絮随风飞落，杜鹃的哀啼声在空寂的山间回荡，落日再次染红了普镇，一如往昔般绚烂。
　　洛影曾经无数次想象过爹娘离她而去的场景，每次都觉得心里空荡荡的，整个人就似笼罩在无尽的黑暗与恐惧之中，看不到一点光亮。
　　以往只是胡乱想着，都觉得喘不上气来。
　　如今当她真正经历了这一切，反倒平静如斯，只是有种恍然若梦的感觉。她独自跪在光秃秃的坟前，死死盯着墓碑上的字，眼睛红肿，目光涣散。
　　她不断告诉自己：人死了，就什么都没了。往后的漫漫长夜，你都将孑然一身。
　　洛影仿佛又看到了数年前的景象，看到了柳留单薄的背影，像极了寒风中独自绽放的花枝——纤弱，又顽强。
　　山间的尘土被风吹起，天色渐渐暗了下来。周遭隐隐有寒意袭来，冷飕飕的，洛影像婴孩一般蜷缩着身子跪在原地，双腿早已没了知觉。
　　身后突然传来了一阵轻微的脚步声，越来越近，最终停在了她的背后。
　　“影儿，宥哥哥来接你回家了。”
　　“以后的路，我们陪你走。”
　　来人的声音沙哑，语气轻柔，似春风拂过，吹散了寒意。
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